Уравнение Жизни

– Должно быть, эти существа не могут выжить на поверхности без воды, – прикинул в голове Тайлер, так как вслух сказать что-либо у него не было сил. – Прям как рыбы. И поэтому они не вылезают сюда.

Когда монстры убедились, что поблизости ничего нет чем можно было полакомиться, их руки спустились под воду и больше не вылезали.

Тайлер тяжело выдохнул, мысленно радуясь, что наконец они уплыли и оставили его в покое. Парень снял со спины увесистый баллон с креплениями и наконец плюхнулся на спину, освободив плечи от тяжелого груза.

И Тайлер с трудом пытался отдышаться, прокручивая в мыслях, что он только увидел и пережил.

Минуты, казалось, длились как десять в этом практически полностью темном месте, пока Тайлер, сняв снаряжение со своего костюма, лежал обессиленный на холодном полу этого необычного храма под водой. А единственным источником света для него служил его фонарик.

Тайлер, простонав из-за избытка сил и боли в ноге, повернулся к баллону, чтобы проверить количество кислорода.

И в этот момент Тайлер ощутил в сердце полное отчаяние, увидев показатель на приборе. Он откинулся обратно на спину, осознав свою полнейшую безысходность.

– Баллон практически пуст, в нём не осталось кислорода! – хрипло выговорился чуть ли не в слезах юноша.

Сердце бешено колотилось. И каждый удар словно отзывался эхом в этом непрекращающемся кошмаре.

Разум Тайлера лихорадочно перебирал все возможные действия. Парень не хотел умирать здесь вот так. Но что ему было делать?

– Думай, Тайлер, думай! – твердил он себе, держась за голову обеими руками.

Но ситуация была безнадежной: он в ловушке, на огромной глубине, посреди бескрайнего моря, без баллона с кислородом, с раненой ногой.

– За что мне это? – горько произнес он, сжимая кулаки.

Спустя несколько минут, Тайлер вытащил фонарик с крепления. Сзади он увидел проход и решил, что надо осмотреться. Это во всяком случае было лучше, чем ничего не делать.

Ему пришлось ещё снять ласты, поскольку в них было неудобно ходить. И едва Тайлер поднялся, как взвыл, наступив голыми ступнями на пол. Камень был холодным и обжигающим, как лёд.

Выругавшись вслух, юноша ступил ногой вперёд, и опять ощутил кожей леденящий холод. Его крики эхом проносились по коридору, в котором Тайлер передвигался шаг за шагом.

Однако из-за его раненной ноги, ему приходилось одной рукой упираться об стену, чтобы не упасть, а второй держать фонариком. А идти по холодному полу босиком было для него всё равно что настоящей пыткой.

– Хорошо хоть перчатки не снял, – едва проговорил Тайлер. – А то превратился бы в ледышку, не пройдя и ста метров.

Каждый шаг отдавался обжигающей болью в ногах, но парень заставлял себя идти вперёд. Хотя часть его хотела уже сдаться.

Каменные стены коридора, казалось, давили на него. Их холодная поверхность и грубая текстура ощущалась при прикосновении. И всё пространство вокруг было полностью в темноте. Тайлер ощущал кромешный мрак даже сзади, и от этого ему было не по себе.

С каждым неуверенным шагом парень чувствовал себя все более уязвимым. Пол ощущался таким колючим, что Тайлер сейчас будто шёл по холодному асфальту, посыпанным грунтом. Тишина вокруг была просто невыносимой и нарушалась только его собственным прерывистым дыханием и болевыми стонами.

– Одна нога вперёд, а затем ходи другой. Просто продолжай двигаться, – повторял он, пытаясь усмирить панику.

Его фонарик внезапно начал мигать и тускнеть. Паника снова нахлынула на Тайлера. Он предположил, что у фонарика, вероятно, разряжались батарейки. И если это случиться в ближайшее время, то парень может остаться в полной темноте.

Тайлер понимал, что если останется без света, то ему дальше не пройти. Даже если всё время идти прямо по темноте, то куда это его приведёт?

Спустя ещё несколько минут продвижения по тоннелю, фонарик снова замигал. И на этот раз отключился. И Тайлер оказался полностью во тьме, не видя перед глазами даже собственных рук.

В дикой панике парень стал стучать рукой по фонарику, пытаясь заставить его работать. Но поняв, что это бесполезно, он закричал и в порыве ярости кинул его в сторону. Стук об стены отозвался гулким эхом.

