Красная Шапочка для Серого

– Я не понял, а куда ты дела те документы?

– Передала Игорю.

– Вот так сразу взяла и отнесла компромат на босса первому встречному? Этот человек даже не числился у вас в штате! Он вообще сторонний наблюдатель!

– Не сразу! – почти огрызнулась Синичкина. – Он грамотно и точно сработал, чтобы выявить среди коллектива «СтройИнвест» тех, кто может и захочет ему помочь в разоблачении шефа. Вот я и помогла ему на свою голову! Вообще, если бы не Игорь, меня могли уже схватить прихвостни Ольшанского! А теперь, если ты не против, я поднимусь в комнату и отдохну. Я устала от этого разговора. Меня сюда привезли для защиты, и никто не говорил, что подвергнут допросу с пристрастием.

Девушка с достоинством королевы поднялась со стула и «выплыла» с кухни, а Сергей так и остался сидеть за столом, сжимая кулаки от раздражения. «Это она их милую беседу допросом называет? Девочка, ты не знаешь, что такое допрос с пристрастием и дай бог, никогда этого не узнаешь!».

Серый был раздражён. Он заметил, что всякий раз, когда речь заходит о его коллеге, Игоре Разумовском, молодом красавчике с волосами цвета воронова крыла, его неприятно корёжит изнутри. Если бы Сергей знал, как выглядит ревность, он бы предположил, что ревнует. Но ведь для этого Синичкина должна ему хотя бы нравиться, так? А она совершенно не в его вкусе! И волосы её длиннющие, и огромные светло-карие глаза в пол лица, и её пухлые алые губки бантиком, которые так и хочется смять подушечкой большого пальца. Нет! Это всё затворничество и воздержание! Нет у него к этой Марии никакого интереса и быть не может!

Глава 6. И чего вспылила?

Мария ходила из угла в угол вдоль небольшой комнатки, которую ей выделил Сергей, и недовольно пыхтела. Она и сама не поняла, почему их непринуждённая беседа вывела её из себя, и она вспылила! По сути, Сергей говорил вежливо, не делал никаких неподобающих намёков, а прямо интересовался ситуацией и положением, в котором она оказалась. Так в чём же причина её раздражения?

Мария не могла до конца разобраться в своих чувствах и поэтому прибегла к давно проверенному способу, чтобы привести мысли в порядок: заняться делом. В её нынешнем положении она могла лишь сортировать и раскладывать по полкам свои вещи, со злостью перебрав их несколько раз.

Немного успокоившись, Мария снова погрузилась в тревожные мысли, стараясь проанализировать свою реакцию на поведение Сергея, и, кажется, она нашла ответ. Она не заинтересовала его, как женщина! Вот оно! Маша знала, что она довольно привлекательная девушка и нравится мужчинам. Сколько ей делали комплиментов, приглашали на свидания или просто смотрели с блеском в глазах на её точёную фигурку, а он ничего! Этого нелюдимого затворника интересовали только факты, только дело! Объект её девичьих грёз не высказал в её адрес ни малейшей заинтересованности, а требовал от неё послушания и всем видом показывал, насколько «счастлив» её присутствию рядом. Он был бы рад, не маячь Мария у него перед глазами, а ещё лучше, если бы её к нему вообще не привозили! Но ведь она этого и не просила! Сама судьба в лице его шефа свела их вместе, и нечего демонстрировать ей своего недовольства!

Мария подорвалась с места и решительно вышла из комнаты. Она ему устроит «весёлые каникулы»! Если он находит неинтересными её женские прелести, ну и пусть. Зато она сделает всё, чтобы он надолго запомнил время её пребывания под крышей этого дома. А заодно научит этого дикаря обращаться с женщиной!

***

Сергей достал из морозилки мясо, чтобы приготовить им с гостьей вкусный обед, и пока оно тает, решил выпустить пар физическим трудом. В запасе было не так много наколотых дров, а если верить прогнозу, зима скоро войдёт в свои права, и придут морозы.

У Сергея была знатная банька, которую он предпочитал всем новомодным хаммамам и саунам, вот для своей любимицы он и пойдёт колоть дрова. Нужно хотя бы ненадолго уйти из дома, а то некоторые пигалицы его начали порядком раздражать. А им ещё жить вместе, бог знает сколько! Лишь бы самому не прибить эту истеричку! И чего, спрашивается, она взвилась? Нормально же сидели.

