Сумрачный ворон

Внезапно обрывки минувшего вечера обрушились водопадом воспоминаний. Краем глаза увидела крошечное личико, сморщенное от кряхтения и всхлипов. Протянула руку и нащупала мокрые, но еще теплые пеленки. Повернулась на бок, подставляя малышке грудь и бережно придерживая ее.

М-да, Сумрак… Если бы мне сказали, что, разменяв девятую сотню лет, я вновь стану матерью, ни за что бы не поверила.

Когда я перепеленала Энни, и держала ее на руках нашу идиллию нарушил стук в дверь.

Осторожно положив спящую малышку в высохшую люльку, я поспешила на звук шума.

– Кто? – Решилась я все же подать голос. Голова кружилась, а к горлу подкатывала тошнота.

– Это Мия, ваша светлость, – прозвучал приглушенный ответ из-за двери.

Память услужливо подсказала, что этой девушке можно доверять. Она единственная в замке, кто проявлял сочувствие к Елене.

– Ты одна? – уточнила я, вслушиваясь в каждый шорох.

– Да, – ответила служанка. – Я принесла пеленки для маленькой леди.

– Оставь их под дверью и иди. – Приказала я.

– Как скажете, – пробормотала девушка.

Я не доверяла никому в этом замке, нужно бежать. Оглядела свое новое хилое тело. Сейчас мне не выстоять против Маркуса! Нужно привести себя в порядок, и малышка… Боги, Елена! Что ж ты за овощ такой была? Почему не дала отпор этому уроду? Почему не вернулась к родителям? Вопросы… вопросы…

Память услужливо напомнила: Елену держали в этом поместье до тех пор, пока позорные следы побоев не сойдут с её нежной кожи. О верховой езде, как мужчина, она и помыслить не могла. Женское седло, хоть и без особого смысла, предусмотрительно спрятали – Елена была наездницей никудышной. Лошадей боялась, как огня. Я же, в отличие от неё, восемь веков провела в седле, с редкими передышками. Будем надеяться, здешние зверюги не сильно отличаются от животины в моём мире.

Выждав длительное время, я осторожно подкралась к двери и уже собиралась вынуть кочергу и открыть створки, как услышала тяжкий вздох и удаляющиеся шаги. Должно быть, лакей супруга утомился нести свою вахту у моей двери.

Выждав еще немного, я бесшумно извлекла кочергу и приотворила створку. Ни души. Пустота. Мой взгляд упал на пол, где в недрах плетеного короба покоилась аккуратная стопка пеленок. Быстро затянув его в комнату, захлопнула дверь и зафиксировала ручки кочергой.

Свои вещи брать я не стану. Заподозрят неладное сразу. А вот взять корзинку с продуктами, немного пеленок, плед и малышку, это может сойти за невинную прогулку. Лишь бы хватило времени и удачи. Тем более никто не подумает, что я уеду верхом. Да это риск в моем положении. Но иначе муженек прибьет уже вновь меня… или я его…

Я подошла к большому ростовому зеркалу с красивой старинной резной рамой. Ночная рубашка упала к ногам, и в холодном стекле отразилась высокая, изможденная фигура. Заплывшие веки налились фиолетово синим цветом. Никаких сомнений не возникало об истинности их происхождения. Темные отметины на боках, бедрах, руках, на груди – свидетели ада, который пережила Елена. И шишка на макушке…

Судя по угадывающемуся овалу лица, Елена была настоящей красавицей. Теперь же пухлые губы разбиты в кровь на скуле ссадина с кровоподтеком, возможно, останется шрам.

Мои размышления прервал шум за окном. Я осторожно подошла и отодвинув портьеру в сторону выглянула.

Прямо напротив, к парадному крыльцу, подъехала карета, в которую были запряжены четыре симпатичные и необычные зверушки. Насколько я смогла разглядеть из окна, замок окружал парк, который переходил постепенно в лес. Высокой крепостной стены, столь необходимой для защиты не было, невольно вызывало вопрос: неужели в этом мире не знают ужаса нежити?

Я уже собиралась вернуться к Энни, как вдруг заметила Маркуса, восседающего внутри экипажа. Миры могут быть сколь угодно разными, но тяга господ к комфорту, похоже, остаётся неизменной, как и придумки для этого.

Вновь память Елены подсказала, что эти милые создания без устрашающих рогов и шипов на спине и есть здешние лошади. На вид – само миролюбие. Интересно, скрываются ли за этой безобидной внешностью острые клыки и пристрастие к мясу, подобно их собратьям из моего мира? Ладно, разберусь на месте.

И снова мне на помощь пришла память Елены. Маркуса не будет до утра. Так что, если не мешкать…

Глава 4 Побег

Как же не выд