Падший ангел. Часть третья

Как предсказывал молодой воевода, так и случилось. Узнав, что воевода Тор предал его вместе с войском, Голор в ярости, словно запертый в клетке лев, носился из угла в угол своих покоев. После чего позвал слугу и приказал:

– Мы не пойдём на Элер по реке. Пиши указ о дополнительном сборе войска! На Челуз надвигается Великая беда! Всех, кто в силах держать оружие необходимо поставить в строй. Даю на это две недели. К этому времени, я думаю, станет уже сухо! Мы пойдём навстречу войску изменившему мне! Я разобью этих наглецов! А за тем прилюдно, сам, отрублю голову голодранцу из Элера и предателю Тору!

И ровно через две недели грозно заскрипели железные ворота Челуза, и из них, на паромный мост высыпала армия Князя Голора в тридцать тысяч воинов. Женщины и дети, наблюдавшие за происходящим с крепостных стен, со слезами на глазах провожали своих мужчин. Пока те, переправившись на берег, медленно скрылись из вида в древних лесах Рустонии. Дабы победить или погибнуть.

Но ровно через неделю, подойдя к войску Нормана, занявшему выгодные позиции на высоте, она остановилась. Ни кто не решался начать первым кровопролитный бой. Да и не очень-то хотел этого. Воины Нормана, как и воины Голора, без ненависти смотрели друг на друга. Да и откуда ей было взяться, когда по обе стороны враждующих находились родственные души. Многие из войска молодого воеводы приходились сыновьями тех, кто пришёл с армией Голора. И наоборот. Это отлично понимал Норман, но не желал признавать Князь Челуза. Надеясь напугать противника численным превосходством, тот выдвинул ультиматум о сдаче в плен. Но, естественно, получил отказ. Так началось мирное противостояние двух армий, продлившееся месяц. К этому времени из Элера к молодому воеводе пришли обозы с продовольствием, а вместе с ними и ещё двадцать тысяч воинов во главе с воеводой Меланом. Встретившись, они обнялись как старые друзья. Норман, пригласив старого воина в свой шатёр, поспешил доложить о плане своих дальнейших действиях. Но тот, прервал доклад молодого воеводы словами:

– Нет! Мой друг! Теперь ты не обязан докладывать мне о сложившейся ситуации.. Ныне мы посоветовались с Лертаком и пришли к единому мнению. Войском отныне командовать тебе. Я же остаюсь в нём лишь советником твоим! Так что не докладывай мне обстановку, а, при необходимости, посвяти в свои планы. И вот ещё что:

Мелан покопался в своей походной торбе и вытащил из неё небольшой пергаментный свёрток. Протянув его Норману, он, улыбнувшись, произнёс:

– Это тебе от Лиры!

На мгновение, забыв о присутствии старого воина, молодой воевода радостно выхватил из его рук письмо и тут же развернув, прочёл:

– Милый мой, любимый! Жду с нетерпением твоего возвращения! Крепко обнимаю и нежно целую! Навеки твоя Лира!

Юноша довольно улыбнулся и, не сдержав своих чувств, поцеловал пергамент. Затем, посмотрел на Мелана, присутствующего, до сих пор, в шатре. И, по-юношески зардевшись краской, виновато вымолвил:

– Прости воевода! Не сдержался!

– Всё очень хорошо! Это молодость и любовь! Так и должно быть!

После приезда Мелана, Голор, потеряв главный свой козырь, теперь уже и вовсе не знал, что делать дальше. А время шло. По Княжеской армии змеёй поползли слухи о предстоящем голоде, трусливости Князя и предательстве воевод, после которых, вначале десятками, а за тем и сотнями, стали бесследно пропадать люди. Но всё оказалось куда проще. Эти слухи распускали воины Нормана, тайком пробираясь в стан неприятеля к своим родным. Отцам, братьям, сыновьям, бывшим соседям. И когда Голор, всё же решился вступит в бой, с удивлением обнаружил, что в его войске отсутствует более половины воинов. Обескураженный таким известием, он в отчаянии выхватил кинжал из чехла, висевшего на его поясе, и полоснул им, сам себя, по горлу. После чего, захрипев, упал замертво к ногам побелевших от страха воевод. Дальнейшее противостояние было бессмысленным. И к вечеру того же дня выборные Княжеского войска, кланяясь низко в пояс Элерскому воеводе, подали прошение о помиловании заблудших овец из Челуза. На этом, самая бескровная, война Элера и Челуза закончилась.