Незабудка для олигарха

Мать процокала в коридор. Захлопнула дверь.

– Арсюша, прости меня. Я перенервничала. Давай спокойно поговорим. – Эльвира Романовна погладила по плечу Арсения своей ухоженной рукой. Но Арсения было не обмануть. Он слишком хорошо знал свою бесчувственную мать. Она перешагнет любого, лишь бы вознестись еще выше.

– Прости?! Это что-то новенькое. Последний раз повторяю, нам не о чем разговаривать! Ты сказала то, что я хотел услышать. Уясните себе с отцом, я не женюсь по вашей указке. Надеюсь, я доходчиво сказал? Разговор окончен!

– Тебе придется разговаривать с отцом! Не забывай, ты живешь за наш счет и в нашей квартире!

– Я готов и ему это озвучить. Квартиру я немедленно освобожу! До свидания! – Арсений снова открыл дверь.

– Ты пожалеешь! Что ты стоишь без наших денег? Пойдешь работать на завод? Или может торговать бытовой техникой? Без связей отца? Он оставит тебя без наследства! – прошипела Бахарева и гордо вышла из квартиры.

Арсений закрыл дверь, включил телефон.

– Привет, нянечка. Пустишь на постой своего подкидыша? – невесело сказал Арсений.

– Арсюша, что случилось? – забеспокоилась тетя Оля.

– Приеду расскажу. До встречи.

– Жду, мальчик мой.

Арсений собрал два своих чемодана. Запер квартиру. Оставил ключи от квартиры и машины у охраны. Вызвал такси. И направился в свою, только свою жизнь. Через час Бахарев Леонид Владимирович получит на свой счет приличную сумму от Бахарева Арсения Леонидовича. Леонид Владимирович очень удивится поступку сына. И крепко задумается.

Арсению было противно от того, что его родители относились к нему, как к вложению в бизнес. Имея очень много, им все было мало. Ради еще больших денег и власти они готовы продать единственного сына. И только семейное тепло тети Оли, ее мужа и сына снова ждало его в этом жестоком и продажном мире. Только этим простым людям, он считал себя должным. Только они были его настоящей семьей. А еще дорогу ему перешла Незабудка.

Глава 4.

Света вышла из университета и направилась на остановку. Вечерний ветер бил в лицо. Она шла по тротуару и вдруг открылась дверь подъезжающей машины. Из салона выглянул Арсений.

– Света, садитесь быстрей.

– Вы… Что вы тут делаете? – Света невольно отступила назад.

– Садитесь быстрей.

Света плюхнулась в машину, как будто ее кто-то подтолкнул.

Арсений тронул машину с места. Плавно выруливая в поток, сказал:

– Здравствуйте, Светлана. Я вас ждал.

– Здравствуйте. Чем обязана?

– Чтобы извиниться. Снова.

– Вы уже извинились.

– Но вы не простили.

Она хотела сказать, что простила. Но слова застряли в горле. Потому что это была неправда. Она не простила. Не его – его мать.

– А еще, мне очень захотелось с вами пообщаться. Вы сейчас куда направляетесь?

– Домой. А о чем вы хотели пообщаться? Вас мать ваша подослала? Как вы меня нашли?

– Нет. Я по собственной инициативе. К моей матери это отношения не имеет. Найти вас было не трудно. В прошлую встречу вы сказали мне где учитесь. Как вы смотрите на то, чтобы сходить вечером куда-нибудь? Вы свободны?

– Неожиданно.

Прошло девять дней с их знакомства. Света боялась себе признаться в том, что Арсений ей понравился. Девичье сердце трепетало, когда она вспоминала этого молодого человека, его голос и теплый взгляд. Мысли о нем были слишком навязчивы. Но между ними было расстояние, как между галактиками. Ей так казалось. И вот, она сидит с ним рядом в его машине. И Арсений хочет ее пригласить вечером куда-нибудь.

– Ну почему же, неожиданно? Я все эти дни думал о вас. Решил свои небольшие проблемы и уже четвертый день дежурю вас у университета.