Мужчина вышел на улицу, как был в футболке, только накинул сверху непродуваемый жилет. Солнце светило хорошо, ветра не было, ничто не мешало ему как следует разогреться. Сергей подошёл к навесу, где у него были свалены напиленные чурбаки и выбрав один потолще, установил его в качестве колоды, на которой будет колоть остальные.

Проверив лезвие топора на остроту, Серый лихо взмахнул своим орудием и с силой опустил тот на ни в чём не повинное, обрезанное бревно. Треск, звук падающих поленьев и снова мужчина ставит очередной чурбак на колоду, взмахивает топором и прорезает «тело» пня до самого основания. Немного выпустив пар, Сергей замер, почувствовав на себе чей-то взгляд. Он резко обернулся в сторону неожиданного наблюдателя и напоролся взглядом на Синичкину.

Девушка стояла на крыльце в его безразмерных огромных сапогах из пенки, в которых он ходил на рыбалку, и куталась в старый, овечий полушубок, доставшийся ему от прежних хозяев. Видок у неё был тот ещё!

– Ты что-то хотела? – не слишком приветливо крикнул Серый.

– Я никогда не видела, как колют дрова. А зачем они тебе?

Мужчина сделал медленный вдох, успокаивая нервы и набираясь терпения, предчувствуя множество последующих вопросов от жительницы «городских джунглей», которая не знает изнанку деревенской жизни. Да, и, судя по всему, просто обычную жизни без городских удобств.

– У меня есть баня, а баня топится дровами.

– Я думала, все давно перешли на газ, – неуверенно ответила девушка.

– И где ты около моего дома видела ветку газопровода? – скептически выгнув бровь, поинтересовался Серый?

– Вообще не видела, – растерянно ответила Маша и неуверенно добавила, – но она же где-то есть, да?

– Нет, – сказал как отрезал хозяин «терема», – у меня только дрова.

– А как же электричество?

– Генераторы, – невозмутимо пояснил мужчина.

– А отопление?

– Русская печь!

Маша «выпала в осадок», как говорила её одногруппница Лизка. У него в доме стоит настоящая русская печь, а она и не заметила?! Вот растяпа!

– Где? – не смогла сдержать живейшего любопытства Синичкина и даже шагнула ближе к Сергею, стараясь не упасть в тех необъятных сапогах, что нашла в прихожей перед выходом.

– На кухне, за перегородкой. Сейчас вернусь в дом и покажу.

С этими словами мужчина наклонился и начал набирать колотые поленья себе на сгиб локтя, водружая у себя на груди огромную, на Машин взгляд, дровяную башню.

– Я тебе помогу!

– Куда? Занозу посадишь, не лезь! – Серый попытался образумить эту прыткую Синичку, но куда там! Девушка уже рванула к нему, подхватила ближайшее к себе полено и стала укладывать его на согнутую руку так, как это делал Серый.

– Я знаю, как сложить поленницу тремя разными способами! – удивила его неожиданным заявлением девушка. – У нас на даче папа сам не рубил дрова, а для бани всегда закупал готовые. Но вот складывать их в поленницу было нашим совместным делом, и ради интереса я каждый год проделывала это разными способами. Тебе каким? – улыбаясь во все тридцать два зуба, «добила» его Маша своими навыками.

– Чтобы не упала, – буркнул Серый.

– Тогда «купол» или «колодец», так точно не развалиться и не нужно искать стену, к которой её можно было бы прислонить!

– Так, Мария, оставь мужчине мужскую работу! А если тебе нечем заняться, приготовь нам обед!

– Давай я лучше дрова сложу? – умоляюще посмотрела на него девушка.

– Ты что, готовить не умеешь? – догадался Серый.

– Умею, – нехотя призналась Синичкина и, немного замявшись, добавила, – но не в русской печке.

– Так, у меня плита электрическая на кухне к генератору подключена. Всё, как в обычной квартире, не волнуйся.

– Правда? – обрадовалась Синичкина, – Тогда я запросто! А что готовить?

– На столе миска с мясом, крупы и макароны на полке в шкафу, овощи в чулане и холодильнике. Вот что хочешь, то и готовь, я не прихотливый.

А про себя Сергей решил, что если её стряпню будет совсем уж невозможно есть, то у него в морозилке всегда найдётся пара пачек пельменей. От голода не пропадут!

