Голоса древних – длань первородного Том 1

Денис поднялся с диванчика, улыбнулся краем губ и крепко пожал Саше руку.

– Смотрю, ты тут тоже с железом живёшь. Только оно у тебя другое – с проводами вместо сухожилий.

– Ага, – хмыкнул Саша, – моё железо хоть разговаривает иногда… правда, в основном прямой речью. И без мата – никуда.

Администратор, сидящая за компьютером, с непониманием подняла глаза. Обычно Саша держался жёстко и отстранённо с клиентами, а тут – как со старым приятелем. Она на секунду задержала дыхание: было странно видеть его в «человеческом» режиме. Но Саша, будто почувствовав её взгляд, только фыркнул и проигнорировал.

Они обменялись быстрыми взглядами – в воздухе повисла та лёгкость, которая бывает только у людей, знающих друг друга не первый год.

– Заходи, – махнул рукой Саша. – Тут шумно, народу набилось, как в маршрутку в час пик. Ненавижу толпы людей, но деньги, сволочи, несут исправно. – Он ухмыльнулся. – Ну, выкладывай. Что там у тебя за «срочное и неотложное»?

Саша и Денис прошли в личный кабинет, чтобы никто не подслушал.

– Так, Денис… показывай свой «пожарный инцидент».

Денис достал из небольшой нагрудной сумки прозрачный пакет с телефоном, слегка деформированным и обугленным по углам.

– Отлично… батарейка взорвалась, плата спеклась, а мозги – хм… почти дым. Шансы на восстановление? Как выиграть лотерею, где все билеты уже сгорели в печке, – сказал Саша с ухмылкой.

Он поднял взгляд:

– Хочешь экскурсию по «музею сегодняшних жертв»? Честно, это просто пиздец. Никогда такого раньше не было.

Денис кивнул. Саша развернулся и показал ряд прозрачных пакетов с деформированными, обугленными телефонами:

– Вот смотри. Сегодняшняя подборка: один взорвался в рюкзаке, второй – прямо на столе клиента, третий – чуть не устроил пожар в машине. Все дорогие. Все мёртвые.

– И все такие же, как мой? – спросил Денис, с тревогой.

– Ага, почти как твой, – кивнул Саша. – Разница только в том, что твой ещё в сумке, а некоторые решили устроить шоу прямо в руках. Глаза у меня уже стали камерами наблюдения за возгоранием.

Он покрутил телефон в руках:

– Тут, смотри… плата почти полностью сгорела, микросхемы расплавились, контакты – как после мясорубки. Попытаться вытянуть данные можно, если память хоть как-то уцелела. А сам телефон… – пожал плечами – как сувенир в коллекцию «взрывоопасных аппаратов».

– То есть… спасти его нельзя? – спросил Денис, сжимая пакет.

– Почти нет. Но что-нибудь вытянуть попробуем. Я видел сегодня такое впервые… и одновременно не впервые. Работаем с такими чудесами не каждый день. Сегодняшний день… как блядский Новый год посреди лета, только без подарков.

Саша фыркнул:

– И поверь, если бы твой телефон пытался устроить пиротехническое шоу на сцене, я бы уже купил попкорн и сел наблюдать.

Саша снова покрутил телефон Дениса в руках, потом отставил его на стол.

– Знаешь, Денис… мне это всё пахнет какой-то аномалией, – пробормотал он, щурясь. – Такое не просто так случается, даже если батарея – редкость. Кто-то должен знать, почему техника ведёт себя как сумасшедшая.

– Ты думаешь, кто-то специально? – спросил Денис, нахмурившись.

– Не обязательно специально, – усмехнулся Саша. – Возможно, это какая-то вирусная программа или ещё что-то. Поломки ведь не у всех произошли, но чаще всего погорела та техника, что стоит дороже. А значит, там есть что-то, что может вызвать эту аномалию. И самое интересное: гений, который это устроил, человек знающий детали, человек, который понимает… он один на всех. И похоже, он не спроста решился на такой шаг.