– Еще более неожиданно, – стушевалась девушка. – Зачем вам думать обо мне? – прямо спросила Света.

– А зачем мужчины думают о девушках? По-моему, все предельно ясно. Вы мне понравились. Я хочу продолжить знакомство. Желательно с романтическим продолжением.

– В каком смысле?

– Света, не пугайтесь. Я порядочный человек. Почему бы нам не попробовать встречаться. Если, конечно, я вам не противен.

И в этот момент она поняла: этот мужчина опасен. Не по тому, что богат и красив. А потому, что он видит ее. По-настоящему.

Арсений поглядывал на девушку. Его умиляла реакция смущающейся девушки от его откровенности. Эта нежная незабудка снилась ему ночами. Он хотел ее. Хотел видеть своей. Хотел, чтобы она таяла в его объятиях. Хотел лелеять ее своей нахлынувшей любовью и неудержимым желанием, обладать ее телом и душой. И разгадать эту девушку-загадку.

Света не знала, что сказать. Арсений был ей очень приятен. Но говорить ему об этом сейчас, не стоило. Зачем ему давать в руки оружие против себя…Отшить его она не решалась. А вдруг это ее человек? Не будет ли она потом жалеть, что не дала им шанса?

– Уже почти вечер. Мы можем погулять сейчас, если это вас устроит. К девяти вечера я должна быть дома, – смущенно сказала девушка.

– Прекрасно. Значит прямо сейчас. – Арсений, глянул на часы. – У нас с вами почти пять часов. Вперед. И начнем мы с того, что перейдем на ты. Согласна? – Арсений протянул руку, ладошкой вверх, Свете. – Лады?

Света вложила свою руку в его теплую ладонь, глянула в глаза Арсения и утонула в его теплом и ласковом взгляде. Он так и держал ее руку, нежно поглаживая большим пальцем, внешнюю сторону ладони Светы. Вел уверенно машину одной рукой. Припарковав машину, Арсений сказал:

– Подожди. Я сейчас. – Он выскочил из машины и побежал в ближайший магазин.

Пока Арсения не было, Света позвонила тете Шуре. Предупредила, что будет дома к девяти часам.

Арсений вернулся с букетиком нежных маленьких роз. Положил розы на колени Светы. Она взяла цветы и вдохнула их аромат.

– Спасибо, – прошептала Света. – Мне никогда не дарили цветы.

– Учел. Хотел тебе подарить незабудки. Но их там не оказалось.

– Почему незабудки?

– Потому, что ты похожа на незабудку. – Арсений провел костяшкой указательного пальца по щеке девушки. Щеки девушки вспыхнули. Он взял снова Светину руку. Прикоснулся к ней губами. Не выпуская руки девушки, Арсений нажал на педаль газа.

Молодые люди поужинали в кафе. Долго гуляли в парке и по набережной Москвы, держась за руки. То болтали обо всем на свете, то замолкали, поглядывая друг на друга. И в этом молчании и взглядах, было столько эмоций и чувств, что говорить было не зачем. Они наслаждались этим тихим осенним вечером и друг другом. Парк был почти пуст – поздний вечер, будний день, и только редкие прохожие спешили по своим делам. Но для Арсения и Светы мир словно сузился до этой аллеи, до теплого света фонарей, до шелеста опавших листьев под ногами. Они шли, не торопясь, и Света чувствовала, как ее ладонь постепенно согревается в его руке. Она никогда раньше не держалась за руки с парнем так… естественно. Будто это было само собой разумеющимся. Будто они знали друг друга не несколько дней, а гораздо дольше.

– Ты знаешь, – вдруг сказал Арсений, останавливаясь у парапета набережной, – я всегда думал, что Москва – это каменные джунгли. Но сейчас она кажется мне… другой.

– Какой? – Света повернулась к нему, и ветер подхватил ее волосы, развевая их, как золотистую вуаль.

– Теплой.

Он улыбнулся, и в его глазах отразились огни города – яркие, но не ослепляющие.

