Дельчо Яшаган

Теодор Тория

Дельчо Яшаган

Охота объявляется ежегодно. Этого зверя местные прозвали Дельчо Яшаган. Раз в год особенному удачливому охотнику или фотографу удается увидеть собственными глазами, как Яшаган выскакивает из восточных непроходимых лесов, сливаясь с низкой выцветшей травой, пересекает сухие желтые луга, и скрывается среди холодных серых скал, подпирающих небо на западе.

Охота объявляется ежегодно несмотря на то, что официальная наука не признает существования этого вида. Кто-то говорит, что Дельчо Яшаган имеет округлое тело вроде как у броненосца, а размер его вряд ли превышает размеры взрослой дворняги. Другие утверждают, что Яшаган растет на протяжении всей своей жизни, и в этом году уже будет больше быка и быстрее скаковой лошади. Что же о фотографиях и видео? Вопрос спорный. Чем лучше качество и чем разборчивее можно разглядеть каждую чешуйку и волосок на хтонической гадине, тем выше вероятность того, что в руки к экспертам вновь угодила подделка. О размерах Дельчо Яшагана судят по смазанным пятнами на старых снимках, о поводках – по рассказам малограмотных очевидцев.

Охота объявляется ежегодно, и сюда на целый месяц съезжаются все самоуверенные бездельники, охотящиеся за славой. Следом за ними холм, с которого виден каждый уголок луга, распростертого между реликтовым рыжим лесом и горной грядой, окружают защитники дикой природы, последователи мистических культов и экоактивисты. Эмблемы, нашивки, плакаты, флаги. Благодаря нехитрой символике одних действительно можно отличить от других. Именно на этом холме впервые много лет назад один фермер, отправившийся на поиски загулявшего теленка, встретился практически лицом к лицу с Дельчо Яшаганом. С его слов была составлена газетная заметка, озаглавленная так: «Дельчо Яшаган умулер!». В буквальном переводе это означало нечто вроде: «Собака, живущая в пустыне, терроризирует местные стада!». Однако, спустя время выяснилось, что теленка нашли в одной канаве, уставшего и грязного, но вполне себе здорового и благодарного спасителям. Впрочем, менять что-то было уже поздно…

История требует нас отправится в далекое прошлое…

Тогда местная популяция зайцев не имела практически никаких естественных хищников, из-за чего популяция их росла ежегодно. Зайцы начинали доставлять неудобства своим количеством, тогда их разрешили отстреливать, продавать мясо и шкуры круглый год без ограничений. Зайчатина стала стоить дешевле овощей и круп, а у каждой женщины малого и среднего достатка появилась своя собственная заячья шуба. Скоро регион стал крупнейшим поставщиком зайчатины и шкур, чем обогатил себя и заслужил славу… Охотникам же довольно скоро приелась однообразная охота, расстановка силков и ловушек. Охота – это ведь прежде всего риск, ощущение опасности, пробуждение инстинкта добытчика. Ничего этого они не ощущали, притаскивая домой на своих спинах по пять-шесть крупных зайцев всякий день, когда отправлялись на промысел. Представьте же себе, какой ажиотаж и помешательство вызвала газетная заметка о том, что в этих краях появился никому неизвестный опасный дикий зверь! Черт возьми, да про этих зайцев еще месяц никто не вспоминал!… Дельчо Яшагана выслеживали, ставили ловушки, искал его следы, но все безуспешно. Увиденный однажды, оставался он неуловим месяц за месяцев… И вот, по прошествию многих месяцев в годовщину выхода газетной заметки один заплутавший юноша с отцовским ружьем наперевес сказал, что видел, как в том самом месте прямо посреди дня из леса выбежал зверь, мгновенно слившийся с невысокой травой, проползший как змея с невероятной скоростью через весь луг… Выбежал, прополз – и скрылся за ближайшим каменным утесом, за которым начинается старая тропа через горы, которой много лет никто уже не пользуется. Изучив все окрестности, следы действительно нашли. Вера оказалась восстановлена. Никто уже толком не мог припомнить, почему и зачем ведется охота на этого зверя, но каждый был убежден, что поймать или подстрелить его – дело серьезное, трудноосуществимое, а, значит, определенно достойное. Яшагана ловили еще целый месяц, но вновь, увиденный однажды, он пропал… на целый год. Так и сложилась традиция: раз в год на целый месяц все местные охотники оставляют свои дела ради того, чтобы дни и ночи наблюдать с холма, названного в честь Дельчо Яшагана за иссушенным пустырем, через который в любой из ближайших тридцати дней может стремительно промчаться диковинный зверь.