Не от мира сего

22 Creator 22

Не от мира сего

Глава 1

Вступление

Как-то раз, кажется, в Ставрополе… Почему кажется? Потому что я уже не помню, где именно и когда это произошло. Во всяком случае, тот город явно походил на Ставрополь. А может, и нет. Но, вспоминая квартиру Эдуарда Васильевича, мне отчётливо видится Ставрополь. Впрочем, в этих городах есть необычайное сходство. Правда, сейчас я не могу его найти, но это не столь важно.

Глава 1. Гость

В квартире Эдуарда Васильевича не бывает гостей. Вернее, не так – их никогда не было. С того самого дня, как Эдуард получил квартиру, в ней не появлялся никто, кроме самого хозяина. Сам же Эдуард Васильевич никогда не покидал свою обитель, разве что изредка выходил за покупками в ближайший магазин. Хотя для таких случаев у него есть соседский мальчишка Митя Лякин, который очень любит помогать старику. Сам же Эдуард Васильевич не любит, когда ему помогают, но и прогулка до магазинчика не доставляет ему радости.

В тот день запасы провизии ещё не были истощены, однако Эдуард Васильевич куда-то собирался. Впервые за долгое время улыбка появилась на его мраморном, почти белом лице. Наконец зверь решил выбраться из своего логова, но не для того, чтобы набить брюхо и поскорее вернуться обратно, опасаясь за сохранность своего бесценного убежища. Им движет инстинкт, но инстинкт совершенно иного рода, нежели прежде. Впрочем, быть может, это всего лишь случайность… В конце концов, вся человеческая жизнь – это всего лишь цепочка случайностей, которые просто случаются.

На выходе из квартиры Эдуарда поджидал соседский мальчишка Митя.

– Здравствуйте, Эдуард Васильевич! – промолвил Митя.

– И ты здравствуй, – с непривычной доброжелательностью произнёс Эдуард Васильевич.

Митя несколько смутился: ещё никогда Эдуард не вёл себя так тепло по отношению к нему, а тем более по понедельникам – Эдуард Васильевич терпеть не может понедельники.

– А куда это вы собираетесь? – снова промолвил Митя с ещё большим смущением. – Продукты я вам только вчера принёс. Если нужно чего, вы только скажите, я сейчас, я мигом…

– Спасибо, конечно, Митечка, но мне ничего не нужно, – произнёс Эдуард, на этот раз стоя спиной к Мите и делая прощальный взмах рукой.

Митя притих, совсем притих. Ещё не бывало такого, чтобы Эдуард Васильевич, да ещё и в понедельник, куда-то так сильно спешил. Сам же Митя возмущённо думал: как же это так? Если человеку ничего не нужно, то зачем же ему куда-то идти?

Пока Митя думал, Эдуард Васильевич уже покинул злосчастную пятиэтажку. Почему злосчастную? Да потому что в ней творятся всякие странности. Вот только на прошлой неделе собирали пожертвования на лечение Вячеславу Фёдоровичу. Вы наверняка думаете: ну и что же тут такого? Ну заболел человек, бывает, надо помочь. А странное в этом деле то, что Вячеслав Фёдорович уж год как умер.

Эх, славный был человек, правда, пил много и сквернословил, но в целом очень даже порядочный. Эдуард его недолюбливал. Говорят, раньше они дружили крепко-крепко, настоящей мужской дружбой. А потом что-то случилось, что-то серьёзное, а что именно – никто не знает. Слухи, конечно, разные ходят: кто-то говорит, что это всё из-за водки – так сказать, алкоголь сблизил, алкоголь и развёл. Кто-то верит, что Вячеслав Фёдорович вовсе никакой не Вячеслав, а американский шпион, присланный для сбора данных. Ну а кто-то убеждён, что всему виной женщина.

Была у них одна общая знакомая – Вера Стёклышкина. В то время она ещё не определилась с жизнью и определялась как могла. Где она сейчас… Уже и неважно. Впрочем, Эдуард направился вовсе не к ней и уж точно не к нему. Вероятно, Эдуард даже не вспоминал об их тогдашнем существовании, ровно так же, как не вспоминает о рваном носке, завалявшемся под диваном, или о мусоре, который когда-то выносил на свалку.

Наконец Эдуард Васильевич пришёл на заветную автобусную остановку номер 8. Конечно, вряд ли он так спешил именно сюда. Скорее всего, он собирается на вокзал или аэропорт, ведь маршрут №8 как раз туда отправляется. С другой стороны, Эдуарду незачем ехать – он никуда не собирался, да и встречать попросту некого.

