Сталкер. Твоя тень

Нечем дышать!

Паника накрыла меня с головой. Я отчаянно схватилась свободной рукой за его запястье, пытаясь ослабить захват, но мои усилия ничего не значили. Его пальцы словно из стали, не поддавались ни моим царапинам, ни попыткам оттолкнуть.

Он слегка приподнял мою голову, заставив ее откинуться назад на его грудь. Мир начал расплываться, темнеть, словно выключался свет. Я задыхалась, и это было похоже на медленное утопление, где ты борешься, но вода все равно наполняет легкие.

И вдруг он отпустил.

Я рухнула вперед, задыхаясь, хватая ртом воздух, как будто только что вынырнула из-под воды. Кашель разрывал грудь, а легкие жадно тянули в себя кислород. Грудная клетка судорожно поднималась и опускалась.

– Чего ты добиваешься? – спросила хриплым, дрожащим голосом, едва удерживая равновесие.

Он ничего не ответил. Только поднял руку, и большим пальцем медленно провел по моей нижней губе. Это движение было странно интимным, почти унизительным.

Затем он резко оттолкнул меня. Я отшатнулась, руками уперлась в тумбу, а когда повернулась, чтобы посмотреть на него, его уже не было.

Я застыла на месте, пытаясь осознать, что только что произошло. Моя голова кружилась, а адреналин гудел в крови, словно пульсирующий барабан.

– Нет! – выкрикнула, сорвавшись с места и рванула в коридор.

Дверь в квартиру была закрыта. Я дернула ручку, но она не поддавалась. Он успел уйти.

Черт. Черт! Я его упустила. Я должна была увидеть его лицо!

Сердце грохотало, кровь звенела в ушах. Это что, новая игра? Теперь он не только шлет сообщения, но еще и заходит в мой дом? Урод. Проклятый урод!

Я тяжело дышала, пытаясь привести себя в чувство, но гнев раздирал изнутри. И тут телефон завибрировал на столе.

Сообщение.

"Неизвестный номер."

Я почти кинулась к телефону, разъяренная, но руки все равно дрожали, когда я открывала экран.

"Успокойся, ты слишком нервная. Я просто хотел, чтобы ты поняла: я реален. В любой момент я могу оказаться у тебя дома. Могу стоять за дверью, пока ты ходишь с ножом, думая, что защищаешься. Могу заставить тебя встать на колени передо мной. Но пока давай оставим это как нашу первую встречу. Ну что, понравилось? Скарлет…"

Мои пальцы вцепились в телефон, словно я могла сломать его от злости.

Он издевается. Он играет.

Тело охватил леденящий страх, словно я только сейчас осознала весь ужас ситуации. Моя квартира. Мой дом. Место, где я должна быть в безопасности, оказалось открытым для него, как тетрадь.

Глава 6

Скарлет

После всех этих событий мне просто нужно было отвлечься, вырваться из квартиры, которая теперь казалась мне ловушкой, а не убежищем. Впервые за долгое время я решила выйти утром и просто… попить кофе. Без мыслей о Дейве и его предательстве, без ужасающих воспоминаний о том, как сталкер оказался в моем доме. Хотелось немного нормальности, хотя бы на час.

Кафе было уютным, с приглушенным светом, ароматом свежемолотых зерен и легким шепотом разговоров посетителей. Я заказала себе капучино с корицей и забралась в самый дальний угол зала, обхватив теплую чашку руками, чтобы согреться.

Сделав небольшой глоток, я задумалась. Стоит ли рассказать обо всем шерифу Каллену? Ведь то, что произошло вчера, – это уже не просто странные сообщения. Этот человек вломился в мой дом. Он… он душил меня. Да, он потом отпустил, но что дальше? Страшно даже представить.

Проблема в том, что у меня нет никаких доказательств. Ничего. Ни одной зацепки. Ни единой вещи, которая бы помогла мне подтвердить свои слова. От этой мысли мои пальцы крепче сжали чашку.

Мой взгляд был рассеянным, скользя по стене напротив, пока внезапно я не зацепилась глазами за мужскую фигуру. Высокий мужчина вошел в кафе, и в его движениях было что-то смутно знакомое. Он носил коричневую дубленку, и пока стоял у стойки, ожидая заказ, я не могла не смотреть. И тут он слегка повернул голову в сторону, и я увидела его профиль.

О боже. Шериф Каллен.

Я едва не подавилась кофе, чувствуя, как сердце ухнуло вниз. Без формы он выглядел иначе. Настолько… по-человечески, что ли. Совсем неофициально. Такой спокойный, собранный, но при этом как будто менее строгий.

Скарлет, перестань пялиться.

Но мои глаза будто прилипли к нему. И, как назло, он повернул голову и поймал мой взгляд. Его глаза мгновенно встретились с моими, и я чуть не выронила чашку.

Черт. Я попалась.

И что я сделала? Как идиотка, я улыбнулась и замахала ему рукой, словно мы давние друзья, которые случайно встретились.

Скарлет! Это шериф, мать твою!

Он чуть улыбнулся, уголки его губ едва заметно приподнялись, и мне захотелось провалиться под землю. С моим везением, он не просто проигнорировал мой жест, а направился прямо ко мне, забрав свой кофе.

– Можно? – спросил он, указав на свободное место за моим столиком.

– Д-да, конечно, – выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал хоть немного нормально.

