Холодная сталь небес

Кукумбер

Холодная сталь небес

Глава 1: Тень над городом

Бруклин на рассвете был похож на мокрый асфальт и спящие кирпичные громады. В одной из таких, в квартире с заклеенными фольгой окнами, собирались те, кто решил бросить вызов этому спящему миру. Их было трое: Марк, бывший инженер-электронщик с потухшим взглядом; Антон, фанатик с идеями о «великом перерождении через хаос»; и Юрий, молчаливый гигант, знающий толк в грубой силе. Воздух был густ от запаха старой пыли и нервного пота.

Антон расстелил на столe потрёпанный план Манхэттена. Его палец, обведший контур Эмпайр-Стейт-Билдинг, дрожал от нетерпения. «Они молятся своим небоскрёбам, сделаем их алтарями пепла», – прошипел он. Марк молча кивнул, его разум уже прокладывал маршруты, вычислял углы. Юрий лишь хрустнул костяшками пальцев, его интересовало только действие.

Их цель была не просто в уничтожении символа. Она была в демонстрации: ваша защита, ваша технология обратится против вас. Идея использовать зенитно-ракетный комплекс была гениальна в своём безумии. Украсть ПВО – задача титаническая, почти невыполнимая. Но почти – уже было мостом к возможности.

Марк достал первый чистый лист бумаги. «Нам нужен доступ. Инвентаризация, расписания перевозок, слабые звенья». Его голос был монотонным, лишённым эмоций, будто он читал техническое руководство. Так он отгораживался от чудовищности замысла.

Антон улыбнулся, его глаза горели. «Слабые звенья всегда люди. У всех есть цена. Страх, жадность, идеология. Мы найдём её». Он уже видел себя пророком нового мира, рождённого в огне.

Юрий вышел на балкон, закурил. Его взгляд был устремлён на далёкий силуэт, едва видный в утренней дымке. Он не видел символа, он видел мишень. Высокую, надменную, просящуюся под прицел.

В квартире воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаги и тяжёлым дыханием Антона. Первая глава их безумного плана была открыта. Тень, отброшенная их фигурами на стене, казалась огромной и зловещей, предвещая бурю, которую они собирались обрушить на город.

Они не были профессионалами. Они были фанатиками, технарем и головорезом, связанными одной безумной целью. И это делало их непредсказуемыми, а значит, чрезвычайно опасными.

Их подготовка началась с малого: с изучения расписания уборщиков в муниципальном архиве, с покупки поддельных пропусков, с наблюдения за жизнью военной базы на окраине штата через забор с колючей проволокой.

Глава 2: Слабое звено

Целью стал сержант Дэниелс, сорокапятилетний ветеан, служивший на складе хранения списанного вооружения. Его жизнь была чередой разочарований: развод, алименты, gambling-долги, которые медленно, но верно затягивали петлю на его шее.

Антон, мастер психологических манипуляций, подошёл к делу точечно. Сначала анонимные звонки с намёками на то, что его долги известны не тем людям. Потом «случайная» встреча в баре, где симпатизирующий слушатель (Юрий, игравший роль простого парня) выслушал его жалобы на жизнь.

Через неделю Юрий познакомил Дэниелса с «бизнесменом» (Антоном), который мог решить все его финансовые проблемы одним махом. Встреча прошла в дорогом ресторане. Антон не давил, он предлагал. Деньги в обмен на «небольшую услугу»: схему склада, график патрулей, коды доступа к старому, подлежащему утилизации комплексу «Хок».

Дэниелс колебался. Совесть солдата боролась со страхом и отчаянием. Но вид цифры на предъявительском чеке и мысль о коллекторах склонили чашу весов. Он был слабым звеном, и они дернули за него с идеальной силой.

Марк, тем временем, изучал полученные данные. Комплекс был устаревшим, но смертоносным. Его электронная начинка не была подключена к современным сетям, что делало его «невидимым» для систем защиты и одновременно сложным для перепрошивки.