– А ты сама… – Арсений задумчиво провел пальцем по ее ладони, – ты всегда такая спокойная? Или просто хорошо скрываешь, что на самом деле думаешь?

Света рассмеялась.

– Я не спокойная. Просто… привыкла держать эмоции при себе.

– Почему?

– Потому что в моей жизни было не так много людей, перед которыми можно раскрываться.

Арсений нахмурился, но не стал расспрашивать. Вместо этого он притянул ее ближе, обняв за плечи, и они снова зашагали вдоль воды.

– А ты? – спросила Света. – Ты тоже не из тех, кто легко доверяется.

– Ты права. Но с тобой… – он замолчал, подбирая слова, – со мной такого еще не было.

– Что именно?

– Чтобы я так быстро… почувствовал, что хочу знать человека ближе.

Света опустила глаза, но улыбка так и не сошла с ее губ.

– Может, это потому, что я не пытаюсь тебе понравиться?

– Именно поэтому.

Они дошли до моста и остановились, глядя на темную воду, в которой отражались огни небоскребов. Арсений вдруг повернулся к ней, взял обе ее руки в свои.

– Света… Я хочу увидеть тебя снова. Завтра. Послезавтра. Каждый день, если ты позволишь.

Она не ответила сразу. В ее голове крутились мысли о том, что это слишком быстро, что между ними – пропасть, что его мир и ее мир – разные вселенные. Но когда она подняла глаза и встретила его взгляд, все сомнения растаяли.

–Хорошо, – прошептала она.

Арсений улыбнулся – широко, искренне, так, что у него появились ямочки на щеках.

– Тогда пошли, я провожу тебя домой.

Они шли обратно к машине, и Света вдруг осознала, что не хочет, чтобы этот вечер заканчивался. Но время неумолимо приближалось к девяти, и тетя Шура наверняка уже волновалась.

В машине Арсений снова взял ее за руку.

– Ты не передумаешь? – спросил он тихо.

– Нет.

– Тогда завтра я снова буду ждать тебя у университета.

Света кивнула. Она не знала, что ждет их впереди, но в этот момент ей было достаточно одного – этого теплого чувства, которое разгоралось в груди с каждой минутой, проведенной рядом с ним. Около девяти вечера машина Арсения остановилась у Светиного дома. Молодой человек выскочил из машины, открыл дверь для девушки. Подал руку, помогая выйти из машины, направился проводить девушку до подъезда. Остановившись у входной двери, Арсений развернул девушку к себе лицом. Заглянул в глаза своей незабудки. Своей. Он был уверен в том, что она уже принадлежит ему. И в глазах девушки увидел ответ на свой немой вопрос о поцелуе. Он нежно прильнул к губам желанной девушки. Оторвавшись от губ незабудки, прошептал:

– Я тебя теперь никуда не отпущу. До завтра, незабудка.

– До завтра, – в ответ прошептала Света.

Света вошла в квартиру, прижимая букетик к груди. В прихожую вышла тетя Шура. Она посмотрела на девушку, ласково заулыбалась и спросила:

– Не иначе, влюбилась?

– Тетечка Шурочка, только не ругайтесь. Я правда влюбилась.

Старая женщина подошла к Свете, обняла. Погладила по голове:

– Что ты, Светик. Я все думала, тебе уж двадцатый годок идет, а кавалеры не вырисовываются. Надеюсь, что ты нашла свое счастье. Расскажешь? Или это тайна?

– Расскажу. Только родителям не рассказывайте. Ладно?

– Разве можно твоим об этом рассказывать! Раздевайся. Наверно голодная? Пойду еду подогрею.

– Тетечка, я не голодна. Только чай.

– Алька приходила. Хотела тебя на спектакль утащить. Смела пол пирога и улетела. Не девка, а ураган.

Света с тетей сидели на кухне чаевничали и вели неспешный разговор. На Светин телефон пришла СМС. Тетя Шура была не глупой женщиной:

– Иди к себе. Я уберу сама со стола. Ответа ждет твой Сеня.

