Хладные. Кровь и Лёд

Он поднял на нее взгляд, который вмиг посерьезнел. – Ну почему же?

Вот теперь-то Ольга сумела выдернуть свою руку и бросив ему, – псих! – поспешила удалиться как можно скорее. Она торопилась изо всех сил, но как только вышла из дворика и дошла до угла забора – он оказался здесь. Прямо на ее пути.

– Какого черта? – обомлела она, – ты что через забор перемахнул?

– Так примитивно? А другие варианты?

Девушка не стала его слушать, а слегка оттолкнув, прошла мимо. Но он и не думал отступать. Заложив руки за спину, шел позади нее.

– Слушай, – бросила через плечо Ольга, – лучше отвянь. И чего ты пристал?

– Я понимаю. Ты не веришь.

– Да ну?

– Я могу доказать.

– И как? – резко остановилась она.

– Знаю парочку вампиров.

– Ха-ха.

Но, он продолжил вполне себе серьезно, – очень скоро, мои враги поймут как изловить меня. И тогда мне нужна будет помощь чтобы освободиться.

– О? – она деловито сложила руки на груди, – так я должна спасти тебя из плена жутких вампиров? Не подскажешь как?

– Конечно расскажу. но не сейчас, – он сунул руку в карман и вытащил складной нож.

– Эй? – Ольга попятилась назад.

– Без паники, – он порезал свою ладонь. Девушка еще больше перепугалась, – какого черта?

Он ухватил ее той рукой, в которой держал нож. А ту что порезал, показал ей, – просто смотри.

Его рана затягивалась прямо на глазах и Ольга замерев оторопело протянула, – какого… черта? – теперь она уже не сопротивлялась и не хотела сбежать. Теперь она хотела ответов.

Глава 4. Между мирами

Девушка почувствовала странное оцепенение. Казалось, что воздух вокруг мерцал, словно изображение на старом телевизоре.

– Ну что? – улыбнулся он, – теперь чуть больше веры?

Ольга все ще разглядывала его зажившую за пару секунд ладонь. – Как это возможно? – она взглянула на него. – Это фокус?

– Это ускоренная регенерация, – пояснил он. – Это тело способно на нее, потому что оно необычное. Мать была человеком, отец – вампир.

– Это тело?

– Да. Сын твоего случайного знакомого, Джозефа.

– Сын? Тоесть ты?

– Нет. Я, лишь пассажир в этом теле. Вспомни историю что он рассказывал тебе о своем якобы друге – писателе.

– Про воскресших?

– Верно.

– Это проклятие. Так наказали и меня, и мою сестру.

Ольга запустила пальцы в волосы и шумно выдохнула, – в голове не укладывается… – она взглянула на него, – так. Ладно. И что тебе нужно от меня?

– Твой разум.

– Хочешь сменить тело?

– Не совсем так.

– Так объясни.

– Когда мои враги поймут как изгнать меня из этого тела – мне нужен будет тот, кто способен смотреть на мир шире. некто вроде тебя. Я смогу явиться тебе, но только если ты сама будешь открыта. Ты должна хотеть этого. И быть согласной принять меня. Взамен, я дам тебе ту силу, о которой ты мечтаешь.

– Но, почему именно я?

– Просто случайность, – ответил он. – Я следил за Джозефом и увидел как он подсел к тебе. Просто стечение обстоятельств. И мне надо сказать, невероятно повезло. Ведь как оказалось ты не боишься, а наоборот симпатизируешь всему сверхъестественному. Мне не пришлось играть с тобой в тайны и прочее. Все карты на стол.

– Ясно, – кивнула она, – ну а как ты выглядишь на самом деле?

– Прежде, у меня было собственное тело… Но спустя столько веков в заточении – мой дух поистрепался… обезобразился. Как думаешь? Не устрашишься?

Девушка посмотрела на него.

