Покорение по драконьим традициям. Чаровница изумрудного лорда

– Нам разве что-то угрожает?

– Может быть. Лучше перестраховаться, – ответил он расплывчато.

Дальше я предпочла завершить разговор и вновь уткнулась взглядом в окно. Совсем стемнело. А драконы отдалились от города и добрались до ближайшей деревни. Здесь мне разрешили выйти из кареты. Я попросилась в туалет. Но, как и в городе во время поисков дамской комнаты, сбежать не получилось. Драконья тень бдила.

А потом Юнас с отрядом двинулся прочь от деревни, в наступающую темноту ночи. И тогда я задумалась о том, что в целом мне известно о драконах? Может, они похищают девиц и приносят их в жертву в лесах? Или предпочитают делить своих женщин? Я успела придумать много вариантов, потому приблизилась по состоянию к панике, когда Юнас попросил меня отвернуться, а мужчины начали раздеваться.

– Зачем? – спросила я дрожащим голосом, а сама принялась собирать подол юбки, чтобы рвануть к лесу.

Попробую сбежать на своих двоих.

– Одежда уничтожается при обороте, поэтому мы её снимаем, – пояснил Юнас. – А это зрелище не для невинных дев.

– Пф, я-то невинная? – вскинула голову. – Да я видела столько обнажённых мужчин, сколько ты не видел за всю жизнь!

Даже не врала, пока рисовала человеческую фигуру, рассматривала разное, приближала, считала волосики, складочки, собирала сотни референсов в интернете. Да и обнажёнку рисовала, правда, не с натуры.

– Это вряд ли, – рассмеялся Юнас. – Мне почти сотня лет.

Я икнула от ужаса, и сама не заметила, как понеслась к лесу. Дракон поймал через пару метров, подхватил под талию, развернул и прижал к обнажённой груди. Зелёные глаза пылали в полумраке, словно у какого-то вампира, если бы тот стал веганом. На губах играла широченная улыбка. Дракону явно пришлась по душе предоставленная мной возможность потискать жертву.

– Сказал же, от меня не убежать, – Юнас прихватил пальцами мой подбородок и, наконец, отпустил.

Я всхлипнула, отвернулась и тихонечко провыла в темнеющее небо. Когда эта полоса неприятностей закончится?

Мелькнула вспышка. И через миг вместо Юнаса за спиной оказался настоящий изумрудный дракон размером с камаз. Я снова икнула. Может быть, и побежала бы, но огромный хвост окружил меня стеной, а лобастая морда качнулась, мол, залезай на спинку, прокачу с ветерком. Я немного подумала и упала в обморок. Прямо на хвост, чтобы не покалечиться. Пусть мучается со мной дальше. Тоже мне, жених…

Глава 2.3

/Юнас/

Ирина планомерно и со знанием дела выводила меня из себя. Мы были знакомы меньше суток, а я уже устал подстраиваться под её выверты. В целом, просто очень устал, всё же неделя выдалась выматывающая, но, видимо, мироздание решило меня доконать, привело к истинной с фантазией и морем энтузиазма. Ирина то играла полнейшую невинность и нежность, то замораживала меня неприязнью взгляда, то уходила в глубокие солёные истерики, то вдруг просто принималась убегать. Но злиться не получалось, от неё на расстоянии веяло тревогой, неприязнью и жаждой свободы.

Мне пришлось провести уставший отряд по всему городку в поисках еды, которую Ирина посчитает достойной, но наши метания оказались напрасными. Зато мы хоть добрались до поля, откуда могли без лишних взглядов взлететь. Но Ирина устроила спектакль и здесь, изобразила обморок и упорно соскальзывала с моей спины, пока её просто не закрепили магической удавкой.

