Мир за дверью

Игорь Абрамов

Мир за дверью

Двое молодых людей,Алексей и Сергей,сбежали из тюрьмы в тёмную,дождливую ночь.Сердца колотились,одежда была рваной,руки и лица в грязи.За пределами тюремных стен их ждали двое друзей—Иван и Дмитрий,—которые рисковали всем,чтобы помочь беглецам.Четверо мчались сквозь густой лес,ветки хлестали по лицам,под ногами хрустели корни и мокрые листья.Сзади ещё слышались крики охраны и лай собак,но он постепенно стихал,пока не растворился в ночи.

–Налево!—прошептал Иван,задерживаясь лишь на секунду.—Там тропа к старой просеке!

Они выскочили на более широкую дорогу и,спотыкаясь,побежали вперёд.Вскоре деревья начали редеть,и перед ними открылось странное зрелище:небольшое поселение,состоящее всего из двух десятков кирпичных домов и пары больших зданий.Свет в окнах горел мягким,тёплым светом,но вокруг не было слышно ни шагов,ни голосов.

–Что это за место?—Сергей остановился,припадая на одну ногу.—Здесь же на карте ничего не было!

–И не должно быть,—прошептал Дмитрий.—Мы в глуши.

Четверо медленно пошли по пустынной улице,настороженно оглядываясь.Вдруг из-за одного из домов появилась женщина средних лет,одетая просто,но чисто.Её лицо озаряла странная,почти неземная улыбка.

–Доброй ночи,путники,—прозвучал её мягкий голос.—Вы выглядите уставшими и потерянными.

Алексей шагнул вперёд,готовый к драке:

–Мы просто ищем укрытие.Что это за место?

Женщина склонила голову,её глаза блеснули в свете фонаря.

–Это место,где можно начать новую жизнь,—сказала она спокойно.—Вы сможете забыть всё,что было,и стать теми,кем всегда хотели быть.Для этого нужно лишь войти в главное здание.

–Что за чушь?—огрызнулся Сергей.—Мы и так нашли выход.

–Вы нашли лишь временное спасение,—женщина слегка вздохнула.—Но преследователи уже близко.Войдите в здание,и всё исчезнет:тюрьма,погоня,ваше прошлое.

Слова её звучали пугающе спокойно.Четверо переглянулись,каждый боролся с внутренним страхом и надеждой.Алексей почувствовал,что в глубине души хочет поверить ей.

–Ладно,—сказал он наконец.—Если это наш шанс,мы его используем.

Женщина улыбнулась шире и указала на самое большое кирпичное здание,двухэтажное,с узкими окнами.

Внутри их встретила тишина и запах старого дерева.Посреди зала вилась широкая лестница на второй этаж.Они поднялись,и наверху их ждал молодой парень с живыми глазами и странной,почти хищной улыбкой.

–Добро пожаловать,—сказал он весело.—Ваше прошлое осталось за порогом.Чтобы обрести новую жизнь,нужно лишь сделать один шаг.

–Куда шагнуть?—спросил Дмитрий,нахмурившись.

Парень махнул рукой,и в стене открылись четыре двери,каждая со своим знаком.

–Выберите любую.За каждой вас ждёт ваш собственный путь.Когда откроете дверь—вы попадёте туда,куда всегда стремились,даже если сами этого не понимаете.

–Это какая-то ловушка,—прошептал Сергей.

Алексей стиснул кулаки,но что-то внутри манило его вперёд.Он сделал шаг и толкнул ближайшую дверь.

В тот же миг мир вокруг взорвался ярким светом.Земля ушла из-под ног,и он почувствовал,что падает в пустоту.Когда падение закончилось,Алексей оказался стоящим на каменном полу посреди высокой мрачной башни.

Он бросился к ближайшему окну и замер.За окном простирался совершенно другой мир—огромный,незнакомый город,где улицы петляли между странных зданий с шпилями и статуями.Туман стлался по мостовым,а над городом раздавался низкий гул,словно сам он был живым.

