Тени прошлого

– А знаешь, я впервые в лесу ночью, – решила Лена сменить тему.

– Только не говори, что ты мечтала об этом?

– Нет, – улыбнулась Лена. – Лесные походы меня никогда не прельщали. Никакой романтики я в этом не вижу. Но сейчас, находясь в лесу ночью рядом с тобой, мне хорошо.

– Даже, несмотря на то, что у нас за спиной лежит без сознания твоя подруга?

– Даже, несмотря на это.

Миша посмотрел Лене в глаза. Она не отвела взгляд. Она влюбилась в него. Он это понял. Она полностью доверяла ему. Именно этого он и добивался. Но позволить себе такую роскошь, как полюбить её, он не мог. Поэтому и не торопился сближаться и упорно возводил холодные преграды между собой и Леной, которая в данный момент ждала поцелуя. И он готов был удовлетворить её желание, но в этот момент послышался слабый стон Полины.

Лена тут же вскочила и подошла к подруге.

– Где я? – с трудом открывая глаза, слабым голосом спросила Полина.

– Ты в лесу, – ответила Лена. – Как ты себя чувствуешь?

– Я хочу пить.

Лена сходила за бутылкой с водой и дала попить Полине.

– Помоги мне подняться, – попросила Полина.

Миша помог Полине встать. У неё сильно кружилась голова, поэтому ей с трудом удавалось держать равновесие. Лена придерживала её.

– Ты как? – спросила Лена. – Ты помнишь, что произошло?

Мысли Полины всё ещё путались, но в голове уже стало проясняться. Да, она помнила, что случилось.

Глава 7. Старый друг

11

Подняв крышку сундука, Полина зажмурилась от яркого ослепительного света, исходившего от зеркала, прикреплённого с внутренней стороны крышки, в котором отражался блеск золота и драгоценностей.

– Вот возьми рюкзак, – Юра протянул Полине свой рюкзак, оставаясь за сундуком. – Переложи в него сокровища.

– А сам что, не можешь? – раздражённо спросила Полина.

– На сокровищах лежит заклятие. Достать из сундука их сможет только потомок лесной колдуньи.

– А если я не потомок лесной колдуньи? Что тогда?

– Ты открыла вход в тайник, открыла сундук и всё ещё жива. В твоих жилах течёт кровь лесной колдуньи. Так что не бойся и наполни мой рюкзак золотом.

Полине было очень страшно. Она не хотела умирать от какого-то заклятия в таком молодом возрасте из-за прихоти парня, помешавшегося на сокровищах.

– Быстрее! – терял терпение Юра.

Полина выдохнула и взяла горсть драгоценностей из сундука и положила их в рюкзак. К счастью, ничего не случилось. Она наполнила рюкзак Юры и спросила:

– Что дальше?

– Закрой сундук.

Полина закрыла сундук.

– Теперь будем выбираться отсюда, – сказал Юра, подойдя к двери.

Он открыл дверь и тут же плотно закрыл её.

– Ты что делаешь? – испугалась Полина, на секунду решив, что Юра передумал выпускать её отсюда живой.

– Там она!

Ужас отражался на Юрином лице. Он заметно занервничал, отказываясь верить собственным глазам.

– Кто? – не поняла Полина.

– Маша.

– Какая Маша?

Юра указал пальцем на каменную статую.

– Маша, которая превратилась в каменную статую? – уточнила Полина. – Как такое возможно?

Юра и сам не знал, как такое возможно. У него было только одно объяснение:

– Призраков видела когда-нибудь?

– Нет.

– А хочешь увидеть?

– Нет.

В этот момент в дверь стал кто-то бить с такой силой, словно хотел выломать её.

– Что происходит? – не на шутку испугалась Полина, спрятавшись за Юрой.

Юре тоже стало не по себе. Какой смысл пытаться выломать незапертую дверь?

Грохот продолжался около минуты. Сравнительно недолго, если бы от каждого удара у Юры и Полины не холодело бы всё внутри. Когда всё стихло, Юра решил проверить, свободен ли путь. Оставаться в этом затхлом подземелье ему не хотелось. Он подошёл к двери и попытался открыть её, но она не поддалась.

– Нас заперли, – испугался Юра.

– И как теперь отсюда выбраться?