– Бесполезный кусок металла! – заорал Тайлер, что было сил и бил руками об стены. – Черт! Я больше не могу!

Ему стало тяжело дышать. Он задыхался и был в полном ужасе. Ему уже ругательств не хватало, чтобы выговориться.

Продолжая идти вперёд, парень держался обеими руками к стене, чтобы не упасть. Но ничего нового он не нашёл, он даже не знал, сколько уже бродит по этому холодному тоннелю.

Устав уже от боли и не сумев справиться с чувством страха, Тайлер ощутил себя полностью беспомощным. Он осторожно присел, упершись спиной к стене и ухватившись за голову руками.

Всё было потеряно. Ему пришлось смириться окончательно, что отсюда не выбраться.

Прижав ноги к груди, Тайлер обхватил их руками и упёрся лицом на колени. Он был в полнейшем отчаянии. Его глаза стали влажными, и по щекам потекли слезы.

И тут в его мыслях стали лихорадочно всплывать воспоминания о его жизни дома.

У него возникло ощущение, будто неприятные и хорошие воспоминания одновременно находились в воздухе над ним и беспорядочно ударялись ему в голову.

В памяти Тайлера всплывали события, которые он старался не вспоминать снова: ссоры с отцом дома; или как его игнорировали те, кого он считал друзьями; или как он стоял долго под дождем у дома своей девушки в тот день, когда она перестала выходить в с ним на связь и словно исчезла из его жизни… а также автокатастрофа, которая с ним случилась несколько дней назад.

Тайлер замотал головой, чтобы избавиться от ужасных воспоминаний и мыслей. Всё его тело покалывало от напряжения.

– Хватит! – крикнул он со злости как можно громче.

Пытаясь отдышаться, Тайлер чувствовал, как легкие наполнены тяжестью. Он попытался разглядеть свои руки перед собой или хоть что-то вокруг. Но ничего не было видно.

И Тайлер, закрыв глаза в слезах, упёрся головой к стене, пытаясь хотя бы уснуть. Может, если крепко заснёт… всё закончится.

Но вдруг… правым ухом он неожиданно что-то услышал. И невольно вздрогнул.

Глаза его по-прежнему были закрыты, чтобы лучше сосредоточиться на звуке.

А примерно через десять секунд снова послышалось. Тонкий звук, как шорох или… скорее как вибрации. Было похоже на повторяющийся гулкий ритм.

– Источник шума где-то впереди, прямо по тоннелю, – прошептал юноша своё предположение.

И, решив проверить что это было, Тайлер встал, упираясь руками к стене. Пусть даже его глаза были открыты, ему придётся идти все равно что вслепую по темному тоннелю в ту сторону, откуда исходит звук.

Руководствуясь только прикосновением, он продолжал идти дальше, несмотря на холод и дрожь по всему телу.

Его грызли сомнения, и разум рисовал мрачные образы предполагаемых опасностей, что могли быть в темноте. Но приходилось отбрасывать все сомнения в сторону.

До Тайлера продолжал доноситься ритмичный звук. Однако не понимал, что это ему могло дать. Впрочем, плохой вариант для него сейчас был лучше, чем ничего.

Пройдя по коридору несколько минут, Тайлер вдруг начал замечать далеко впереди маленький слабый свет. Протерев глаза, юноша убедился, что ему это не мерещится.

Преодолевая усталость и боль в ногах, он продолжал идти.

Свет становился всё отчётливее с каждым шагом. И пройдя вперёд ещё несколько десятков метров, парень добрался до проёма, через который он выбрался на свет из этого тоннеля.

И то, что Тайлер увидел перед собой привело его в шок.

Перед ним была большая пещера с грубыми каменными стенами. Потолок был усеян синими светящимися маленькими кристалликами, словно ночное звездное небо. Пол был покрыт каменной плиткой, как коридор, из которого вышел Тайлер.

Но самое поразительное было в дальнем конце этого места. То, что было источником звука, который он слышал в темноте.

Тайлер подошел и встал посреди пещеры, чтобы поближе рассмотреть странный объект.

Впереди в стене располагалась большая каменная ладонь. Она была раскрытой, будто протягивала что-то. А на этой ладони располагалась сияющая белая сфера, от которой исходил яркий свет, при этом вокруг неё вращались в воздухе энергетические кольца.

– Вау… – невольно вырвалось из уст Тайлера.

Ему стоило испугаться и отойти подальше назад. Не ясно было, что это было такое. Но любопытство взяло всё же верх.

И Тайлер медленно и аккуратно подходил к каменной ладони, чтобы лучше разглядеть сферу на ней.