Денис пожал плечами:

– Ладно, давай перерыв. Может, кофе? Мне кажется, нужно хоть на пять минут вынырнуть из этого пекла.

Саша кивнул:

– Отлично. Я как раз собирался проверить, не добавили ли мне ещё «сюрпризов» на стол, – усмехнулся он. – А то начинаю подозревать, что мой офис превратился в маленький музей катастроф.

Они встали и направились в кафе «Четыре кружки».

В кофейне аромат свежего кофе смешался с лёгкой прохладой кондиционера. Саша сделал заказ, кивая бариста:

– Один американо. Чтоб проснулся мозг, а не только кнопки на телефоне.

– Я возьму латте, – усмехнулся Денис. – Чтобы хоть что-то мягкое в этом мире… кроме твоей иронии.

Смеясь, они устроились за столиком у окна. Саша покрутил телефон Дениса в руках, продолжая рассказывать о необычных случаях с техникой. Лёгкий юмор и дружеская беседа помогали разрядить напряжение после мастерской.

А я тем временем сидел в своей комнате, глядя на светящийся планшет. Схемы, диаграммы, линии, отметки – всё требовало моего внимания. Я понимал: что-то пошло не так, и последствия могут быть куда серьёзнее, чем думают другие. Каждое моё движение было выверено, словно шахматный ход: фигуры ещё не раскрыты, а партия уже идёт. То, что я обнаружил, требовало немедленных действий. Никто ещё не догадывался, что происходит, но мне оставалось лишь готовиться к следующему шагу.

– Твою же маковку! – выругался я, когда вокруг меня полетели предметы: моя защита дала сбой, и мощный поток энергии вырвался наружу. Лампы лопнули, стекла задрожали, повсюду пошли трещины. Пространство начало искривляться: линии искривлялись, предметы слегка парили в воздухе.

Я продолжал листать схемы на планшете – это были зарисовки экспериментальных устройств и артефактов, которые работали и технически, и магически.

Я залез в рюкзак и достал устройство скрытия. Оно мигало от красного до коричневого. Холодный пот пробежал по спине.

– Вот и моя ошибка… – прошептал я себе под нос. Придётся прибегнуть к экстренным мерам.

Losta koso redeus. Feveta saumn teriavisaet, – проговорил я, расставив руки и медленно сжимая ладони в кулаки.

В тот же момент пространство вокруг меня искривилось, предметы медленно опустились на свои места, а в моих глазах вспыхнули огоньки красного и фиолетового цвета. Заклинание уравновешивало поток сил, вырывавшихся из меня волнами.

Соседи стучали в стены и звонили в дверь, тревожно интересуясь, что происходит. Вдруг в дверь позвонила соседка – молодая девушка из нижней квартиры. Я ещё был без сознания, и она, казалось, уже приготовилась к худшему. Когда она вошла, всё вокруг было как обычно: лампы горели, предметы стояли на местах, тишина снова окутала комнату. Она удивлённо огляделась:

– Всё в порядке? – осторожно спросила она.

Я, ещё слегка не в себе, кивнул и улыбнулся:

– Да, всё в порядке. Просто… я спал и не слышал, что вы стучали.

– Понимаете, из вашей квартиры доносился громкий гул, как будто тут электростанцию включили. Потише, пожалуйста. Не разнесите дом.

– Хорошо, я вас понял.

В голове был небольшой беспорядок и лёгкое помутнение, но постепенно всё вернулось на свои места.

Через несколько минут, придя полностью в себя, я обнаружил, что телефон сгорел. Взяв ключи, я вышел из дома и направился в ближайший магазин за новым устройством. После покупки решил зайти в «Четыре кружки», чтобы выпить кофе, планируя позже заехать к Саше и уточнить у него некоторые вопросы.