Юра не успел ответить. От двери сквозь все щели стал проступать полупрозрачный дым. Первой закашлялась Полина. Юра задержал дыхание и предпринял попытку выломать дверь. Он с силой дёрнул на себя один раз, потом второй. Ему показалось, что то, что держало дверь с обратной стороны, стало ослабевать. Юра хотел ещё раз дёрнуть на себя дверь, но из-за дыма воздуха становилось всё меньше, и это, в свою очередь, отнимало силы. Дышать совсем было нечем. Юра закашлялся, и ему пришлось оставить попытки выбраться из подземелья. И как только он отошёл от двери, она тут же резко распахнулась сама, и на пороге сквозь дым он увидел прозрачный силуэт Маши. От неожиданности Юра отпрянул назад. Полина уже лежала на полу и, прежде чем отключиться, она увидела, как призрак девушки приблизился к Юре.

– А потом я очнулась здесь, – закончила свой рассказ Полина. – Юра жив?

– Да, – ответила Лена. – Он без сознания.

– Как ты нашла меня?

– Мне Миша помог. Когда-то он дружил с Юрой и знает про фонтан.

Полина взглянула на Мишу. Она видела его в клубе и знала, что Лена случайно встретила его в деревне. Она поняла, что этот серьёзный молодой человек спас ей жизнь и следовало поблагодарить его.

– Спасибо, – коротко сказала Полина.

Миша молча кивнул. Он отошёл в сторону. Лена подошла к нему.

– Уже светает, – сказала она. – Может, мне с Полиной пойти домой? А ты останешься здесь с Юрой.

– Да, – согласился Миша. – Я думаю, это хорошая идея.

– Большое спасибо тебе, – от всего сердца поблагодарила Лена. И её «спасибо» ему было гораздо важнее услышать, чем от её подруги. – Я не знаю, что бы без тебя делала.

Миша и на Ленины слова благодарности молча кивнул, даря ей добрый и внимательный взгляд, в котором можно было прочитать, что он просто следовал долгу и не мог оставить в беде девушку, которая определённо ему нравилась.

– Я выведу вас к старому парку, – сказал Михаил. Это было последнее, что он мог сделать для безопасности девушек в сложившейся ситуации.

12

Проводив девушек, Миша вернулся к фонтану. Юра без сознания лежал на своём месте. Миша сел на край фонтана и посмотрел на небо. Оно светлело. Где-то там за деревьями вставало солнце, но его лучи не могли пробиться сквозь плотную чащу леса, поэтому вокруг старого каменного фонтана тьма не отступала. Возможно, она вообще никогда не уходила отсюда, потому что должна была прятать от всех желающих заполучить сокровища вход в тайник. И даже солнце как бы высоко и ярко не светило, стараясь озарить все потаённые уголки земли, не могло разогнать темноту, плотно окутавшей старый фонтан. Только луне было подвластно осветить его, как будто с темнотой у неё был особый договор. Но луна уже покинула свой трон, а солнце ещё только вступала в свои законные права, поэтому сумерки вокруг фонтана только сгущались.

Миша не знал, сколько ещё времени ему предстояло просидеть рядом с Юрой. Он уже подумывал помочь парню очнуться, полив на него воду или похлопав по щекам. И когда, наконец, Миша решил осуществить свой план, Юра зашевелился и открыл глаза.

– А, это ты, старый друг, – обрадовался Юра, увидев Мишу рядом с собой. Он ещё плохо соображал, в голове был туман. Но когда в голове прояснилось, и Юра вспомнил, что произошло, он испугался. – Как ты здесь оказался?

– Искал Полину по просьбе её подруги, заодно нашёл и тебя.

– У тебя есть попить? – спросил Юра, поднимаясь с земли.

Миша достал из своего рюкзака бутылку с водой и протянул её бывшему другу. Юра сделал несколько глотков и лишь потом поинтересовался:

– С Полиной всё в порядке?

– Да. Она сейчас дома.

– Хорошо, – Юре стало гораздо легче от осознания того, что на этот раз всё обошлось. – А мой рюкзак? – вдруг вспомнил Юра, испугавшись, что он остался в подземелье.

– Успокойся, – сказал Миша, пнув ногой тяжёлый рюкзак, набитый драгоценностями. – Ты так крепко держал его, несмотря на то, что был без сознания, что я подумал, что он очень важен для тебя.

– Ты открывал его?

– Да, – не стал скрывать Михаил, что знает о содержимом рюкзака, и чтобы убедить Юру в том, что заглянул внутрь чисто из любопытства, тут же добавил, – Извини. Может, расскажешь?

– О чём?

– Хотя бы о том, что произошло семь лет назад.