– Ладно, – он сложил ладони вместе, – вы ночуете здесь? В Портленде?

– Да. Отель здесь на 6-й авеню…

– Отлично, – заключил он, – сегодня в твоем сне мы увидимся, – затем достал из кармана старинный перстень серебряного цвета с голубым камнем внутри. Форма его была довольно замысловатая. оправа его плетеная из мелких завитков и выпуклая верхняя часть открывалась как у медальона, открывая обзор на помещений внутрь камень, – вот, держи. Надень его. И не снимай.

Ольга приняла украшение, – что оно делает?

– Поможет установить связь, – он показал ей другое, точно такое-же на своем пальце. – Одно было мое, а другое сестры. Они были на нас, когда нас затолкнули в пустоту. И теперь, выбравшись, я прихватил их с собой. Я смог очнуться ото сна, когда сложились нужные обстоятельства. Был парад планет и девушку жестоко пытались сжечь на костре… Я услышал и дал ей силу. Я был в теле ее гонителя. Но мой дух спал. Однако, ее мольба… ее отчаяние – пробудило меня. Тело было убито, а я будучи духом оказался в междумирье. Дальше, я все эти века следил за тем как перерождаются наши тела. Моя сестра все еще внутри ее тела, погребена где-то глубоко под всеми этими личинами. Я ее верну.

– Но… кто же вы?

– Можешь звать меня Алак… Это тело… парня почти так же зовут. Мы из другого мира. Нам нельзя было пересекать грань. А мы это делали. Здесь, в то время, люди были невероятно примитивны и они считали нас богами. Наш народ – наказал нас за вмешательство в развитие людей.

Ольга осмотрела перстень, а потом спросила. – Так и чего ты хочешь добиться в конечном итоге?

– Вернуть сестру и вместе с ней вернуться домой.

– А как же ваше наказание? Думаешь, вас простят?

– Я думаю, что те кто осудили нас – уже давно сдохли. Мне осточертел этот мир. Я хочу домой.

Ольга повертела перстень на пальце, – так и что я должна сделать сначала?

– Сегодня ночью, впустишь меня в свой сон, – заключил разговор он, – увидимся.

А дальше, он ушел. Просто так. Сцепив руки за спиной и что-то очень тихо насвистывая. Девушка стояла на месте еще несколько минут и просто глядела ему в спину. Она пыталась переварить все произошедшее.

И этой ночью она и правда увидела его во сне. Ольга стояла на берегу черного озера. Над водой клубился туман, а вдалеке виднелась каменная башня, уходящая в беззвездное небо.

– Это граница, – голос Алака раздался за ее спиной. – Граница между твоим миром и бездной, где я существую последние столетия.

Ольга обернулась. Теперь он выглядел иначе – его кожа была бледнее, волосы светлые, а глаза напоминали осенний дождь.

– Так этот облик твои истинный? – спросила она, удивляясь собственному спокойствию.

– Так я выглядел когда был собой. – Он подошел к кромке воды, и там, где его ноги касались земли, появлялись причудливые узоры инея.

– Моя сестра, Дейдма… Ее тело перерождается, снова и снова. Каждый раз с новой личностью, новой жизнью. Но настоящая Дейдма все еще там, погребена под слоями фальшивых личностей.

– Ты говорил что покажешь себя таким, что я могу испугаться… Но ты выглядишь как вполне обычный человек. Чего мне нужно было бояться? – Ольга сделала шаг назад.

Он повернулся к ней, его лицо исказилось вмиг приняв черты отвратительного существа. Кожа будто в ожогах и отвратительного цвета. Были шрамы которые словно сочились кровью. А дальше, он начал будто мерцать. Словно бы кадры зациклились и сменялись туда-сюда за пару секунд. То он чудовище, то нет. – Ну так что? – осведомился он, – теперь я менее привлекателен?

Ольга не ощутила страха. А наоборот она сделала шаг к нему.