Спустя какое-то время я стоял у порога кафе. Шум машин на улице создавал привычный городской гул, прохожие спешили по своим делам, а лёгкий запах свежего асфальта смешивался с ароматом кофе, доносившимся изнутри. Я докурил сигарету, бросил окурок в урну и, вдохнув воздух, наконец шагнул внутрь.

Внутри кафе пахло жареным кофе и сладкой выпечкой, слышался тихий гул разговоров и звон посуды. Где-то в глубине мозга откликнулся приятный, почти забытый аромат, и на мгновение я ощутил странное чувство дежавю. Но я ещё не успел полностью прийти в себя и поэтому не сразу заметил Сашу и незнакомого мне человека за одним из столиков.

– Витя! – вскрикнул Саша, и я вздрогнул от неожиданности.

– Витя, блять! Глаз в руку возьми! – продолжал он, как будто силой пытался направить меня к их столу.

Я подошёл, слегка смущённый, и пожал обоим руки. Денис, незнакомец, оценивающе посмотрел на меня, слегка приподняв бровь, словно пытаясь прочитать мои мысли.

– Виктор, очень приятно, – сказал я, присаживаясь.

В этот момент к нам подошла официантка. Я мгновенно узнал её – она обслуживала меня в прошлый раз. На бэйджике было написано имя «Лиза». Что-то в её взгляде показалось знакомым, как будто я где-то её уже видел, но сейчас это ощущение было слабым, почти на уровне интуиции.

– Здравствуйте, что будете заказывать? – спросила она, слегка улыбнувшись, а её голос прозвучал мягко и ровно, без лишнего официантского формализма.

Я едва заметно колебался. В памяти мелькнуло ощущение, словно эта улыбка что-то напоминает.

– Американо с малиновым сиропом, будьте так любезны, – ответил я с улыбкой, чувствуя странное тепло от простой встречи.

Лиза кивнула и удалилась, а мы втроём погрузились в разговор. Саша, как обычно, пытался доминировать в диалоге, подшучивая и разыгрывая ситуации, а Денис, похоже, внимательно изучал меня и Сашу, будто собираясь понять наши слабые стороны. Я же сидел, стараясь удерживать баланс между вниманием к друзьям и внутренним странным ощущением от Лизы.

На мгновение мне показалось, что она смотрит в нашу сторону чуть дольше, чем просто нужно для заказа. И тогда я подумал: «Неужели это совпадение? Или что-то большее…?»

Разговор продолжался, смех, шутки, маленькие удивления от случайных совпадений – всё это создавалo ощущение, что встреча была не случайной.

Во время разговора Саша вдруг немного изменился и задал неожиданный вопрос:

– Вить, у тебя случайно не сгорел телефон? – с ухмылкой спросил он.

– Сгорел, пришлось новый покупать. А так как я в технике не разбираюсь, собирался заехать к тебе, – ответил я спокойно, не показывая, что примерно понимаю причину. – Почему спрашиваешь?

– Да тут такая история, – начал Денис. – У меня тоже телефон сгорел, и не только у меня. Всё в одночасье. Странно, не находишь? – сказал он, будто уже знал, что это по моей вине.

– Действительно странно, – ответил я, невольно улыбнувшись. В этот момент мои глаза скользнули по официантке. Лиза несла кофе, её движения были точны и плавны, будто заранее рассчитаны. Я не понял, почему это так приковало взгляд.

– Инопланетяне что ли постарались? – неловко пошутил я.

– Вить, хочешь поделиться мнением? – спросил Саша.

Я посмотрел на него и вдруг ощутил странное соединение, будто волна мысли прошла между нами. Всё произошло мгновенно. Время замерло, мир вокруг словно превратился в объёмную 3D-картину.

– Что случилось, Саш? – спросил я, не двигаясь, хотя говорить мог.

– Что блять? Что ты сделал?! – попытался пошевелиться он, но чувствовал себя забетонированным.