Света ушла в свою комнату. Забралась с ногами на диван. И уткнулась в телефон.

«Я уже соскучился по тебе, Незабудка. С нетерпением буду ждать завтрашней встречи. Обязательно тебя встречу с учебы. Если нужно отвезу на заказ и подожду. Я теперь тебя никуда не отпущу. Целую». И смайлик с сердечком.

«И я буду ждать встречи. Спокойной ночи». Света ограничилась несколькими словами и посылать смайлики не стала. Приличной девушке не стоит бросаться в омут с головой. Никуда не отпустит. Хотя…В омут она уже нырнула и ее сердце забрал Лондонский Денди. Арсений. Сеня. Девушка провела пальчиком по написанным его рукой словам. Тяжело вздохнула и направилась в ванну.

Глава 5.

«Доброе утро, Незабудка. Ты снилась мне. Спал плохо. Жду с нетерпением встречи с тобой. В какое время подъехать? Целую». Написал Арсений девушке. Ответ прилетел моментально. «Доброе утро. Мне приятно, если я была причиной бессонницы. Буду ждать в 16.00».

Для Арсения утро оказалось недобрым. Он понимал, что затишье от родителей было перед бурей. Звонил отец. Молодой человек снял трубку.

– Здравствуй, сын. Жду тебя сегодня в три часа дня в офисе. Нужно поговорить.

– Здравствуй, отец. Я не смогу подъехать к назначенному тобой времени. Мне удобно часов в двенадцать и не на твоей территории.

– Хорошо. В двенадцать в ресторане «Зимний сад».

– Буду.

Покладистость отца не удивила Арсения. За то время, что родители не появлялись в последние дни на горизонте, служба безопасности отца нарыла на Арсения все. Арсений был в этом уверен. Идти на поводу отца Арсений не собирался. Родители сами вынудили Арсения сделать выбор не в их пользу. Видимо, отец из отчета службы безопасности понял, что сын достаточно обеспечен, крепко стоит на ногах и без денег отца. Чем отец хочет заставить или купить?

Арсений вошел в зал ресторана ровно в назначенное время. Отец сидел за столом. Официант ставил на стол блюда. Два охранника находились неподалеку. Больше в зале никого не было. Арсений подошел к столу, отодвинул стул и присел. Окинул взглядом накрытый стол.

– Не стоило беспокоится обо мне. Я не голоден. – И уже официанту. – Будьте добры, молодой человек, двойной, черный кофе, без сахара.

Он не стал спрашивать, зачем отцу эта встреча. Арсений сидел молча и смотрел прямо в глаза отца. Отец тоже сидел и смотрел прямо в глаза сына. И в первые в жизни Леонид Владимирович первым отвел взгляд. Перед ним сидел не потерянный и неуверенный в себе мальчишка, на которого можно давить авторитетом и силой. Перед ним сидел равный ему. Нет не равный. Перед ним сидел здоровый, молодой лев. Каким когда-то был Леонид Владимирович. И этот молодой и здоровый лев, его старого и опытного победит или умрет, но не уступит. Когда официант ушел Леонид Владимирович произнес:

– Я… Я хотел поговорить с тобой, сын.