Глава 7. Путь к сердцу мужчины

Мама не раз говорила Маше, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, а папа всячески это подтверждал, уплетая мамины пирожки и заедая всё это пышными котлетами. При этом он был на удивление стройным и подтянутым мужчиной, таким, про которого говорят «не в коня корм». Девушка была чрезвычайно рада тому, что ей передались папины гены, и она могла совершенно спокойно есть всё, что пожелает: от фастфуда до тортиков.

Зайдя на кухню, девушка первым делом осмотрела в ней каждый уголок и провела ревизию: открыла все дверки шкафчиков и выдвинула все ящики, запоминая, что и где лежит. После она принялась за осмотр плиты и поиски печи. «Русская кормилица», как она мысленно окрестила этот антиквариат, была вовсе не старушка! Печь была облицована белой керамической плиткой, поэтому смотрелась величаво и довольно современно. Все приспособления для её использования, в том числе и посуда (глиняные плошки и чугунки), находились в отдельном шкафчике, а подойдя ближе, девушка с удивлением почувствовала тепло, идущее от стен печи.

«Она что, работает?! – поразилась Маша. – Вот что он имел в виду, говоря «подкинуть дровишек»!»

Прижавшись всем телом к тёплому боку печи, Маша вдохнула ни с чем не сравнимый запах горящих поленьев. Дом, уют, тепло, бабушка с пирогами – столько ассоциаций возникло у неё в голове. Маше сразу стало грустно и тоскливо оттого, что в её жизни никогда не было такого деревенского домика, куда бы она могла приезжать в детстве на каникулы. Её бабушки и дедушки были такими же коренными жителями города, как её родители и сама Маша. Она их очень любила, но сейчас поняла, что её детские воспоминания практически стёрты, и такой знаковой «записи», как поездка в деревню, в недрах памяти у неё на «сервере» не числится.

Но время поджимало, и если она хочет вкусно накормить своего буку, ей пора поторопиться!

***

Как только Мария скрылась в доме, Сергей сразу же достал из кармана рабочих брюк цвета хаки мобильный и вбил в поисковую строку: способы и виды укладки дров в поленницу.

– Хм, – почесал мужчина лысый затылок, – «штабель», «клеть», «колодец»… Да, есть из чего выбрать.

Ему не хотелось ударить в грязь лицом и признаваться в том, что он никогда не складывал поленья в замысловатые фигуры. Ему просто не приходило в голову так заморачиваться! У Сергея всегда имелся под рукой необходимый запас колотых дров, который благополучно дожидался своего часа, сваленный в угол под навес, но Синичкина его переплюнула. Теперь ему было просто жизненно необходимо продемонстрировать этой выскочке, что и он кое-что может! Ребячество? Комплексы? Да, шут его знает! В одном Серый не сомневался, у него на участке будет стоять шикарная поленница!

– Да как так-то?! – спустя два часа непрерывного труда вместо ровного и красивого «колодца» у Сергея на участке «расплылся» овальный «бублик» и, мало того, один край этого «шедевра» угрожающе кренился в сторону сарая, словно сами дрова стремились сбежать от своего нерадивого хозяина и устроиться на привычное место под навесом.

Плюнув на это бестолковое дело, Сергей снял с рук рабочие рукавицы и направился в дом. Едва мужчина переступил порог, как его сразу окутали потрясающие запахи готовой еды: мясо в специях, свежесть огурца и что-то из выпечки. Корица? Она, отродясь в его доме, не водилась! Где Синичкина её раздобыла?!

Стоило мужчине подумать о своей нежеланной гостье, как девушка выглянула из кухни и сказала:

– Ты вовремя! Мясо уже готово, мой руки и садись за стол.

Не успел Серый что-либо ответить, как её тёмные локоны густой, шоколадной массой взметнулись при резком развороте и исчезли за поворотом на кухню вслед за хозяйкой, оставляя мужчину одного в коридоре. Уставший работник без возражений последовал распоряжению «хозяйки» и направился в душ. Наскоро ополоснувшись и переодевшись в чистую одежду, он бегом помчался вниз и рысью голодного волка помчался в сторону кухни. Аппетит у него на свежем воздухе разыгрался зверский!

– Что у нас на обед? – спросил Сергей, нетерпеливо потирая ладони, и уселся за стол.

– Тушёное мясо с овощами, картофельное пюре с витаминным салатом, а на десерт шарлотка с ягодами.

– Какими ягодами? – удивился Сергей. Где она зимой ягоды нашла?! Не к белке же в дупло за ними лезла?!