– Всё в порядке, это своеобразный канал связи, одна из моих способностей. Хочешь, я расскажу, почему техника вышла из строя? – я мысленно задал ему несколько вопросов, но услышал только один:

– Да похуй! Заебал!

И всё же взгляд мой снова невольно упал на Лизу. Она протянула кофе с лёгкой улыбкой, и в её глазах мелькнуло что-то… странное, знакомое. Но в тот момент я не смог понять, что именно.

Время вернулось в прежнее русло, всё снова зашевелилось, задвигалось. Лиза принесла мне кофе.

– Приятного кофепития, – сказала она, мило улыбнувшись.

– Благодарю, – ответил я, невольно задержав взгляд на ней.

В тот момент Саша потер висок:

– Так… Мой мозг поплыл. Видимо, я устал и надо отдохнуть.

– Вить, так ты и правда что-то знаешь об этом случае? – спросил Денис, пытаясь разобраться.

Я посмотрел на Сашу и тихо спросил:

– Ему можно доверять?

– Как мне! – последовал быстрый ответ Саши.

– Тут без водки просто не расскажешь всего, – сказал я, допив кофе. Мы начали собираться.

Когда я подошел к выходу из кафе, раздался знакомый голос:

– Ты всё такой же, каким и был, Рив Шиаро…

Я обернулся, и взгляд мой почему-то сразу упал на Лизу, стоявшую у стойки и разговаривавшую с коллегами. Мгновение – и разум мгновенно проснулся, обведя всё кафе, но ничего больше не увидел.

Выйдя из «Четырех кружек», мы направились туда, где можно было принять настоящую слоновую дозу алкоголя.

Наше трио вышло из «Четырёх кружек», и шум улицы сразу обрушился на нас, как волна. Машины гудели, прохожие спешили, фонари отражались в мокром асфальте.

Саша, заметив, что я иду слишком задумчиво, ткнул меня локтем:

– Вить, ну ты где? Смотрю, словно не здесь, а где-то в другом мире.

– Да так… мысли, – ответил я, стараясь не выдавать смятения, пока взгляд вновь и вновь цеплялся за кафе. У стойки стояла Лиза. Она смеялась, разговаривая с коллегами, и я вдруг ощутил странное притяжение, будто её образ задел что-то глубоко внутри.

Денис усмехнулся, заметив мой взгляд:

– Влюбился, что ли? Или опять про инопланетян фантазируешь?

Я сделал вид, что смеюсь вместе с ними, но внутри всё кипело. Мир вокруг словно обрёл лишние слои: мерцание света, тонкая вибрация воздуха, невидимые нити, соединяющие людей и предметы.

– Видимо, усталость, – Саша потер висок. – Голова не хочет думать. Значит, идём бухать! И это не просьба, Витя! – он посмотрел на меня так, будто назначал наказание для заядлого прогульщика.

– Давай-ка поднимем настроение, – добавил Денис. – По дороге за «слоновой дозой» можно обсудить тот странный случай с техникой.

Я кивнул, и мы двинулись вперёд. Но в тот момент реальность вновь замерла. Мысли друзей будто прошли сквозь меня, и я ощутил их напряжение.

– Эй, Вить, ты тут? – спросил Саша, заметив, как мой взгляд стал стеклянным.

– Голова побаливает, – пробормотал я. – Скажи честно… ему можно доверять?

– Да похуй, заебал! – резко отрезал голос.

Он не принадлежал Саше или Денису. Он словно прозвучал прямо в моей голове.

Я глубоко вдохнул, и мир снова пришёл в движение. В этот момент вдоль улицы скользнула фигура. Её глаза, казалось, на мгновение впились прямо в меня, а затем она растворилась в потоке людей. Телефон в моём кармане вздрогнул, экран мигнул странным светом, и я едва не выронил его.

