Мужчина моей мечты

– Поживем, увидим. Возможно, еще не вся память вернулась?

– Мне уже страшно, – скривилась брюнетка, – какие тайны юной прелестницы могут показаться из-за угла темных закоулков ее подсознания…

– Она слишком молода была… для тайн, – не сдержала смешинку Ника. – Ладно. Спи. Не хотела тебя будоражить перед сном, а получилось в точности да наоборот.

– Спокойной ночи… – Катарина натянуто улыбнулась и, устроившись удобно на подушке, подумала:

«Юная и наивная, а уже влиятельный воздыхатель предложил стать его женщиной… за деньги… М-да…»

Перед взором возникло мужское лицо с заостренными чертами. Довольно красивый аристократ, если бы не колкий взгляд и скривленные губы в зловещей усмешке. Нехороший человек.

Когда за блондинкой закрылась дверь, гостья из другого мира уже погрузилась в сон. Слишком много переживаний и всяческих мыслей, а одна… последняя: «Не все так просто с этой черноволосой красавицей с внешностью богини любви» – пугала до чёртиков.

Если бы Катарина знала, что значит "модистка", а точнее, чем ей грозит её приход, она бы предпочла никуда не ходить, ни на какие балы, отсиделась бы дома месяцок и спокойненько вернулась к себе домой. У де Войсов не было столько денег, чтобы позволять себе к каждому торжественному мероприятию индивидуальный пошив платьев, обычно дочь обедневшего маркиза довольствовалась готовыми платьями или перешитыми из старых нарядов. Поэтому помнить, насколько это утомительно обсуждать свой новый гардероб, девушка не могла.

– Сколько еще? – простонала Катарина, закатив глаза. – Я сейчас умру…

– Терпи, милая… – ободряюще подмигнула ей новая подруга и принялась рассказывать какую-то очередную историю из своей жизни, желая отвлечь. Ника трещала безумолку, иной раз о нескольких вещах одновременно, успевая при этом еще и советы давать модистке и её помощницам.

Как же трудно было Людмиле, стать Катариной, ощущать себя в этой абсолютно другой реальности, вливаться в неё… До сих пор в сознании девушки присутствовало сомнение – а не снится ли ей все это?

Разумеется, пользуясь возможностью, леди Сивальд решила пополнить и свой гардероб. Так, что Ката страдала не в одиночестве от многочисленных примерок и выбора кружева, тесьмы, пуговиц… У девушек от изобилия ассортимента голова шла кругом.

– Какого цвета будет твое дебютное платье? – поинтересовалась Ника, подметив, что Катарина заказала и зеленое, и бежевое, и синее… – Если, что… Маска у девушки должна быть белой.

– Тогда я надену это бархатное, что цвета искрящегося сапфира! А на маску попрошу нашить синюю тесьму…

– Уж лучше украсить драгоценными камнями! Чего мелочиться? Будет шикарно!

– Это дорого… – замялась Катарина – своих денег у меня нет, а родители разорены.

– Забудь! Я в твою жизнь влезла, дернула из другого мира… Должна же теперь как-то загладить свою вину перед тобой? – отмахнулась Ника. – Кузен всё оплатит! Расслабься!

– Ах, да… Щедрый кузен – душка! Как у тебя всё просто, – грустно улыбнулась брюнетка.

Модистка предложила еще верх маски украсить голубыми и синими перьями, представив, как это будет красиво, Ката сдалась и согласилась на изготовление аксессуара.

– Закажем тебе белые перчатки по локоть. С твоим нарядом отлично будет сочетаться.

– О, Ника! Это…Ты моя фея-крестная! – обняла блондинку маркиза, когда, наконец, от них ушла модистка.

– Да, ладно… Слушай, я так есть хочу. Прикажу подавать ужин раньше, до вечера не дотерплю.

– Конечно, ведь обед мы пропустили, а перекус на ходу вперемешку с выбором моделей платьев… Хм… Это просто издевательство над организмом.

ГЛАВА 5

Уже ближе к ночи, девушки разместились в гостиной и делились планами на ближайшее будущее.

Вроде бы усталость давала о себе знать, но подруги так разговорились, что не замечали своего состояния. Пили чай с травами и шиповником, лакомились пирожными… Не хотелось расходиться, да и лень это было делать. Когда так хорошо расположился на софе и укрылся пледиком, вставать и куда-то идти совершенно нет желания. Вот и у них было тоже самое.