Леонид Владимирович дал знак одному из своих людей. Это был Роман. Арсений помнил его еще мальчишкой. Роман был постарше Арсения лет на пять. Отец Романа работал начальником службы безопасности отца Арсения. Сын безопасника часто бывал в доме Бахаревых. Теперь Роман занял место своего отца. Роман подошел к столу и положил папку перед Бахаревым старшим. В этой папке было все на его сына Арсения. Леонид Владимирович несколько дней назад дал Роману задание узнать все о его сыне. А Роман извлек из кармана флешку, подключил к компьютеру и распечатал информацию. Он всегда шел на шаг впереди своего хозяина. За это его и ценил Леонид Владимирович. Бахарев прочел доклад своего безопасника, был удивлен и… и горд. Горд за своего сына. Он даже не мог себе представить, что судьба преподнесет такой сюрприз. Арсений получил прекрасное образование. Прошел за границей практику в сфере организации и ведения бизнеса. Совсем молодым пацаном смог уберечь бизнес нынешнего партнера. Владел ресторанным бизнесом в Англии. Там он организовал цех по производству замороженных полуфабрикатов. И все из русской кухни. Пельмени, вареники, блины, оладьи, голубцы и многое другое. Все с разнообразными начинками. Готовились джемы и варенье. В Англии полно русских. Компания «СтивБахар» поставляла в русское посольство готовую продукцию и полуфабрикаты ручной работы из продуктов наивысшего качества. Ассортимент постоянно обновлялся. Добавлялись блюда из рациона многонациональной России. Была открыта пекарня, в которой выпекалась различная выпечка и продавалась тут же, в небольшом торговом зале. Слухи о компании «СтивБахар» разошлись по всей Англии и за ее пределы. Продукция была недешевой, но пользовалась спросом. И что самое удивительное, Ольга периодически ездила в Англию и обучала поваров. Простая русская женщина из глубинки, так и не получившая образования, не бросившая чужого ребенка, всегда была рядом.

Там за границей, по приказу старшего Бахарева, за Арсением наблюдали. Но в сухих отчетах Леонид Владимирович получал минимум информации. Дружбу водит с приличными людьми, учится отлично, подрабатывает. Одет, обут, деньги не транжирит. Не пьет, не курит, не колется. В связях порочащих его не замечен. Леонид Владимирович всегда был непробиваемой скалой. Жесткий, решительный, агрессивный, не терпящий отказа. Он никогда не баловал сына вниманием, не сюсюкался с ним. Сам выращенный няней, считал, что и сын пройдет его путем. Станет продолжателем семейного дела. Только вот сын оказался мягким и ранимым. Жизнь в дали от дома должна была закалить его и сделать из него жесткого человека. Так думал Леонид Владимирович о своем сыне на протяжении двух десятков лет. Теперь перед ним сидел его сын, смотрел на него немигающим жестким и холодным взглядом. Властный, агрессивный, жесткий, уверенный в себе. Его сын. Леонид Владимирович понимал, что его сын не испытывает к нему любви, не тянется к нему. В его серых глазах была сталь. И в этом виноват он сам. Между ними пропасть, которую не удастся перепрыгнуть. И теперь пришло время выстроить небольшой мостик. Но как выстроить этот мостик с человеком, которого совсем не знаешь, хотя это твой родной сын. Как только Арсений покинул родительскую квартиру, перечислил отцу огромную сумму денег, тут же купил элитную квартиру и «Хаммер» последней модели. Уже было выкуплено помещение под ресторан и заключались договора о ремонте и поставке оборудования. Сын Ольги, Филиппов Вячеслав оформлен совладельцем и управляющим будущего ресторана. Получены все разрешения на проведение подобной деятельности. И самое главное. Составлено завещание. В случае смерти Арсения все его имущество и денежные средства должна получить семья Филипповых. Это был удар ниже пояса. Нет не потому, что старшему Бахареву нужно состояние сына. Сам факт существующего завещания говорил о том, что семьей Арсений считает людей, которые двадцать семь лет были рядом с ним. Они были с ним дольше, чем его собственные родители. Вложили в него свою душу и время. Отдали ему свои заботу и ласку. То, что должен получать каждый человек от своих родителей. За двенадцать лет жизни за границей, сын получил образование и основал свой бизнес. Он вернулся в Россию крепко стоящим на ногах. Кроме ресторанного бизнеса, Арсений еще имел гостиничный комплекс на лазурном берегу. Осознание этого факта жестко стукнуло о землю Бахарева Леонида Владимировича. Когда мать Арсения узнает об этом, для нее будет это большим ударом. Но обвинит в этом она кого угодно, только не себя. Бахареву было не жаль свою жену. В своих грехах и просчетах пусть барахтается сама. Для себя у Леонида Владимировича был приготовлен отход и отдушина. К этому его толкнула очень давно Эльвира. Сейчас Леонид Владимирович должен попытаться выстроить человеческие отношения с повзрослевшим сыном. Готовился он к разговору с сыном два дня. И сейчас в данный момент он осознал, что не знает, что сказать и с чего начать.