– Слушайте… кажется, кто-то нас заметил, – сказал я тихо, делая шаг в сторону.

Саша и Денис переглянулись, ничего не увидев. Для них мир оставался прежним, полным обычной суеты. А для меня всё ещё сохранялся этот тонкий слой ощущений, где каждый звук и движение имели скрытый смысл.

Я понимал: ночь только начиналась. И где-то позади, в тени кафе, Лиза уже становилась частью того, что давно должно было произойти.

Глава 5

Город жил своей шумной, суетливой жизнью. Потоки людей текли по вечерней дороге, запах уличной еды смешивался с бензином и холодным ветром.

Фис шагала в толпе, маленькая среди плеч и локтей, но упрямо прокладывала себе путь к дому. День выжал из неё все силы – хотелось упасть на кровать, надеть наушники и забыть обо всём, кроме игры, что ждала её дома.

Волосы тянулись за плечи длинной чёрной лентой, на шее поблёскивал тонкий чокер. Кто-то из прохожих случайно задел её плечом, и она едва не пробурчала что-то колкое в ответ – характер не позволял быть безобидной тенью, какой она казалась со стороны.

Она знала: для чужих она выглядела тихоней, обычной девчонкой после работы. Но друзья – те немногие, что у неё были – могли бы подтвердить обратное. В ней было слишком много упрямства, и если уж Фис находила для себя «добычу» или цель, она не жалела ни времени, ни сил.

Сейчас она просто шла домой. Но впереди, за этим шумным вечером, её ждало то, что изменит всё.

Телефон зазвонил. Фис, пробираясь сквозь толпу, посмотрела на дисплей: «Бабушка».

– Алло, Буличка, привет. Что-то случилось? – спросила она, стараясь перекричать шум улицы.

– Нет, всё хорошо… просто переживаю. Как ты там? Всё ли у тебя в порядке? – голос бабушки звучал чуть дрожащим, с едва заметным надрывом.

– Домой иду, на работе была. Ты как сама? Может, приехать к тебе? – нахмурилась Фис.

– Не-е, зачем. Чертей я и так ружьём гоняю, если в огород полезут, – хмыкнула бабушка, но потом её голос стал серьёзнее. – Только вот… слушай внимательно. Бесы повылазили наружу. Ходи осторожнее, внуча, остерегайся тёмных мест.

Фис закатила глаза:

– Бабуль, ты опять за своё…

– Опять? – перебила она. – А ты думаешь, почему я тебе звоню? В ту ночь я вышла в огород… сердце не давало спать. И правда – неладное почувствовала. Тишина была такая, что уши звенели. Ветер вмиг стих, будто кто-то рядом дышал. А потом… будто тень мелькнула между деревьев. Ни зверя, ни человека там не было. Я знаю, когда что-то чужое рядом, внуча.

Фис замолчала на секунду, не зная, что ответить. Толпа по-прежнему текла вокруг, люди смеялись, спешили, гремели пакетами – но слова бабушки выбили её из привычного ритма.

– Ладно, – сказала она, пытаясь вернуть лёгкость в голос. – Береги себя, слышишь? А я… я аккуратнее буду.

Они ещё немного поговорили, и Фис спрятала телефон в карман. Но шаг её стал медленнее. В голове крутились бабушкины слова, а по спине пробежал холодок.

Фис продолжила путь домой, стараясь не зацикливаться на словах бабушки, которые казались невероятным бредом. Но голос бабушки звучал так правдоподобно, что невольно начинаешь верить.

– Опять всю ночь спать не буду… – прошептала Фис себе под нос.

И вдруг среди толпы что-то мелькнуло перед её глазами всего на доли секунды. Она потеряла равновесие и чуть не упала. Хотела было крикнуть что-то вроде «Осторожно, дибил!», но никого не оказалось. Лишь шумно идущие люди и проезжающие машины создавали иллюзию движения.

