Проклятие цифрового эха

Наталья Франсси

Проклятие цифрового эха

Часть 1. Проклятие цифрового эха

Глава 1. Последнее сообщение

Анна Соколова никогда не верила в сверхъестественное. За пятнадцать лет работы детективом она видела достаточно человеческого зла, чтобы понимать: монстры носят обычные лица и живут по соседству.

Телефон завибрировал на столе. 23:47. Неизвестный номер.

*«Мама, помоги мне. Я в старом доме на Кленовой. Они идут за мной.»*

Сердце бешено заколотилось. Это был Лиза, ее семнадцатилетняя дочь. Но Лиза должна была быть дома, в своей комнате.

Анна ворвалась в комнату дочери. Кровать не тронута, рюкзак на месте, телефон лежит на тумбочке.

– Лиза! – крикнула она в пустоту.

Телефон снова завибрировал. Тот же номер.

*«Мама, поторопись. У тебя есть 48 часов. Помнишь дом, где мы играли в детстве? Я там.»*

Но детство Лизы прошло здесь, в Москве. Никаких старых домов на Кленовой в их жизни не было.

Анна набрала номер, с которого пришли сообщения. Гудки. Длинные, протяжные. Словно звонок уходил куда-то очень далеко.

– Алло? – тихий, испуганный голос. Определенно Лиза.

– Лизочка, где ты? Что происходит?

– Мама… – голос искажался помехами. – Не ищи меня в реальном мире. Это не сработает. Помнишь бабушкины истории про семью Волковых?

Анна похолодела. Бабушка умерла десять лет назад, но ее рассказы о проклятой семье, исчезнувшей в 1991 году, до сих пор всплывали в памяти.

– Лиза, это невозможно. Бабушка просто…

– Мама, – голос стал отчетливее, но в нем звучал ужас. – Я теперь понимаю. Мы с тобой не просто Соколовы. Мы последние из Волковых. И они нашли нас.

Линия оборвалась.

Анна стояла с трубкой в руке, чувствуя, как рушится ее рациональный мир. За окном завыл ветер, хотя прогноз обещал тихую ночь.

Глава 2. Архивы памяти

*47 часов до истечения срока*

Рабочий кабинет в отделе выглядел привычно: стопки дел, кофейные пятна на столе, фотографии с мест преступлений. Но сегодня все казалось чужим.

– Соколова, ты как? – сержант Михайлов с беспокойством посмотрел на Анну. – Выглядишь так, словно призрака видела.

*Если бы ты знал*, подумала она.

– Мне нужен доступ к старым архивам. Дела девяностых.

– Что-то конкретное?

– Семья Волковых. Исчезли в 1991 году.

Михайлов нахмурился.

– Волковы… Это же была та история с целой семьей? Отец, мать, трое детей – исчезли за одну ночь?

– Ты помнишь это дело?

– Слышал от старых сотрудников. Говорили, очень странное дело было. Никаких улик, словно люди просто растворились в воздухе.

Анна спустилась в архив. Пыльные папки, запах старой бумаги. Дело № 1991/10/0847. Волковы.

Она открыла папку дрожащими руками.

Фотографии места происшествия: аккуратная квартира, накрытый стол, недоеденный ужин. На столе – пять тарелок, пять стульев. Но одна тарелка была чистой.

«Личные вещи на месте. Следов борьбы не обнаружено. Дверь заперта изнутри. Версия: семья покинула квартиру через окно, но окна заперты изнутри и не открывались годами согласно заключению технической экспертизы.»

Анна перелистнула страницу. Фотография семьи.

Сердце остановилось.

На фотографии – мужчина, женщина и трое детей. Девочка лет пяти была точной копией маленькой Лизы. До последней родинки на левой щеке.

«Следователь по делу: Соколов Виктор Петрович.»

Анна уставилась на фамилию. Соколов. Ее покойный отец.

У дела была странная приписка красными чернилами: «Дело закрыто по указанию свыше. Материалы засекречены. Доступ ограничен.»