Я десять раз пожалел о том, что сразу не сообщил ей о своей осведомлённости, но решил исправить свою ошибку в первое же приземление. Надо сказать, вынужденное, ведь Ирина начала голосить о срочной необходимости посетить кустики. Но стоило её отпустить, как девчонка попыталась прыгнуть в протекающую рядом реку. Тогда и настало время признаваться.

– Ирина, хватит уже, – взмолился я, закидывая брыкающуюся истинную на плечо.

После оборота успел лишь прыгнуть в штаны, так что приходилось держать и их, чтобы не свалились.

– К-как вы меня назвали? – девушка напряжённо затихла.

– Ирина. Прости, я знаю, кто ты.

– Знаете? А почему врали?

– Не врал, а поддерживал твою игру. Думал, так будет легче, чем вываливать на тебя всю правду.

– И что это значит для меня? – настороженно уточнила она.

– Зависит от мотивов твоих прошлых поступков и дальнейших действий, – раз немного успокоилась, я поставил её на ноги и сосредоточился на поясе штанов.

Ирина бросила полный сомнений взгляд к бурлящим водам реки и всё же решила меня выслушать. Она скрестила руки на груди и сдула упавшие на лицо золотые пряди, ожидая продолжения.

– Мне известно, что ты создавала артефакты для служителей Трёхликого бога, – сообщил прямо, решив выдать сразу всё.

На самом деле Трёхликого хотелось назвать самозванцем, ведь его на самом деле не существовало. Много столетий назад Семеро богов создали Элерос, мир драконов, а также множество других миров, в том числе Альлириум, где мы сейчас находимся. Именно здесь группка людей решила получить власть, а для этого похитила запретные знания и пленила истинных богов. Дальше им оставалось только придумать нового бога, наплести сказочку про его могущество и постепенно получить множество привилегий в качестве самых первых и ярых служителей. Однако они не знали, что без поддержки настоящих богов миры начнут погибать. Думаю, они до сих пор не осознают причин бедствий последних десятилетий.

Драконы были первыми созданиями Семи, мы сохранили им верность. Когда боги перестали откликаться на наши молитвы, мы насторожились, а когда пришли катаклизмы – мы забили тревогу. Мой предшественник отказался от своего поста, сделал ставку на меня, и начался отбор, на котором я показал силу своего духа и мощь магии. Но этого было мало, от меня требовалась широта взглядов и умение идти на компромиссы. Смена власти прошла и в других кланах драконов. Мы отбросили прочь прошлые недопонимания и объединились, чтобы докричаться до богов.

Наши создатели откликнулись, собрали силы и открыли для своих самых верных созданий портал в Альлириум, единственный из миров, где ещё сохранялась искра их магии. Не все драконы спаслись, многие погибли из-за катаклизмов. Старшие из нашего числа остались, чтобы своей магией удерживать портал открытым как можно дольше. Но бо́льшая часть расы была спасена, мы пришли в новый для себя мир, здесь добились признания и власти. Старались особо не менять привычный образ жизни людей, но нам всё равно были не рады, а некоторые решились и выступить против нас. В частности, бывшие кардиналы церкви Трёхликого, что не смогли смириться с потерей прошлого влияния. На пути борьбы с нами они шли на всяческие преступления и использовали опасные средства. Например, артефакты Иларии, мага с божественной искрой.

– Я не со зла. Мне не оставили выбора, – сипло произнесла она, сделав шаг назад.

– Алиса рассказала, что тебя содержали при страже и ограничивали блокиратором магии.

– Вы знаете Алису? – недоверчиво уточнила она.

– Знаю и считаю её другом, – улыбнулся мягко.