«Его нужно будет вести вручную, почти как артиллерийское орудие», – констатировал Марк, сидя над схемами. – «Расчёт – три человека. Идеально». Он уже видел алгоритмы, траектории полёта. Моральная сторона вопроса была для него стёрта, забита техническими деталями.

Юрий занимался логистикой. Нужен был грузовик, способный перевезти установку, склад для её хранения, место для подготовки. Он нашёл заброшенный ангар на окраине Лонг-Айленда, который когда-то принадлежал частной авиакомпании. Место было идеальным: уединённое, с подъездными путями и достаточно большое.

Антон торжествовал. Его план срабатывал с пугающей точностью. Он часами мог говорить Марку и Юрию о грядущем «очищении», о том, как мир задохнётся от ужаса и увидит тщетность своего существования. Они слушали молча: Марк – потому что был погружён в расчёты, Юрий – потому что ему было всё равно.

День «Х» для кражи был назначен. Дэниелс должен был обеспечить им окно в десять минут, отключив камеры на одном из секторов. Этого должно было хватить, чтобы погрузить комплекс на грузовик и скрыться.

Ночь была безлунной. Грузовик, управляемый Юрием, замер в условленном месте. В салоне царило напряжённое молчание. От успеха этой операции зависело всё.

Глава 3: Ночной зверь

Грузовик с затемнёнными фарами медленно полз по периметру базы. Юрий вёл его с неестественным для его комплекции спокойствием, каждый мускул был напряжён и подконтролен. В кабине царила гробовая тишина, нарушаемая лишь шипением рации и прерывистым дыханием Антона на заднем сиденье.

Марк, облачённый в камуфляж, сливавшийся с ночью, проверял оборудование: болгарки, домкраты, приборы ночного видения. Его лицо в свете экрана было бледным и отрешённым. Он мысленно прокручивал карту, оставленную Дэниелсом: поворот здесь, столб с камерой там, будка охраны за холмом.

«Остановка», – прошептал Марк. Юрий замер. Впереди, в темноте, угадывались гигантские轮廓 складов. Где-то там был их «зверь» – ЗРК «Хок», зачехлённый и забытый, но всё ещё смертоносный.

Рация хрипло прошипела: «У вас девять минут. Камеры на цикле. Охрана на обходе в секторе Чарли». Это был голос Дэниелса, сдавленный от ужаса. Антон усмехнулся: «Этого хватит».

Они двинулись как тени. Юрий бесшумно перерезал проволоку ограды. Троица проскользнула внутрь. Марк вёл их без колебаний, его внутренний GPS был точнее любого прибора. И вот он – ангар с открытым, благодаря Дэниелсу, замком.

Внутри пахло машинным маслом, пылью и холодным металлом. И там, под огромным брезентом, скрывался их инструмент мести: шасси, радары, пусковые установки. Он выглядел архаично, но внушал благоговейный тревогу.

Работа закипела. Юрий включил переносной генератор, чтобы завести двигатель шасси. Марк снимал блокировки, изучая панель управления при свете фонарика. Антон стоял на стреме, его пальцы безумно барабанили по прикладу автомата.

«Пять минут!» – голос в рации снова сорвался на фальцет. Юрий рыкнул что-то в ответ и влез в кабину. Дизельный двигатель с надрывом чихнул, кашлянул чёрным дымом и с рёвом ожил. Звук казался невероятно громким в ночной тишине.

Марк открыл ворота ангара. Юрий, стиснув зубы, вывел многотонную махину на проезжую часть. Антон прыгнул на подножку. Грузовик уже ждал, чтобы принять на свой борт страшный груз.

Они укладывались в срок. Последние тросы были закреплены, брезент натянут. Грузовик тронулся с места, когда вдалеке уже послышались шаги очередного патруля. Они ушли невидимками, увозя с собой спящего зверя, которого собирались разбудить для кошмарного пробуждения.