Только не уходи

Высокая искусственная елка возвышалась на пьедестале на площади города украшенная огромными шарами, свисающим дождиком, укутанная словно в меха, пушистой мишурой.

– Пойдем в кафе? Хочу горячий шоколад с корицей. Только выпить прямо здесь у елки. Причуда, но мне так хочется.

Ия охотно поддержала предложение.

Шум и жар кондиционера встретил, когда открылись стеклянные двери кафе. Помещение наполнено ароматом гвоздики и шоколада. Маленькие пирожные красовались на стеклянных витринах украшенные кремом, карамельными сеточками или просто посыпанные какао.

Ожидая заказ Ия присела на свободный стул оглядывая помещение. Гирлянды мигают привлекая внимание. Витрины украшены миниатюрными елочками. Почему я всегда проходила мимо этого заведения? Постепенно, маленькими шагами меняется моя жизнь. Обращаю внимание на то, что раньше ускользало. Вокруг столько всего, что я любила раньше, но позволила себе отвернуться. Я украшу свой дом к новому году. Сама себе устрою праздник, даже если буду наедине с собой. Я буду наслаждаться своим обществом и делать то от чего в восторге. И обязательно пойду на спектакль «Щелкунчик». Столько раз отказывала себе в этом. Вспомню все, все, все, что приносит мне радость и буду внедрять все это в каждый свой день. А глупости вроде, что подумают обо мне, выкину из головы. Живите сами в своих рамках и выглядывайте из – за забора свои границ, а я хочу жить.

Алекс подал большой стеклянный стакан с горячим шоколадом девушке и присел рядом.

– Что – то не привлекает меня пить горячий напиток из пластикового стаканчика. Насладимся здесь и еще погуляем. Не против?

– Нет. Тебе во сколько в аэропорт?

Алекс отодвинул рукав пальто и взглянул на часы.

– Через два часа. Но я не планирую столько времени тебя мучать. Мне еще нужно приготовить комнаты для детей. Моя жена и дети решили приехать ко мне, чтобы встретить новый год вместе.

Ия гнала прочь чувство одиночества размешивая зефир в своем стакане, который таял от горячего шоколада. Приятный запах корицы исходил от кружки.

Наблюдая за девушкой Алекс подумал о словах Ника. Почему он просил не сообщать ей о случившемся? Почему она не заводит о нем разговор? Как бы она не старалась казаться веселой ее глаза, они выдают сильную тоску. Надеюсь Ник, ты правильно поступаешь.

Поблагодарив за горячий шоколад сотрудников кафе Ия и Алекс вышли на улицу. Снег прекратился и заиграл легкий ветерок будто помогал сметать снежинки на обочину.

– Алекс ты поезжай домой. Подготовься к приезду родных, а я домой. Завтра необычный день в моей жизни и очень знаменательный. Я хочу основательно подготовиться к нему и быть безупречной. Благодаря тебе и команде завтра первая выставка под моим руководством. Так сказать, экзамен, который покажет насколько я готова быть руководителем.

Ия улыбнулась, глядя в глаза Алекса.

– Хорошо. – Алекс оставил заявку на вызов такси.

Остановившись в дверях гардеробной Ия прошла в глубь комнаты осматривая и выбирая наряд на завтра.

– Думаю комфортно будет в брючном костюме.

Касаясь легкой материи шелка цвета аметиста с пурпурным, синим и коричневым рисунком осталась довольной. Кардиган с эффектом запаха позволит легко и комфортно себя чувствовать, а выразительная комбинация цветов позволит чувствовать себя увереннее. К брюкам палаццо достала туфли с круглым носком и низким широким каблуком.

– Не известно сколько времени придется быть на ногах. Смысл мучать себя шпильками? Практичность и комфорт мой конек. Под кардиган надену хлопковый топ малахитового зеленого цвета. Так будет теплее.

Довольная она отошла от готового образа, который красовался на плечиках отдельно от остальной одежды и вышла, услышав телефонный звонок.

– Привет Николь. – Улыбнулась Ия, отвечая на звонок подруги.

– Привет. Как настроение? Я вся в нетерпении от предстоящей выставки. Представляю, как ты там нервничаешь.