Успокойся, успокойся. Это просто кофе.

Он сел напротив, поставив свою чашку на стол, и взглянул на меня. Без формы он выглядел как совершенно обычный человек. Уютная дубленка, свитер, джинсы – кто бы мог подумать, что передо мной тот самый человек, который несколько дней назад спокойно и серьезно записывал мое заявление.

– Как у вас дела, Скарлет? – спросил он, отпив из своей чашки, но при этом не сводя с меня внимательного взгляда.

Он помнит мое имя.

Я открыла рот, чтобы соврать что-то вроде "все хорошо", но эти слова застряли в горле. Мне хотелось рассказать ему о том, что случилось вчера, но ведь он сейчас не работает. Он же просто пьет кофе.

– Вам продолжают приходить сообщения? – снова заговорил, и я застыла.

– Но вы ведь не на службе, – слабо улыбнувшись, пробормотала я.

– Я всегда на службе, даже если сейчас не в форме, – ответил он спокойно, слегка откинувшись на спинку стула. Его тон был легким, но с той же долей твердости, которая чувствовалась даже в самых простых его словах.

– Можем на "ты", Скарлет? – неожиданно предложил, прервав мои мысли.

– Д-да, конечно, – кивнула я, все еще смущенная.

– А как тебя зовут? – робко спросила я, стараясь звучать естественно, но голос все же чуть дрогнул. – То есть, как тебя зовут, шериф Каллен?

Он улыбнулся уголком губ, но взгляд его не изменился – цепкий, изучающий, как будто в каждую минуту он старается понять, что у меня на уме.

– Ричард.

– Приятно познакомиться, Ричард, – сказала я, стараясь звучать как можно непринужденнее.

Его улыбка стала чуть шире, и я заметила у него ямочки. О боже, у него есть ямочки. Это что, значит, он искренне улыбается? Черт, почему я вообще обращаю на это внимание?

– Так как ты? – мягко, но настойчиво повторил он, отводя разговор в серьезное русло.

Я немного поерзала на месте, прежде чем ответить.

– Он… пишет. Но сразу удаляет сообщения, – наконец проговорила я, избегая смотреть ему в глаза.

Почему я не сказала о том, что он был в моем доме? Почему скрываю это? Может, потому что сама не понимаю, что шериф сможет сделать. Наймет охрану? Конечно, нет. Пока у меня нет доказательств, ничего не изменится.

– Что он пишет? Это угрозы? Или что-то бессвязное? – его голос стал чуть строже, но не давящий.

– Разное, – я пожала плечами, избегая вдаваться в детали.

Он кивнул, явно обдумывая мой ответ.

– У нас пока недостаточно информации, если честно, ее вообще нет, – сказал он. – Поэтому я предлагаю тебе установить камеры по дому.

Я замерла, и по моему лицу явно пронесся ужас. Глаза округлились, а дыхание перехватило.

– Скарлет, – сразу добавил он, заметив мою реакцию. – Это только для твоей безопасности. Ты сможешь их пересмотреть, и если заметишь что-то подозрительное, принесешь это в участок. Тогда это уже будет серьезно – незаконное вторжение. С таким у нас будут шансы его поймать.

Камеры. Это действительно может быть разумным. С другой стороны, а что если он узнает о них? Не испугается ли он и не начнет ли действовать еще более осторожно? Хотя, возможно, именно это меня и спасет.

Я задумалась, но поняла, что его предложение звучит как реальный план. Это не просто слова, это хоть какой-то шаг вперед.

Сталкер

Быть тенью – это искусство, отточенное до совершенства. Я следил за ней, писал ей сообщения, а затем с интересом наблюдал, как она мечется по квартире, пытаясь высмотреть меня через окно. Как ее руки резко дергали шторы, словно это могло меня остановить. Будто я не знаю, что происходит за этими стенами. Будто я не бываю в ее спальне ночами, когда она даже не подозревает о моем присутствии.

Я смотрел, как она спит: футболка задралась, обнажая изящные кружевные трусики, как ее грудь плавно поднималась и опускалась в такт ровному дыханию. Ее губы приоткрывались, издавая едва слышное сопение, а волосы хаотично разбросаны по подушке, хотя, на мой вкус, они бы гораздо лучше смотрелись, намотанными на мой кулак.

Но этого было недостаточно. Я хотел большего. Хотел увидеть ее поближе, ощутить ее реакцию. Увидеть страх, панику, почувствовать, как она борется, но все равно остается в моих руках.

Ее выражение лица в тот момент, когда она меня увидела, меня развеселило. От спокойствия к полному шоку – эта смена эмоций была восхитительна. Она не могла даже представить, что я все это время не прячусь под кроватью, не забиваюсь в шкаф, а стою за дверью, наблюдая за каждым ее движением.

Когда мои пальцы сомкнулись на ее шее, я почувствовал ее дрожь. Этот страх, смешанный с попытками вырваться, только заводил меня. Она пыталась сопротивляться, но это выглядело так забавно, что я лишь усмехнулся.

Подала заявление? Мило. Но разве это что-то изменит? Найти того, кто не оставляет ни следа, не оставляет ничего, что можно было бы схватить руками, – невозможно.

Я заметил ее еще две недели назад. Намного раньше, чем она могла бы обо мне подумать. Это было до вечеринки, до того как я ее трахнул