– Я не прогадал, – протянул он, – ты мой счастливый – ключ. Ты можешь помочь мне вернуть Дейдму. Освободить мою сестру и меня самого.

Ольга проснулась в холодном поту, ее сердце бешено колотилось. Часы показывали три часа ночи. Она включила свет. Марина и Соня крепко спали. Девушка поднялась с постели и подошла к зеркалу в ванной, чтобы умыться. Дальше спать она точно не сможет. Да и какой тут к черту сон?

Утром им предстоял перелет. Но теперь она этого жутко не хотела. Только вот как об этом сказать подруге? И что именно сказать? У нее не было ни каких вариантов, так что когда пришло время, они отправились в аэропорт.

Ольга нервно постукивала пальцами по подлокотнику кресла. Самолет набирал высоту, оставляя позади дождливый Портленд. Рядом Марина увлеченно листала путеводитель по местам съемок «Дневников вампира», а ее дочь Соня, девочка 13 лет, с наушниками в ушах смотрела в иллюминатор.

– Ты какая-то напряженная, – заметила Марина, отрываясь от глянцевых страниц. – Все еще думаешь о том странном парне?

Ольга кивнула. Марина имела ввиду Джозефа, и Ольга не стала ее разубеждать. А сама размышляла о другом. Встреча с Алаком не выходила из головы.

– Я не тот, кем кажусь. – сказал он тогда. – Это тело – просто сосуд. Я пассажир. Его отец – вампир, и уверен, они скоро найдут меня. Изгонят. Мне понадобится твоя помощь, чтобы вернуться.

– О чем ты задумалась? – Марина прервала ее воспоминания.

– Да так… – отмахнулась Ольга. – Просто устала. Долгий перелет впереди.

Ковингтон встретил их южной жарой и запахом магнолий. Городок оказался меньше, чем Ольга представляла – уютный, с историческими зданиями и площадью, знакомой по кадрам сериала.

Они поселились в небольшом гостевом доме с видом на городскую площадь. Хозяйка, миссис Бинкс, с гордостью рассказала, что в ее доме останавливались актеры во время съемок.

– Завтра у нас экскурсия по всем местам съемок, – радостно сообщила Марина, раскладывая вещи. – Хочу взглянуть на дом Елены и Керолайн..

– Я бы лучше мистик-гриль оглядела, – чуть причмокнула Ольга и Марина легко рассмеялась.

Соня увлеченно фотографировала каждый уголок комнаты на телефон.

– А вдруг здесь жил сам Деймон Сальваторе? – мечтательно протянула девочка.

Ольга улыбнулась, – Деймон – это персонаж. Актера зовут Йен, – но внутри ее что-то сжалось. Эти наивные разговоры о вымышленных вампирах после слов Алака звучали как-то тревожно.

Вечером, когда Марина с Соней отправились на прогулку по городу, Ольга осталась одна в комнате. Сидеть здесь, ей точно не хотелось. Да и идти куда-то тоже. Она улеглась на кровать и всеми силами старалась поскорее уснуть. Надеясь на о, что во сне снова увидит его.

Сон все не приходил, пока она случайно не коснулась перстня на своем пальце. И хлоп – она очутилась на кладбище. Оно находилось на окраине города – старое, с потемневшими от времени надгробиями и коваными оградами. В лунном свете оно выглядело как декорация к фильму ужасов.

Алак ждал у входа, прислонившись к дереву. Он выглядел бледнее, чем в Портленде, а его глаза светились каким-то странным внутренним светом.

– Ты пришла, – сказал он с облегчением. – Значит, ты мне веришь.

– Я не знаю, во что верить, – честно ответила Ольга. – Но я здесь. Это… сон?

– Да.

– Я не думала что снова увижу тебя и…

– У нас мало времени, – Алак нервно оглянулся. – Они близко. Послушай внимательно. Я не человек, но и не вампир. Я – можно сказать, странник. Существо, способное переселяться в тела. Но они должны быть особыми… дампир ставший инферналом, или оборотень – упырем…

– Как паразит? – непроизвольно вырвалось у Ольги.

