Темный путь. Начало

Напротив нее стоял довольно высокий стол, с тяжелой, но надежной столешницей. Но на сей раз не из мрамора, а такого же черного дерева. На него я и положил с облегчением свою тяжелую ношу.

– Вижу, тебе понравилось, – ласково заметила мама, наблюдая через дверной проем.

Как бы ни было трудно это признавать, но Тетиус сумел угодить моим вкусам. Кто знает – быть может, у него еще есть шанс стать тем, кем он и должен был.

Моим папой.

– Да, мам, – вполне искренне ответил я. – Вы с папой отлично постарались. Думаю, моя коллекция тут вполне поместится.

И как бы ни была сильна моя злость на отца, именно ради этой милой, невинной улыбки матери я был готов хвалить его постоянно. Особенно теперь, когда я настолько близок к исполнению своей мечты – счастливой жизни.

– Тогда не буду вам мешать, мэра некромант, – дурачась, подмигнула Мелинда. – Уверена, ваши важнейшие исследования перевернут мир.

Я лишь отмахнулся, не слишком умело пряча улыбку. Мама закрыла дверь и спустилась обратно – похоже, даже полная команда наших слуг не успевала распаковать все вещи вовремя.

Я еще раз окинул свою комнату взглядом, и расслабленно вздохнул. Наконец-то эта долгая поездка подошла к концу.

Я дома.

Коробка с моей коллекцией по-прежнему стояла на столе, словно терпеливо ожидая, пока ее раскроют.

Я взял со стола нож для бумаг, и торопливо разрезал толстые жгуты веревок. Яркая красная вспышка ненадолго ослепила меня, язычки пламени на мгновение обвили мою руки, и потухли. Защита признала владельца коробки.

Пара секунд, и толстая крышка лежала неподалеку. Внутри осталось только она.

Моя коллекция камней душ.

Эти прозрачные, остроконечные кристаллы с шестью гранями были поистине уникальны.

Тэра Антелла говорила, что их открыли особо пытливые и, несомненно, отчаянные некроманты, которые пытались решить одну давнюю проблему магов Смерти.

Накопление сил.

Темная Госпожа многим отличалась от прочих покровителей, которые могли даровать силы человеку. И сильнее всего – непостоянством. В одно мгновение она могла опустошить резерв мага, оставив его без всякой защиты или средств нападения.

Причины могли быть самые разные. Возможно, носитель благословения Великой Тьмы недостаточно, с ее точки зрения, продвигал ее интересы. Или же несчастный попросту оказался не в том месте и не в то время, и стал жертвой скуки могущественной сущности. Это было не так уж важно.

Гораздо важнее было то, что зависеть от желания столь непостоянной Госпожи нравилось немногим. И потому нашлись те, кто попытался решить эту проблему, пусть даже рискуя благосклонностью своей покровительницы.

Никто точно не знает, откуда появились камни душ. Одни говорили, что их создали в тайных лабораториях, потратив на это немало лет и человеческих жизней. Другие утверждали, что их добывают прямо в родном мире Темной Госпожи, и, с трудом пронося через грань кусочки ее владений, наполненные силой Смерти, обрабатывают их, превращая в полноценные кристаллы.

Как бы то ни было, камни душ одним свои появлением спасли немало начинающих некромантов от забвения только потому, что Темная Госпожа оказалась не в восторге от их результатов.

Конечно, это была не самая почетная ситуация – зависеть от темно-фиолетовых кристаллов вместо дара – но все же лучше, чем ждать, пока изменится настроение капризной покровительницы.

К тому же, оказалось, что Госпожа вполне благоволит пытливым и настойчивым попыткам своих слуг, и подобные новички часто довольно скоро возвращали свой привычный резерв.

Впоследствии им нашли применение и их старшие коллеги, связь которых с Великой Тьмой была намного прочнее, хоть и не была застрахована от разного рода случайностей. Они добавляли силу из таинственных кристаллов к своей, увеличивая, например, мощь проводимых ритуалов.

Обычно в пустом состоянии внутри камней плавали темно-фиолетовые облачка, словно пришедшие из-за мира за гранью. Когда же в них помещали силу, по кристаллу начинали проходить мерные зеленые вспышки, напоминающие биение сердца.

Эта странная связь нагоняла жути даже у самых опытных некромантов, и, неизбежно, порождала самые разные теории об истинной природе происхождения камней. Самой популярной утверждала, что каждый такой кристалл был когда-то душой, провинившейся перед Госпожой, и теперь, в такой неестественной форме, она отбывала свое наказание.