Почерк был отцовский.

Телефон завибрировал.

*«Мама, ты нашла дело. Хорошо. Теперь посмотри на последнюю страницу.»*

Анна быстро перелистнула папку. Последний лист – рукописная записка отца:

«Если это читает моя дочь Анна: прости меня. Семья Волковых не исчезла. Их забрали Собиратели. Мы думали, линия прервалась, но проклятие передается через поколения. Анна – последняя из рода. Когда ей исполнится 40, они придут за ее потомством. Единственный способ разорвать круг – найти Дом Отражений. Адрес в тайнике под половицей в детской комнате. У тебя есть 48 часов с момента первого контакта. Успей.»

Руки тряслись так, что записка выпала на пол.

Анна посмотрела на календарь на телефоне. Завтра ей исполняется 40 лет.

Глава 3. Дом детства

*43 часа до истечения срока*

Квартира, где прошло детство, стояла пустой уже два года. После смерти матери Анна так и не решилась ее продать.

Детская комната. Выцветшие обои с медвежатами, кровать, где она читала сказки маленькой Лизе.

Анна опустилась на колени и начала ощупывать половицы. Одна поддалась.

Под ней – металлическая коробка. Внутри: старая фотография, ключ и листок с адресом.

Фотография была странной. На ней стоял ее отец, но рядом с ним – она сама в форме полицейского. Только… это была не она. Женщина выглядела старше, на груди медаль, которую Анна не узнавала.

На обороте дрожащим почерком: "Анна Волкова, 1965-1991. Моя дочь из прошлого цикла."

Листок с адресом: "Кленовая улица, 13. Дом Отражений. Помни: каждые 30 лет все повторяется. Ты – третья Анна. Не дай стать четвертой."

Телефон зазвонил. Лиза.

– Мама, ты видишь фотографию?

– Лиза, объясни мне, что происходит. Где ты?

– Я там же, где была первая Анна. И вторая. В Доме Отражений. Мама, время – не прямая линия. Это круг. И мы в нем застряли.

– Это бред! Никаких циклов не существует!

– Тогда почему у тебя в руках фотография женщины, которая выглядит точно как ты? Почему в деле Волковых пустая тарелка – для ребенка, которого они прятали?

Анна посмотрела на снимок еще раз. Женщина действительно была ее точной копией.

– Прятали от кого?

– От Собирателей. Они охотятся на наш род каждые тридцать лет. Забирают детей. Используют их для… я не знаю для чего. Но я вижу их, мама. Они приходят сюда каждую ночь и изучают меня.

– Лиза, скажи мне адрес. Я приеду.

– Кленовая, 13. Но будь осторожна. Дом существует не всегда. Только когда Собиратели активны.

Анна схватила ключи, но рука замерла на ручке двери.

А что, если это ловушка? Что если Лизы больше нет, а с ней говорит что-то другое?

Но в глубине души она знала – голос дочери не подделать. И фотография была настоящей.

Глава 4. Улица, которой не было

*42 часа до истечения срока*

GPS не показывал Кленовую улицу. Навигатор упорно предлагал маршруты, которые заканчивались тупиками или несуществующими поворотами.

Анна ехала по памяти, вспоминая бабушкины рассказы. "За старым заводом, где кончается город, есть дорога. Но не каждый ее видит."

Завод закрылся десять лет назад. За ним начинался лес, а потом – ничего. Но сегодня за заросшей калиткой виднелась узкая асфальтовая дорожка.

Дорожка привела к небольшому району частных домов. Старые, аккуратные, с палисадниками. Словно кусочек пятидесятых годов, забытый временем.

Табличка "Кленовая улица" висела на покосившемся столбе. Но улица была слишком короткой – всего пять домов с каждой стороны.

Дом номер 13 стоял в конце. Двухэтажный, с мансардой, выкрашенный в серый цвет. Окна закрыты плотными шторами, но из-под двери пробивался тусклый свет.