Чувствуя небольшую слабость во всём теле, и понимая, что рассказ предстоит быть долгим, Юра решил присесть на каменный край фонтана. Миша сел рядом с ним.

– Той ночью я, Маша и Настя пришли сюда. Маша узнала, как открыть вход в подземелье. Вниз спустились только я и Маша. Настя осталась наверху. Ты был внизу, значит, видел сундук. Когда Маша подняла крышку, её озарил яркий свет, и в считанные секунды она превратилась в каменную статую. Я стоял за крышкой сундука, и это спасло мне жизнь. Я закрыл сундук и выбрался из подземелья. Насти наверху не было. Я подумал, что она испугалась и убежала. Для меня это было к лучшему. Не пришлось объяснять, почему я вылез без Маши. Ну а, поразмыслив, я понял, что никому не смогу объяснить, что случилось с Машей. Поэтому я решил исчезнуть. Родных и близких у меня нет. Искать меня никто не стал бы. В общем, я ушёл.

– Отец Маши долго искал её. Думаю, он хотел бы знать, что случилось с его дочерью. – Миша понимал, что не вправе осуждать Юру, но считал бегство трусливым поступком.

– И что бы я ему сказал? – стал оправдываться Юра, видя осуждение в глазах друга. – Ваша дочь превратилась в камень. Простите, я ничего не мог поделать. Он решил бы, что я смеюсь над ним, и стал бы выбивать из меня признание о том, что я убил её.

Возможно, Юра был прав. Может быть, в той ситуации для Юры действительно было бы лучше исчезнуть. Непонятно только было, зачем он воскрес, и Миша спросил его об этом:

– Ты скрывался семь лет. Зачем вернулся сюда?

Юра горько усмехнулся. Его друг детства, с которым он провёл ни одно лето, с которым был почти не разлей вода, спрашивал, почему он вернулся. Странно было услышать этот вопрос от того, кто хорошо знал, что Юра рос без родителей на попечении бабушки, пенсии которой еле хватало на самое элементарное.

– Хотел заполучить сокровища. Я много думал, вспоминал, что рассказывала Маша, и понял, что она ошиблась. Она говорила, что открыть вход и забрать сокровища может только наследник лесной колдуньи. Маша считала себя наследницей, но она ошиблась. Наследницей оказалась Настя.

– Настя? – удивился Миша.

– Да, Настя. Перед тем как Маша открыла вход в подземелье, каменный цветок трогала Настя. Она поранила палец, и капли крови остались на механизме, открывающим вход. Если бы Настя открыла сундук, Машу не настигло бы проклятие колдуньи.

– Значит, ты вернулся сюда за сокровищами. И для этого тебе нужна была Настя, – подытожил Миша, у которого уже вырисовывалась картина случившегося, но оставались ещё кое-какие пробелы, поэтому он продолжил расспрашивать. – Но после того случая, она больше сюда не приезжала. На что ты надеялся?

– Когда я вернулся сюда четыре года назад, я ещё не знал, что Настя больше не приезжает в деревню. Но я помнил, что у Насти была сестра. Я надеялся, что Полина появится здесь. И вот в этом году Полина приехала. Она на меня запала. Я этим воспользовался. Привёл её сюда. Мы спустились вниз. Полина открыла сундук и переложила часть сокровищ в мой рюкзак.

– И что случилось потом?

– Появилась Маша. Вернее её призрак.

– И чего она хотела? – поинтересовался Миша.

– Она по-прежнему считает эти сокровища своими. Ты помнишь, как она была помешена на них? Теперь она их охраняет. Она решила, что чужие залезли в тайник за её сокровищами. Перед её появлением в подземелье появился дым. Полина отключилась. Когда Маша увидела меня, она передумала нас убивать.

– Почему?

– Я напомнил ей о том, как мы любили друг друга, успел рассказать о Насте, о том, что в действительности она – потомок колдуньи.

– И она поверила тебе?

– Скорее пожалела. Я рано остался без родителей. Меня растила бабушка. У меня ничего не было. Эти сокровища – шанс для меня на безбедную жизнь.

Рассказ о призраке не вызвал у Миши каких-либо эмоций ни в тот раз, когда Полина рассказывала свою историю, ни сейчас. Он не относился к людям, рьяно верящих в сверхъестественные явления, но в его жизни в последнее время происходило много вещей, неподдающихся разумному объяснению, поэтому рассказ Юры не казался ему бредом сумасшедшего. Если он видел призрака, значит, так оно и было. Мише лишь с трудом верилось в то, что тот, кто когда-то был его другом, которому он всегда безмерно доверял, о котором он знал, что тот всегда придёт на выручку, сейчас превратился в жадного охотника за сокровищами, готового без тени сомнения пожертвовать жизнями ни в чём не виноватых людей.