Я же предпочитал просто об этом не думать – магия Смерти требует от своих адептов большого спокойствия, а подобные мысли могли сбить даже самый хороший настрой.

Тэра Антелла не раз обещала показать, как именно наполняются камни душ, но почему-то откладывала, словно чего-то… боялась.

Да. Боялась. По какой-то причине страх не покидал ее лица каждый раз, когда я заговаривал с ней об этих кристаллах. Будто после того, как я узнаю правду, моя жизнь изменится навсегда.

Естественно, от этого мне лишь сильнее хотелось разгадать секрет камней душ, и я постоянно упрашивал любимую преподавательницу раскрыть мне тайну. И не так давно мои усилия дали свои плоды – под постоянным напором тэра Антелла все-таки согласилась рассказать хоть немного, но больше о таинственных кристаллах.

Я усмехнулся. Думаю, Фелиция тоже дорого бы отдала за подобную тайну… Я прикрыл глаза, вспоминая нашу последнюю встречу.

***

Я сидел за своим любимым столом из прочного, черного дуба. Кристалл передо мной то и дело мерцал зеленым – он был полон сил, и облачка внутри медленно плавали, успокаивая взгляд.

Внезапно сзади скрипнула дверь, и я повернулся на стуле, встречая незваного гостя.

– Что такое, Фелиция? – утомленно опустил я голову. – Разве я не говорил тебе не прерывать мои сеансы?

Милая беловолосая девушка последний раз глянула в приоткрытую дверь, и, смущенно вздохнув, зашла в мой кабинет.

– Тэра Мелинда просила передать вам кое-что, – подошла она поближе, поднимая подол своего не такого уж и длинного платья. – Она ждет вас через два часа – говорят, скоро приезжает ваша учительница…

– Тэра Антелла, да, – раздраженно кивнул я, поднимая взгляд. – Благодарю за предупреждение, Фелиция. Передай матери, что я немедленно начну готовиться к занятию.

Служанка присела в поклоне, приподнимая подол платья еще выше. Казалось, ничего необычного – простое требование этикета. Но я-то знал, к чему все эти игры…

Девушка подошла к высокому книжному шкафу, и аккуратно погладила корешок одного из фолиантов.

– Какая у вас большая коллекция… – восхищенно сказала она. – Хотела бы я и сама прочитать хоть одну из книг. Но, наверное, они очень сложные? – спросила служанка, поворачиваясь ко мне лицом, и словно невзначай поправляя белый локон.

Я было набрал воздуха, чтобы разразиться недовольной тирадой, но все же сдержался. Честно говоря, не каждый день кто-то в этом замке интересуется моими делами.

Вместо этого я поднял голову, и улыбнулся:

– Не очень, Фелиция. Если бы ты приложила немного усилий, то вполне могла бы понять большую часть. Ты же знаешь, что в каждом из нас может оказаться дар, пускай и крохотный.

Затем я встал, и подошел к книжной полке. Провел пальцем по корешку той книги, которую потрогала служанка, и прочитал:

– “Основы теории магии”… Да, эту ты смогла бы понять без всяких проблем. Но ты и сама прекрасно это знаешь, не так ли? – спросил я, усмехаясь. – Именно ты помогала мне заполнять эти шкафы.

Фелиция вновь присела в поклоне, и снова подняла подол платья. Но на сей раз еще немного выше, чуть больше демонстрируя свои белоснежные ножки.

– Прошу прощения, мэра Сэкр. Иногда я бываю такой глупой… – смущенно опустила она голову.

Я снова усмехнулся. Пока все шло по привычному сценарию. Я с предвкушением ожидал следующей сцены, и не прогадал.

Служанка, ведомая любопытством, прошла к моему столу, красиво перебирая своими тонкими ножками. Я посмотрел ей вслед, невольно улыбаясь мастерству недооцененной актрисы.

Девушка подошла к столу, и, сгорая от любопытства и смущения, прикоснулась к кристаллу, с которым я говорил.

– Я же просил не трогать мои… предметы для обучения, – недовольно сказал я, продолжая, впрочем, невольно улыбаться – так красиво она нарушила мой приказ.

Тонкий пальчик едва коснулся одной из граней, словно опасаясь пораниться о него. Белоснежная, тонкая кожа легко прогнулась, нежно обнимая необычный материал.