Анна припарковалась и достала табельное оружие. За годы службы она научилась доверять интуиции. А интуиция кричала: "Беги!"

Но там была Лиза.

Первое, что бросилось в глаза у порога – свежие следы. Маленькие кроссовки, размер 37. Лизин размер.

Анна достала ключ из коробки отца. Он точно подошел к замку.

Дверь открылась беззвучно.

Внутри пахло чем-то странным. Не затхлостью, не пылью. Запахом времени. Словно воздух здесь был старше, чем должен был быть.

Прихожая выглядела обычно. Вешалка, зеркало, комод. На комоде – фотографии.

Анна подошла ближе и замерла.

На снимках была ее семья. Она, Лиза, покойный муж. Но фотографии были старые, с пожелтевшими краями. На одной подпись: "Семья Волковых, 1990 год."

– Мама? – тихий голос сверху.

Анна мгновенно подняла оружие.

– Лиза, ты где?

– На втором этаже. В комнате с зелеными обоями.

Лестница скрипела под ногами. На стенах висели семейные портреты разных эпох, но лица на них были одинаковыми. Те же глаза, тот же разрез губ. Словно одна семья фотографировалась на протяжении столетия.

Комната с зелеными обоями находилась в конце коридора. Дверь приоткрыта.

– Лиза?

– Заходи, мама. Но медленно.

Анна толкнула дверь.

В углу на кровати сидела Лиза. Живая, невредимая, но странно бледная.

– Лизочка! – Анна бросилась к дочери.

– Стой! – Лиза подняла руку. – Не подходи близко. Пока не поймешь.

– Что понять?

– Посмотри на стену за моей спиной.

Анна посмотрела и едва не выронила пистолет.

На стене висели десятки фотографий. На всех – девочки одного возраста, в одной позе, в одном платье. Но лица были разными.

Под каждой фотографией – табличка с датой. "1961", "1991", "2021".

– Мама, – тихо сказала Лиза. – Я не твоя дочь. Я – дочь всех Анн, которые приходили сюда раньше.

Глава 5. Правда собирателей

*40 часов до истечения срока*

– Что ты говоришь? – Анна почувствовала, как подкашиваются ноги.

– Я помню все циклы, мама. Помню, как первая Анна пришла сюда в 1961 году. Как вторая – в 1991. А теперь ты. Всегда одинаково. Дочь исчезает, мать находит записку отца, приходит в Дом Отражений.

– Это невозможно. Тебе семнадцать лет.

– А сколько лет этим девочкам на фотографиях? – Лиза кивнула на стену. – Всем семнадцать. Всегда семнадцать.

Анна подошла к фотографиям. Даты смерти под каждой: "1961", "1991", "2021".

– Но почему… почему ты помнишь?

– Потому что я не умираю, мама. Я становлюсь частью Дома. Собиратели не убивают нас. Они используют нас как приманку для следующего поколения.

В коридоре послышались шаги. Медленные, тяжелые.

– Они идут, – прошептала Лиза. – Как всегда в это время.

– Кто они?

– Те, кто питается временем. Они создают эти циклы, чтобы жить вечно. Каждые тридцать лет забирают новую семью, перезапускают время, начинают заново.

Шаги приближались.

– Мама, у нас есть шанс. Первый раз за все циклы.

– Какой шанс?

– Ты пришла на восемь часов раньше других Анн. Это означает, что цикл дает сбой. Возможно, его можно разорвать.

Дверь в комнату медленно открылась.

В проеме стояла фигура в длинном черном плаще. Лица не было видно, только светящиеся белым светом глаза.

– Анна Волкова, – голос звучал как эхо в пустой церкви. – Ты опоздала. Твое время истекло тридцать лет назад.

– Я не Волкова. Я Соколова.

Существо рассмеялось. Звук был как скрежет металла по стеклу.

– Фамилии не имеют значения. Кровь имеет значение. А в твоих венах течет кровь тех, кто украл у нас нечто очень ценное.