– Замороженными, – как для умственно отсталого пояснила девушка. А он и «знать про них забыл», как говорил батя. «Ну, Синичка, удивила!»

«Ну вот, я уже милое прозвище для неё придумал. Соберись, мужик! Никаких телячьих нежностей с объектом защиты!»

Глава 8. Компромисс

Обед прошёл в достаточно спокойной обстановке. Мария украдкой бросала взгляды на своего охранника, а тот, ничего не замечая, с упоением поглощал все приготовленные ею блюда.

Стоило Сергею откусить смачный кусок пирога, как он в блаженстве прикрыл веки и застонал на всю кухню:

– Вкуфнотифа, – прокомментировал он с набитым ртом.

Мария мило улыбнулась на такой искренний комплимент, стараясь не показывать своего ликования, и скромно приняла заслуженную похвалу своим кулинарным талантам.

После обеда Серый значительно подобрел и даже пару раз слегка улыбнулся. Прогресс! «Права была мама!» – приободрилась девушка.

– Чем займёмся? – поинтересовалась Маша, как только вся посуда была убрана со стола. Мыть её приходилось вручную, но Сергей мужественно взял эту неудобную повинность на себя, чем заработал себе дополнительных очков в глазах девушки.

– А чем ты хочешь? – в свою очередь, спросил Серый, окуная тарелку в мыльную пену.

Маше показалось, или он действительно вложил в свою фразу двойной смысл? Она, разумеется, будет этому только рада, но как приличная девушка, она не должна допустить такого скорого «сближения» между ними. А жаль!

– Может, погуляем? Покажешь мне окрестности?

– Здесь из достопримечательностей только ели, белки и тетерева! Правда, недалеко есть озеро, но там особо не на что смотреть в это время года.

– Здесь очень красиво! Я и на деревья с удовольствием полюбуюсь. Всё лучше, чем дома сидеть.

– А тебе есть в чём идти?

– Ну, – замялась девушка, – шапка с курткой есть, а вот сапоги…

Они синхронно посмотрели на её ноги, обутые в симпатичные розовые тапки с заячьими ушками. Серый хмыкнул, глядя на эту прелесть.

– Эти точно не подойдут, – с серьёзным видом подвёл он итог, а у самого в глазах плясал хоровод смешинок.

Маша, старясь не засмеяться в ответ, как-бы извиняясь пожала плечами, мыслено говоря: «И что мне делать?». Всем известно, что лучший способ привлечь к себе внимание сильного мужчины – это попасть в беду! С этим у неё в последнее время проблем нет, причём ей даже никаких усилий прилагать не пришлось.

– Пойдём, горе моё, поищем для тебя что-нибудь потеплее.

И это случайно вырвавшееся «моё» приятной щекоткой прошлось по сердцу девушки. «Он не так равнодушен, как хочет показаться» – решила про себя Маша. Девушка старалась не улыбаться, но у неё это плохо получалось. Она с интересом и предвкушением последовала за хозяином дома в сторону прихожей, что же он ей предложит?

«Моё»? Ты, реально так сказал? Оговорка по Фрейду, как бы выразился давний товарищ. Подбери слюни, Серый! Не про тебя девочка!»

А почему, собственно, нет, мужчина знал совершенно точно и что-то менять в своей жизни не собирался.

Перерыв нижнюю полку большущего шкафа в прихожей, Сергей достал неказистые меховые сапоги и старую… Маша не знала, как называется этот вид одежды.

– Что это? – спросила она с опаской.

– Ватник! Отец ещё называл её «фуфайка»! – гордо произнёс Сергей.

– И кто в ней помер? – видок у этого элемента гардероба был так себе. Какое-то стёганное полотно мышино-серого цвета, без капюшона с воротником-стойкой и дыркой на рукаве, сквозь которую пробивался коричневый наполнитель. – Я это не надену!

– Да это самое лучшая вещь для прогулки по лесу! Тёплая, надёжная, вон сколько лет лежит, и даже моль не съела! – на полном серьёзе увещевал её Серый.

Маша отрицательно помотала головой и сделала осторожный шаг назад.

– Я не надену это!.. Это… В общем, эту вещь.

Синичкина сложила руки на груди и тяжёлым взглядом попыталась пробуравить лицо мужчины.

– Ну, хоть сапоги примерь, – пошёл тот на компромисс, – меховые, тёплые. Конечно, тебе они немного велики, но в моих ты точно утонешь.