Он усмехнулся, – как грубо. – А затем внезапно он вздрогнул и схватился за голову. – Они начали, – прошептал он. – Изгнание. Слушай! Только кольцо отныне будет связывать нас. Я смогу приходить к тебе через зеркала.

Его тело начало странно подрагивать, глаза закатились.

– Алак! – Ольга бросилась к нему, но в тот же момент яркая вспышка света озарила кладбище.

Когда она снова смогла видеть, то поняла что лежит на постели в номере гостевого дома. Это поездка – была чем-то невероятным даже когда они просто полетели посмотреть на места съемок «сумерек» и «дневников вампира», но теперь… теперь все вообще перевернулось с ног на голову. Теперь она знает что сверхъестественное существует. И один из них пошел с ней на контакт. Она сделает все, чтобы он исполнил ее единственное – но самое главное желание. И не важно что она должна сделать для него взамен. Ольга знала что пойдет на все ради своей мечты.

Глава 5. За гранью зеркала

Карлос как-то странно покосился в сторону двери.

– Что? – заметил его взгляд Джозеф.

– Идем, – телепат мотнул головой и поспешил в подвал. Туа, последовал за ним.

Вампиры ворвались в темницу. Увидев их, она вздохнула с облегчением. – Это вы…В мужском теле все ще был Александр, а вот в женском теперь очнулась Дарья. – Эй? – кричала она, – Карлос? Джозеф?

– Дарья? – недоверчиво переспросил Карлос, вслушиваясь в ее мысли.

– Да! – выпалила она, – это я.

– Не может быть, – Джозеф шагнул ближе.

– Я… – она огляделась, – что произошло? Почему это… он называет себя Александром…

– Да, – протянул Джозеф, – вместо тебя и Хайдена воскресли первые: Анна и Елисей… Но потом вместо них, пробудились другие. И еще, и еще… Личности менялись… рыжая что-то не то сотворила. И она выпустила какого-то монстра. Он сейчас носит тело Алека, как какой-то костюм!

– Пока я была в пустоте. Там, была тьма. Но… это словно тебя обездвижили и погрузили в черноту. Я ничего не видела. глаза были закрыты. Но, кое что смогла услышать. Блуждающий дух можно изгнать лишь одним способом. Уничтожив его истинное тело.

– Что? – переспросил Джозеф.

– Уничтожить тело, – она указала на мужчину, что сейчас был в теле, кого она когда-то любила. – Знаю, прежде это был Хайден. но теперь… А этот дух… сам он Алека не оставит.

– И как? Что, если он вновь просто переродится где-то?

– Нет, Джозеф. Айла разрушила заклятье. Перерождений больше не будет. Это финал, – перебила его Дарья.

– Чтож, – поджал губы Джозеф, – ладно. Никаких проблем, – и он одним движением, без всяких сомнений, свернул мужчине шею. – Осталось только сжечь тело. А потом разыщем Алека.

– Это будет проблематично, – протянул Карлос, – земля большая. А он, может быть где угодно.

– Погодите, – осенило Джозефа. – Но если этот монстр… или дух… Если его тело – это, – он кивнул на убитого, – то ты и…

– Вероятнее всего, – кивнула Дарья. – Думаю, в любой момент я могу пропасть и появиться кто-то другой… нельзя позволить вырваться двум монстрам.

– Что? – опешил Джозеф, – о чем ты? Мы не убьем тебя!

– Джозеф, я уже давно мертва.

– О чем ты говоришь? Тебя воскресили. Еще один шанс. Думаешь многим такое дано? А ты готова вот так просто отказаться?

– Вариантов нет.

– Ты этого не знаешь, – ввернул Карлос.