– А работать не пробовал? – всё-таки не хотелось Мише верить в то, что у Юры не было другого, менее рискованного способа улучшить свою жизнь.

– Парню из бедной семьи, не обладающему особыми талантами, трудно достичь каких-либо высот. Везёт не всем.

На минуту воцарилась тишина. Каждый из них думал о своём. В определённой степени Миша понимал Юру, но ничто не оправдывало его поступок. Какие бы ни были причины, он не имел право рисковать жизнью молодой девушки. Юра, в свою очередь, не мучился угрызениями совести. Да, Полина могла погибнуть. Но, к счастью, всё обошлось. И теперь он хотел знать только одно: как намерен поступить Миша?

– Ты сдашь меня в полицию?

– Зачем? – сделал Миша вид, что не видит веских причин вмешивать в эту невероятную историю сотрудников госорганов, которые однозначно сочтут их сумасшедшими.

– Я подверг опасности жизнь Полины. Она всё равно заявит на меня.

– Может, и не заявит, – продолжая думать о чём-то своём, предположил Миша. – Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах и расстанемся не как друзья.

– Ты отпустишь меня? – как-то не верилось Юре, что сможет избежать вполне заслуженного наказания.

– В данной ситуации это будет лучшим решением.

Миша встал, поднял свой рюкзак и повесил его на плечо.

– Прощай, старый друг, – сказал он Юре и просто ушёл.

Юра какое-то время смотрел Мише вслед. У них было много тёплых воспоминаний друг о друге из детства. Они верили, что будут дружить всю жизнь. О том, что жизнь жестока, понимаешь, когда становишься взрослым. Их пути разошлись внезапно семь лет назад. Нехорошо тогда всё получилось. Зато сейчас им удалось поговорить и многое прояснить. Юра надеялся на то, что Миша уходил с лёгким сердцем. По крайней мере, Юре стало гораздо легче на душе. То, что случилось с Машей, долгое время не давало ему покоя. Он убедил себя, что ничего не смог бы сделать. Прошлого не исправишь. И то, что Миша его не осудил, уверило Юру в том, что пусть он и поступил не очень честно по отношению к Полине, но в жизни так бывает, когда хочешь достичь определённой цели, особенно, если эта цель касается больших денег, приходится многим жертвовать и даже идти на сделку с совестью.

Когда Миша скрылся в чаще леса, Юра встал, поднял свой тяжёлый рюкзак, закинул его за спину и отправился на другой конец парка, где стояла его палатка, которую сторожил его верный пёс Дик.

Глава 8. Я не хочу расставаться с тобой

13

Миша пошёл в дом Полины, чтобы убедиться, что девушки благополучно выбрались из парка, и с ними всё было в порядке. Дверь открыла Лена. Она очень обрадовалась, увидев Мишу, и сразу пригласила его в дом.

– Ты сдал Юру в полицию? – спросила Полина, как только Миша переступил порог.

– Нет, – не стал лгать Михаил.

– Ты хочешь сказать, что отпустил его? – возмутилась Полина, и в тоне её голоса слышались гнев и негодование.

– Да, он ушёл.

– Ну уж нет! – возмутилась Полина, убеждённая в том, что парень, из-за которого она чуть не погибла, обязательно должен был понести наказание. – Я сама заявлю на него в полицию.

Она была настроена решительно, но её решимость ничуть не напугала Мишу.

– И что ты скажешь? – спокойным тоном спросил он. И, не дожидаясь её ответа, тут же обрисовал Полине возможную ситуацию: – Парень затащил тебя в парк, показал тайник с сокровищами и… Что было потом? Расскажешь им о призраке?

В чём-то Миша был прав. Постороннему вся эта история могла показаться бредом, а её сочли бы ненормальной. Заметив, что рвение Полины пойти в полицию немного поутихло, Миша, который из троих присутствующих был самым здравомыслящим, предложил девушкам вполне разумный выход:

– Давайте постараемся, если не забыть, то хотя бы не вспоминать о том, что произошло. К счастью, всё обошлось, и никто не пострадал.

