Тмиур и его Пришельцы

– Твоя задача – удерживать точку в центре круга, – объяснил пришелец. – Но будь готов, она будет пытаться ускользнуть.

– Понял, – кивнул Тимур.

Сначала всё казалось простым: точка двигалась медленно, и Тимур легко удерживал её в центре.

– Ну, это легко, – пробормотал он.

Но внезапно точка рванула в сторону. Тимур дёрнулся, едва успев её поймать.

– Эй, это уже нечестно! – выкрикнул он.

– Концентрация, человек, – напомнил пришелец.

– Да я концентрируюсь! – огрызнулся Тимур.

Точка ускорялась, двигаясь хаотично. Его глаза начинали уставать, но азарт только разгорался. В какой-то момент ему даже показалось, что точка издевается над ним.

– Ну давай, попробуй ускользнуть, – прошипел он.

И вдруг он поймал ритм. Точка ещё пыталась сбежать, но Тимур уже предугадывал её движения. Он больше не гонялся за ней – он просто ждал, куда она рванёт.

Экран погас. Полушлем автоматически снялся с головы.

– Ты справился лучше, чем мы ожидали, – произнёс пришелец.

– Спасибо, – усмехнулся Тимур, потирая глаза. – В следующий раз предупредите, что это будет битва умов.

Он потянулся, разминая затёкшие плечи.

– Что дальше? Или я уже доказал, что человек – это не просто кусок мяса на костях?

Пришелец пригласил его следовать за собой. Они подошли к капсуле с прозрачными стенками. Внутри было кресло, окружённое множеством датчиков.

– Это тест на устойчивость к нагрузкам, – объяснил пришелец. – Ты испытаешь воздействие, схожее с тем, что испытывают ваши космонавты.

– Ага, значит, хотите проверить, насколько я крепкий? – Тимур попытался пошутить, но внутри почувствовал лёгкую тревогу.

Он сел в кресло, и оно удивительно удобно подстроилось под его тело. Датчики закрепились на нём автоматически.

– Готов? – раздался голос.

– Всегда готов, – бодро ответил Тимур, хотя сердце забилось быстрее.

Капсула завибрировала, и его слегка вдавило в кресло.

– Так, это ещё терпимо, – пробормотал он.

Но давление начало расти. Тимур почувствовал, как мышцы напрягаются, а дыхание становится тяжелее.

– Эй, полегче! – крикнул он.

Внезапно капсула начала вращаться. Тимур закрыл глаза, стараясь не потерять ориентацию.

– Ну и задачки вы придумываете, – пробормотал он, чувствуя, как его вестибулярный аппарат сдаёт.

Но он не сдавался. Стиснув зубы, он сосредоточился на дыхании, стараясь сохранить контроль.

– Да меня батя в детстве на каруселях вертел так что глаза вылазили! – прохрипел он.

Нагрузка продолжала расти, но Тимур держался. В какой-то момент он даже начал смеяться.

– Ну что, хватит? – выдохнул он, когда капсула начала замедляться.

Пришельцы переглянулись.

– Неплохо, человек.

– Спасибо, – проворчал Тимур, снимая датчики. – Только в следующий раз давайте хоть приз за выживание.

– Ну что, ещё что-то? – спросил он, стараясь звучать бодро, хотя внутри уже начал сомневаться, сколько ещё сможет продержаться.После испытания на выдерживание нагрузок Тимур, всё ещё чувствуя лёгкую дрожь в ногах, посмотрел на пришельцев с вызовом.

Пришелец кивнул и жестом пригласил его следовать за собой. Они подошли к странному устройству, напоминающему прозрачный куб с плавающими внутри светящимися частицами. Внутри куба находилась небольшая платформа с тонкими, почти невидимыми нитями, которые тянулись к инструменту, похожему на нечто среднее между кистью и лазерным указателем.

– Это тест на мелкую моторику, – объяснил пришелец. – Твоя задача – создать узор, используя этот инструмент.

– Узор? – удивился Тимур, рассматривая устройство. – А что, рисовать будем?

– В каком-то смысле твоя импровизация, – ответил пришелец, и его голос звучал загадочно. – Но узор должен быть точным. Эти нити реагируют на малейшее движение.

– Ну, ладно, давайте попробуем, – сказал он, стараясь звучать уверенно.Тимур взял инструмент в руку. Он оказался удивительно лёгким, но при этом чувствительным, словно живым.

Как только он начал двигать инструментом, нити внутри куба ожили. Они засветились и начали двигаться, создавая сложные узоры в воздухе. Тимур почувствовал, как инструмент слегка сопротивляется его движениям, словно пытается увести руку в сторону.

– Эй, это нечестно! – выкрикнул он, когда нити вдруг начали путаться, создавая хаотичные линии.

– Концентрация, человек, – напомнил пришелец. – Твоя задача – создать гармоничный узор.

– Гармоничный, говорите? – усмехнулся Тимур, стиснув зубы.