Алексей выдохнул,чувствуя,как волосы на затылке встают дыбом:

–Что это за место?..

Позади раздался тихий смех.Он обернулся и увидел того самого парня,что встречал их в здании.Теперь его взгляд был холодным и жестоким.

–Добро пожаловать в новый мир,—сказал он.—Здесь и начнётся твоя настоящая жизнь.Но будь осторожен:город не всех принимает.Алексей сделал шаг назад, не сводя глаз с парня. У того губы растянулись в широкой, почти безумной улыбке.

– Что значит «город не всех принимает»? – глухо спросил Алексей, сжимая кулаки. – Где мои друзья? Они тоже здесь?

Парень рассмеялся, и его смех эхом разнёсся по башне, будто стены радовались вместе с ним.

– Ваши друзья уже на своих путях, – сказал он. – Каждый из вас открыл собственную дверь, и теперь они далеко отсюда. Вы встретитесь, если пройдёте свои испытания… а если нет, – он замолчал, но в его взгляде мелькнула мрачная насмешка, – то этот город станет вашим последним пристанищем.

Алексей шагнул к нему, но вдруг пол под ногами задрожал. Башня издала низкий, протяжный звук, словно кто-то огромный пробудился глубоко под землёй. Парень вскинул руку, останавливая его.

– Не зли город, – предостерёг он. – Он чувствует каждую эмоцию. Здесь всё живое, и твоя злость может стать твоей гибелью.

– Мне плевать! – рявкнул Алексей. – Я хочу выбраться!

– Выбраться можно только пройдя путь до конца, – спокойно произнёс парень. – Для начала спустись вниз по лестнице. Там ты найдёшь коридор с дверями. Каждая дверь поведёт тебя в иной фрагмент этого мира. Но город решит, что ты увидишь первым.

Алексей стиснул зубы и бросился к винтовой лестнице. Ступени были узкими и крутыми, пахло пылью и старым камнем. Он спускался долго, пока не оказался в длинном тёмном коридоре, освещённом редкими факелами. По обе стороны тянулись десятки одинаковых дверей, каждая из которых была покрыта странными символами.

В груди Алексея зародился странный трепет, смесь страха и любопытства. Он медленно пошёл вперёд, проводя рукой по шершавым дверям.

– Какую выбрать?.. – прошептал он.

И тут в голове промелькнула внезапная мысль: «Как бы мне пригодилось знание английского, будь я на воле. Если бы я говорил на нём свободно, можно было бы начать жизнь заново в другой стране…»

В тот же миг одна из дверей вспыхнула мягким светом. Алексей замер, поняв, что город услышал его желание. Рука сама собой потянулась к ручке, и, не успев передумать, он толкнул дверь.

Яркая вспышка ослепила его, и мир вокруг изменился.

Теперь он стоял посреди шумной улицы современного мегаполиса. Высотные здания поднимались к небу, по проезжей части мчались машины, а вокруг сновали люди. Все говорили на английском, и Алексей вдруг понял, что понимает каждое слово, словно этот язык всегда был его родным.

– Что за чертовщина?.. – прошептал он.

Но радость от внезапного знания быстро сменилась ужасом. Лица прохожих начали меняться. Рты исчезали, глаза растворялись, и вскоре толпа вокруг превратилась в десятки безликих фигур. Они остановились и медленно повернулись к Алексею, двигаясь синхронно, как куклы.

– Это твоё испытание, – раздался холодный голос откуда-то сверху. – Ты хотел новую жизнь? Докажи, что достоин её.

Фигуры двинулись к нему, их шаги гулко отдавались по мостовой. Алексей попятился, оглядываясь в поисках выхода. Но позади уже сомкнулась живая стена из безликих.

Он рванул вперёд, в сторону ближайшего переулка. Толпа безликих ринулась за ним, не издавая ни звука. Улицы переплетались в странный лабиринт, и Алексей понял, что город снова играет с ним: дома меняли форму, дороги исчезали и появлялись у него под ногами.