– Что именно?

– Ребенка, которого твои предки спрятали от нас в 1930 году. Одну девочку, которая должна была стать нашей. С тех пор мы собираем дань. Каждые тридцать лет – одна из ваших дочерей.

Лиза встала с кровати.

– Мама, не слушай его. У меня есть план.

Глава 6. Семейная тайна

*39 часов до истечения срока*

– Какой план? – прошептала Анна, не сводя глаз с Собирателя.

Существо неподвижно стояло в дверном проеме, словно ждало чего-то.

– В подвале этого дома, – быстро говорила Лиза, – есть комната с зеркалами. Там прячется девочка из 1930 года. Та самая, из-за которой все началось.

– Что с ней?

– Она не стареет. Собиратели не могут ее найти, потому что зеркала искажают время. Но если мы приведем ее к ним…

– Ты предлагаешь отдать ребенка этим тварям?

– Мама, послушай! Она уже прожила девяносто лет в заточении. А если не отдадим ее, цикл продолжится. Будут новые Анны, новые Лизы. Бесконечно.

Собиратель сделал шаг в комнату. Температура резко упала.

– Время размышлений истекло, – прозвучал ледяной голос. – Выбор простой: отдай дочь добровольно, и цикл завершится мягко. Откажешься – и следующие тридцать лет будут полны страданий для нового поколения.

– А если я убью тебя?

Существо рассмеялось.

– Ты не можешь убить время, Анна Соколова. Ты можешь только выбрать, как им распорядиться.

Лиза схватила мать за руку.

– Мама, доверься мне. Я знаю этот дом лучше, чем они. Пойдем в подвал.

Анна колебалась. Отдать незнакомого ребенка ради спасения дочери? Но имеет ли она право на такой выбор?

– Лиза, а что, если эта девочка не хочет жертвовать собой?

– Тогда мы все умрем. И цикл начнется заново.

Собиратель начал приближаться. С каждым шагом воздух становился плотнее, дышать – труднее.

– Решай быстрее, мама!

Анна выстрелила в существо. Пуля прошла насквозь, не причинив вреда.

– Бежим!

Они выскочили из комнаты и помчались по коридору. За спиной раздался вой, от которого задрожали стекла в окнах.

У лестницы Лиза резко свернула влево, к двери, которую Анна не заметила раньше.

– Здесь!

Дверь вела в подвал. Древние каменные ступени, запах сырости и чего-то еще. Чего-то старого и печального.

Внизу горела одинокая лампочка. В ее свете поблескивали зеркала – десятки зеркал разных размеров, расставленных по стенам.

А в центре комнаты, на небольшой кровати, сидела девочка лет десяти.

Она была одета в платье тридцатых годов и выглядела так, словно время для нее остановилось.

– Здравствуйте, – сказала девочка спокойным голосом. – Вы пришли меня спасать?

Глава 7. Девочка из зеркал

*38 часов до истечения срока*

Девочка была поразительно красивой, с огромными темными глазами и светлыми волосами. Но в этих глазах была мудрость, которой не должно быть у десятилетнего ребенка.

– Как тебя зовут?

– Елена Волкова. Хотя это имя уже давно никто не произносит.

– Ты знаешь, что происходит наверху?

– Конечно знаю. Я вижу каждый цикл в зеркалах. Каждую Анну, каждую Лизу. Вижу, как они умирают, как начинается новый круг.

Лиза нетерпеливо дернула мать за рукав.

– Мама, мы должны торопиться. Собиратели найдут сюда дорогу.

– Елена, – Анна присела рядом с девочкой, – расскажи мне правду. Что произошло в 1930 году?

Девочка вздохнула.

– Мой дедушка был исследователем паранормальных явлений. Он изучал Собирателей, пытался понять, как они существуют. И обнаружил, что они питаются не временем людей, а временем особых людей. Тех, кто может видеть будущее.

– Ты можешь видеть будущее?