Ия откинула уголок одеяла и отошла от кровати.

– Есть немного. Но я выпила успокаивающего чая. Хочу выглядеть завтра свежей и отдохнувшей.

– Я с утра буду у тебя. Наведу тебе прическу, и мы вместе поедем к тебе в галерею.

Постепенно свыкаясь с мыслью о работе в галереи Ия смутилась от слов подруги. Это казалось фантастикой.

Глава 24

Глава 24

Для всего человечества – это обычный день. Обычное субботнее утро. Только не для меня! Как иногда, не заметно на первый взгляд, все меняется, из маленького становится большим.

Улыбаясь Ия откинула край одеяла и выскользнула из кровати. Ступни коснулись мягкого ворса прикроватного коврика. Шелковая комбинация свисала с уголка спинки кровати переливалась как вода при рассеянном свете бра. Коснувшись тонкой материи Ия надела ее, ощущая прохладу ткани.

Останавливаясь у окна девушка с улыбкой наблюдала как снег обильно покрывает землю тут же тая. Стволы сосен от влаги стали бардового цвета. Островки мха создавали иллюзию зеленой травы.

Кинув взгляд на часы Ия прошла в ванную. Наспех почистив зубы приняла решение снять излишнее напряжение от предстоящего мероприятия, активной тренировкой.

Принимая душ после тренировки Ия услышала звонок в двери. Не спешно заканчивая смывать ароматную пену геля для душа, она улыбнулась. Укутовшись в пушистое махровое полотенце, девушка вышла из душевой кабины.

Обернув влажные волосы теплым полотенцем, она обернулась к зеркалу.

– Ия, доброе утро. Это Николь. Я буду в гостиной.

Услышала она голос подруги.

– Привет. Хорошо. Я скоро. – Крикнула Ия, снимая банное полотенце и повесила на сушилку. Вскрывая упаковку нанесла на лицо и шею тканевую увлажняющую маску.

Нежная текстура крема для тела радовала ароматом апельсина и манго. Невозможно устоять, словно перед восхитительными дольками апельсина в горьком шоколаде.

Носи на себе красивые вещи, парфюм, улыбку. Но только не ответственность за чужие ожидания. Улыбаясь себе подумала Ия.

Снимая увлажняющую маску, массажными движениями нанесла поверх питательный кокосовый крем. На подсушенные волосы, по совету Николь, нанесла бальзам.

– Он обволакивает каждый волос и помогает сохранить укладку на длительное время. – Николь поставила тюбик на стол перед подругой минувшей встречи, когда Ия устроила себе день spa. Необходимо прийти в себя после ухода со службы и разрывом с Николасом. – Такой подавленной я не видела тебя никогда. Все образуется, вот увидишь.

Ожидая пока крем для ног впитается перебирала в голове все, чему ее учил Алекс.

– От счастливых людей ты увидишь только счастье. Тем, кому многое пришлось пережить, только мудрость, понимание и поддержку. От озлобленных: едкая критика, попытка обесценить все что ты делаешь. Они попытаются уличить в грехах и несчастьях, в которых погрязли сами. Поэтому ничего не принимай на свой счет.

Убедившись, что крем на ступнях впитался, Ия поднялась с банкетки сунула их в тапочки. Накинув халат – кимоно она вышла из ванной. Заправив пастель, критически окинула взглядом выбранный образ. Отлично!

Помещение галереи постепенно заполнялось изысканно одетыми женщинами и мужчинами. Дорогой парфюм пришедших смешался в один дух. Как будто один другого хотел перещеголять. Благодаря исправно работающим вытяжкам удалось добавить свежести в тяжелый воздух.

Официанты в белоснежных сорочках, черных брюках, до блеска начищенных туфлях разносили канапе и шампанское. Фоновая музыка тихо лилась из колонок подчеркивая тему первого дня выставки.

Приветствуя гостей Ия чувствовала себя уверенно. Даже не нервничала. Истинные ценители искусства любовались работами и не охотно общались с пришедшими «посмотреть на других и себя показать».

От вспышек камер рябило в глазах. Ия уверенно держалась с прессой. По заранее заготовленной и заученной речи легче было избегать неудобных вопросов.

