Детектив неудачник

Момент был безнадёжно испорчен. Открыв глаза, я обнаружил за столом перед собой обладателя этого голоса. Человека такого же грубого, как и его голос, и к тому же наглого и бесцеремонного. Думаю, что с этой оценкой согласились бы все, кто знает этого типа. Так как моим непрошеным собеседником был Клифф, начальник охраны моей армейской подруги Флоренс.

Я уставился на него свирепым взглядом, но тому было на это наплевать. Он подал знак девушке из обслуги и заказал себе две кружки пива. Разумеется, за мой счёт.

– Какого дьявола тебе надо?! – возмутился я. – Поесть спокойно не дадут.

Ворчал я скорее по инерции и от неожиданности. Настроение у меня начало стремительно портиться. Внезапное появление подручного Флоренс не сулило ничего хорошего.

– Хозяйка хочет тебя видеть, – заявил Клифф. – Это срочно. Я тебя провожу к ней.

– Я и сам знаю дорогу, – буркнул я. – Как-нибудь обойдусь без провожатых.

– Это вряд ли, – усмехнулся Клифф – В “Хмеле” ты её не найдёшь. И в ближайшее время она там не появится, а дело срочное.

Вот это было совсем плохо. Обычно банда Флоренс ложилась на дно, когда в городе начинались крупные разборки в криминальном мире или очередная война за передел сфер влияния.

Выйдя из ресторана, мы действительно направились совсем в другом направлении, вскоре я понял, что путь наш лежит в Портовый район. Это было логично, в этом лабиринте складов, пакгаузов, домов и домишек, строений непонятного назначения и гор мусора могла бесследно затеряться целая армия, и никто бы её не обнаружил.

Сопровождала нас пара громил, но это была только видимость охраны. Настоящая охрана состояла из тройки неприметных головорезов, которые следовали за нами порознь на приличном расстоянии. Парни были мне знакомы. Матёрые убийцы из числа бывших бойцов нашего Отряда. Вот эти были по- настоящему опасными типами. Так ведь других в нашем Отряде и не держали.

В лабиринтах порта и торговых складов мы блуждали долго и по пути наши сопровождающие отстали, явно для того, чтобы обрубить возможные хвосты.

Склад, к которому мы в итоге пришли, ничем не отличался от большинства других здешних строений. Часть первого этажа была огорожена и переоборудована для временного проживания бойцов. Также у угловой части склада имелась внутренняя надстройка в виде второго этажа, где располагались комнаты, выделенные для командиров организации Флоренс.

Там же располагался и её временный рабочий кабинет. Разумеется, этот склад был не единственным прибежищем Организации.

Клифф сразу же провёл меня наверх, и через минуту я уже имел удовольствие лицезреть крайне раздражённую Флоренс, которая металась по комнате, как разъярённая пантера.

– Капитан! Я же просила тебя не убивать торговца краденым! – рявкнула она, как только я переступил порог.

– Он мне не понравился, – сухо произнёс я. – Но я его не убивал, – добавил я после паузы.

Флоренс резко остановилась и уставилась на меня.

– А что, весь этот переполох из-за одного мелкого засранца? – удивился я.

– Ладно. Забудь, – проворчала она. – Я так и заявила Боссам, что это не твоих рук дело. Просто это наглое убийство стало одной из последних монет на чаше весов, заставивших наших старичков принять необдуманное решение. Эти пришлые совсем распоясались и откровенно плюют на Собрание и предупреждения Боссов. Поэтому Собрание решило объявить Паукам войну.

– Это несколько облегчит моё положение. Возможно, теперь им станет не до меня, и я смогу действовать более свободно. Новость неплохая. Но в чём причина срочности?

– Боссам стало известно, что Пауки собираются переправить крупную партию контрабанды. О чём идёт речь, выяснить не удалось. Но что-то очень важное и ценное. Боссы узнали, где и когда состоится погрузка товара на корабль контрабандистов, и решили захватить груз. Я подумала, что тебе это будет интересно. Учитывая твой опыт диверсионных операций, ты можешь покрутиться поблизости и посмотреть, как пойдут дела. Авось всплывёт что-то интересное. Может перехватишь кого из беглецов, убегающих с места нападения, или осмотришь место побоища, после того как наши удалятся. Опытный человек может многое понять, обыскав трупы.

– Это действительно крайне интересно. Где и когда?

– Через пять дней, в ночь с субботы на воскресенье. Бухта возле Плачущих Скал

– Я там буду. Спасибо, Флоренс.

– Не за что, Капитан. Чего не сделаешь для старого товарища. И да, Руфус. Будь осторожен.

– Я всегда осторожен, – хмыкнул я. – Но тронут, что ты обо мне беспокоиш