– Могла. В детстве у меня были видения. Дедушка понял, что Собиратели придут за мной, и спрятал меня здесь. Зеркала создают временную петлю. Пока я здесь, я не старею, но и не живу по-настоящему.

Наверху раздался грохот. Что-то тяжелое рухнуло на пол.

– Они ломают дом, – прошептала Лиза.

– Елена, – быстро говорила Анна, – если мы тебя отдадим, цикл прекратится?

– Да. Но я умру. Они высосут из меня всю жизнь, которую я накопила за эти девяносто лет. Это даст им силы на несколько столетий.

– А если не отдадим?

– Цикл продолжится. Каждые тридцать лет будут умирать новые семьи. Сотни людей заплатят за мою жизнь.

Лиза схватила Анну за плечо.

– Мама, выбор очевиден!

– Нет! – Анна резко обернулась. – Мы не имеем права решать, кто должен жить, а кто умирать!

– Даже если от этого зависят жизни наших потомков?

С потолка посыпалась штукатурка. Лампочка мигнула и погасла. Комнату осветили только отражения в зеркалах – странный, призрачный свет.

Елена встала с кровати.

– У меня есть третий вариант, – сказала она тихо. – Но он потребует жертвы от каждой из нас.

– Какой вариант?

– Я могу разрушить петлю времени. Но для этого нужно разбить все зеркала одновременно. Это освободит накопленную энергию и создаст взрыв, который уничтожит Собирателей.

– А нас?

– Меня – точно. Вас… не знаю. Возможно, вы успеете выбраться, если будете быстрыми.

Потолок затрещал. Сквозь образовавшиеся щели просочились длинные черные щупальца.

– Решайте быстро, – сказала Елена. – У нас есть минуты, не больше.

Лиза подбежала к одному из зеркал.

– Как их разбить одновременно? Нас только трое.

– В каждом зеркале есть точка силы, – объяснила Елена. – Нужно ударить точно в центр. Но самое главное зеркало – вон то, большое. Его должна разбить я.

Анна посмотрела на огромное зеркало в дальнем углу. Оно отражало не комнату, а что-то другое. Темный лес, луну, силуэты движущихся фигур.

– Это портал?

– Да. Окно в их мир. Если я его закрою, они потеряют связь с нашим временем.

Щупальца начали спускаться в комнату. От их прикосновения зеркала покрывались трещинами.

– Мама! – Лиза встала напротив своего зеркала. – Готова!

Анна подошла к ближайшему зеркалу. В нем отражалось ее лицо, но искаженное, состарившееся на десятки лет.

– Елена, ты уверена, что это сработает?

– Нет, – честно ответила девочка. – Но я устала прятаться за чужими смертями.

Одно из щупалец коснулось плеча Анны. Кожу обожгло холодом.

– На счет три! – крикнула Елена. – Раз!

Лиза подняла камень, подобранный с пола.

– Два!

Анна сжала в руке рукоятку пистолета.

– Три!

Они ударили одновременно. Звук разбивающегося стекла слился в один оглушительный аккорд.

Свет. Ослепляющий, белый свет заполнил комнату.

Анна почувствовала, как ее подбрасывает взрывной волной, и потеряла сознание.

Глава 8. Пробуждение

*Время неизвестно*

Анна открыла глаза. Она лежала на траве перед домом. Солнце село, наступили сумерки.

– Лиза! – она вскочила на ноги.

Дочь лежала рядом, без сознания, но дышала ровно. Никаких ран.

Дом выглядел обычно. Старый, но не разрушенный. Словно никакого взрыва не было.

Анна подбежала к двери. Заперто. Ключ из коробки отца больше не подходил к замку.

Она обошла дом кругом. Все окна заколочены, на них свежие доски. Словно дом законсервировали много лет назад.

Лиза начала приходить в себя.

– Мама? Что произошло?

– Не знаю. Помнишь, что было в подвале?