– Всё равно он заслушивает наказание! – негодовала Полина из-за того, что пришлось согласиться с Мишей. Ей больше нечего было сказать, и она поднялась в свою комнату.

– Она немного устала, – объяснила Лена поведение подруги.

Миша понимающе кивнул.

– Ты сама в порядке? – спросил он.

– Да. Только спать очень хочется.

– Тогда желаю тебе сладких снов. Мне тоже нужно отдохнуть. Созвонимся вечером.

– Хорошо.

Когда Миша ушёл, Лена поднялась в свою комнату. Она легла отдохнуть, уверенная, что проспит не больше двух часов. Ей плохо удавалось спать днём. Но стоило ей закрыть глаза, как она тут же провалилась в глубокий сон без сновидений. А когда Лена открыла глаза, то, к своему удивлению, обнаружила, что проспала весь день. Часы показывали шесть вечера.

Лена вышла из комнаты, чтобы посмотреть, чем занималась Полина. Хозяйка дома готовила ужин на кухне.

– А я уже собиралась идти тебя будить, – улыбнувшись, сказала Полина.

Несмотря на всё случившееся, она была довольно в приподнятом настроении. Лена удивилась такой быстрой перемене в настроении подруги. Похоже, произошло что-то хорошее за то время, пока она спала. И это что-то помогло Полине запрятать неприятные воспоминания в глубину подсознания.

– У меня есть новости, – поделилась Полина и, не желая долго томить подругу, сразу продолжила, – Звонили мои родители.

– Ты рассказала им? – встревожилась Лена.

– Нет, не стала. Подумала, что твой мрачный Миша прав.

– Он не мрачный, а очень серьёзный и ответственный парень.

– Тебе видней. Но я не об этом хотела рассказать. Родители сказали, что ремонт в квартире закончен. И поскольку мне здесь больше делать нечего, завтра мы уедем отсюда.

В отличие от Полины, которую радовало скорое возвращение к насыщенной городской жизни, Лену немного расстроила новость об отъезде. Для неё отъезд означал расставание с Мишей, к которому она сильно привязалась. Конечно, она знала, что Миша тоже приехал в деревню не навсегда, но пока он был здесь, она тоже хотела остаться здесь.

– Думаю, тебе надо поговорить с Мишей, – посоветовала Полина, догадываясь, что сейчас чувствовала Лена. Она видела, как светились глаза подруги, когда та смотрела на Мишу. Было бы некрасиво заставлять Лену возвращаться в город, не дав ей возможности объясниться с парнем, к которому она питала симпатию.

Лена сразу последовала совету Полине и набрала номер Миши. Она сказала, что ей нужно с ним поговорить. Он предложил встретиться через пару часов.

Миша ждал Лену возле калитки своего дома. Рядом стояла его машина. Увидев машину, Лена подумала, что Миша куда-то ездил или собирался уезжать, потому что обычно его машина стояла во дворе под навесом.

– Ты уезжаешь? – догадалась Лена.

Миша утвердительно кивнул головой.

– Но не сегодня, – поспешил успокоить её Михаил. – Завтра утром.

– Мы тоже завтра уезжаем, – грустно призналась Лена. – Ты едешь домой?

– Да. В столице я все свои дела завершил. Здесь я тоже всё сделал.

– А как же наше свидание? – напомнила Лена о его обещании, которое он дал ей после их прогулки на теплоходе.

– Оно было у нас здесь и не одно.

– Я не хочу расставаться с тобой, – честно сказала Лена, не боясь того, что он может подумать о ней, как о девушке лёгкого поведения. После пережитого совместного приключения, ей казалось, что с Мишей можно смело говорить откровенно.

– Тогда приезжай ко мне в Ярославль. Я буду рад.

– Я приеду, – твёрдо пообещала Лена.

В глубине души Мишу обрадовала её решимость, но на его невозмутимом лице ни одна капля радости не отразилась. Лишь один маленький озорной огонёк на короткий миг блеснул в его карих глазах и тут же погас, не смея выдавать истинных намерений своего хозяина. И чтобы Лена и дальше помнила о своём обещании приехать к нему, Миша решил сделать этот их последний вечер незабываемым.

– Прогуляемся? – спросил он, уверенный в том, что именно это она хочет услышать в данный момент.

– Только давай больше не пойдём в старый парк.

Лена и раньше не любила прогулки в лесу, а после того, что случилось, любое упоминание о заброшенном парке вызывало в ней неприязненное отвращение. Миша, похоже, ожидал от Лены подобной реакции.