Впереди он заметил чёрную дверь, встроенную прямо в кирпичную стену. На ней горели те же символы, что он видел в башне. Не раздумывая, Алексей бросился к ней и толкнул створку.

Мир снова вспыхнул светом.

Он упал на каменный пол, сбив дыхание. Вокруг был тот же коридор в башне, но теперь одна из дверей за его спиной была закрыта навсегда.

– Первое испытание пройдено, – раздался холодный голос. – Но впереди ещё много. И каждый раз ставка будет выше.

Алексей поднялся, вытирая кровь с рассечённой губы.

– Чёрт побери, – прошептал он. – Что вы со мной делаете?

В этот момент вдалеке послышался крик. Сергей.Алексей сорвался с места и бросился по коридору на звук крика. Сердце колотилось, ноги будто налились свинцом, но он не останавливался. Факелы на стенах мигали, отбрасывая странные тени, которые вытягивались и корчились, будто были живыми. Чем дальше он бежал, тем сильнее становился звук – теперь это был не просто крик, а отчаянный рев, перемежаемый хрипами. Он влетел в узкий поворот и увидел распахнутую дверь, из которой струился зеленоватый свет. Алексей резко затормозил, едва не врезавшись в косяк, и осторожно заглянул внутрь.

Комната была пуста, если не считать туманной завесы, стелющейся по полу. В центре стоял Сергей. Его тело дрожало, руки были вытянуты вперёд, а на лице застыло выражение ужаса. Перед ним зависала странная полупрозрачная фигура, будто сотканная из дыма. Её очертания постоянно менялись: то она становилась похожа на человека, то превращалась в чудовище с крыльями и когтями. Голос существа был тихим, но пробирающим до костей.

– Ты… жаждешь свободы, – прошептало оно. – Но свобода требует платы. Отдай то, что для тебя дороже всего.

– Нет! – выкрикнул Сергей, пытаясь отступить, но невидимые цепи словно удерживали его на месте. – Я не соглашусь!

Алексей шагнул вперёд:

– Сергей! Это я, Алексей! Держись!

Фигура медленно повернулась к Алексею, и воздух в комнате мгновенно стал тяжелым, давящим, словно сам город склонился над ними. Голос существа изменился, став резким и металлическим:

– Ты не должен был вмешиваться, чужак. Это его испытание, не твоё.

– Да плевать мне на ваши правила! – рявкнул Алексей и бросился к другу.

Он врезался в невидимую преграду. Сильный удар отбросил его назад, сбив дыхание. Сергей застонал, а фигура приблизилась к нему, её тень словно проникала в тело мужчины.

– Его душа почти моя, – прошептало оно. – Осталось лишь твоё согласие.

Алексей вскочил, задыхаясь от злости.

– Чёрт тебя дери! Если ты заберёшь его, забирай меня вместо!

Фигура замерла, и на миг в комнате повисла тишина. Затем она засмеялась – звук был мерзким, словно тысячи гнилых зубов скрежетали друг о друга.

– Хочешь обменяться? Хорошо. Но знай: твой путь станет ещё темнее. Ты выберешь не испытание, а наказание.

– Делай что хочешь! – выкрикнул Алексей. – Только отпусти его!

Фигура растаяла, как дым. Сергей рухнул на колени, хватая ртом воздух.

– Алексей… ты… идиот… – прохрипел он. – Ты не понимаешь, что натворил…

Алексей подбежал, схватил его за плечи.

– Молчи! Мы выберемся отсюда вместе.

Но тут же воздух вокруг начал сгущаться, стены задрожали, и прямо за их спинами открылась новая дверь, чернее ночи. Из неё веяло холодом и отчаянием.

– Войди, – прошептал знакомый холодный голос, звучавший теперь прямо у Алексея в голове. – Ты сам сделал выбор. Теперь ты принадлежишь городу.