– Арсений, я не знаю с чего начать.

– Начни с главного. Озвучь теперь мне ты, что тебе от меня нужно.

– После того, как я прочел содержимое этой папки, мне от тебя ничего не нужно.

– Скажу честно. Неожиданно. Мать такого же мнения?

– Она ничего не знает о том, что в этой папке.

И Леонид Владимирович начал свой рассказ.

– Мы с твоей матерью встретились случайно в ресторане. Эля работала официанткой. Она всегда была красавицей. Я влюбился. Отношения развивались быстро. Родители мои не одобрили мой выбор. Я должен был жениться на девушке своего круга. Но я сопротивлялся. Однажды я привел свою девушку в дом. Эля смогла очаровать мою мать. Нам устроили роскошную свадьбу. Подарили на свадьбу большую квартиру. Эля не работала. Мать за короткий период сделала из моей жены светскую львицу. Мне хотелось иметь семью, теплый и домашний уют, детей. Девушка из глубинки для домашнего тепла, была лучшим вариантом. Так мне казалось. Потом появился ты. Вот тогда я осознал, что мой сын будет расти так же, как и я в богатой семье, но без семьи. И растить тебя будет няня. Я заключил контракт на пять лет, за границей в нефтяной компании. Думал в дали от родины и моей матери, ты будешь расти в нормальной семье. Но Эля обманула меня. Уехала с тобой в Бежецк к своей матери, якобы побывать перед отъездом. Оставила тебя там. Убедила меня, что для тебя так будет лучше. А она, как жена декабриста должна следовать за мужем. Тогда мне казалось, в дали от богатой и холодной жизни, тебе будет лучше. Когда мы вернулись реальность была удручающей. Мне пришлось семью Филипповых перевезти сюда в Москву. Вскоре выяснилось, что Эльвира состоит в любовной связи со своим шофером Левой. Когда я их застал, то очень сильно избил твою мать. Родители замяли скандал. Развестись с Эльвирой мне не разрешил отец. Твоя мать выкрала и припрятала документы о рейдерском захвате нефтеперегонного заводика в Татарстане. А еще она уложила моего отца в нашу постель, а Лева все это снял. Шантажируя отца, она осталась в семье. Тогда были выборы. Отец баллотировался. С тех пор, мы просто живем под одной крышей, но спим в разных постелях. У каждого своя жизнь. Мы четко соблюдаем договоренности. Эльвира поддерживает имидж семьи… В Татарстане у меня есть вторая семья. У тебя есть сестра. Ей шестнадцать лет. Твоя мать не знает еще об одной наследнице моего состояния.

– Поэтому ты так часто метался на месторождение?

– Да.

– Если тебе от меня ничего не нужно, к чему эта встреча? Ты же понимаешь, я не стану работать в твоей компании. Такой алчности до богатства, как у вас, у меня нет. Власть мне не нужна. Мне достаточно того, что я имею за границей. Наследства от тебя я не жду.

– Возникает закономерный вопрос. Зачем открываешь ресторан здесь в России?

– Все просто. Я должен обеспечить свою настоящую семью. И потом, я хочу жениться на русской девушке.

– Ты уже выбрал кандидатуру?

– Не стоит задавать мне таких вопросов. Вмешиваться в мое личное пространство не надо. Осади мать. Пусть лучше не лезет в мою жизнь. Ей же будет лучше. Хватит с нас того, что я иногда с вами общаюсь.

Арсений так и не выпил кофе. Он достал купюру. Положил на стол.

– Будет лучше, если мать об этом узнает гораздо позже. Надеюсь мы выяснили между нами все вопросы и я тебе ничего не должен? – спросил Арсений холодным тоном, вставая из-за стола.

– Моя мать просила тебя навестить ее в пансионате.