Беловолосая девушка тут же отняла указательный палец от кристалла, плавно опуская руку немного выше талии, и немедленно присела в очередном поклоне.

Естественно, поднимая подол своего белоснежного платья выше прежнего.

– Простите, мэра некромант. Я подумала, что если дотронусь, тоже смогу ощутить силы, которые в нем таятся. Мне кажется, они бы услышали меня…

Я понимающе усмехнулся:

– Кто знает, Фелиция, кто знает… Насколько мне известно, ты сама отказалась проходить проверку на дар.

Служанка смущенно наклонила голову, опуская взгляд в каменный пол:

– У наше семьи не хватило денег, мэра. Мы всегда жили очень бедно. Мамочка так радовалась, когда пристроила меня к вам…

Я задумчиво хмыкнул, прикладывая палец к губам:

– Я попробую поговорить с матерью. Возможно, мне удастся убедить ее помочь тебе…

Девушка подошла, и нежно отняла мой палец от губ:

– Не стоит, мэра некромант. Тэра Мелинда и так занята делами больше всех нас. Не беспокойте ее ради ничтожной служанки…

Она посмотрела мне в глаза, и, покраснев, спросила:

– Простите мою дерзость, мэра, но я думаю, вы могли бы и сами обучить меня. Тэра Антелла так долго с вами занимается, и я уверена, не впустую…

Я спокойно улыбнулся:

– Прости, Фелиция, но я не умею проводить проверку. К сожалению, этому учат только на последних курсах, и только самых достойных. Однако я спрошу у тэры, не знает ли она нужного человека. Возможно, он сможет тебе помочь.

В подернутом поволокой взгляде беловолосой девушки промелькнул едва заметный холодок. Однако она сдержалась, и так же смущенно ответила:

– Прошу, не утруждайте тэру Антеллу моими проблемами. Ваше обучение куда важнее глупых желаний никчемной служанки.

Девушка отпустила мой палец, отвернулась, подняла подол платья, показывая свои красивые ножки почти до колена, и прошла до двери. У самого выхода она повернулась, и попросила:

– Умоляю вас, мэра Сэкр. Сохраните свои кристаллы. И найдите способ узнать, откуда все-таки они берутся. Я думаю, у вас должно получиться…

Я улыбнулся, и внезапно для себя поклонился:

– Не волнуйся, Фелиция. Я с удовольствием выполню твою просьбу. Обещаю…

После этих слов в глаза служанки вернулась приятная нежность, и она аккуратно, словно хрустальную, закрыла тяжелую дверь в мой кабинет.

***

Я усмехнулся про себя. Бедная Фелиция… Ты так настойчиво пыталась добиться своего, что не заметила – с тобой лишь играют. Как ребенок забавляется с красивой игрушкой, не особо беспокоясь, что она ощущает. Ведь, как известно, у игрушек нет чувств.

Только роль…

Однако твое желание я исполню. Обещаю. Не знаю, откуда в простой служанке такая заинтересованность, но я обязательно поделюсь с тобой секретом. Я не понимал, почему, но был уверен – Фелиция должна знать правду.

Бедная девочка заслужила свою награду…

Я дернулся от внезапного звука – с первого этажа прозвучал громкий, но мелодичный  звон. Оказывается, отец все же не забыл перевезти и наши домашние часы. И как они не разбились по дороге?..

– Вечер… – пробормотал я. И внезапное воспоминание пронзило мою голову.

Именно сегодня должно было пройти наше первое с Сорисой занятие. Я так привык встречаться с ней в замке, что совершенно забыл – теперь тэра сама будет ждать моего прихода.

И опаздывать никак нельзя.

В дверь постучали.

– Мэра Сэкр, тэра Мелинда просила передать, чтобы вы спускались. Обед готов.

Голос был преисполнен почтения, но сохранил в себе едва заметные отголоски недавно пережитого страха. Похоже, сегодня мама и правда не в духе. Вот только почему?

И все же неизвестный слуга был прав. Проклятье… А казалось, только недавно солнце едва достигло середины небосвода. Неужели я так засиделся?

Я потянулся к мешкам с одеждой, сиротливо стоящим в дальнем углу, но потом отказался от этой затеи – маму устроит и мой походный вид.

Ради отца даже стараться не хотелось.

– Сейчас спущусь, – погромче ответил я. За дверью послышались торопливые шаги, и быстро стихли.