Алиса – истинная моего друга рубинового лорда Бранда. Она была душой из другого мира. История её сближения с Брандом довольно сложная, ведь бедная девушка угодила в тело его врага, той, что успела навредить ему. К счастью, он быстро осознал и истинность, и замену старой души на новую. Но в их судьбы вмешались враги. Алису похитили, привезли в храм Трёхликого, намеревались использовать, ведь она тоже была магом с божественной искрой. В лаборатории фанатиков она и познакомилась с Ириной, успела понять, что перед ней тоже душа из другого мира. Но следом на здание напали драконы. Алису удалось спасти и вернуть возлюбленному, а Ирина успела скрыться. Я двинулся за ней, нашёл и по глупости напугал, вместо того чтобы сразу поговорить. Надеюсь, теперь она успокоится, обрадуется спасению и прекратит попытки сбежать.

– Тебе нечего бояться. Я понимаю, что, даже если Илария добровольно помогала…

– Не добровольно, – сразу возразила она.

– Тем более. А раз вы обе жертвы, никто не собирается обвинять тебя в создании опасных артефактов. Если, конечно, ты прекратишь вредить драконам, и мне в частности.

– Когда это я вам вредила? – она возмущённо приоткрыла рот.

– Когда использовала на мне дурман.

– Вам было очень даже невредно, – она отвернулась и упрямо вскинула подбородок.

– Я бы предпочёл пережить эти образы вживую, – сообщил ей со смешком, за что заслужил сердитый взгляд из-за пелены светлых волос.

– Значит, мне не будут предъявлены обвинения, я правильно понимаю? – холодно уточнила она, обдавая меня волнами злости.

– Не будут.

– И я свободна?

– Ты не в плену и не под арестом, – расплывчато ответил я. – Моё предложение не шутка. Ты – моя истинная пара. Предначертанная только мне девушка.

От Ирины прошла такая яркая волна неприятия, что я с трудом сдержал себя от того, чтобы скривиться.

– Истинная… Значит, вы меня не отпустите?

Похоже, её интересовала только возможность получить свободу.

– Да, не отпущу, – выдохнул я досадливо, и Ирина в панике глянула в сторону реки.

Глава 2.4

/Ирина/

Это фиаско, капут, конец, полная катастрофа!

Как оказалось, этот чешуйчатый знал, кто перед ним, но упрямо молчал, чтобы отхватить сладкого, пока я мучилась, боясь попасть на плаху. Ему можно было бы простить эту чисто мужскую вольность за наступившее облегчение, но следом он бахнул меня следующей новостью. Обвинения мне не предъявят, да и божественную искру не потребуют в пользование, и всё почему? Да потому, что я – истинная пара этого дракона! Конечно, теперь становились относительно понятными и его поведение, и его действия, но сей факт никак не успокаивал, потому что мне не собирались выдавать долгожданную и желанную свободу! Отрабатывать милость придётся, но не даром, а телом!

– Знаю, что звучит странно и непонятно для человека, – Юнас продолжил свою речь, пытаясь сжать мои плечи руками. Я лишь сделала шаг назад, не позволяя ему себя коснуться. – Но тебе нечего бояться. Ты самая желанная для меня женщина. Твой запах манит меня, образ не покидает мыслей. Я обещаю тебе любовь, уважение и жизнь в достатке.

– Как же меня достал этот прокля́тый мир с его поворотами… – провыла я расстроенно. – С тех пор как попала сюда, чувствую себя словно на американских горках. Там соври, тут улыбнись, здесь вывернись и кивай-кивай на заверения в обеспечении прекрасной жизнью, лучшим мужем и румяными детишками с божественной искрой для каждого. Я, знаете ли, лорд Юнас, уже слышала обещания и любви, и уважения, и жизни в достатке с выбранным для меня мужем. Кардинал Спанидис мурлыкала эту песню каждый раз, когда чувствовала, что я выдыхаюсь и снова начинаю придумывать план побега.

– Я не вру, – сипло возразил он. – Позволь себе расслабиться, узнать меня.