Сергей попытался удержать его, но Алексей мягко оттолкнул друга.

– Береги себя. И найди остальных, – тихо сказал он. – Я справлюсь.

Он шагнул в дверь, и та захлопнулась за его спиной, оставив Сергея одного в темной комнате.

Мир перед Алексеем вспыхнул алым светом. Он оказался на площади того самого города, который видел из окна башни. Но теперь улицы были залиты кроваво-красным сиянием, а над домами возвышались искажённые фигуры, похожие на гигантов из дыма. Толпа безликих существ окружила его, скандируя непонятные слова. В центре площади стояла черная статуя, но теперь её глаза светились, а поднятая рука указывала прямо на него.

– Начинай испытание наказания, – разнёсся голос. – Если выживешь – обретёшь силу. Если проиграешь – станешь частью города навеки.

Алексей стиснул зубы.

– Ну что ж, город, – произнёс он сквозь хриплое дыхание. – Давай сыграем по твоим правилам.Алексей сделал шаг вперёд, и толпа безликих существ тут же сжалась вокруг него, их движения синхронны, как единый организм. Сердце бешено стучало, а воздух казался вязким, будто он шел сквозь густую смолу. Он оглянулся: каждая фигура отражала его страхи – одни были почти человеческими, другие – чудовищными, с кривыми руками и гигантскими пастями, раскрытыми в молчаливом крике. – Так, – прошептал Алексей. – Посмотрим, на что ты способен.

Первое существо сделало шаг к нему, и воздух завибрировал. Алексей инстинктивно увернулся, чувствуя, как взгляд города придавливает его к земле. Он понял: любое промедление может стать смертельным.

Сосредоточившись, он начал двигаться сквозь толпу, обводя безликих кругами, стараясь не попасться прямо в руки или когти. Каждый его шаг заставлял фигуры менять форму: одни расплывались, другие вытягивались, приближаясь снова. Алексей ощутил, как мозг начинает гореть от напряжения – город реагировал на его мысли, на эмоции, на страх.

– Сосредоточься, – произнёс он про себя. – Если они видят мои страхи, значит, можно ими управлять.

Он вспомнил слова незнакомца в башне: «Город живой. Он будет проверять тебя». Алексей закрыл глаза на мгновение, представив себя сильным, невидимым для толпы. Когда он открыл их снова, многие безликие остановились, словно замерли, не зная, что делать.

В этот момент из толпы вынырнула фигура с золотистым сиянием вокруг головы. Она двигалась независимо, не синхронно с остальными. Алексей понял: это шанс. Он сделал рывок к ней, прорываясь через медленно наступающих существ. Сердце разрывалось от усталости и адреналина, но он не останавливался.

Фигура повернулась к нему и протянула руку. Алексей ухватился за неё, и мгновение спустя пространство вокруг взорвалось белым светом. Он оказался на крыше одного из городских зданий. Толпа осталась внизу, не способная подняться выше.

– Отлично, – раздался знакомый холодный голос в голове. – Первое испытание пройдено. Но впереди больше: город не простит слабости.Алексей отдышался, прислонившись к краю крыши. Внизу город дышал, улицы менялись, здания скручивались, а фигуры безликих собирались вновь. Он понял одно: это только начало, и его путь будет сложнее, чем он мог представить.

– Ладно, город, – пробормотал Алексей. – Покажи, что ещё умеешь.Алексей стоял на краю крыши, ощущая, как холодный ветер бьёт в лицо. Внизу толпа безликих существ медленно собиралась в круг, их движения словно отражали пульс самого города. Он понимал, что промедление опасно – каждая секунда могла стать последней. Сделав глубокий вдох, он спрыгнул вниз, и воздух словно обжёг его кожу, когда он пролетел несколько метров, приземляясь на другую крышу.

Безликие тут же двинулись за ним, их шаги гулко отдавались по каменным поверхностям. Алексей начал перепрыгивать с крыши на крышу, чувствуя, как мышцы рвутся от напряжения, а сердце готово выскочить из груди. Он видел внизу здание с высокой башней – возможно, туда вёл следующий этап испытания.