Увы, время не щадит никого: ни близких, ни родных. Вот и Эдуарда эта дрянь не обошла стороной – всех забрала подчистую, никого не осталось. Только Эдуард Васильевич ещё тлеет, а те, кто хоть немного были ему дороги, уже давно сгорели дотла.

Вот и подошёл автобус №8.«Пора», – промолвил Эдуард на мёртвой, абсолютно пустой автобусной остановке. Конечно, он не ждал, что кто-нибудь ответит. Это скорее было обращением к самому себе – то ли подбадривающим, толкающим вперёд, то ли сдерживающим, тянущим назад.

Автобус оказался таким же пустым, как и остановка, хотя местные жители считали иначе. Впрочем, именно в тот день они почему-то решили забиться в свои норы поглубже и не вылезать до самого конца. Кто знает, может, это была дань уважения Эдуарду, а может, просто очередная случайность.

Всю оставшуюся дорогу Эдуард Васильевич ехал молча, откровенно пялясь в окно и любуясь мелькающими за стеклом видами. Когда-то давно он самолично прошагивал каждую тропку в этом городке с лёгкостью и грациозностью гепарда. Сейчас же он больше походил на одинокого шакала, высматривающего что-то в серой городской суете.

Что стало с этим человеком? Что заставило потушить пламя жизни в его удивительно глубоких глазах и что снова зажгло его изнутри? Маршрут №8 наконец прибыл на конечную остановку. Эдуард Васильевич расплатился за проезд и со всё той же загадочной улыбкой направился к вокзалу.

Что он надеялся найти? Кого встретить? Что им движет – интерес, азарт или, быть может, страх? Страх от безысходности и собственной слабости? В конце концов, если человек всегда один, надолго его не хватит, каким бы сильным он ни был.

Войдя на вокзал, Эдуард направился в комнату ожидания – туда, где тикают часы и такие же тикающие, живущие в ожидании люди. Многие из них отправляются в отпуск, подальше от вечной суеты и вездесущей работы. Вероятно, поэтому они такие нервные, не могут дождаться, предвкушают наслаждение от отдыха, тают на глазах.

Теперь сомнений быть не может: Эдуард Васильевич ждёт поезд с важным пассажиром на борту. Но кто этот таинственный гость и почему он объявился именно сейчас? Ещё одна случайность? Или хорошо спланированный план? Но для чего? Зачем Эдуарду кто-то?

А может, всё намного проще? Может, дальний друг решил навестить старого приятеля, а раньше не мог – время было неподходящее или обстоятельства не те? А может, он только сейчас вспомнил про Эдуарда Васильевича?

***

Секунды ожидания превращались в минуты, минуты – в часы, а часы тянулись, словно дни. Эдуард, сохраняя живую улыбку, с раздражением поглядывал на часы, которые, казалось, намеренно замедляли свой ход.

– Ждёте кого-то? – раздался незнакомый женский голос.

– Да, я жду кое-кого, – сухо ответил Эдуард Васильевич, не оборачиваясь к девушке.

– Кого же? – подойдя ближе, продолжила она.

– Да так, неважно, – суетливо отмахнулся Эдуард, заметив, что девушка приближается.

– Неужели? Тогда зачем вы ждёте? – не унималась незнакомка.

– Вам какое дело? Что вы ко мне пристали? Что я вам сделал? Отстаньте от меня, – начал Эдуард, по-прежнему не поворачиваясь.

– Ой, простите, я, кажется, ошиблась, – почти захлебнувшись в слезах, всхлипнула девушка и поспешила уйти.

Заметив это, Эдуард Васильевич хотел было сделать вид, что ничего не произошло, и продолжить ждать своего таинственного гостя. Но он не мог оставить незнакомку в слезах, не узнав, что именно она хотела.

– Постойте, постойте! – Эдуард поднялся со своего места и поспешил за девушкой, которая не успела далеко уйти. – Извините, я не хотел. Просто у меня сегодня важная встреча, а тут вы со своими вопросами, вот и попали под горячую руку.

Видя смущение незнакомки, Эдуард перешёл на снисходительный тон:

– Меня, кстати, Эдуардом зовут, а вас?

– Я Женя, – произнесла незнакомка. Теперь её глаза сверкали, но не от слёз, вызванных Эдуардом, а от нового знакомства.

– Стало быть, Евгения – красивое имя. Что ж, Евгения, мне пора. Ещё раз извините за недоразумение.