– Да у меня уже сил нет выслушивать требования подстраиваться под чужие хотелки! – выкрикнула истерично. – Кардинал тоже якобы мне не врала, как и Байон, как наверняка и вы. Только во всех случаях я не могла уйти и не имела права сказать простое и самое желанное в мире «нет». Так что там я врала, что божественная искра жрицы любви развеется, если провести ночь с мужчиной, Байону напевала про усталость и необходимость немного отдохнуть, вам какую ложь выдать, а, лорд Юнас?

– Не надо мне врать, – попросил он, досадливо растрепав зелёные волосы. – Я понимаю, что начал неправильно.

– Так давайте исправимся. Начнём правильно. Вы сдадите меня стражам охраны правопорядка, как и положено делать с жертвами похищений. Я дам показания и вернусь в свою, точнее, в жизнь Иларии.

– И позволишь за собой ухаживать?

– Конечно, – сразу соврала я, а Юнас так тяжко вздохнул, что стало понятным: не поверил.

– Вижу, ты очень устала и напугана после плена. Я не буду давить. Но прошу остаться со мной.

– Я могу отказаться?

– Не стоит. Чем чаще ты мне отказываешь, тем сложнее мне держать… инстинкты в узде.

В подтверждение он указал на свою тень. Пугающий драконий силуэт метался под моими ногами. Я охнула и подпрыгнула на месте от ужаса. Юнас перехватил меня за плечи, не давая отскочить от него.

– Не трогайте! – взвилась я, отталкивая его руки.

На глаза вновь навернулись слёзы. Нервы явно сдавали.

– Я не просто устала после плена. У меня наверняка психологическая травма. И мне нужен психотерапевт, – припечатала я, отвернулась и двинулась прочь.

К счастью, остальные драконы успели одеться. Как и Юнас они все были зеленоволосыми и зеленоглазыми. Насколько знаю, такая внешность свойственна представителям изумрудного клана. А мои натянутые нервы проще бы восприняли обычных брюнетов или хотя бы блондинов. Но нет, мало того, что снова попала в безвыходную ситуацию, так вокруг теперь нелюди с зелёными волосами.

– Что такое психотерапевт? – Юнас нагнал меня.

– Спросите у своей подруги Алисы. Не желаю с вами общаться больше необходимого. И даже когда необходимо, не желаю.

– Ты жестока. А я не могу без тебя.

– Раньше могли и дальше сможете, – фыркнула я.

– Не смогу, поверь мне, – его пальцы мимолётно скользнули по моему локтю. – Однажды и ты не сможешь без меня. Я сделаю для этого всё возможное.

– Я вам покорюсь, да, как вершина горы? – протянула язвительно.

– Да уж, ты каждую мою фразу собираешься использовать против меня? – он растрепал изумрудные волосы и белозубо мне улыбнулся.

Похоже, этот тип не умеет унывать. Вот я не самый жизнерадостный человек, зато твердолобый. Свобода, подожди, скоро мы встретимся!

– И каждое ваше действие, – подтвердила я, важно кивнув. – Значит, покоритель женщин… И часто вы захаживаете в бордели? Судя по поведению, через вашу постель прошло много женщин.

– Теперь в моей жизни есть одна женщина – ты, Ирина.

Сердце задрожало, и нос снова защипало от подступающих слёз. Как же давно ко мне не обращались по настоящему имени…

Не скажу, что моя жизнь на Земле сложилась идеально. Росла с бабушкой, которая осталась без квартиры из-за действий моей матери. Та укатила с деньгами с продажи чужого жилья, а нас бросила. Так что от матери мне достались только светлые волосы и пара фоток. А вот бабушка стала мне родительницей и лучшей подругой, не позволила зачерстветь и окончательно озлобиться на мир. После её смерти я старалась быть оптимистом, вроде встретила любовь всей жизни, выдохнула, понадеялась на счастье, да и здесь не сложилось. Последние годы я очень много работала, чтобы обеспечить выплату ипотеки, которую мы брали с Игорем на двоих, недосыпала и параллельно кляла всех мужчин на свете. Потому, когда очнулась в плену, ощущения не изменились. Я чувствовала себя такой же безнадёжно загнанной в угол. Но теперь перед носом замаячил просвет, и он точно не в зелёных глазах чешуйчатого бабника. На пути к свободе мне осталось только избавиться от внимания изумрудного лорда. И это явно будет проще, чем сбежать от кардиналши.