Он сосредоточился, стараясь двигать инструментом плавно и точно. Нитти начали выстраиваться в более упорядоченные линии, создавая сложные, но странные формы. Тимур почувствовал, как его рука начинает уставать, но он не сдавался.

– Так, держись, – прошептал он, чувствуя, как пот стекает по спине.

Внезапно нити начали двигаться быстрее, и Тимуру пришлось ускорить свои движения. Он почувствовал, как инструмент становится всё более неустойчивым, но продолжал стараться.

– Ну давай, попробуй ускользнуть, – пробормотал он, чувствуя, как внутри закипает азарт.

Через несколько минут узор начал приобретать форму. Нитти выстроились в сложный, но весьма специфический рисунок, который светился и переливался разными цветами. Тимур замер, осознав, что получилось. Это был… ну, скажем так, мужской эрегированный член.

– Что это? – спросил пришелец, наклонив голову набок.

– Это… эм… символ жизненной силы, – серьезнымтоном произнес парень, чувствуя, как внутри его разрывает от смеха.Тимур сдержал улыбку.

– Неплохо, человек, – наконец произнёс он, и в его голосе прозвучала едва уловимая нотка одобрения.Пришелец внимательно посмотрел на узор, затем на Тимура.

– Спасибо, – усмехнулся Тимур, хотя внутри его разрывало от смеха. – Только в следующий раз предупреждайте, что будет такая мозговая атака.

Он потянулся, чувствуя, как мышцы тела и рук начинают понемногу расслабляться.

– Ты хорошо поработал, человек, – проговорил он. – Я хочу тебя отблагодарить. Скажи, что для тебя ценность?Пришелец медленно кивнул.

Тимур почесал затылок. Ценность? Ну, бабки, конечно! Но как эти серые человечки ему их дадут? Напечатают? Ага, только где? В галактическом Центробанке? Да и курс бакса скачет, как бешеный – сегодня ты миллионер, а завтра даже на шаурму не хватит. Евро? Та же фигня. А если завтра Америка с Европой – бах, и пшик? Останется он с пачкой бесполезных бумажек, которые даже на растопку не годятся.

– Золото, – наконец сказал он. – Мне нужно золото.

Пришелец кивнул, подошёл к одному из голографических экранов и провёл рукой в воздухе.

– Смотри, мы просканировали всю планету и нашли залежи множества ископаемых. Даже таких, о которых люди пока не знают. Я могу дать тебе координаты месторождений золота. Самое ближайшее к месту, где тебя забрали, вот здесь.

На экране вспыхнула карта. Тимур прищурился. Степь… Горы… Двести километров от города… Ну да, ближе никак нельзя было, да?

– И что мне с этим делать? – развёл он руками. – Лопатой копать? Или ты мне бульдозер космический подгонишь?

– Воспользуйся вашими технологиями. Стань владельцем рудника. Этого золота тебе хватит на долгие годы.

Тимур прыснул.

– Ну да, а ещё завтра королём Монако стану. Ты не в курсе, как у нас тут всё устроено? Я же не государство, не олигарх. У меня этот рудник отожмут быстрее, чем я успею сказать «сколько стоит золото». Стоит только начать копать – тут же появятся дяди в костюмах, улыбнутся, похлопают по плечу и скажут: «Ты молодец, Тимур, но теперь тут будем копать мы». И всё, прощай, мечта о богатстве.

Он вздохнул.

– Как говорил мой батя: «Что дозволено олигарху, не дозволено терпиле».– Хотя, если честно, он просто переделал какую-то древнюю поговорку. Из какой, Тима уже не помнил.

– Ну, как скажешь, – спокойно произнёс пришелец. – Можешь ещё подумать над этим.

– А когда вы меня вернёте на Землю? – осторожно спросил Тимур. Усталость липкой глыбой осела в теле, но в голосе он этого не показал.

– Как только подготовимся к встрече с вашими властями. Нужно составить контракты по выработке эфира и многое другое.

– Хотел вот узнать насчёт эфира, – поинтересовался Тимур. – Всё, что я слышал, так это что Никола Тесла пытался добывать из него электричество.

– Это как минимум примитивно, – возмутился пришелец. – Использовать эфир так грубо – это кощунство. Это тонкая материя, жизнь вашей планеты, и использовать её так грубо – это плохой тон.

– А не навредит ли нам эта добыча эфира? – заподозрил неладное Тимур. – Экологическая катастрофа, например, или пандемия?

– Ну, вы же качаете нефть, добываете газ, уголь и золото? И это вам не вредит. Подумаешь, загрязнение окружающей среды. Вы и без этого сами экологическую катастрофу устроили.

Тимур напрягся. Он не всё понимал из сказанного, но знал точно, что делиться ресурсами за бусы – не наш вариант. Нужно было действовать.

В голове у него мелькнула мысль: «А что, если они правда хотят помочь?» Но тут же всплыли кадры из фильмов, где инопланетяне сначала обещали золотые горы, а потом превращали Землю в пустыню.

– Ладно, – мысленно сказал он себе. – Если они такие умные, пусть докажут, что их технологии безопасны. А пока… лучше держать ухо востро.