Я нехотя подтянул завязки на штанах, и медленно открыл дверь. Идти совершенно не хотелось. И не потому, что иначе поесть не удастся: быстрые и незаметные слуги не оставят меня голодным, стоило только попросить.

К сожалению, этот обед имел иную ценность – единение семьи. Родителям нужен был повод, чтобы напомнить о том, как я должен себя вести в высоком обществе столицы. И лучшего было не найти.

Без всякого сомнения, отец не сможет промолчать и в этот раз. Наверняка расскажет о том, как важно лишний раз не демонстрировать свой “неправильный” дар. Высокое общество странным образом не любило тех, кто постоянно общается с мертвецами.

И знает от той стороне грани больше, чем положено обычному смертному.

Хотя ничего неправильного в этих советах не было, я просто не мог выслушивать подобное из уст человека, который, как рассказывали служанки, одно время грозился Мелинде утопить меня в колодце.

Отеческая любовь во всей своей красоте…

Конечно, мама отрицала даже саму возможность такого разговора, но поведение Тетиуса и без того ясно давало понять – меня терпят только потому, что я единственный, и оттого перспективный наследник. Не более.

Стоило ли говорить, что к столу я спускался в далеко не лучшем расположении духа?

Впрочем, я не был одинок в своих ощущениях. За обеденным столом уже сидел пресловутый любитель правил и этикета, и при виде меня его грубое, хоть и весьма ухоженное лицо сменилось с благодушного на каменно-спокойное.

Мама, напротив, продолжала мило улыбаться, словно надеясь нас примирить.

Наивная… Никто не сможет изменить наши отношения.

Никто не отберет у меня дар.

– Скажи, сын, как тебе наш новый дом?

Я усмехнулся. Какая трогательная забота… Похоже, тот раз, когда он грозился оставить мою коллекцию дома, уже забыт.

Что ж, подыграю ему…

– Вполне неплох, пап, – сказал я, обводя взглядом обеденный зал. – И даже люстра почти такая же. Но я все равно скучаю по нашему дому.

Тетиус покачал головой:

– Ты и сам знаешь, что мы не можем больше ждать. Тэра Антелла ясно дала понять – только в школе ты получишь все необходимые знания, чтобы полноценно контролировать свой… дар.

Последнее слово он произнес с не слишком скрываемым презрением.

Мама удивленно подняла бровь, заметив изменение тона отца, а я насмешливо прищурился:

– Так ты все-таки переживаешь за меня? Несмотря на все, что тебе пришлось из-за меня пережить?

Внезапно я ощутил, как внутри поднимается какой-то глубинный, неестественный холод. Запах запеченной курицы курицы ослабел, плавно сменяясь неприятным, и слегка…

Сладковатым?

Как же не вовремя… Я едва удержался, чтобы не вздрогнуть – отец мог бы подумать, что я ему уступаю.

Не дождется…

– Конечно, мы волнуемся за тебя, мой мальчик, – нежно улыбнулась мама. – Папа столько раз говорил, как мечтает посмотреть, как ты будешь жить в своей комнате…

Я снисходительно улыбнулся:

– Правда? Тогда почему, во имя Великой Тьмы, он так не хотел отправлять сюда мою коллекцию? Я уверен, она бы отлично смотрелась в комнате будущего некроманта… – добавил я, глядя прямо на Тетиуса.

Глаза Сэкра-старшего полыхнули. Небольшие искорки упали на скатерть, прожигая на ней маленькие черные точки.

– Да как ты смеешь упоминать ее имя в нашем доме? Я, Тетиус Сэкр, сделал для тебя больше, чем твоя хваленая Госпожа за все эти годы!

Кто тебя растил? Кто давал тебе кров и пищу? Кто дал тебе лучшие уроки владения мечом?

Кто учил, как быть настоящим Сэкром?

Глаза Мелинды округлились, а я ухмыльнулся:

– Нет, отец. Темная Госпожа дала мне кое-что другое. И намного более ценное, чем все эти блага.

Я ощутил, как холод изливался из-за моей спины, как тогда, в детстве, при поднятии ворона. Черный туман плавно падал на мраморный пол, заполняя пространство под моими ногами.

Запах курицы окончательно сменился сладковатым, слегка тошнотворным. Запахом, который был мне знаком, как никому другому…

Запахом трупа.

– Она дала мне силу, – говорил я все громче, краем глаза замечая, как туман начинает заливаться на стол. – Тот самый дар, о котором ты так не желаешь слышать.