Немного расслабившись в компании Николь и Алекса, Ия увидела, как к ним направляется пара. Ия знала ее из глянцевых журналов. Лицо обложки косметической линии. Он мужчина из прошлого.

Он оставил ее ради красотки, начинающей, но уже известной. Похоже их союз удачен. Они здесь. Вместе. Ни уж – то она приобщила его к миру искусств? Все так же безупречно одет. Сдержанные манеры.

Он часто критиковал ее за излишнюю эмоциональность. Стыдил за проявление, как он выражался неуместной нежности. Даже тогда, когда оставались одни.

Она помнила, как он не поддержал ее желание работать психологом – криминалистом. Смеялся над ее увлечением борьбой. Наверняка он не понял бы ее странного состояния, когда она работала с красками. Что же тогда его привлекало в ней?

Пара остановилась, приветствуя Алекса. У нее приятный голос и необычный смех. Идеально причесанная с глянцевыми волосами и точеной фигурой. Как изящно она держится на каблуках. Ее манера поправлять волосы. Взгляд, наверное, училась направлять как на людей, так и на камеры. В ней особенным было все.

– Позвольте представить мою коллегу.

Убежать? А с чего бы? Мысленно обнимая себя, чтобы успокоить, она тепло улыбнулась. Я не та молоденькая студентка, которой ты так легко вскружил голову. Играючи сорвал и бросил погибать.

Алекс жестом собственника положил руку на талию девушки.

– Вместо меня здесь всем заведует Ия.

Четыре пары глаз устремились на нее. Улыбнувшись Ия взглянула на девушку. Первое разочарование, сомнение в себе. Ия выискивала в себе все больше недостатков, ведь ее соперница настоящая красавица. Модель.

Протягивая руку Ия тепло улыбнулась девушке.

– Приятно познакомиться с вами. – Язык Ии прилип к нёбу, когда она перевела взгляд на мужчину. Просто кивнув ему, она была очень рада, когда рядом остановился официант, предлагая напитки.

Отдав предпочтение воде Ия тихо извинилась и отошла. Скрываясь в кабинете она облокотилась на двери. Не ожидала вновь встретиться с ним. Чего ты испугалась? Вновь почувствовала себя так, как когда – то рядом с ним. Маленькая и не значительная.

Она отошла от двери останавливаясь у зеркала. Изящная прическа безупречна, невидимый макияж, элегантный образ. В чем дело?

– Я больше никому не позволю заставить меня чувствовать, что со мной что – то не так. Я такая какая я есть и мне не нужно выглядеть по-другому. Спокойствие дорогая. Это не соревнование. Я научилась отпускать. – Она отвела взгляд в сторону. Ник! – Равнодушие и молчание. Вот чего он достоин. Наверное, я так и не повзрослею. Глупо прятаться. Посмотреть в глаза своим страхам и проводить их за двери.

Покидая кабинет Ия заметила, что вокруг пассии и ее бывшего стоит толпа зевак. Вспышки камер и громкие возгласы пришедших. Он театрально отверг поданный поднос с канапе и шампанским изображая брезгливость. Сколько презрения в его взгляде на бесплатное угощение. Вместо этого громко провозгласил, что покупает самый дорогой экспонат и не один. Волна аплодисментов заглушила другие звуки.

Не замечала за ним такой щедрости в прошлом. Наверное, он высоко взлетел с того времени, подумала Ия.

В миг он стал центром всеобщего внимания. Он хвалил всех вокруг. Окружающие как голодные птенцы собрались вокруг него заглатывая приманку в виде лести. Его энтузиазм, иллюзия игры на неуверенных в себе, их слабостях. Виртуозно преподнес себя как король. Как он уверен в себе. Как высокомерно и величаво выслушивает очередного художника, пришедшего услышать восхищение о свое работе или порадоваться продажам.

Совершив покупку он, играя роль друга остановился рядом с Алексом. Поддерживая светскую беседу, а сам зондировал почву. Вопросами из далека пытался выяснить, что связывает Алекса и Ию. Тихий шепот прошелся по пришедшим гостям. Его намеки достигли желаемой цели. Алекс держался молодцом. Продолжая вежливо улыбаться, он не подтверждал и не опровергал намеки говорившего.