– В подвале? – Лиза села, потирая голову. – Мама, о чем ты говоришь? Мы же никуда не ехали. Ты заснула за рабочим столом, а я пришла тебя будить.

– Что? Лиза, ты исчезла! Мне приходили сообщения с твоего телефона!

– Мама, мой телефон всю ночь лежал дома. Ты проверила мою комнату в два часа ночи, потом уснула прямо в кресле. Я нашла тебя утром.

Анна достала телефон. Никаких сообщений. История вызовов пуста.

– Но дело Волковых… архив…

– Какое дело? Мама, ты меня пугаешь.

Анна быстро набрала номер отдела.

– Михайлов? Это Соколова. Скажи мне, есть ли в архиве дело о семье Волковых, 1991 год?

– Соколова, ты точно в порядке? Какие Волковы? И почему ты не на работе? Твой отпуск закончился вчера.

– Отпуск? У меня не было отпуска!

– Анна, ты была в отпуске две недели. Сказала, что едешь к психологу разбираться с семейными проблемами.

Она отключилась. Посмотрела на дату на телефоне.

15 октября. Ее день рождения был неделю назад.

– Лиза, сколько мне лет?

– Мама, тебе вчера исполнилось сорок. Мы ужинали дома, помнишь? Я пекла торт.

Анна помнила этот ужин. Спокойный семейный вечер, подарки, смех.

Но она также помнила Дом Отражений, Собирателей, девочку Елену.

– Лиза, в каком году умер дедушка?

– В 2001-м. Мама, что с тобой?

В 2001-м. Не в 1991-м, как было написано в деле.

Анна посмотрела на дом еще раз. На заколоченной двери висела табличка: "Здание признано аварийным. Снос запланирован на 2025 год."

А внизу мелким шрифтом: "Последние владельцы: семья Елены Волковой, 1930-2021."

– Мама, пойдем домой? – Лиза взяла ее под руку. – Ты выглядишь усталой.

Они дошли до машины. Анна села за руль, но не завела двигатель.

Что если это все было сном? Слишком реалистичным, подробным сном?

Но тогда откуда она знает про Кленовую улицу? Откуда взялся адрес?

Она проверила карманы. Пусто. Никакой коробки от отца, никакого ключа.

– Лиза, у меня есть ощущение, что мы кого-то спасли.

– Кого, мама?

– Не знаю. Девочку. Очень грустную девочку, которая долго была одна.

Лиза обняла мать.

– Возможно, ты спасла саму себя.

Глава 9. Новая реальность

*Через месяц*

Анна вернулась к нормальной жизни, но ощущение нереальности не покидало ее. Она молчала о том, что помнила, боясь показаться сумасшедшей.

Работа шла своим чередом. Обычные дела, обычные преступления. Никакой мистики.

Но однажды утром к ней подошел сержант Михайлов.

– Соколова, странное дело поступило. Пропала девочка.

– Сколько лет?

– Десять. Зовут Елена Морозова.

Анна замерла.

– Елена?

– Да. Родители говорят, она всегда была странной. Будто видела то, чего другие не замечают. А вчера исчезла из детского дома. Никаких следов.

– Детского дома?

– Родители умерли год назад. Бабушка тоже. Девочка осталась совсем одна.

Анна взяла дело дрожащими руками. Фотография на первой странице.

Та самая девочка из подвала. Елена Волкова.

Нет, теперь Морозова. Но лицо то же самое.

– Где искали?

– Везде. Но есть одна зацепка. Соседи видели, как она шла в сторону старых заводов. Там, где раньше был частный сектор.

– Какой частный сектор?

– Снесли его месяц назад. Говорят, дома были слишком старые, аварийные.

Анна взяла ключи от служебной машины.

– Я поеду посмотрю.

– Одна?

– Да. У меня есть… интуиция насчет этого дела.

Она приехала на знакомое место. Там, где раньше стояла Кленовая улица, теперь была строительная площадка. Фундаменты новых домов, груды мусора, строительные краны.