Убедившись, что с Евгенией всё в порядке, Эдуард хотел вернуться в зал ожидания. Однако через мгновение он понял, что ожидание может затянуться, а время коротать вдвоём куда лучше, чем одному. К тому же ему всё ещё было интересно, с кем же она его спутала.

– Ну что же вы стоите, Евгения? Идём, – ласково поманил её Эдуард Васильевич.

– Я не… Да, я иду, – робко, доверчиво, почти по-детски произнесла Евгения. На вид ей было всего пятнадцать. Впрочем, для Эдуарда Евгения не выглядела ребёнком – он видел в ней человека, прошедшего через многое. В какой-то момент ему стало жаль её, именно поэтому он позволил ей приблизиться, чтобы понять, не показалось ли ему.

– Евгения, скажите, пожалуйста, а с кем вы меня спутали? – Эдуард решил проверить свои предположения.

– С отцом. Вы на него похожи. Он обещал забрать меня, но, видимо, у него трудности на работе, – нехотя отвечала Евгения, стараясь не сболтнуть лишнего.

– Ах вот оно что… И кем же работает ваш отец? – Эдуард, заметив ложь, замаскированную под смущение, решил задать прямой вопрос.

– Мой папа… папа… А впрочем, вам не нужно знать, ведь это мой папа, а не ваш, – в её глазах читались искренние эмоции радости, грусти и тяжести воспоминаний. Евгения была прирождённой актрисой – жизнь заставила её притворяться. Жаль, что она столкнулась с таким проницательным человеком, как Эдуард.

– Ясно, я понимаю. Всяким дядям и тётям не нужно знать подобное, – если бы Эдуард умел плакать, он бы разрыдался, стоя на коленях перед Евгенией, за то, что вскрывает старые раны, которые так долго заживали. В душе он плакал, но внешне оставался невозмутимым.

– И давно? – допытывал Эдуард.

– Его не стало, – Эдуард не ошибся, но правильно ли он поступает? Какое он имеет право разламывать детское сознание, вытаскивая из него самое сокровенное?

– Как вы? – Евгения была в ужасе. Эдуард Васильевич читал её как открытую книгу: её жесты, тон, даже запах – всё это были лишь страницы для него. Кто он, этот Эдуард, и что он хочет? Страх окутал Евгению.

– Знаешь, Евгения, я дам тебе один совет, – Эдуард Васильевич уставился в потолок, думая о своём. – Уезжай из города. Таким, как ты, здесь делать нечего.

– Но почему? Я ведь только приехала.

– Неужели ты сама не понимаешь? – Эдуард Васильевич подошёл к Жене вплотную и вытащил из её кармана свой кошелёк, который она украла в тот момент, когда казалось, что он не заметит.

Весь мир Жени рухнул. Долгие годы она воровала, чтобы выжить, безупречно играла роли и никогда не проигрывала. Каждый раз ей удавалось жить как ни в чём не бывало… Но этот человек смог заглянуть за кулисы её шоу. Как, как он мог? Кто этот чертов Эдуард Васильевич? Почему именно сейчас? Почему?

– И что теперь? – трепетала Женя. – Вы меня сдадите? На этом всё… Неужели вот так? Я… я не хочу.

– Я сделаю вид, что ничего не видел, но ты должна исчезнуть. Уезжай из города. У тебя не получится воровать вечно, рано или поздно тебя поймают. А пока… на, держи, – Эдуард протянул ей деньги. – Но пообещай, слышишь, обещай, что бросишь. Ради него. Разве твой отец этого хотел? Разве для этого ты родилась? Разве это жизнь?

Эдуард не винил девочку. В конце концов, она не виновата. Не она плохая, и не он добрый. Это мир нейтральный – тут уж приходится выбирать: либо тебя, либо ты. Она не смогла по-другому тогда, но, быть может, сможет сейчас…

Эдуард увидел в ней что-то особенное, что-то по-настоящему важное, чего у него самого никогда не было и уже не будет.

– Спасибо вам… – прошептала Женя, сжимая в руке деньги. – Правда спасибо. Я уеду. Обещаю.

– Смотри не обмани, – мягко сказал Эдуард. – Жизнь одна, не трать её впустую.

Они разошлись: одинокий вор и ещё более одинокий человек. Кто знает, быть может, они ещё встретятся. Всё может быть.

Эдуард Васильевич вернулся в комнату ожидания, теперь уже один и без значительной части своих денег. Благо он носил с собой лишь мелкие купюры. Впрочем, он был рад, что помог кому-то. Ведь когда ему нужна была помощь, никого рядом не оказалось.