– Слушай, – начал Тимур, стараясь звучать максимально нейтрально. – А можно мне посмотреть, как вы этот эфир добываете? Ну, чтобы я понял, что это не какой-то там космический обман.

Пришелец слегка наклонил голову, его глаза сузились.

– Ты не доверяешь нам?

– Ну, знаешь, – Тимур усмехнулся. – Когда тебя похищают, сканируют, а потом предлагают золото и технологии, как-то невольно начинаешь сомневаться.

– Понял, – кивнул Тимур, хотя внутри его сковало лёгкое беспокойство.Пришелец замер на мгновение, затем медленно кивнул. – Хорошо. Мы покажем тебе процесс. Но помни: эфир – это не игрушка. Сила, которая способна как созидать, так и разрушать.

Они двинулись дальше по коридору, и Тимур почувствовал, как сердце начало биться чаще. Сценарий был слишком знакомым: они явно хотели сделать из него марионетку в своей большой игре. «Нужно валить, – промелькнуло в голове. – Валить всех и сваливать самому».

Глава 11

Эфир, свобода, действие

Тимур стоял в центре зала, ощущая себя крошечной песчинкой среди этого колоссального пространства. Высокие потолки терялись во тьме, стены оплетали голубые трубки, похожие на вены гиганта, а в центре возвышался кристаллический коллектор, мерцающий в такт дыханию Вселенной. Красота места граничила с пугающей неизведанностью. В воздухе дрожала энергия, вибрируя в унисон с его сердцебиением.

– Смотри, – голос пришельца разнёсся эхом по залу.

Тимур не мог оторвать взгляда от голограммы Земли. Она выглядела хрупкой, окружённой тонкой дымкой, словно живое существо, дышащее и пульсирующее в пустоте. От планеты исходили едва заметные лучи света, пересекавшиеся с тонкими волнами энергии.

Коллектор гудел всё громче, и Тимур почувствовал, как его тело невольно подстраивается под этот ритм. Лучи складывались в узоры – хаотичные, но в то же время гармоничные.

– Эфир – это энергия жизни, энергия созидания, – сказал пришелец, его глубокие глаза впились в Тимура. – Но в неумелых руках он становится энергией разрушения. Мы готовы поделиться технологией, но будем строго контролировать её использование. Безопасность Вселенной превыше всего.

Тимур хотел возразить, но слова застряли в горле. В этот момент на полу вспыхнул ярко-красный кристалл размером с яйцо, излучая внутренний свет. Пришелец поднял его дрожащими пальцами.

– Наивысшая проба, – с благоговением произнёс он.

Остальные пришельцы заурчали, создавая атмосферу одновременно торжественную и тревожную. Тимур прищурился. Эти кристаллы для них – как алмазы для людей. Но что-то в их поведении настораживало.

– Вы просто так отдадите нам эту технологию? – наконец спросил он. – Никаких подвохов?

Пришельцы переглянулись. Главный наклонил голову, его бездонные глаза внимательно изучали Тимура.

– Эфир – не просто энергия, – спокойно ответил он. – Это медицина, технологии, межгалактическая валюта. Но в руках безрассудных он может стать катастрофой. Если вы не справитесь, мы будем вынуждены вмешаться. Просто так мы вам его не отдадим.

– Знаем мы эти сказки, – фыркнул Тимур. – Сначала "во благо", а потом – ядерная дубинка, чтобы пугать соседей.

Пришелец вздохнул:

– Ты не хочешь слушать, но это не изменит сути. Эфир – это сила, способная как созидать, так и разрушать.

Тимур скрестил руки, пристально глядя на кристалл.

– И что, этот камушек может уничтожить планету?

– Это не страшилка, – ответил пришелец. – Это предупреждение. Мы будем добывать эфир и делиться с вами готовыми технологиями.

– То есть вы заберёте ресурс, а нам дадите переработанный продукт? – нахмурился Тимур. – Где-то я уже это слышал.

– Вы даже не знали о существовании эфира, – пришелец поднял палец. – Мы откроем вам его возможности, научим управлять им. Просто не мешайте нам добывать его.

– А когда он закончится? – Тимур сузил глаза. – Вы нас уничтожите?

– Его хватит на вечность, глупец! – раздражённо бросил пришелец.

Тимур сделал шаг назад и покачал головой.

– Я не хочу быть частью этого, – твёрдо сказал он.

Он вспомнил, как европейцы обманывали туземцев, меняя золото на стеклянные бусы. Нужно было остановить это или хотя бы сбежать и рассказать людям. Нужно действовать. Здесь и сейчас.

– Благими намерениями вымощена дорога в ад! – выкрикнул он, доставая арматуру.

Прилив адреналина обострил его восприятие. Тело, усиленное технологиями пришельцев, двигалось с нечеловеческой скоростью. Первый пришелец едва успел поднять руку, как Тимур нанёс удар. Арматура со свистом рассекла воздух, удар пришёлся в голову. Пришелец рухнул, его длинные пальцы судорожно дёрнулись и затихли.