Подбежав к краю очередной крыши, он сделал рискованный прыжок, но почти не достал противоположного края. Руки цепко ухватились за выступ, и он подтянулся. Справа кто-то зашипел, и Алексей заметил, как фигуры безликих растянулись, пытаясь дотянуться до него. Он подтянул ноги и оттолкнулся, снова оказываясь на крыше.

– Нужно придумать что-то иначе, – пробормотал он, ощущая, как адреналин сжигает усталость. – Город видит всё. Значит, нужно действовать умнее, а не быстрее.

Алексей вспомнил, как в башне говорили о том, что город реагирует на мысли и эмоции. Он закрыл глаза и сосредоточился, представляя себя не человеком, а тенью, растворяющейся среди крыш. Когда он открыл глаза, безликие на мгновение растерялись, их движения стали медленнее, как будто город дал ему возможность сделать первый шаг.

Он бросился к башне, выбирая маршрут так, чтобы избегать прямого контакта с фигурами. Каждое движение требовало концентрации – город реагировал на страх, сомнение, нерешительность. Алексей понял, что победить можно только силой воли и холодным расчетом.

Добравшись до подножия башни, он заметил лестницу, ведущую внутрь. Толпа безликих окружила здание, но теперь, когда он стоял перед дверью, Алексей почувствовал, что сделал первый настоящий шаг к контролю над испытанием. Он схватил ручку двери и толкнул её, готовясь к следующему этапу – неизвестному, но обязательному для выживания.Алексей толкнул дверь, и она открылась с лёгким скрипом, выпуская внутрь холодный воздух. Он шагнул в узкий проход, и мир вокруг мгновенно изменился. Свет стал приглушённым, стены – почти прозрачными, словно сделанными из стекла, а под ногами появился каменный пол, который странно вибрировал при каждом его шаге.

Проход вел вверх по винтовой лестнице, и каждый виток казался бесконечным. Чем выше поднимался Алексей, тем отчетливее слышался тихий гул, будто сам город говорил с ним шёпотом, проверяя решимость. Он сосредоточился на дыхании, стараясь не поддаваться панике.

Вдруг лестница резко закончилась, и он оказался в просторной комнате с куполообразным потолком. В центре стоял странный механизм: прозрачная сфера, внутри которой вращались яркие огненные нити, напоминавшие миниатюрные молнии. Алексей подошел ближе, и огненные нити заискрились, словно реагируя на его присутствие.

– Это твоя проверка, – раздался холодный голос прямо в голове. – Здесь решается, кто достоин силы города. Ты должен пройти через пламя мысли, не позволяя страху овладеть тобой.

Алексей сделал шаг вперед, и сразу же ощущение ужаса охватило его. Всплыли образы: падение с крыши, безликие фигуры, лица друзей, которых он мог потерять. Сердце бешено колотилось, ладони вспотели. Он закрыл глаза и сосредоточился на одном образе – себе сильном, решительном, способном управлять ситуацией.

Когда он открыл глаза, огненные нити начали расступаться, образуя узкий путь к противоположной стороне комнаты. Каждый шаг был испытанием: если мысль о страхе возникала, нити искрились и почти обжигали его. Алексей шёл, твердо держа в голове образ силы и контроля.

Наконец он достиг конца комнаты. Сфера резко вспыхнула ярким светом, и голос снова прозвучал:

– Ты справился с первой проверкой внутри башни. Но это лишь начало. Истинное испытание ещё впереди.

В тот же миг пол под ногами задрожал, и стена перед ним открылась, показывая огромный коридор, уходящий в темноту. Алексей сделал глубокий вдох и шагнул вперед, готовый к следующему этапу игры города.Алексей шагнул в коридор, и двери позади него с глухим стуком захлопнулись. Темнота окружала его со всех сторон, лишь редкие светящиеся кристаллы в стенах бросали тусклое голубоватое свечение, едва освещая каменный пол. Воздух был плотным и холодным, будто сам коридор наблюдал за каждым его движением.