Сердце забилось быстрее, а в голове не покидала мысль: Не может быть… никто рядом не был. Она вздохнула глубже, стараясь убедить себя, что это просто усталость.

Придя домой, Фис занялась привычными делами после работы и наконец смогла расслабиться в домашней обстановке. Но радость длилась недолго: компьютер не включался, а вся цифровая техника словно умерла одновременно.

– Прекрасно! Замечательно! – вырвалось у неё, когда она оттолкнула стакан на журнальном столике. – Захочешь расслабиться – и дома не дадут!

Обида на поломку была сильной, раздражение накапливалось. Придётся идти в рестик… Хоть и поздно, но, может, ещё найдётся какая-то работающая забегаловка, – подумала Фис, беря телефон и изучая карту.

Её пальцы дрожали чуть сильнее обычного, а где-то в глубине подсознания пробежала тревожная мысль: Не всё так просто… что-то здесь не так.

Тем временем наше трио сидело в баре, где можно было и нормально поесть, и выпить. Место было уютное, но не слишком тихое: деревянные столы с потёртой полировкой, мягкие кресла, расставленные группами, мягкий свет от ламп с абажурами, приглушённый гул разговоров. На стенах висели плакаты и фотографии знаменитостей разных времён – от пятидесятых до девяностых, создавая ощущение слегка культового места. На большом экране телевизора шёл сериал, служивший исключительно фоном: кто-то из посетителей смеялся, кто-то поглядывал на экран, но никого особо не интересовал сюжет.

Через некоторое время, Фис пришла в этот бар и заказала себе обычный набор картошки фри и бургер, и еще слабоалкогольный напиток. Наше трио находилось буквально позади нее. Мы втроем уже хорошенько поддали, но не настолько что бы вовсе опьянеть, но для того что бы завязался куда более серьезный разговор.

– Так откуда ты приехал? – спросил Денис, покачивая бокал и прищурившись. В его голосе чувствовалось любопытство, но и лёгкий скепсис.

– Ну… скажем так, я не из этого мира, – ответил я, вертя в руке артефакт, который когда-то отдал Саше на разборку.

Фис, сидевшая чуть в стороне, невольно уловила обрывки разговора. Она сначала усмехнулась про себя: «Опять эти мужики с фантазиями. У каждого свои тараканы…» Но всё же её ухо начало ловить каждое слово.

– Это понятно, – Денис наклонился вперёд, его взгляд стал острее. – Но как именно ты сюда попал?

– Как?.. – неожиданно взвился Саша, почти хлопнув ладонью по столу. – Да ты бы видел, в чём он сюда приехал! Я, блядь, охренел, когда увидел. До сих пор в себя прихожу! Такой сюрприз – теперь по музеям точно ни ногой.

– Ну и как? – спросил Денис, и хоть пытался скрыть улыбку, в голосе проскочила нервозность.

– Мумией, нахрен! – Саша плеснул себе ещё. – В саркофаге, мать его! Тутанхамон, сука!

Денис вздрогнул и, не удержавшись, рассмеялся. Но в смехе слышалось не веселье, а попытка отогнать нарастающее беспокойство. Он машинально покрутил в руках рюмку, будто ища в ней опору.

Фис перестала есть и отложила вилку. Улыбка исчезла. Она смотрела на меня, словно пытаясь прочитать по глазам – правда это или всё же бред сумасшедшего.

– Вить, – сказал Денис, уже не так уверенно, – ну это всё равно звучит как… как сказка. Как истории про инопланетян.

– Смотри. – Я поднял палец.

Мои зрачки чуть изменили оттенок, и на пальце медленно проступило сияние. Сначала лёгкий ореол, затем очертания кольца. Оно уплотнялось, как будто вырастая прямо из воздуха, пока не проявилось полностью.

Денис замер. Его рука с рюмкой дрогнула, по столу расплескалась капля. Он сглотнул, но слова застряли в горле.