Тебе так идет закрытый рот, сжимая кулачки Ия отвернулась. Скорее бы закончился этот день. Обратив взор на экспонаты старалась отвлечься на прекрасное, на то ради чего все сегодня собрались. Сложно оставаться добрым и понимающим в самой гуще завистливых и озлобленных людей.

Вдруг пелена с глаз спала. Ия обернулась, глядя как хитро улыбаются глаза ее бывшего, поняла это театр, спектакль. Он сам ничтожно мал и эта девушка лишь часть его имиджа. Она не увела его, а сделала самый щедрый поступок освободив место для чего – то достойного. Наверное, и деньги, которыми он так щедро сорит не его.

Улыбаясь Ия направилась спасать Алекса, руки которого побелели в костяшках от напряжения. Чувствуя, как груз прошлого свалился с плеч, мысленно расправила крылья.

– Алекс мне нужна твоя помощь. – Улыбнувшись собеседнику Алекса, Ия отвела его в сторону кабинета.

За окном уже опускались сумерки. Улицы освещались рекламными витринами и гирляндами.

– Спасибо Ия, ты спасла мою репутацию уравновешенного человека.

– Да не за что. Отвлекись. Взгляни на это полотно. Как грамотно художник положил здесь цвет.

Звонок колокольчика на входной двери оповестил об очередном госте. Продолжая рассказывать о художнике и его полотне Ия почувствовала восторг от слов, которые приходили на ум. Алекс улыбался, поддерживая разговор жестом.

– У вас такой приятный голос.

Сердце бешено пустилось в пляс. Очередная фраза застряла в горле.

– А стоны, наверное, еще круче.

Ия закрыла глаза прижимаясь спиной к его широкой груди. Знакомый аромат послевкусия ежевики окутал. Острый имбирь будоражил кровь. Теплые руки обхватили ее талию. Губы коснулись атласной кожи за ухом. И в этот миг стало не важно что, где и когда.

– Таких как ты, не отдают никому. Таких как ты держат крепко за тонкое запястье. Впервые я боюсь хоть на минуту ослабить хватку. Я ношу тебя по всюду: в мыслях, сердце, молитве.

Его дыхание, когда он шептал на ухо эти слова, обдавало теплом. Мурашки поползли по спине.

– Такие как ты рождаются раз в сотню, а то и тысячу лет, чтобы научить одному: любить кого – то всем сердцем, до самых кончиков волос. Я не хочу жить без тебя! Я не хочу, тебя кому – то отдавать! – Сжимая тонкую кисть девушки Ник, трепетно прижимал девушку к себе.

В ее глазах застыли слезы. Оборачиваясь она взглянула на него. Волна радости и тоски охватило ее.

– Я была такой несправедливой с тобой. А ты не сбежал. Как такое возможно? – Его глаза улыбались знакомым веером морщинок. – Я в первый раз, за всю жизнь. Я чувствую, что не одна. Что кто – то рядом со мной и ты знаешь что это значит? О боже! – Ия отвела взгляд не сдерживая слезинки, которые водопадом, бесконтрольно катились по щекам. Не вытирая она вновь взглянула в его синие глаза. Столько нежности и чуткости в его взгляде. – Я тебя люблю. – Быстро выпалила она. – Да! Я люблю. Люблю, люблю, я правда люблю!

Вытирая мокрые от слез щеки девушки, он сказала:

– Любимая, рядом с тобой даже вечность – это миг.

Что же ты со мной сотворила?

– Цени каждое мгновение рядом с ней – Услышал Ник голос Абрама. Мысленно кивая прижал девушку к себе.

– Я не хочу тебя терять. Начнем все сначала? – Вглядываясь в ее глаза Ник, ощутил страх. Липкий. Противный. Страх потерять ее. – Жаль мои руки не способны обнять тебя на столько, на сколько обнимает тебя мое сердце. Пойдем по жизни вместе со мной любимая.

Ия закивала головой в знак согласия ощущая его ласковый поцелуй на своих губах. Вкус его губ, самый божественный вкус на свете, подумала девушка, позволив волнам радости, любви и удовольствия накрыть с головой.