– Расскажи о своем избраннике? – попросила Катарина, поджав под себя ноги и удобнее разместив под спиной маленькую декоративную подушку с софы. – Как вы познакомились?

– Совершенно случайно! – глаза Ники тут же загорелись, видимо, она давно мечтала поделиться своими эмоциями хоть с кем-нибудь. Просто ждала подходящего момента.

В какой-то степени иномирянке было ее жаль, при всем великолепии убранства дома и богатстве, юная леди постоянно находилась в одиночестве, прислуга, разумеется, не в счет. Не будет же она открывать свою тайную любовь кухарке? Иногда аристократки находят общий язык со слугами, но Нике в этом вопросе с местными работниками не повезло, человека, которому хотелось бы раскрыть душу среди них не оказалось. Вероятно, поэтому девушка пошла на риски и связалась с ведьмой. Подруга иногда очень нужна…

– Я вся внимание.

– На самом деле, я девушка отчаянная… – начала свой рассказ Ника.

– Серьезно? – усмехнулась Ката. – С ума сойти! Я тому живой пример.

– Ага… Так вот, забралась я однажды…

– На сосну… – неожиданно перебила девушку брюнетка и рассмеялась – Прости… Больше не буду перебивать, – заметив, как нахмурилась собеседница, извинилась она. – И куда же ты взобралась?

– На лошадь без седла. Ну, седла не было, а очень хотелось покататься… Я ей понравилась и…

– Кому понравилась? – не поняла маркиза.

– Кобыле. Мы даже пару километров с ней преодолели. Вместе… А потом, я решила перепрыгнуть через поваленное дерево… и шлепнулась.

– Сильно?

– А то! Чуть шею не свернула! Пострадала в итоге лодыжка – я её вывихнула.

– Разуметься, это лучше, чем шея… – улыбнулась Катарина.

– Так-то.

– Вот это предыстория… А где же мужчина твоей мечты?

– Подожди… Сейчас все будет, – Ника расправила складки на домашнем платье и только потом продолжила: – Дженатан де Солеу – он… маг, обладающий способностями к целительству. Мне необходимо было на следующий день после травмы идти на частный прием к баронессе де Гольд. Такое я пропустить не могла… В общем, пришлось обратиться к специалисту, коим и оказался белокурый красавец граф де Солеу. А потом, судьба свела нас на этом злосчастном приеме! Знаешь, с тех пор я верю в знаки. Коли меня боги отвадили, травмировав ногу, надо было обратить на символичность повреждения и никуда не ходить. Отлежалась бы недельку с плотной повязкой и всё бы прошло. Так нет же… Я пошла по приглашению.

– И чем оказался плох этот вечер?

– А тем дорогая, что граф меня не узнал, я же в маске пришла. Ну, ты понимаешь… Я-то его узнала, подарила ему несколько танцев и вообще весь вечер мы так здорово общались, что я окончательно и бесповоротно пропала.

– Ясно же, что мужчина обратил на тебя внимание. И танцевал и уделял время… – задумчиво посмотрела на блондинку Ката.

– Может, оно и ясно. Только вот полгода с того момента прошло. А от него ни слуху, ни духу. Имя мое для него не было тайной, он прекрасно знал всё это время, где меня найти, если вдруг появится такое желание.

– Ты хочешь сказать, что мессир де Сол… Как там его?

– Де Солеу…

– Ну, да… Ты решила, что ваше общение – обычная дань хорошим манерам и банальной любезности?

– А, что я должна была подумать? Я несколько недель подряд случайно гуляла мимо его дома. Приезжала в лечебницу, под предлогом плохого самочувствия…

– И? – Катарина округлила глаза, будучи шокированной столь активными действиями юной особы в отношении понравившегося ей мужчины.

– Ничего. Совершенно.

– Должна быть причина подобного поведения с его стороны, – сделала вывод брюнетка, – Его интерес в тот день очевиден. По крайней мере, судя по твоему рассказу.

– В эти выходные он будет на балу. Я раздобыла список приглашенных. Кстати… Еще я начала заниматься целительством. Приобрела кучу книг… И изучаю теперь. Магии у меня особой нет, но вот желания, хоть отбавляй. А для врачевания нужны знания… Моих магических способностей хватит с лихвой. А если их развить… В общем, это мое.