– Поспорим? – предложила я Юнасу.

– Что? – он нахмурился, удивлённый резким переходом.

– Спорим, вы начнёте заглядываться на других женщин ещё до назначения даты нашей свадьбы, – криво ухмыльнулась я. – Все вы бабники одинаковые, клянётесь в вечной любви, а взгляд уже блуждает в поисках подтянутых попок.

– Готов поспорить, – уверенно ответил он. – Мне нужна только ты. Только тебя я желаю. Ты даже не представляешь, насколько сильно, – и тяжело сглотнул, глянув на меня пугающе голодно.

– Что ж, спорим, если вы увлечётесь другой женщиной, то оставите меня в покое и перестанете добиваться моего расположения, – я протянула ему руку, а он нахмурился. – Так проводятся споры на Земле. Спорщики пожимают руки, и их спор кто-то разбивает. С этого момента условия вступают в силу.

– Понятно, – он аккуратно сжал мою ладошку.

Я разбила наши сцепленные руки и коварно ухмыльнулась. Вряд ли понадобится вмешиваться, но в крайней случая я смогу влюбить дракона даже в гусеницу. Пока жила в храме, варила такие забористые приворотные зелья, что до сих пор дрожь по телу от воспоминаний. Но ради свободы можно вернуться к старому. Разочек.

– А раз так, то давай назначим дату свадьбы, – широко улыбнулся он.

Похоже, тоже вознамерился меня переиграть.

– Конечно, как только добьётесь моей любви и согласия на брак, так и назначим, – холодно ответила я и двинулась прочь.

– Но до этого моменты ты будешь находиться под моей защитой, Ирина, – догнали меня его слова. – И я буду за тобой ухаживать!

– Ухаживайте, – великодушно разрешила я. – Можете возвести мне палатку и поймать для меня курочку. Хочу супчик с лапшичкой. И про укропчик не забудьте.

– Кажется, мне нужна помощь Алисы, – пробормотал лорд, и мне захотелось расхохотаться.

Впрочем, куриную лапшу с укропом мне хотелось больше!

Глава 3

/Ирина/

– Это не курица, – заключила я, рассматривая довольно упитанную серую птичку.

Мне было её очень жаль, но животик урчал, хотелось кушать, потому пришлось приберечь слёзы для себя, а дичь уже ничего не спасёт.

– Алиса сказала, нужна птица, – пожал плечами Юнас. – Сам её подстрелил, для тебя, Ирина.

– Ладно хоть убили не в мою честь, – фыркнула я. – Измельчали в этом мире рыцари…

– Что? – нахмурился он.

– Ничего. А лапшичка где с укропчиком?

– Есть мука и вот, – он протянул мне связку каких-то трав.

Мне досталась память и навыки хозяйки тела, потому я знала, что он тянет мне вполне съестную и ароматную травку под названием кислитка, вот только по вкусу она больше походила на петрушку, чем на укроп. Впрочем, на безрыбье и… дракон повар.

– Хорошо, готовьте, – великодушно кивнула я, вновь задумчиво глянув на травку.

