Изгнанники: Долг вора

Она не помнит, что было дальше. Только вспышки боли, крики, запах крови. Потом темнота.

Очнулась она уже в цитадели Ордена. Ей сказали, что ее нашел на дороге патруль Карателей. Родители мертвы. Усадьба сожжена. Она – единственная выжившая. Командор Валерус, тогда еще просто капитан, смотрел на нее не с жалостью, а с интересом.– В твоих глазах нет страха, девочка. Есть гнев. Хочешь отомстить? – спросил он.Она молча кивнула.– Тогда забудь свое имя. Забудь прошлое. Ты будешь сильной. Ты будешь оружием. Ты будешь Рейной.

И она забыла. Вернее, заперла все это в самом дальнем уголке памяти. Она научилась драться, убивать, подчинять. Она стала идеальным Карателем. Железной Тенью, не знающей пощады. Каждого преступника она видела в лице того мужчины с шрамом на губе. Каждое задание было местью.

И теперь, спустя годы, какой-то наглый вор посмел напомнить ей о том, что она – женщина. Посмел насмехаться над ее силой. Посмел вызвать в ней не только гнев, но и… интерес. А случайная встреча с солдатом, таким же одиноким, напомнила о другом – о простых вещах, вроде тишины у костра и человеческого участия.

Рейна сжала кулаки. Нет. Она не могла позволить себе слабость. Прошлое было мертво. Ее жизнь – это сталь, приказы и кровь. Каэлен должен быть уничтожен. Торин – просто мимолетная тень.

Она спустилась с сеновала, ее лицо вновь стало холодной маской. Она знала, что делать. Если Каэлен – призрак, играющий в игры, она найдет того, кто знает правила этих игр лучше него. Она пойдет к Сайласу снова. Но на этот раз не с угрозами, а с другим предложением. Ворованный шелк и пряности с последнего купеческого каравана, пропавшего по дороге в Хартвиг, должны были стать неплохой платой за информацию. Даже слепой старик имеет слабости. А уж его гильдия – тем более. Охота продолжалась, но правила менялись.

Глава 7. Игра в одни ворота

«Летучий Голландец» встретил ее той же мрачной мелодией Сайласа. Слепой музыкант сидел на своем месте, его пальцы бесстрастно перебирали струны. Казалось, он не сдвинулся с места с ее последнего визита. Рейна, на этот раз одетая в простую, темную одежду, не привлекающую внимания, подошла к его столу и опустила на него небольшой, но тяжелый мешочек. Звук мягкого звона монет был красноречивее любых слов.

Мелодия оборвалась. Сайлас повернул к ней свое безглазое лицо.– Вернулась. И уже не с пустыми руками. Золото пахнет отчаянием, дитя. От тебя оно пахнет особенно сильно.

– Я не трачу слова попусту, старик, – тихо, но четко произнесла Рейна. Она села напротив него, положив руки на стол. Руки без оружия, что уже было жестом. – Мне нужна не встреча. Мне нужна правда. Почему Каэлен украл Звезду?

Сайлас медленно убрал лютню с колен.– Правда – понятие растяжимое. Для кого-то правда – это приказ начальства. Для кого-то – то, что он видит своими глазами. А ты чьими глазами смотришь, госпожа Гроза?

Рейна промолчала, давая ему говорить.– Каэлен… он не вор в привычном тебе смысле. Он – игрок. Он не крадет золото ради золота. Он крадет идеи. Власть. Иллюзии. Герцог построил свою власть на песке и крови. Звезда Эллиндар – лишь один из камешков в этой постройке. Каэлен решил проверить, насколько прочен фундамент.

– Преступник, пытающийся прикрыть жадность благородными речами, – холодно парировала Рейна. – Он бросил вызов Ордену.

– Ордену? – Сайлас усмехнулся. – Или конкретно тебе? Он следил за тобой, знаешь ли? Еще до твоего приезда. Слышал о Железной Тени. Ему стало интересно. Он всегда ищет сильных личностей. Особенно тех, кто прячется за масками.