Петля обманного узора. Уютный детектив

Варя замерла с ключами в руке. Новая ниточка. И вела она прямиком к капитану полиции. Выходило, что Анна Сомова собирала компромат не только на рыбаков и владельцев кафе, но и на самого человека, который вел её дело. Мотив для убийства появлялся и у него.

Закрыв магазин, Варя осталась сидеть в темноте, глядя на огни набережной. Клубок становился всё более запутанным. Рыбак Степан, владелец кафе Сергей Валерьевич, капитан Макаров… У каждого мог быть свой мотив. И где-то среди них бродил убийца. А она, Варя, своими расспросами, возможно, уже всколыхнула тихие воды городка и стала неудобной.

Она подошла к коробке со старыми мотками и снова посмотрела на тот, розовый. Чужая пряжа, которая могла стать уликой. И она понимала, что просто сидеть и продавать шерсть у неё уже не получится. Она должна была распутать это дело. Ради Кати. Ради своего нового старта. И ради того, чтобы в Морском Тумане снова стало уютно и безопасно.

Глава 4. Распутанный узел

После визита Степана в магазине повисла тягостная тишина, которую не могли разогнать даже доносившийся с набережной крик чаек и привычный шум прибоя. Грубые слова рыбака висели в воздухе, как отравленный газ. «Одна уже с обрыва полетела за свой язык. Мало другой хотится?» Это было не просто предупреждение, это была угроза. Прямая и недвусмысленная. Варя почувствовала, как по спине пробежал холодок, и инстинктивно потянулась к воротнику свитера, будто стараясь укрыться от внезапно нахлынувшей опасности.

Она подошла к двери, повернула ключ в замке и задвинула маленькую железную задвижку. Звук показался ей неестественно громким в наступившей тишине. Теперь магазин был похож на крепость, но Варя впервые за все дни почувствовала себя здесь не хозяйкой, а пленницей. Она обошла помещение, проверяя, плотно ли закрыты ставни на заднем окошке, выходящем в узкий, глухой переулок. Мысли путались. С одной стороны – страх, настоящий, животный, заставляющий сердце биться чаще. С другой – жгучее, почти детское любопытство и чувство ответственности за Катю. Отступать было уже поздно. Она сама стала частью этого клубка, и теперь её задача была не выпустить из рук главную нить.

Она решила действовать системно, как делала это раньше, работая с материалами криминальной хроники. Нужно было составить список. Варя взяла с прилавка большую конторскую книгу, оставшуюся от бабушки, и ручку. На чистой странице она вывела заголовок: «Анна Сомова. Круг общения и конфликты». Под ним аккуратным почерком стала записывать всё, что узнала за последние дни.

Катя. Открытый конфликт из-за маяка. Мотив – месть, защита творческого пространства. Но Варя мысленно поставила рядом с именем подруги большой жирный крест. Не верю. Не способна.

Степан. Рыбак. Сомова угрожала раскрыть его «незаконные рыбные места». Мотив – страх перед штрафами, потеря дохода. Но его поведение говорило о более глубоком, давнем страхе. Он не просто злился, он был панически напуган.

Сергей Валерьевич. Владелец кафе. Сомова интересовалась источником его денег на ремонт, грозилась испортить кредитную историю. Мотив – защита репутации и бизнеса. Вёл себя спокойно, слишком спокойно.

Капитан Макаров. Новая информация от Марьи Ивановны. Сомова могла найти некий «ключ» к старой семейной тайне Макаровых. Мотив – сокрытие компрометирующей информации о себе или семье. Очень веский мотив для человека в его положении.

Список получался внушительным. Анна Сомова, как ядовитый паук, успела запустить щупальца во многие жизни. Но кто из этих людей перешёл от угроз к действию? Варя понимала, что ей не хватает фактов. Одних сплетен и домыслов было мало. Нужны были вещественные доказательства. И тут её взгляд упал на коробку со старыми вещами, которую она до сих пор не успела разобрать. Бабушка была известной пауклей, и Варя внезапно подумала, что та могла хранить не только пряжу.

С энтузиазмом, рождённым от новой идеи, она притащила тяжёлую картонную коробку из кладовки. Пахло пылью, старыми газетами и временем. Варя принялась аккуратно разбирать содержимое. Тут были старые журналы по вязанию, выкройки, потрёпанные книги, несколько фотографий молодой бабушки на фоне маяка. И на самом дне, под стопкой пожелтевших кружев, Варя наткнулась на небольшой, кожаный кошель, потёртый до дыр.

Он был явно женским, но не бабушкиным. Варя осторожно открыла его. Внутри лежали несколько монет старого образца, трамвайный билет и сложенный в несколько раз листок бумаги. Сердце её забилось чаще. Она развернула листок. Это была не записка, а что-то вроде шифра или кода. Столбики букв, цифр и странных значков, похожих на морские символы или узоры для вязания. Ничего понятного. Но внизу, под всеми этими закорючками, было чётко выведено пером: «А.С. Маяк. Ключ к тайне Макарова».

Варя ахнула. Это было именно то, о чём говорила Марья Ивановна! Анна Сомова действительно что-то нашла. И это что-то было связано с капитаном полиции. Но что означал этот шифр? Варя вглядывалась в знаки, но они были абсолютно непонятны. Она чувствовала себя ребёнком, нашедшим карту сокровищ, но не умеющим её прочитать.

Ей нужен был помощник. Кто в этом городке мог разбираться в старых бумагах, шифрах и местных легендах? Первым на ум пришёл старый учитель истории, Пётр Ильич, который жил на окраине и славился своей любовью к архивам и краеведению. Бабушка всегда его уважала и говорила, что он – ходячая энциклопедия Морского Тумана.

Не раздумывая долго, Варя спрятала кошелёк с запиской в карман, накинула пальто и вышла на улицу, заперев магазин на ключ. Она решила идти к Петру Ильичу пешком, надеясь, что свежий воздух прояснит мысли. Туман окончательно рассеялся, и городок залило бледное, но яркое зимнее солнце. Оно слепило глаза, отражаясь от лужиц и выкрашенных в белый цвет бортов лодок.

Дом Петра Ильича оказался небольшим, почти игрушечным, с резными наличниками и дымком, идущим из трубы. Старик сам открыл дверь на её стук. Он был худым, сутулым, с густыми седыми бровями и живыми, внимательными глазами.