Насколько помню, кислитку используют в успокаивающих отварах, а если усилить её божественной искрой – может выйти и снотворное. Хм…

Мужчины приступили к обустройству лагеря и приготовлению пищи. Судя по ворчанию и тихим разговорам, если бы не мои крики о кустах и супе, они бы продолжили полёт и вскоре добрались до столицы Изумрудных Равнин. Но я не чувствовала себя виноватой. В конце концов, хотите летать свободно, делайте это без капризных пленниц. На спине дракона очень холодно и страшно, не хочу проводить в небе остаток ночи, лучше посплю либо попробую сбежать. Тем более, до столицы действительно недалеко. Мне нужно всего лишь добраться до дома Иларии, покидать вещи в чемодан и скрыться. Сбежать из дворца будет намного сложнее. Если, конечно, мой похититель не врёт мне во всём…

Юнас лично занимался готовкой. Сам освежевал и ощипал бедную птичку, сам набрал воды в реке и поставил её на костёр, сам намесил тесто, раскатал пластом и нарезал на тонкие полосочки. Похоже, Алиса ему действительно помогла. Вот только теперь я не считала другую попаданку подругой, скорее, соучастницей моего похищения. Ведь могла вместо рецепта выдать отповедь про феминизм.

– Я сам, – попытался воспротивиться Юнас, когда я взялась нарезать зелень.

– Мне скучно. И вы долго готовите, – фыркнула я, хватаясь за нож.

Естественно, делала это по другой причине, принялась заговаривать травку.

Вскоре суп был готов, Юнас подал мне миску с ароматным бульоном, где плавали полоски лапши и целая ножка невинно убиенной птички.

– Надеюсь, съедобно, – я вновь фыркнула, бросила всю кислитку в котелок, немного забрала себе и гордо двинулась кушать подальше от мужланов, о чём им и сообщила.

– Тяжело с истинными… – раздалось досадливое ворчание Юнаса.

Драконы принялись ему сочувствовать. Ещё и я оказалась злодейкой!

Но в моих руках была миска ароматного супа, в кармашке плаща лежала веточка «чистой» от магии кислитки, и можно было приступать к трапезе. Я забралась в палатку, оценила скромный широкий коврик с наброшенными на него одеялами и расселась на одном из них. Съелось всё быстро, даже стало жаль, что остальная еда испорчена магическим снотворным. Но возможность сбежать компенсировала все неудобства. На свободе себе супчик сварю, ещё вкуснее этого, и даже найду аналог укропа.

Поздний ужин завершился. К тому моменту небо просветлело, до рассвета оставалось часа четыре. Я умылась в реке, забралась в палатку и принялась ждать. Драконы сонно разбрелись по своим спальникам. Дежурный не уставал зевать, пока обхаживал периметр. Но радость предвкушения скорой свободы прервалась, когда ко мне в палатку пролез Юнас.

– Я буду кричать и плакать, – предупредила его упавшим голосом.

– Не трону я тебя, – вялым тоном заявил он и сцедил в кулак зевок. – Надеюсь, ты не против наручников.

– Это будет вам дорого стоить, дешевле без них, – я в панике спрятала руки под одеяло.

Но мужчина оказался сильнее, и, несмотря на упрямую борьбу, сумел защёлкнуть на моём запястье железный браслет. А второй пристегнул к своей руке.

– Строптивая, – заключил Юнас, заваливаясь на коврик, и потёр ушибленный до крови краешек улыбающихся губ.

В моём случае обошлось без травм, синяков или повреждённой кожи, дракон действовал осторожно, потому и отхватил. Зато я вся взмокла и снова успела напридумывать такого, что весь остаток ночи буду просматривать кошмары.

– Это насильственное удержание, причинение вреда… – начала выговаривать я, сердито поправляя растрёпанные волосы.

– Спи уже, – Юнас зевнул в одеяло. – Или можем продолжить…

Хмуро замолкнув, я натянула одеяло до подбородка, мстительно выдёргивая его из-под усмехнувшегося дракона. Впрочем, через секунду он уже сопел. Заснул. Сопели и остальные драконы. Даже дежурный. Вот и сбежала…

– Проклятый мир, проклятые драконы, проклятое тело… – бурчала я, отодвигаясь от мужчины на расстояние вытянутой руки и, наконец, улеглась.