– Не считаю нужным. – Зло и жестко ответил Арсений.

– Ты стал очень жестоким. – Подметил Леонид Владимирович.

– Учителя были у меня хорошие. – Откликнулся на реплику отца Арсений. – И еще. Отзови от меня своих волкодавов. Иначе я сделаю это сам.

– Ты не набрал еще свою охрану.

– Я не буду просить дважды. И потом, что со мной может случиться? Кому нужен международный скандал?

– Прости меня, сын. Прости за все. Мне бы хотелось, что бы ты познакомился со своей сестрой. Она замечательная девочка. Мечтает о встрече с тобой.

– Со своим «прости» ты запоздал. У меня теперь нет на тебя обиды. Наоборот. Я тебе благодарен за то, что у меня есть моя настоящая семья. Время покажет, нужно ли мне знакомиться с твоей дочерью. Надеюсь ваши светские мероприятия, меня касаться не будут. Мое имя в средствах массовой информации советую не упоминать. Иначе я поведаю историю семьи. Здесь в России, как и везде в мире, любят полоскать грязное белье. Прощай. – Арсений уверенной походкой покинул ресторан. Леонид Владимирович смотрел в спину уходящего сына потухшим взглядом. Знаменитый и успешный Арсен Бахар, подданный Великобритании, поставщик продуктов питания из русской глубинки к столу членов королевской семьи. Его сын Арсен Бахар. Леонид Владимирович сидел в опустевшем ресторане, сжимая в руках бокал с коньяком, который так и не притронулся. Перед ним лежала папка с документами, а в голове – хаос мыслей, каждая из которых била больнее предыдущей.

«Он вернулся другим. Совсем другим», – думал Бахарев-старший, вспоминая холодный, стальной взгляд сына. Арсений больше не был тем мальчиком, который дрожал при виде отца, не тем юношей, которого можно было запугать лишением наследства или навязать свою волю. Он стал мужчиной. Сильным, независимым, опасным. И самое страшное – он больше не нуждался в отце. Ни в его деньгах, ни в его одобрении, ни даже в его любви. «Как же так вышло?» Леонид Владимирович всегда считал, что поступает правильно. Жесткость, диктат, контроль – только так можно вырастить достойного наследника. Он сам прошел этот путь: его отец, стальной промышленник старой закалки, не знал слова «жалость». И Леонид вырос сильным. Но вот его сын… Сын сломал систему. Он не подчинился. Не сдался. Не стал ждать отцовских милостей. Он сам построил свою империю, сам выбрал свою семью – и теперь смотрел на отца как на чужого человека. «А ведь могло быть иначе…» Мысль пронзила Леонида Владимировича, как нож. Если бы он не отстранился, если бы не доверил воспитание нянькам и гувернанткам, если бы не позволил Эльвире превратить их дом в ледяной дворец без любви… Может, тогда Арсений сейчас сидел бы рядом и делился планами, а не бросал на стол деньги за невыпитый кофе. Но самое страшное было даже не это. Самые горькие мысли приходили, когда Леонид Владимирович вспоминал ее – ту девушку, которую Арсений назвал «незабудкой». В отчете Романа было всего несколько строк: «Светлана Андреева, 19 лет, студентка Финансового университета, подрабатывает визажистом. Проживает у дальней родственницы. Из простой семьи». Именно это больше всего пугало Бахарева-старшего. Потому что он знал – Арсений не просто так выбрал ее. Он выбрал девушку, которая не гонится за богатством, не строит из себя светскую львицу, не ищет выгоды. Девушку, которая, как и он сам, идет через трудности и остается настоящей. А значит, Арсений не просто влюбился. Он нашел то, чего у него никогда не было – настоящую семью. И теперь, когда Леонид Владимирович пытался представить будущее, перед ним вставал неприятный вопрос: «А останется ли в этом будущем место для меня?» Он допил коньяк, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. «Нет. Не останется». Разве что… Разве что он сам попробует что-то изменить. Но было ли уже слишком поздно?