– А вдруг объявиться та, кто была первой? И это точно не дочь священника – Анна. Что вы будете делать тогда? Она может возникнуть сейчас… или через час… день. Когда вы не будете ожидать. – она ощутила что ее ноги подкашиваются и сознание начинает уплывать. – Начинается, – выдохнула девушка. – Я пропадаю.

– Что? Нет! – Джозеф подскочил к ней и подхватил.

– Привяжите меня.

– Что?

– Закуйте в оковы! Неизвестно что пробудиться следующим! – а дальше, она отключилась Потеряла сознание. И невзирая на возмущения Джозефа, Карлос нашел кандалы и заковал девушку, пристегнул к стене.

* * *

Дарья открыла глаза и первым, что увидела, были обеспокоенные лица Джозефа и Карлоса. Комната медленно перестала расплываться, обретая четкие очертания. Запах гари все еще витал в воздухе.

– Вы… сделали это? – ее голос был хриплым, будто не использовался долгое время.

Джозеф кивнул, сжимая ее руку. – Тело Хайдена уничтожено. Полностью. Как ты и просила… Если, это правда ты, Дарья?

– Да. Это я, – кивнула она.

– Нам пришлось отвезти его далеко в лес, – добавил Карлос, нервно потирая шрам на подбородке. – Думаю, никто не найдет даже пепла.

Дарья медленно села на кровати, морщась от головной боли.

– Дарья, тебе нужно отдохнуть, – Джозеф попытался уложить ее обратно. – Ты была без сознания почти сутки.

– Нет, – она отмахнулась от его рук. – Времени нет. Я чувствую ее. Она близко. Готовится забрать контроль.

– О чем ты говоришь? – Карлос присел на краешек кровати. – Ты только пришла в себя. Нам нужно время, чтобы понять, что делать дальше.

Дарья покачала головой, ее взгляд блуждал по комнате, словно отслеживая невидимые тени.

– Слушайте меня внимательно. То, что вы сожгли тело – лишь первый шаг. Дух, который вселился в Алека, сейчас уязвим. Он потерял часть своей силы, когда вы уничтожили тело Хайдена. Но он все еще в моем сыне.

Джозеф и Карлос обменялись тревожными взглядами.

– Дарья, мы должны быть уверены, – начал Джозеф. – После всего, что произошло… Мы не можем снова действовать наугад.

Она прижала пальцы к вискам, словно пытаясь удержать ускользающие мысли.

– Внутри меня… столько голосов. Столько жизней, что были прожиты до меня. Столетия перерождений. И где-то среди них… она. Самая первая. Та, кого ищет этот дух.

– Кто «она»? – осторожно спросил Джозеф.

– Я не знаю, – Дарья сжала кулаки. – Но он знает. Дух ищет ее во мне. Ему нужна сила, которая в ней заключена. И если он найдет способ пробудить ее…

Карлос поднялся и начал нервно ходить по комнате.

– Это безумие.

– У нас нет выбора, – голос Дарьи стал тише, но тверже. – Я чувствую, как мое сознание затуманивается. В любой момент я могу исчезнуть, и мое место займет другая личность. Возможно, та, которая захочет помочь ему. Мы должны действовать сейчас.

– А что потом? – спросил Джозеф. – После того, как мы… поймаем Алека. Что тогда?

– Мы проведем ритуал изгнания. Отправим духа обратно за зеркало, откуда он пришел. Для этого нам понадобятся записи Айлы. Наверняка она все записывала. Ведь столькое не удержать в голове.

Дарья вдруг схватила Джозефа за руку, ее глаза расширились от внезапного осознания.

– Зазеркалье… он назвал это место Зазеркальем. Место, где время течет иначе. Где духи ждут возможности вернуться.

Карлос остановился, наконец принимая неизбежность.

– Если мы это сделаем… Если поймаем Алека и проведем ритуал… Он останется собой? Вашим сыном?

