Легенды старого городка. Том 4

Да, некая толика сомнений во всей этой чертовщине с автомобилем сохранялась, если бы не случай, после которого Руслан и поговорил начистоту с женой. Неделю назад они со Светланой ездили в магазин. Супруга как бы невзначай обмолвилась, что коль скоро у них будет ребёнок, то и машина им понадобится побольше. Минивен, например. Только она произнесла эти слова, как произошло три вещи. Настроение Руслана резко сменилось с радостно-положительного на яростно-агрессивное, словно кто-то переключил тумблер в его голове, машину повело влево на встречную полосу, хоть Руслан и держал руль крепко, и, наконец, агрессию парня сменил страх, когда он начал бороться с автомобилем, возвращая его обратно на свою часть дороги. Кто-то будто вырвал руль из рук Руслана и направил машину на встречный транспорт. Парню так и не удалось вырулить самому. Тот, кто перехватил управление, тот же и вернул его обратно в самый последний момент перед столкновением со встречной легковушкой. Такое уже было однажды, тем необъяснимее казалось то, что автомобиль реагирует на слова людей, если они обсуждают то, что может ему повредить или изменить текущее положение вещей. Если бы речь шла о человеке, то Руслан счёл бы это за предупреждение: “Не вздумай ничего делать, или убью!” Но это был всего лишь автомобиль. Всего лишь? Или за бездушной машиной стояло нечто большее?

Поверить в то, что автомобиль одержим демоном, бесом или ещё чем-нибудь нехорошим оказалось нетрудно. Не таким уж ярым атеистом был Руслан, каким хотел казаться. Сложнее было пересилить себя, переломить, согласиться с тем, что его бабушка, которую все в семье считали сумасшедшей – права, и существует как божественный светлый мир, так и тёмный, демонический. Вот только бабушка Руслана действительно была не в себе и очень не любила его в детстве. Как-то раз даже избила его черенком от лопаты. С тех пор он её возненавидел, а вместе с ней и её отношение к религии. И раз ты уже не веришь в Бога, то и в Сатану тоже не поверишь, будешь считать всё, что связано с тонкими материями – чушью и сказками для простаков. Это-то сейчас и ломалось в Руслане. Крошилось по кирпичику, рассыпалось под воздействием фактов и доводов, какими бы абсурдными они не казались Руслану раньше. “Странно, как быстро рушится атеистическое мировоззрение при контакте с потусторонним! Вот только зачастую контакты эти до добра не доводят! Наверное, из-за того, что у верующих существует логика продолжения видимого мира, а позиции атеистов не на что опереться за гранью материи” – думал Руслан.

– Ну ладно, – тихо произнёс парень. – Последний эксперимент.

Он щелчком отправил непотушенный бычок сигареты в свободный полёт и ушёл с балкона. Парень не заметил, как окурок, очертив широкую дугу, опустился на крышу “Мерседеса” и рассыпался искрами.

***

Наутро Руслан поехал в Церковь Пресвятой Богородицы, что за городским рынком. Он купил там иконки для автомобиля и большую восковую свечу в два пальца толщиной.

Ещё до того как окончательно удостовериться в невменяемости своей бабушки и полностью разорвать с ней контакты, Руслан часто приезжал к ней на лето в маленький посёлок, где она жила в частном доме. Парень помнил, как она каждое воскресенье, придя из церкви, обходила весь дом с горящей свечой. Вся семья посмеивалась над ней, говоря, что когда-нибудь она сожжёт дом, но бабушка всё равно выполняла этот странный и немного пугающий обряд на протяжении многих лет. Она утверждала, что если освещённая в церкви свеча зачадит, значит, в доме поселился злой дух. Злых духов старуха не нашла, но опасения родни оправдала. Она погибла в пожаре. Сгорела вместе с домом за минуты, пожарные даже из депо выехать не успели. Но с потусторонними силами её смерть никак не была связана. В этом была уверена вся родня.

Руслан решил провести окончательный эксперимент, призванный раз и навсегда убедить его в том, что автомобиль одержим. Если это так, то со свечой и правда должно будет что-то произойти.

Для чистоты эксперимента, отъехав на приличное расстояние от церкви, Руслан сначала приклеил иконки к приборной панели, затем достал свечу. Поставив её в углубление для стакана между водительским и пассажирским сидениями, Руслан включил прикуриватель. Тот, не успев нагреться, отрубился. Потыкав его несколько раз, парень убедился в поломке прибора. Выругавшись, он попытался зажечь свечу зажигалкой, но она тоже отказывалась работать. Тогда Руслан вышел из автомобиля и, прихватив с собой свечу и зажигалку, отошёл от машины на несколько метров. Зажигалка сработала безотказно, вскоре, огонёк затеплился и на кончике свечи. Руслан вернулся к автомобилю и сел на водительское кресло. Лишь только свеча оказалась в салоне, она потухла. Парень глянул на приборную панель. Иконки отклеились и лежали на полу. Парня передёрнуло. Холодок пробежал по мерзко влажной от пота спине. Огляделся по сторонам. Ничего. Тихая безлюдная улица, пустой автомобиль.

Парень снова вышел, зажёг свечу и вернулся. Она опять погасла без всякого сквозняка. Руслан открыл багажник и достал шланг. Он отсосал немного горючего из бензобака и намазал им свечу. Снова поджог. Моментально расплавившийся воск залил ему пальцы, но парень перетерпел боль и вернулся в салон с полыхающей, словно факел свечой. Бензин прогорел и надёжно запалил фитиль. Пламя свечи достигало сантиметров пять в высоту, достаточно сильное, чтобы не поддаться не только сквозняку, но и ветру. Руслан уселся на водительское сидение, держа свечу двумя руками. До этого момента ровное пламя начало метаться туда-сюда, будто на него дули сразу с нескольких сторон, но на этот раз не потухло. Спустя пару секунд оно выровнялось, но начало… чадить! Чёрный едкий дым поднимался от огонька, оседая копотью на потолке салона. Руслан судорожно сглотнул. Столько совпадений разом любого атеиста способны сделать праведником!

– Наигрался? Послышался резкий, похожий на звук трещотки гремучей змеи, шёпот.

Чёрный человек без кожи сидел на заднем сидении “Мерседеса” и со злобой и ненавистью смотрел на парня, освещённого пламенем свечи. Руслан вскрикнул, уронил мгновенно потухшую свечу и попытался выскочить из автомобиля, но не успел. Дверь захлопнулась, едва не отдавив парню ногу.

Руслан обернулся и вжался в дверь автомобиля, безуспешно пытаясь хоть немного увеличить расстояние между собой и неизвестно откуда взявшимся пришельцем. Тот сидел неподвижно и рассматривал парня внимательным колючим взглядом.