Гарри и его гарем – 11

* * *

Хотя у меня оставались сомнения, что Мелия вернётся, – она даже не появилась на обеде – в итоге Блиди оказалась права.

Подлетев ко мне, Мелия молча схватила меня и снова взмыла в воздух.

– И что это такое? – спросил я, держась за неё, замечая, как мы быстро набираем скорость.

– Нужно поговорить, – коротко бросила она. – Летим в лес, подальше от Дарки.

Я не стал ничего отвечать: и так всё было ясно. Но мне совсем не понравилось, что Мелия так внезапно «украла» меня. Именно украла. А как иначе назвать?

Пролетев ещё некоторое время, Мелия плавно пошла на снижение, и мы приземлились на небольшой незнакомой мне полянке.

– Ничего не хочешь мне сказать? – спросила она, деловито уперев руки в бока.

– Хочу, – легко ответил я. – Да, я погорячился, когда говорил про помощь Дарки. Не стоило выделять её на фоне остальных, и в частности на твоём фоне. Но я просто пытался объяснить, почему тебе будет проще пожить отдельно, не более того. Я никак не хотел тебя задеть или обидеть.

Изначально хмурая, Мелия постепенно начала оттаивать и даже едва заметно улыбнулась.

– Всё-таки понял, – ответила она, убрав руки с боков. – Или подсказал кто?

– Мы одна семья, поэтому скрывать не буду: мне это подсказала Блиди. Я бы понял и сам, думаю, но не сразу, конечно. А ты меня хоть чуточку смогла понять?

Некоторое время она молчала, затем подошла вплотную и обвила мою шею руками.

– Смогла. Но нервы ты мне всё равно потрепал. И чтобы всё наладить, есть только один способ.

– Догадываюсь какой, – ответил я, положив руки на её ягодицы и крепко сжав их. – Вроде мы достаточно далеко от деревни, и тут нас никто не увидит.

– Не увидит, – уверенно сказала она и жадно впилась губами в мои.

Такой способ помириться устраивал меня полностью.

* * *

Весь в поту после жаркого секса, я лежал прямо на траве и думал о том, как хорошо владеть бытовой магией, ведь смогу легко себя очистить.

Мелия проявила не просто страсть, а какую-то сексуальную агрессию, поэтому сейчас мне было совсем не холодно. Она чуть ли не насиловала меня, неистовствуя и теряя рассудок. Зато после всего лежала рядом, счастливая, с широкой улыбкой, глядела на небо мечтательно, словно совсем юная девчонка.

Удовольствия удовольствиями, но и про дела забывать нельзя. И я первым начал разговор.

В итоге Мелия согласилась пожить отдельно и отправиться вместе со мной в путешествие. Была только одна проблема – эльфы. Они её видеть у себя не желали.

Я предложил Мелии временно скрыться в хранилище, и она нехотя согласилась. Как иначе? Моя задача – взять тот корабль, на котором не будет тщательного досмотра, включая магическое хранилище. Впрочем, я всегда выбирал именно такие варианты, хоть и не осознавал этого.

Также Мелия предложила не затягивать и отправиться поскорее. В принципе, я сделал всё основное, что мог, и действительно можно было отправляться в путь. Но уже точно не сегодня. Скорее всего, завтра, чтобы было время собраться в дальнюю дорогу. А ещё сегодня надо навестить Талию.

Понимая, что нужно всё успеть, мы не стали задерживаться в лесу и вернулись в деревню. По взгляду Мелии было видно, что она не отказалась бы ещё разок, но в то же время понимала: в путешествии у неё будет достаточно возможностей провести со мной время.

* * *

Первым делом я разыскал Роста и попросил его подселить Мелию буквально на одну ночь.

Недолго раздумывая, он предложил свой чердак, чтобы не стеснять местных. Вариант неплохой: я и сам там жил некоторое время, да только Мелия довольно тяжёлая. Услышав моё сомнение, Рост заверил, что строил дом на века и ничего там не сломается под её весом.

Когда я с ним поговорил, встретился с Мелией. Она ждала меня на краю деревни и выглядела какой-то одинокой и несчастной. Хотя, скорее всего, это мне просто так показалось, ведь я понимал, что ей всё это не по душе.

Провести ночь на чердаке ей показалось очень хорошей идеей, особенно после того, как она осмотрела его с позволения старосты.

Решив проблему с ночлегом для Мелии, я подозвал Снежка. Он уже знал, что нужно слетать к Талии, ведь я заранее его предупредил, как и всю свою семью. Они знали, что завтра меня снова не будет, но отнеслись с пониманием – всё это важно и для них, и для всей деревни в целом.

* * *

Когда Снежок мягко приземлился недалеко от дома Талии, день уже потихоньку клонился к вечеру.

Я спрыгнул с него, похлопал по спине и почесал в знак благодарности, после чего направился к дому, ведь молодой красивой ведьмы поблизости не было видно.

Подойдя к двери, осторожно и негромко постучал, чтобы ненароком не напугать её. Не думаю, что кто-либо когда-либо вообще стучался к ней.

Спустя несколько секунд дверь отворилась.