К этому моменту вернулся Саша.

– Сань, смотри! – выдохнул Денис. – Оно… оно появилось из ниоткуда!

Саша смерил кольцо равнодушным взглядом, и вдруг оно растеклось по моей руке, превращаясь в серебристую жидкость. Фигуры менялись, вспыхивали очертания, будто металл ожил.

Фис замерла. Её сердце колотилось так сильно, что она даже прижала ладонь к груди. В глазах – смесь ужаса и восторга. «Это не шутка… это реально…»

– Ебать ты фокусник, – хмыкнул Саша, пытаясь разрядить обстановку. И только тогда заметил взгляд Фис.

– О! Девушка, может, присоединитесь? У нас тут вечер чудес.

Фис вздрогнула, как пойманная с поличным.

– Н-нет… спасибо, – ответила она, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Вдруг вы и правда уведёте меня в какие-нибудь… далекие страны?

В ход пошла Сашина харизма и обаяние:

– Нет, мы не настолько отбитые, чтобы не понимать, что нас троих мужчин, точнее двух мужчин и инопланетянина, одинокая красивая девушка – боится, да и мы не звери а культурные люди – сказал Саша, предлагая пересесть к нам за столик.

– Я вас скорее боюсь, чем инопланетянина, – ответила Фис, но чуть позже всё же согласилась.

Так и прошло наше знакомство. После этого разговор быстро ушёл в сторону: шутили, вспоминали истории, смеялись. Но впечатление от моего «фокуса» осталось у каждого.

– Итак! Продолжим наш необычный отдых? – предложил Саша.

Мы кивнули, но моя история так и оставалась недосказанной.

Саша покосился на пустой бокал, поморщился:

– Голова уже гудит. Пойдём, а? Минут на десять на воздух. Покурим – и ты доскажешь.

– Я не курю, – отозвалась Фис, – но… свежий воздух не помешает.

– Там лавочки, не обязательно курить, – усмехнулся Денис и поднялся.

Мы отправились на выход, оплатив на всякий случай счёт, если не вернёмся обратно. За дверью бара хлынул прохладный воздух; за спиной ещё тянулось эхом пустое щебетание сериала, который в баре крутили фоном.

– До парка две минуты, дворами, – сказал Саша. – Короткий кружок – и обратно.

Мы шли, переговаривались, кто-то шутил – алкоголь приятно шумел в крови, а ночная прохлада чуть отрезвляла. Лампы дрожали жёлтыми кругами, листья шуршали под ногами.

– Слышите? – Денис вдруг замедлил шаг, сморщился. – Запах… как серой воняет.

Я мгновенно насторожился. Воздух стал тяжелее, будто напитался металлом.

Следующая секунда – рёв рвущейся ткани и крик.

– Призраки… – прошептал я.

Сашу снесло с ног; кровь расползлась по его рубашке, лицо побледнело – он был без сознания. Дениса отбросило в сторону, грудь располосована когтями. Фис сорвалась в бег, но словно наткнулась на невидимую стену – рухнула, захрипела, прижимая ладонь к боку. Кровь сочилась меж пальцев, рана была глубокой, не смертельной, но боль выжгла силы – и она обмякла, теряя сознание.

Меня самого поразило, насколько я спокоен. Чужое, ледяное спокойствие. Оно держало меня на ногах, не давало закричать. Но внутри я уже кричал. Я хотел броситься к каждому из них, разорвать тварей голыми руками, вырвать время у самой смерти. В груди гудела ярость, в висках стучала паника. Но тело подчинялось не мне.

– Саша? Денис? Фис? Живы? – спросил глухо и сделал шаг вперёд, ожидая удара в спину.

– Skerro jllot nabius! – выдохнул я.

Пространство вздрогнуло, искривилось, парк словно вывернуло наизнанку. Воздух застонал, деревья изогнулись, и мы оказались в отгороженном кармане, где правила можно было переписать.