Он медленно продвигался вперед, прислушиваясь к любому звуку. Вдруг из тени раздался тихий скрип, а затем что-то шевельнулось справа. Алексей резко обернулся и увидел существо, которое не поддавалось описанию: его тело было покрыто чешуёй, глаза светились зеленым светом, а длинные щупальца двигались независимо, как будто имели собственный разум.

– Черт! – выдохнул Алексей, схватив камень с пола, но тут же понял, что это бесполезно: существо двигалось слишком быстро.

Оно шипело, приближаясь, а коридор будто сужался, ограничивая пространство для манёвра. Алексей понял, что силой не справиться – нужно думать. Он вспомнил советы незнакомца: город живой, реагирует на мысли и эмоции. Сосредоточившись, он представил существо не врагом, а препятствием, которое можно обойти.

Внезапно щупальца существо замерли, словно оно ощутило его внутреннее состояние. Алексей сделал шаг в сторону, затем ещё один, осторожно обходя его, не вызывая агрессии. Сердце бешено стучало, дыхание стало прерывистым, но каждый шаг давался увереннее.

Когда он почти прошёл мимо, существо внезапно выдохнуло горячий воздух, и кристаллы в стенах вспыхнули ярким светом, озаряя коридор. Алексей замер, и вдруг заметил в стене тусклый проход, который раньше не был виден. Он понял, что это следующий этап испытания – скрытый путь, открывшийся благодаря его концентрации и хладнокровию.

– Отлично, – пробормотал он, – город, тебе это не понравится, но я буду идти своим путем.

Он шагнул в скрытый проход, и воздух снова изменился: стены стали прозрачными, а впереди замаячил свет, зовущий его дальше. Алексей сделал глубокий вдох и пошёл навстречу неизвестному испытанию, осознавая, что каждый шаг здесь – игра на выживание, где цена ошибки – навсегда остаться частью этого странного города.Алексей шагал всё глубже по узкому коридору, пока прозрачные стены вокруг не начали меняться. Сначала они были пустыми, лишь отражали его силуэт, но вскоре в них стали проступать размытые тени. Эти тени шевелились, словно жили собственной жизнью. Алексей замедлил шаг и настороженно огляделся. Стены начали сжиматься, приближаясь к нему, и коридор становился всё уже.– Ну вот, началось… – прошептал он, чувствуя, как напряжение растёт.Тени вдруг приняли человеческие очертания. Лица друзей – Сергея, Игоря, даже той женщины из посёлка – смотрели на него с укором. Их губы шевелились, но слов он не слышал. Алексей потряс головой, понимая, что это иллюзия, созданная городом, чтобы сломать его психику.– Вы не настоящие, – хрипло сказал он, пытаясь не поддаваться эмоциям. – Я вас знаю, и вы бы никогда не сказали мне этого.Тени усилились, их лица искажались страхом и злобой. Голос зазвучал прямо у него в голове:

– Ты предал их, Алексей. Ты сбежал, а они останутся здесь навсегда. Ты не достоин жить.Алексей закрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Он вспомнил первый урок в башне – город питается твоими сомнениями. Если уступить, он тебя поглотит. Когда он снова открыл глаза, его взгляд стал твёрдым.– Я здесь не чтобы сдаться. Я здесь, чтобы вырваться, – произнёс он громко и уверенно.Стены задрожали, тени начали рассеиваться. Но город не сдавался. Пол внезапно исчез, и Алексей почувствовал, как падает в пустоту. Воздух хлестал по лицу, он пытался нащупать хоть что-то, чтобы остановить падение, но вокруг не было ничего.Вдруг перед ним возникла светящаяся платформа. Он едва успел сгруппироваться и приземлиться на неё, перекатившись. Платформа качнулась, словно висела в воздухе на невидимых цепях. Внизу виднелась бесконечная темнота.Перед ним появилась арка из светящихся символов. На ней был знак, похожий на ключ. Алексей понял: это выход, но чтобы пройти, нужно разгадать загадку города. Символы на арке начали меняться, складываясь в слова на языке, которого он не знал.В голове раздался знакомый насмешливый голос мужчины в плаще:

