Сердце Дракона

Софи Энгель

Сердце Дракона

Глава 1

Серафима

Ночь – это живая, дышащая тьма, обволакивающая меня липким ужасом. Каждый вдох дается с трудом, словно я пытаюсь вдохнуть песок, а сердце бьется так яростно, что, кажется, вот-вот разорвет грудную клетку. Шаги гулко отдаются от стен, предательски выдавая мое местоположение.

Звук… этот дьявольский скрежет! Когти, царапающие камень, будто выдирают последние нити рассудка. Он преследует меня, неотступно приближаясь. Я чувствую его, ощущаю гнилостный запах, исходящий от него, словно от могилы. Ледяное дыхание обжигает кожу на затылке, парализуя страхом.

Впереди – узкий переулок, погруженный в абсолютную тьму. Это западня. Но у меня нет выбора. Страх погоняет меня вперед, толкая в эту бездну. Я делаю шаг, и… в этот момент слышу тихий, хриплый шепот прямо над ухом: "Я нашёл тебя…"

…

– Девушка

Я вздрогнула и резко распахнула глаза. В груди все еще клокотал страх, остаток кошмара. Надо мной нависала красивая женщина в строгой форме. Ее блондинистые волосы были безупречно уложены в тугую гульку. Это была стюардесса. Ее лицо выражало профессиональную вежливость, но в глазах читалось легкое беспокойство.

– Мисс, мы прибыли в Токио, Япония, – произнесла она мягким, ровным голосом.

Я протерла глаза, пытаясь прогнать остатки сна. На часах высвечивалось 6 утра по местному времени. Чувствовала я себя отвратительно.

– Да… хорошо, – пробормотала я, поднимаясь с кресла. Ноги затекли и неприятно покалывали.

Выйдя из самолета, я вдохнула влажный, незнакомый воздух. Взрыв неонового света обрушился на меня, как ударная волна, стоило лишь выйти из прохладного нутра аэропорта Нарита. Я зажмурилась, а затем медленно открыла глаза, привыкая к ослепительному зрелищу. Яркие огни словно соревновались друг с другом, пытаясь привлечь мое внимание.

Лондон остался позади, растворившись в дымке воспоминаний, как старая фотография. А сейчас передо мной раскинулся Токио – ослепительный, пугающий, завораживающий. Миллионы огней плясали в ночи, сливаясь в неоновый мираж, который будто бы заманивал меня в свои глубины. Я вцепилась в ручку чемодана, чувствуя, как дрожат коленки. Это был мой новый мир, мой новый шанс. Шанс начать все с чистого листа.

…

Заказав такси, я назвала водителю адрес общежития, где мне предстояло жить на время учебы. Он что-то быстро ответил на японском, я лишь пожала плечами, надеясь, что он понял, куда мне нужно. Машина плавно тронулась с места, и я откинулась на спинку сиденья, наблюдая, как за окном мелькают неоновые вывески, рекламные щиты, витрины магазинов с диковинными товарами и незнакомыми иероглифами. Все это казалось декорациями к фантастическому фильму, сном, из которого я боялась проснуться. Лондон, с его сдержанной элегантностью и привычной серостью, казался сейчас таким далеким воспоминанием, стертым из памяти, как старый фильм. Я гадала, что же меня ждет впереди?

…

В общежитии меня встретила строгая комендантша. Ее лицо, испещренное морщинами, напоминало древнюю карту, хранящую в себе тайны поколений. Она была одета в традиционное кимоно темного цвета, ее седые волосы были аккуратно собраны в пучок. Она говорила тихим, но властным голосом, от которого по коже пробегали мурашки. Смерив меня долгим взглядом, она выдала мне ключ от комнаты, бросив короткое:

– Этаж третий, комната 303. Соблюдайте тишину. И не опаздывайте к отбою. Отбой в одиннадцать. И никаких гостей после десяти.

Я поклонилась в знак уважения и поднялась на нужный этаж, таща за собой тяжелый чемодан. Коридор был длинным и тускло освещенным. В воздухе витал запах старого дерева, дезинфицирующих средств и чего-то неуловимо японского – смесь трав и специй. Я нашла комнату 303 и, немного помедлив, вставила ключ в замок. Щелчок. Дверь открылась.

Комната оказалась небольшой, но уютной. Светлые обои, две кровати, шкафчики, стол – все чисто и аккуратно. Ванная комната была совсем крошечной, но там было все необходимое. Поставив чемодан возле кровати, я плюхнулась на нее и сразу же застонала от боли – матрас был твердым как камень.