Следом взвизгнула, когда Юнас перевернулся, подтягивая меня к себе сначала за запястье, потом за талию. И через секунду я плюхнулась на его грудь. Вторая рука мужчины по-хозяйски погладила меня по волосам и набросила пряди на его лицо. Я попыталась приподняться, но сверху наползла пугающая тень, придавливая своей фантомной тяжестью. Я затихла, прислушиваясь к размеренному дыханию и уверенным ударам сердца Юнаса.

Какой он всё-таки большой и сильный. Намного сильнее любого человека. Да и его тень пугает. Наверное, при желании дракон может убить за щелчок пальцев. Но хочет он другого. Меня. И явно намерен получить не силой. Вот только наши стремления не сходятся, я-то хочу спокойствия и свободы. Но куда там? Даже сейчас, ночью, когда вроде как можно забыться сном и передохнуть, я колбаска в бутерброде из дракона и его живой тени! Такая кулинария совершенно не по мне!

Глава 3.2

– Ирина, ещё одна выходка, и я буду вынужден заблокировать твою магию, – лениво протянул лорд после пробуждения.

Никакого «доброго утра» и «как спалось?», мой день начался с угроз.

– А если продолжу вам отказывать, что сделаете? Опоите и изнасилуете? – отбила я ожесточённо.

Очень злилась, ведь совершенно не выспалась из-за близости незнакомого мужчины. Стоило отползти от него, так он сразу тянул меня обратно. Ладно хоть не приставал, но мне и этой камасутры хватило, другой бы не выдержала.

– Не преувеличивай, – он приподнялся на локте и с улыбкой протянул ко мне свободную от наручника руку. – Ты опоила меня и моих воинов. Воздействовала на лорда, Ирина.

Я сжалась и отодвинулась ещё, пытаясь избежать прикосновения. Он грустно вздохнул, но перестал ко мне тянуться и вместо этого поводил пальцем над замком наручника. Тот щёлкнул и раскрылся. Видимо, потому в карманах дракона и не нашлось ключей.

– А вы похитили меня и домогаетесь.

– Не домогаюсь, – ответил он жизнерадостно. – Но могу показать, как могу домогаться, для сравнения, – и весело подмигнул.

Я резко села и отползла к углу палатки.

– Не надо мне таких сравнений, – ответила сипло, а дракон как-то погрустнел.

– Не бойся меня, Ирина.

– Хорошо, но при условии достаточного расстояния между нами. Желательно в пару сотен километров.

– Тебе сегодня предстоит меня оседлать, – он шутливо поиграл бровями, но мне было невесело.

Я не выспалась и устала, а теперь рисковала снова получить блокиратор. От прошлого мне бывало так плохо, что еда покидала желудок, ещё я долго отходила, если охрана или кардиналша включали подачу тока.

– Может, ты хочешь пообщаться с Алисой? Она успокоит тебя, расскажет, что я вовсе не злодей.

– Наверное уж, она ваша подруга, не моя.

– Могу попросить и других девушек из твоего мира. Они, кстати, истинные лордов драконов.

– Их много?

– Пока трое, – пожал он плечами. – А с тобой уже четыре. Ну как? Хочешь?

– Не особо. Мне хватает вашего психологического прессинга.

– Что? Какого? Подожди, я запишу, – он принялся рыскать в карманах куртки, которую так и не снял, когда завалился ко мне в палатку.

Но ждать я не стала, подхватила плащ и выскользнула на улицу. Прохладный ветерок взъерошил волосы. По пожухлой траве скользнуло несколько алых листьев. Осень успела вступить в свои права, похолодало, но пока обходилось без дождей. Листва деревьев окрасилась в алый и жёлтый, но ещё упрямо держалась за ветки, не спеша опадать. Кутаясь в плащ, я отправилась к реке, где с упоением поплескалась, прохладой возвращая ясность в мысли. Подумывала снова попытаться уплыть со стремительными водами, но в ногу вцепилась вредная тень.