Вдруг я заметил, что среди черных клубов то ту, то там мелькают небольшие тени. Крохотные, в половину голени, они направляли свои маленькие головы в сторону Тетиуса.

И их глаза горели кроваво-красным.

Да, я еще не был готов. Наши занятия с тэрой Антеллой чаще были только теоретическими, но все-таки кое-какие знания у меня уже были.

И их хватало на столь простую игру.

Фигурки оформлялись все быстрее, становясь все четче и… опаснее.

– Моя сила – единственная причина, по которой ты до сих пор не избавился от меня. Не притворяйся, папа, – коротко мотнул я головой, – я это отлично вижу. Для тебя я не больше, чем “недостойный наследник”.

Как бы ни были страшны последствия столь мощного применения дара, я не мог просто так уступить отцу.

Не имел права.

Я наклонился вперед, и с торжествующей улыбкой добавил:

– “Порченный”… Ведь так, папа?

На протяжении всего диалога мама постепенно белела, а ее губы все сильнее сжимались в тонкую струну. Но на последних словах Мелинда Сэкр не выдержала.

– Довольно!

Я инстинктивно вжался, услышав ее крик. В нем было что-то такое, что я не слышал от милой, спокойной мамочки никогда.

Казалось, тэры Мелинды Сэкр не стало, а вместо нее нас с отцом оставили наедине с могущественным созданием из темных глубин мира душ. Даже самые страшные ночные кошмары были, в сравнении с недовольством мамы, легкой прогулкой по вечернему городу.

В ее взгляде я увидел нечто совершенно необычное. Власть, злость, недовольство – они были словно неотъемлемой частью натуры этого жуткого существа.

А затем на дне ее глаз я разглядел то, чего не ожидал увидеть вовсе. Там, в глубине, мерно плескалась самая настоящая Тьма.

Моя мама – некромант…

Так вот почему она ни разу не критиковала мой дар. Не оскорбляла, как “величайший пиромант”. Не боялась, как многочисленные слуги.

Но принимала, как должное. Старалась помочь. Поддержать. Вернуть уверенность в своих силах, когда мне казалось, что мир вот-вот не оставит мне выбора, кроме как покинуть его.

Я наконец узнал страшный секрет тэры Мелинды Сэкр. Тот самый, который Тетиус скрывал ото всех, и, как оказалось, даже от меня.

– Я не желаю слышать, как вы ссоритесь по пустякам! Только не в моем доме! – поднимала голос та, кого я всегда считал милейшим из созданий.

Мама пристально посмотрела на меня. Теперь в ее взгляде не было подлинной злобы.

Напротив, Темная Госпожа через ее глаза словно бы приказывала мне успокоиться. Не позорить великое имя магов Смерти. Держать свою силу в узде. Понимать, как хрупок дар Великой Тьмы, и сколь непостоянен.

И я, не задумываясь, склонил голову. Как бы не требовала моя душа продолжения этой битвы, уклониться от прямого приказа Темной Госпожи был выше моих сил.

Пускай она выбрала такой странный канал для его передачи, я был уверен – пойди я против ее воли, и меня ждет конец страшнее, чем все пытки королевского палача вместе взятые.

С самой Смертью спорить будет только дурак. И долго он не проживет…

Тени, словно ощутив мое состояние, быстро рассеялись в черный туман. Холод пробежал по спине, забирая с собой признаки моей силы, и все закончилось.

– Ты извинишься перед сыном, дорогой, – настойчиво говорила мама. Отец едва удерживал взгляд стараясь не уступать. Наивный…

– И если я увижу еще раз, что ты называешь нашего сына “порченным”, то превращу твою жизнь в самый настоящий кошмар. Я никому не позволю так обращаться с моим мальчиком. Ты понял, Тети? – строго посмотрела Мелинда на отца.

Тот не выдержал напора, и послушно склонил голову.

– Вот и хорошо, – довольно кивнула мама. Тьма почти исчезла из ее глаз, и лишь одинокие волны изредка проплывали в самой глубине.

– Думаю, Максу пора отдохнуть перед занятием. Он наверняка устал после поездки. Ведь так, мой мальчик? – требовательно посмотрела она на меня.

Я кивнул, и буквально вылетел из-за стола. Не стоит обижать такого человека…

Даже если он – твоя мать.

Спустя несколько минут, пока я разбирал мешки с одеждой, в дверь постучали.

– Макс, – раздался тихий, нежный голос. – Можно я войду?