– Тогда поехали, – предложил он.

– Куда? – оживилась Лена.

– Увидишь.

Они выехали из деревни, проехали по шоссе километров десять, потом свернули на грунтовую дорогу, ведущую через лес, и вскоре выехали к реке.

– Зачем мы сюда приехали? – спросила Лена, выходя из машины.

Миша не ответил. Он молча достал из багажника большую разноцветную коробку.

– Фейерверк? – удивилась Лена. – Мы приехали сюда запускать фейерверк?

– Да.

– А разве сегодня какой-нибудь праздник?

– Да вроде бы нет. Так, маленький день рождения.

– У тебя сегодня день рождения? – не поверила Лена.

– Я родился ровно в полночь, – признался Миша, взглянув на часы. Они показывали 23.55. – Так что день рождения наступит через пять минут.

– А почему ты раньше не сказал?

– Я не особо люблю отмечать дни рождения. Но в этом году хочется запомнить этот день.

– Почему?

Лене очень хотелось услышать, что именно она стала причиной его желания отметить очередной день своего рождения. Миша уловил в тоне её голоса слабую надежду на то, что он скажет, что их встреча многое преобразило в его жизни. Таких признаний он ещё не был готов делать, но на её вопрос ответил максимально честно:

– Наверное, из-за тебя. Мы разъезжаемся по домам, и хочется запомнить как можно больше хороших моментов, проведённых с тобой.

– Ты говоришь так, как будто мы больше с тобой не увидимся.

– Как знать, – уклончиво сказал Миша, чтобы заронить в Лене сомнение. Она должна была чётко для себя усвоить, что если откажется от своего желания приехать к нему, то в этом случае, они, возможно, больше не встретятся.

Миша установил коробку с фейерверком на берегу, поджог фитиль и вернулся к Лене. Они стояли рядом с машиной и смотрели, как цветные огни вырывались из коробки и взмывали вверх, взрываясь в небе и превращаясь в россыпь ярких искорок.

Миша стоял позади Лены и держал её в своих руках. Он не обнимал, а именно держал её в руках. Он добился того, чего хотел. Лена была влюблена в него по уши, доверяла ему целиком и полностью и готова была пойти с ним хоть на край света. Что сам чувствовал Миша к Лене, он не знал. Но сегодня днём, когда к нему прилетела из дома настоятельная просьба вернуться, ему захотелось остаток дня провести именно с Леной. Сначала он хотел устроить романтический ужин в беседке в своём дворе. Но потом подумал, что даже за глухим забором они не смогут скрыться от любопытных соседских глаз. Поэтому он съездил в ближайший город и купил самый дорогой фейерверк. Миша знал уединённое местечко вдали от цивилизации на берегу реки, где можно было забыть обо всех проблемах. Сейчас он именно этого и хотел. Забыть обо всём на свете и просто побыть рядом с довольно милой девушкой, которую ему нельзя было любить.

Когда прозвучал последний залп фейерверка, Лена повернулась к Мише. Она улыбалась.

– С днём рождения, – поздравила Лена. – Если бы сказал раньше, я бы подарок подготовила.

– А ты приезжай ко мне. Это и будет твоим подарком.

– Хорошо, договорились.

Лена хотела поцеловать Мишу, но не решилась, надеялась, что он прочитает её мысли, поймёт её желание и поцелует сам.

Миша не умел читать мысли, но он понял, чего она хотела. И он сделал то, чего она от него ждала. Миша поцеловал Лену. Поцеловал глубоко с большим чувством, чтобы убедить её, что переживает из-за предстоящей разлуки. Но Лена восприняла его страстность несколько иначе. Она решила, что он хочет, чтобы она осталась с ним до утра. И Лена была не против поддаться соблазну, но вместе с лёгким возбуждением, появившемуся внизу живота, она испытала ещё и страх, потому что она ещё никогда не была с мужчиной.

– Пора возвращаться, – сказал Миша, отойдя от Лены и оставляя её в лёгкой растерянности с единственным вопросом в голове: «Как быть, если сегодня он пригласит её к себе домой?»

Миша забрал использованную коробку из-под фейерверка и забросил её в багажник. Они сели в машину и поехали обратно в деревню.

По дороге назад Лена пыталась решить, как ей поступить, если Миша недвусмысленно намекнёт на то, что хочет провести с ней эту ночь. Но вопреки её безотчётному страху, переплетённому с неосознанным желанием, Миша привёз Лену прямо к дому Полины.