– Это ты, – неожиданно тепло улыбнулась Талия. – Привет. Проходи.

– Привет, – ответил ей тоже доброй улыбкой. – Спасибо, но я ненадолго.

– Не бойся, на ночь я тебя всё равно у себя не оставлю, – усмехнулась она, пропуская меня и закрывая за мной дверь.

Как только я вошёл, сразу показал, что хочу её обнять. Талия не горела желанием, но и отказывать не стала. Когда обнял её покрепче, намеренно коснулся ладонями чуть ниже талии, едва касаясь пальцами ягодиц сквозь ткань платья. Она слегка напряглась, ощутив моё прикосновение, после чего отстранилась, но, к моему удивлению, ничего не сказала. Надо же. Я ожидал, что выскажется остро, может, психанёт. Но нет, ничего подобного. Судя по всему, она приврала, когда говорила, что я совсем не в её вкусе. Или после встречи со мной стала чувствовать себя ещё более одинокой, и потому относилась к вниманию с моей стороны не столь враждебно.

– Тебе повезло: я как раз заварила свежие травы и даже испекла сладкие булочки, – сказала она, идя на кухню, пока я разувался.

Услышав про сладкие булочки, я чуть было не пошутил похабно про её ягодицы. А они явно ещё те «сладкие булочки»…

– Звучит уже очень вкусно, – одобрительно ответил я, пройдя за ней.

– Садись за стол, рассказывай, что на этот раз. – Талия начала суетиться, взяв чайник и чашки, и я заметил, как мягко свет падал на её волосы, играя на отдельных прядях, а ткань платья слегка струилась по изгибам тела. – Сейчас всё подам.

Я начал не сразу рассказывать, наблюдая за ней. У неё было что-то такое, чего не было у других. Почему-то тянуло к ней, хоть убей. Хотя, казалось бы, в моей большой семье все хороши, на любой вкус, как бы это ни звучало.

Чуть позже я понял, что именно привлекало меня в Талии. Да, она красивая, стройная, в меру высокая. Но цепляли меня её движения, особенно походка. Я замечал, как она плавно двигает руками и головой. Даже пальцы её двигались как-то по-особому, а лёгкое движение волос при каждом жесте добавляло мягкости и грации.

Возможно, то, как она двигалась, привлекало не только из-за красоты, но и потому, что я неосознанно переносил эти движения в горизонтальное положение. Чего греха таить, такие мысли появились ещё в прошлый раз, когда я впервые с ней познакомился. И теперь стало понятно почему.

– Ну ты чего молчишь? – спросила Талия, ставя на стол тарелку с ароматными булочками.

– А, да так, задумался о своём, – машинально ответил я, заметив, что чайник и чашки уже стоят на столе.

– Или засмотрелся? – хитро прищурилась она, садясь напротив меня.

– Буду честен: не без этого, – признался я. – Посмотреть-то есть на что.

– Только не надо продолжать. Я тебе уже всё по этому поводу сказала. И то, что я одна, ничего не значит. Уже привыкла, – ответила Талия, наливая отвар себе и мне.

И снова включила режим защиты. Что ж, вполне ожидаемо. Но её невербальное общение всё равно говорило о другом.

– Ну ты начнёшь уже, нет? Не просто же в гости пришёл.

– Да, не просто.

Больше не томя, я начал подробно рассказывать, куда отправляюсь и что могу, возможно, достать то, что её интересует.

Глава 15. И снова в путь

С интересом выслушав меня, Талия отпила из чашки и с лучезарной улыбкой сказала:

– Какой сегодня замечательный день!

– Ты как будто рада моему путешествию больше меня, – не сдержал улыбку и я, а затем взял булочку, откусил и, ещё не прожевав, честно похвалил: – Очень вкусно! У тебя прекрасные булочки, ну, как те самые…

Да, я всё-таки не удержался, как ни старался.

– Какие те самые? – сразу нахмурилась она.

– А никакие, – отмахнулся я, жуя булочку.

– Ну нет, теперь уж говори, раз начал, – продолжила настаивать Талия на своём.

Прожевав, я не смог не улыбаться, после чего вздохнул и объяснил:

– Я про те «булочки», на которых ты сидишь сейчас. Думаю, они тоже вкусные и сладкие.

– Не поняла…

И вдруг до неё дошло, отчего она сразу изменилась в лице, всем своим видом показывая возмущение. При этом выглядела всё равно мило, ведь её ноздри так забавно шевелились, словно она пыталась сдержать фырканье. Талия будто молча пыхтела, не находя нужных слов.

– Как некрасиво, грубо и примитивно, – наконец высказалась она. – Ты как дикарь выражаешься, вот честно.

– Да прям, – ответил я спокойно. – Вот если бы я сказал «булки» или «жопа», вот это было бы грубо. А так даже ласково.

– Если бы я услышала второе сказанное тобой слово, ты б уже не разговаривал здесь со мной.

– Ты про «жопу»? – подначивал я её дальше. – А если в уменьшительно-ласкательной форме?

– Да хватит уже! – не выдержала Талия. – Что ты устроил? Ты такой озабоченный? Что, не дают тебе в твоём гареме?

