Справедливость гоннитов

Леонид Ан

Справедливость гоннитов

Эйк Гентри никогда не боялся гоннитов. Они были для него чем-то далеким, страшилкой, не интересной настолько, что по ее мотивам даже не сняли ни одного нормального фильма. Его отец был пилотом звездолета-перехватчика, человеком технического склада ума, так что, в их семье, научная литература всегда была популярнее сказок.

Когда гонниты напали, Эйк был в лесу. Еще с утра он с приятелем специально покинул ферму, чтобы дать семье подготовить все к празднику. Это должен был быть большой день, ведь сегодня ему исполнялось шестнадцать. И пусть федеральный кодекс Колоний Святого Круга так не считал, но по местному закону, Эйк становился взрослым, со всеми, присущими этому статусу, правами и ответственностью.

По этой причине ему хотелось провести день вне границ агрокомплекса, поближе к природе. Отвлечься от рутины, чтобы потом ворваться на традиционный праздничный ужин, где за столом его ждали родственники, соседи, и Дэрин – самая прекрасная девушка на свете, которую Эйк не мог выкинуть из головы с тех пор, как впервые встретил у отца на работе. Прогуливаясь по усыпанным сосновыми иголками тропинкам, он вдыхал ароматы лесной чащи и прощался с беззаботной подростковой порой. В голове теснились мысли о жизни, о будущем, о том, как он выучится на пилота и наденет такую же, как у отца, куртку с эмблемой КСК на рукаве. А потом началось вторжение.

Летний вечерний воздух не дрогнул, когда в небе открылись врата, из которых чужеродным нагромождением камня и металла – появилась странствующая гоннитская крепость.

Эйк стоял на холме с замершим от тревоги сердцем, боясь поверить своим глазам. Только что у него и мыслей-то было – о том, как приятно хрустит под ногами песок старого карьера и о том, как неплохо сложилась жизнь городского парня, из-за работы отца, брошенного на самом краю цивилизации. И вот – реальность подернулась рябью. Затрещало в ушах. Черные молнии ударили в долину, где паутиной фермерских хозяйств раскинулся, ставший ему домом, агрокомплекс Вормфилда.

Эйк остолбенел. Зрелище было не похоже ни на что виденное им раньше. Космическая громада снижалась, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. Фиолетовые, словно чернила, тучи, клубясь, вытекали из ее недр, превращая летний вечер в мрачную космическую ночь.

Пискнул мобильник, оповещая об отсутствии сети. Но Эйк ни на что не реагировал, пока приятель не начал трясти его за рукав.

– Идем! – Звал Иеремия. Не то чтобы друг, но единственный напарник, по его лесным походам за границу агрокомплекса.

– Эйк, идем! Нужно вызвать помощь!

– Черные молнии были, – Словно в трансе прошептал Эйк:

– Значит, связи нет. Кольцо Вивена не сработало.

– Все равно! – Не унимался Иеремия:

– Нужно занять защитный контур!

Эйк неопределенно кивнул. Он думал про тонкие черты Дэрин, про ее фиолетовые глаза, линию губ, изящные кисти рук. Он думал, что сегодня, должен был, увидеться с ней после долгой разлуки. А теперь его планы рушились. Силы ушли, ноги стали ватными. А над головой гоннитские облака продолжали пожирать небо.

Иеремия замахнулся, как следует, и влепил приятелю пощечину. Голова Эйка дернулась и оцепенение спало.

Он знал, что Иеремия был прав. Даже если кольцо Вивена уничтожено, оставалась наземная линия обороны. Им обоим по шестнадцать. Значит, для них есть место в защитном контуре. Эйк снова подумал о Дэрин. Девушка ждала его там, в долине, и он должен был ее найти.

– Я с тобой, – Он встретился глазами с приятелем:

– Мы возвращаемся на ферму.

Когда-то его отец говорил, что гоннитов можно не опасаться. Он смеялся над ними, бесстрашный пилот КСК, шутил, что им нужно было только три вещи: невесомость, зеленый цвет и кровь космических ящериц. Получался не очень точный список. Ведь о вторжениях в нем не было ни слова.

Эйк потуже затянул лямки рюкзака и перешнуровал ботинки. Потом на это не будет времени. Он оглянулся на Иеремию. Тот стоял напряженный, постоянно вытирая непроизвольно набегающие слезы. Он родился на ферме и не знал иной жизни, кроме как в агрокомплексе. Эйку стало жаль приятеля.

Когда они впервые встретились несколько лет назад – Иеремия был добродушным парнем, с радостью взявшим на себя роль гостеприимного хозяина. Походы в окрестные леса – были его способом обрести свободу от рутины. Для Эйка же они стали терапией после переезда из города.

Уйти и вернуться. Почувствовать себя первооткрывателем. Не деревенщиной из захолустья, а частью КСК и человечества, рвущегося к звездам. Круче этого были только уроки по управлению перехватчиком в день, когда отец взял Эйка с собой в плановый вылет. Тогда они поднялись на звездолете выше облаков, туда, к защитному кольцу. Тогда он увидел Дэрин, а увидев – примирился жизнью на новом месте.

Прогремел гром. Взлетели в небо перепуганные птицы. В наступивших сумерках рельеф под ногами смешивался в труднопроходимую кашу. Спутники торопились в долину. Срезая путь, сбиваясь с шага на бег, падая и вновь поднимаясь, они перебирались с одного холма на другой, в направлении дома.

Иногда через частокол черных сосен – они видели зеленые вспышки. Это космический огонь гоннитов, изливался фосфорным дождем из фиолетовых туч, на предместья агрокомплекса. Выла сирена. Похоже, пожар уже охватил тепличный сектор. Десятки лет работы, труд огромного количества людей. Сегодня чужаки решили уничтожить все это, по одним им ведомым причинам.

Эйк краем глаза поймал в поле зрения Иеремию. Не отстает ли? Бледное лицо спутника, мелькало справа в кустах. Глаза казались совсем черными в быстро густеющей темноте. Они бежали, не останавливаясь, их ноги проваливались в рыхлую песчаную почву, и цеплялись за старые корни. Далеко впереди, в долине, смешались зеленый и фиолетовый: цвета гоннитов, яркие и неестественные здесь, но, возможно, привычные в их собственном, бесконечно далеком мире.

Когда спутники, наконец, вышли из леса к предместьям агрокомплекса, южные фермы уже исчезли в гудящем зеленом огне.

На дороге, ведущей в сторону тропосферного лифта и метеостанции, сгрудились разбитые электромобили. Сначала Эйк не понял, что их настигло, но потом в полях за отбойником, увидел приземлившиеся рогатые шлюпки гоннитов, с восьмиугольными высокими парусами. Их искажающие поля отливали красным, а вокруг распространялся резкий химический запах.