Глаза парня не могли найти объяснение тому, что видели. Но и оторваться было невозможно от этого.

Сама по себе сфера была соткана целиком словно из яркого белого тумана в сочетании с пламенем. А внутри шара, и в кольцах вокруг него, вращались потоки энергии, образуя круги из чисел, знаков и символов, которые, сталкиваясь друг с другом, образовывали новые. И этот процесс происходил периодически и без остановки в этой сфере.

Это потрясающее зрелище завораживало Тайлера настолько, что он не мог отвести взгляд. Её сияние и тепло манили его, словно согревающий костер. Парень почувствовал, как даже волосы на его руках встали дыбом.

– Что же это такое? – задумался вслух Тайлер, чувствуя, как голос дрожит. – Так красиво…

Его правая рука, словно сама по себе, потянулась вперёд. Подушечки дрожащих пальцев коснулись поверхности светящегося шара. На миг Тайлер ощутил теплоту, как будто прикоснулся к чему-то горячему. А в следующую секунду ладонь неожиданно прошла сквозь поверхность сферы, будто он сунул её в воду.

Юноша ощутил довольно приятное тепло, которое ему очень не хватало с момента как они с группой дайверов нырнули с корабля под воду.

Но внезапно он ощутил, что рука застряла при попытке вытащить её обратно. И жгучий жар начал подниматься по запястью. Сначала это было похоже на покалывание, а затем как будто его прожигало.

Тайлер пытался всеми силами вытащить руку, но не получалось. Она словно была приклеена.

Парень вскрикнул и в панике снова дёрнулся в тщетной попытке вырваться.

И из сферы по руке на Тайлера нахлынул поток золотой энергии, будто настоящее огненное пламя. Энергия стремительно окутала его тело, и обжигающая боль потоком накрыла парня.

Для Тайлера это словно был настоящий огонь, который прожигал его снаружи и изнутри. И он закричал, захлёбываясь в собственном крике. Глаза были закрыты, тело выгнулось, мускулы напряглись до предела. Это была не просто боль, а настоящая агония.

Такого он не чувствовал никогда. А ведь он за годы своих тяжелых тренировок успел нахвататься разных травм. Но ничто не могло пойти в сравнение с чем-то подобным. Казалось, что само его сознание раскалилось добела.

Тайлер открыл глаза и перед ним стали быстро проноситься необычные и величественные образы. Его мозг едва ли мог найти объяснения того, что видел: бескрайний космос, большие взрывы энергии, зарождающиеся звезды и планеты, огромные человекоподобные существа посреди пустоты… Его разум не справлялся и голова была готова лопнуть.

Всё увиденное и обжигающая энергия сферы словно пытались поместиться в его теле. И Тайлер это ощущал. Чувствовал, как в него пытается вселиться сила из сферы, а его тело по каким-то причинам сопротивлялось и не могло это принять. И чем больше парень сопротивлялся, тем сильнее была боль.

Осмыслив это, парень решил перестать сопротивляться и позволить энергии поглотить его.

И сделав глубокий вздох, Тайлер закричал что было сил и словно открыл свою «внутреннюю броню». И волна энергии окутала его ещё сильнее и впивалась внутрь его тела.

Белая сфера засветилась ещё ярче. Она начала целиком превращаться в ещё более мощный поток золотого пламени и стала проникать под кожу Тайлера, словно дым. По его коже пробегали вихрящиеся необычные символы и цифры, сотканные из чистой энергии. Они впивались в его плоть, и бурлили в венах, наполняя его изнутри.

Вдобавок жар от энергии прожигал водолазный костюм. Черная ткань на обеих руках разорвалась полностью до плеч, а в области торса появились обугленные дыры.

И вдруг энергетическое пламя угасло и видения прекратились. Но у Тайлера всё плыло перед глазами, а голова стала кружиться и едва удавалось удержать равновесие.

Мышцы горели, суставы трещали. Ему казалось, что он сейчас весь должен был быть весь в ожогах, поскольку чувствовал себя без преувеличения как поджаренный кусок мяса.

Ощутив себя полностью выжатым до последней капли и абсолютно измотанным, Тайлер рухнул обессиленный на спину, едва не разбив голову об каменный пол.

Его глаза стали закрываться под тяжестью накатившей усталости. Уже не сумев ничего поделать, он решил, что больше не может сопротивляться.

– Неужели это мой конец? – Его глаза сомкнулись на этой мысли, а разум погрузился во тьму.