Дарья медленно кивнула, но в ее глазах читалась неуверенность.

– Я надеюсь. Но чем дольше дух остается в его теле, тем сильнее становится связь. Нам нужно спешить.

Она попыталась встать с кровати, но ноги подкосились. Джозеф подхватил ее.

– Я знаю, где искать Алека, – прошептала она. – Не могу объяснить, но я ощущаю его. А точнее, это тело ощущает его. Меня тянет будто магнитом.

Джозеф и Карлос помогли ей подняться. Через окно виднелось, как солнце клонится к закату. Скоро наступит ночь. Время, когда грань между мирами истончается.

– Мы должны успеть, – Дарья посмотрела на отражение в маленьком оконном стекле, расположенном почти под самым потолком но под наклоном и на мгновение ей показалось, что ее отражение улыбнулось ей – совсем иной улыбкой, древней и знающей.

Времени оставалось все меньше. И не только для Алека.

Дорога к месту которое притягивало Дарью, заняла больше времени, чем они рассчитывали. Пикап Карлоса натужно гудел, пробираясь по лесной дороге, заброшенной и заросшей. Фары высвечивали узкую полосу среди деревьев, сквозь которые порой мелькала серебристая гладь воды.

– Здесь, – Дарья вдруг выпрямилась, вцепившись в приборную панель. – Останови машину.

Карлос заглушил двигатель. Лес встретил их оглушительной тишиной – ни сверчков, ни шелеста листвы, словно все живое замерло в ожидании.

– Что ты чувствуешь? – Джозеф потянулся к рюкзаку, где лежали собранные в спешке предметы для ритуала: свечи, странная книга в потрескавшемся кожаном переплете, склянки с жидкостями, назначение которых он предпочитал не уточнять.

– Он здесь, – голос Дарьи звучал отстраненно. – И знает, что мы пришли.

Они вышли из машины. Воздух был тяжелым, пропитанным запахом стоячей воды и гниющих водорослей. Карлос достал из багажника самодельный факел и зажег его. Пламя неохотно разгоралось, отбрасывая на их лица причудливые тени.

– Нам нужно подойти к воде, – Дарья двинулась вперед, ее походка была неестественно плавной, словно она двигалась во сне.

Джозеф и Карлос переглянулись. Оба понимали, что происходящее выходит далеко за рамки их понимания. Оба были напуганы. Но отступать было некуда – на кону стояла жизнь Алека.

Озеро встретило их идеально гладкой поверхностью, отражающей полную луну, словно зеркало. На противоположном берегу что-то двигалось – темный силуэт, который, казалось, то сливался с окружающими деревьями, то отделялся от них.

– Алек? – голос Джозефа дрогнул.

Силуэт замер, а потом начал приближаться – не обходя озеро, а прямо по воде, не нарушая ее зеркальной поверхности.

– Это не Алек, – Дарья сжала руки Джозефа и Карлоса. – Не смотрите ему в глаза. И что бы ни случилось, не отпускайте меня.

Фигура приблизилась настолько, что стало возможно различить черты лица. Это действительно был Алек – и одновременно не он. Его движения были слишком плавными, взгляд – слишком пристальным, а улыбка – слишком широкой для человеческого лица.

– Сестра, – голос Алека звучал странно, словно эхо в пустом колодце. – Ты все-таки пришла. И привела их с собой. Как мило.

– Я не твоя сестра! Верни моего сына, – Дарья сделала шаг вперед, но Джозеф и Карлос крепко держали ее.

– Твоего сына? – существо в теле Алека наклонило голову, как любопытная птица. – А разве он твой? Разве ты настоящая?

Дарья вздрогнула.

– О, ты знаешь, о чем я, – продолжило существо, подходя ближе к берегу. – Ты всего лишь оболочка. Временное пристанище. Настоящая ты – глубже. Древнее. Сильнее.

– Не слушай его, – прошептал Джозеф ей на ухо. – Он пытается сбить тебя с толку.