– Город даёт тебе выбор. Ошибись – и упадёшь в вечную пустоту. Выбери правильно – и пройдёшь дальше.Алексей прищурился, анализируя символы. Вдруг он заметил среди них узор, напоминающий карту улиц, которые он видел из башни. Он понял, что это не просто загадка – это карта.– Ты хочешь, чтобы я вспомнил дорогу, – пробормотал он, вытирая пот со лба. – Ладно, сыграем по твоим правилам.Он коснулся символов в нужной последовательности. Арка засияла ярким светом, и под его ногами платформа начала рушиться. Алексей бросился вперёд и проскочил сквозь сияние в последний момент.Когда он открыл глаза, оказался на широкой площади города. Ночь сменилась мрачным рассветом, улицы были пустынны. Башни вокруг казались выше и зловещей. Но теперь Алексей знал – он прошёл ещё один этап, а город всё сильнее испытывает его решимость.– Игра только начинается, – сказал он вслух и шагнул к узким улочкам, где уже шевелились новые тени.Алексей медленно оглядел площадь. Над городом стелился густой туман, скрывающий верхушки башен. В тишине слышался лишь отдалённый звон колоколов, будто кто-то отмечал его очередное испытание. Он стоял посреди каменных плит, тяжело дыша, и впервые за долгое время почувствовал слабость в ногах.Вдруг на краю площади появился силуэт в тёмном плаще – тот самый мужчина, что встречал его в башне. Его лицо всё так же скрывал капюшон, но голос звучал ясно, словно раздавался в голове Алексея:

– Ты сделал первый шаг, но город ещё не раскрыл своих истинных законов. Каждое испытание только приближает тебя к главной развязке.Алексей сжал кулаки.

– Мне плевать на твои загадки. Я пройду все испытания и заберу своих друзей.Мужчина тихо рассмеялся.

– Смело, но пока ты не понимаешь, что твои друзья уже сделали свой выбор. Их пути – не твоя забота.– Они мои семья и братья! – выкрикнул Алексей, и его голос эхом прокатился по площади.Мужчина медленно развёл руками, и вокруг площади начали вспыхивать огни, образуя знаки на камне.

– Запомни, Алексей. Этот город – зеркало твоей души. Каждый твой шаг приближает момент, когда он решит, достоин ли ты свободы… или останешься здесь навсегда.С этими словами он растворился в тумане. Алексей остался один, но теперь его решимость стала ещё твёрже. Он знал, что впереди его ждёт не только борьба за выживание, но и ответы, которые могут изменить всё.Он сделал шаг к ближайшей улице, и в тот же миг на площади раздался мощный гул, словно сам город открыл новую страницу своей игры. Глава 2. Лабиринт улиц Туман сгустился, скрывая даже ближайшие дома. Алексей шел по узкой улочке, стараясь запомнить каждый поворот. Каменные стены давили, казалось, они живые и наблюдают за ним. Город будто перестраивался прямо у него за спиной, меняя форму, чтобы запутать его и не выпустить наружу.– Отлично, – пробормотал Алексей сквозь зубы. – Теперь ещё и лабиринт.Слева раздался тихий шорох. Алексей замер и медленно обернулся. Из тумана выступила фигура – не безликий монстр, а человек. Молодой парень в серой одежде, с пустым, мертвенным взглядом. Он шел медленно, как кукла на нитях. За ним появилось ещё несколько таких же, их лица были одинаковыми, будто слеплены по одному шаблону.Алексей отступил назад, понимая, что город начал новую игру – теперь его враги не монстры, а люди, лишённые воли.