Я оторвался от баулов, и поднявшись с кровати, открыл Мелинде дверь.

– Да, мама? Что-то случилось?

И мой вопрос был не случаен: в этот раз в ее глазах не было прежней властности. Впрочем, и привычная доброта также покинула ее взгляд.

Вместо этого в нем поселился страх.

Мама села на край кровати. Я, памятуя обед, не торопился лезть с другими вопросами.

– Как же тут, у тебя, хорошо… – неуверенно улыбаясь, пробормотала она. – Твой отец правда старался…

Я, как мог мягко, уточнил:

– Чем я могу помочь, мам?

Она рассеяно посмотрела на меня, словно не видя. Затем опомнилась, и немного увереннее ответила:

– Я волнуюсь за тебя, мой мальчик.

– Я знаю, мама… – попытался успокоить ее я.

– Дело не в этом, – приподняла она руку, останавливая меня. – Боюсь, я знаю больше, чем ты. И гораздо больше, чем хотела бы. Тебя ждут ужасные события, мой мальчик. И я не в силах их предотвратить.

Я успокаивающе улыбнулся:

– Не вол…

– Не спорь, – строже ответила Мелинда. – Не спорь с матерью, – чуть мягче добавила она. – Я прожила долгую жизнь, Макс, и знаю, о чем говорю. Если бы я могла, то предпочла бы и вовсе не беспокоить будущего некроманта разными мелочами.

– Но я не могу, – ее глаза и голос вновь наполнились страхом. – Грядет нечто ужасное, и я боюсь, что ты не справишься. Когда придет время действовать без меня…

Я застыл, терпеливо дожидаясь, пока она продолжит.

– И потому я хочу научить тебя кое-чему, – собраннее сказала мама. – Простые чары защиты. Когда придет время, они могут стать твоим единственным шансом на спасение. Смотри и повторяй, – почти привычным строгим тоном закончила она.

Мелинда подняла руку, и прямо в воздухе нарисовала белыми мазками силы маленькую розочку. Пара мгновений, и цветок раскрылся в большой, во все тело, полупрозрачный щит.

Темно-черного цвета.

– А теперь повтори, – строго посмотрела она.

Я, как мог, до последней черточки, срисовал рядом с собой такой же цветок.

– Наполни его самыми лучшими воспоминаниями. Самыми прекрасными моментами в твоей жизни. Любовью ко мне, в конце концов, – глухо добавила Мелинда. Было видно, что даже такой тон дается ей с трудом, но ради меня она терпела свой страх.

Я без промедлений послушался, и тут же добавил в него немного моего дара. Резерв ощутимо уменьшился, но передо мной появился такой же черный щит, только полностью непрозрачный.

– Это – самая лучшая защита, которую я знаю. Ты еще не готов к более сложным чарам, но уверяю, тебе хватит и этого. Щит выдержит практически что угодно, пока в нем остаются силы, но он очень быстро потратит твой резерв.

Постарайся применять его только в самом крайнем случае, хорошо?

Я вытянул магию из чар, и спросил:

– А зачем тут символ, мам? Это же всего лишь защита – вроде ничего сложного…

И мое недоумение было легко понять.

Привычные мне защитные чары всегда были просты в исполнении – достаточно правильно пожелать, и ты уже в безопасности, под толстым слоем магии Смерти, например.

Обычно символы применяют только тогда, когда за заклинанием содержит в себе нечто более сложное, что не передашь одним волевым усилием.

Но что может скрываться за вполне обыкновенным, пускай и сильным, щитом?

Мелинда посмотрела на меня, почему-то обеспокоенная больше прежнего, и заботливо погладила по голове:

– Прости, сынок, но кое-что я тебе сказать не могу. Но только пока. Я расскажу тебе все, просто попозже, обещаю. Потерпи еще немного, хорошо?

Я растерянно кивнул.

Мама встала, и добавила:

– И не беспокойся насчет Сорисы – она знает, что надо делать. Тэра Антелла – опытный некромант, и я могу на нее положиться. Слушай все, что она говорит, и запоминай. Кто знает, где и как тебе пригодится ее наука…

Так же, молча страдая от неведомых страхов, она вышла из комнаты, оставляя меня наедине с моими мыслями.

Мама… Конечно, я подозревал, что с ее даром все не так гладко. Особенно странным было ее умение успокаивать меня, когда пробирающие до глубины души тени то и дело подлетали ко мне с просьбой о приказе.