Но Дарья словно не слышала. Ее взгляд был прикован к Алеку – к тому, что носило его облик.

– Я знаю, кто ты, – сказала она наконец. – Ты обычный монстр. Паразит носящий тела как костюмы.

Существо улыбнулось шире, его глаза на мгновение сверкнули серебром, как поверхность озера.

– Паразит? Как грубо, Дарья. Или как тебя звали раньше? Анна? Мария? Изабель? Ребекка? Столько имен, столько жизней… но ни одна из них не была настоящей тобой.

Дарья начала дрожать, но не от страха – внутри нее словно боролись разные силы, разные личности, каждая из которых пыталась выйти на поверхность.

– Начинайте ритуал, – прошипела она сквозь стиснутые зубы. – Я не смогу долго… сопротивляться.

Карлос отпустил ее руку и начал быстро расставлять свечи по периметру небольшого круга. Джозеф открыл книгу, страницы которой словно сами перелистывались, пока не остановились на нужном месте.

– Что вы делаете? – Алак перестал улыбаться. – Думаете, ваши жалкие попытки смогут остановить то, что началось столетия назад? Вы что, возомнили себя ведьмаками? – он рассмеялся, – ну и убожество!

– Заткнись и верни нам парня, – Карлос зажег первую свечу, и странный синий огонь побежал по кругу, зажигая остальные.

Алак отступил на шаг, его лицо исказилось гневом.

– Вы не понимаете, с чем играете. Она не та, кем кажется. Спросите, почему она смогла выследить меня? Почему ее тянуло ко мне? Почему именно ее сын оказался подходящим сосудом?

Дарья вскрикнула и упала на колени. Ее тело выгнулось, словно от невыносимой боли.

– Джозеф! – крикнул Карлос. – Начинай читать!

Джозеф начал произносить слова ритуала, древние слова на языке, который не должен был знать, но каким-то образом понимал. С каждым словом воздух вокруг становился плотнее, а поверхность озера начала рябить, словно от невидимого ветра.

Алак закричал – не голосом Алека, а чем-то более древним и ужасным. Он бросился к берегу, но синий круг из свечей внезапно вспыхнул высокой стеной пламени, заставив его остановиться.

– Дарья, – прошипел он сквозь искаженное лицо Алека. -Ты знаешь, что будет, если они закончат. Ты знаешь, что случится с тобой.

Дарья подняла голову, и Джозеф с ужасом увидел, что ее глаза изменились – один остался прежним, серо-голубым, а второй стал серебристым, как поверхность озера.

– Я знаю, – произнесла она голосом, который одновременно был и ее, и чужим. – Но я готова заплатить эту цену за моего сына.

Она поднялась на ноги, шатаясь, и протянула руку к Алаку.

– Отпусти его. Возвращайся туда, откуда пришел.

– Нет! – взревел он. – Не без тебя! Ты принадлежишь моему миру! Ты – часть его!

Джозеф продолжал читать, чувствуя, как слова обжигают горло. Карлос достал из рюкзака последний элемент ритуала – небольшое серебряное зеркало в старинной оправе. Он направил его на Алака, и тот отшатнулся, словно от удара.

Дарья сделала глубокий вдох. Ее разноцветные глаза сияли в свете пламени.

Воздух вокруг заискрился, словно наполнился осколками невидимых зеркал. Алак – закричал, и его крик был полон такой боли и ярости, что деревья вокруг озера затряслись.

Тело Алека упало на колени, глаза закатились. Из его рта, ушей и глаз начал сочиться серебристый туман, собираясь над водой в извивающуюся фигуру.

– Зеркало! – закричала Дарья. – Направьте зеркало на него!

Карлос поднял серебряное зеркало выше, направляя его на туманную фигуру. Джозеф произнес последние слова ритуала, и зеркало вспыхнуло ослепительным светом.