– Я называю их семьёй, – остался я невозмутимым. – И с ними у меня всё довольно хорошо.

– Так чего тогда прицепился к моей жопе? – выпалила она. – Ой…

И тут я не выдержал, сорвался на смех, благо уже всё прожевал, иначе бы крошки булочки полетели прямо в неё.

Мне почему-то стало так смешно, что аж прослезился.

– А ты тоже умеешь выражаться, – утирая слёзы и пытаясь унять смех, сказал я. – Что ж тогда строишь из себя такую культурную?

– Это всё ты, – недовольно буркнула Талия. – Ещё бы десять раз это слово повторил, я б и привыкла уже. Нет бы сделать девушке нормальный комплимент.

– Ну да, ну да, конечно, – усмехнулся я. – Ты бы всё равно отреагировала не словом «спасибо».

– А ты вот подумай, как это правильно преподнести, и проверим, как я отреагирую.

– Да? Ну давай проверим.

Стало казаться, что эти перепалки с ней начинают мне даже нравиться: очень уж забавно наблюдать за ней, когда она злится. Но её предложение меня всерьёз заинтересовало. Однако я понимал: если ляпну что-то слишком прямое, момент будет испорчен. Мне хотелось, чтобы мои слова прозвучали не пошло, а по-настоящему красиво.

Пришлось напрячь всю фантазию и весь свой словарный запас, прежде чем, неожиданно для себя, выдал, говоря не спеша и выразительно:

– Талия, твои формы напоминают мне античные статуи – в них столько же естественной гармонии и красоты.

Она слушала внимательно, а когда я закончил, робко заулыбалась и смутилась.

– Ну вот, умеешь ведь, когда захочешь. Спасибо, мне очень приятно это слышать.

И, конечно же, я хотел снова выкинуть шуточку в своём репертуаре, но решил больше не портить момент, поэтому просто ответил:

– Не стоит благодарить за правду.

– Прямо удивляешь, – засияла она, говоря теперь как-то мягко.

– Но давай вернёмся к делу, – предложил я. – Тебе что-то нужно купить? Завтра-то меня уже тут не будет.

А Талия меня уже будто не слышала: глядела куда-то вверх, словно замечталась, и не отвечала; глаза её слегка расфокусировались, а губы тронула едва заметная улыбка, будто она видела что-то, понятное только ей. Я знал, какое слово нужно снова произнести, чтобы спустить её на землю, да не стал.

– Талия? – напомнил о своём присутствии. – Я здесь и разговариваю с тобой.

– Да-да, слышу, – отозвалась она, переведя взгляд на меня. – Просто задумалась.

– Как я тогда, тоже о своём?

– Может быть, – уклончиво ответила она и сразу сменила тему: – Так что ты говорил? Прости, прослушала, признаюсь.

Мне пришлось повторить вопрос, и Талия сразу оживилась.

– Да, надо, конечно же, надо, – откликнулась она и на миг задумалась. – А ты как думаешь, что мне надо?

– Так как будто специально тянешь время, – заметил я. – Что, моя компания тебе начинает нравиться?

– Опять началось… – Она даже театрально закатила глаза. – Ты без этого вообще не можешь?

– Почему же? Могу. Но я задал вопрос и хочу получить ответ, а не играть в угадайку.

– Ну так неинтересно.

– Ладно. – Я встал из-за стола. – Думаю, мне пора, раз тебе ничего не нужно.

– Нет, подожди. – Талия даже схватила меня за запястье, позволив ощутить её нежную, тёплую ладонь и тонкие пальцы. Но уже в следующую секунду она словно спохватилась и убрала руку. – Ну что может понадобиться ведьме? Ингредиенты редкие, каких тут не сыскать.

– Другое дело, – одобрительно улыбнулся я. – Можешь список составить, чтобы я точно купил всё, что нужно.

– А я ж сама не знаю, что там может найтись. Купи то, что тебе самому покажется интересным. Только в соответствующей лавке. И… – Она замялась. – И если получится достать и провезти сюда, то хотелось бы получить какие-нибудь яды.

У меня аж обе брови взлетели от удивления.

– Ну ты губу раскатала, скажу я тебе.

– Но это ж если получится, – улыбнулась она так мило, как никогда раньше не улыбалась. – Я буду рада и разным цветкам, травкам, кореньям. И тебя могу потом научить варить зелья, хотя бы простые, но нужные.

– Ты сильно забегаешь вперёд, – сказал я. – Так яды-то тебе зачем? Кого травить собралась?

– Да никого, что ты. Садись, ты же не допил, булочку не доел. – Талия кивнула на стол, и я снова уселся. – Яды мне нужны, чтобы понять, как они делаются. Что я ни пыталась сделать с местными ингредиентами, ничего не выходит.

– А как ты это поняла? – спросил я, доедая булочку и запивая её отваром.

– На себе проверяла, – беззаботно ответила она и, заметив моё удивление, добавила: – У меня ж есть противоядия различные.

– Но это же риск. Вдруг бы ты сделала такой яд, что ни одно твоё противоядие не помогло бы.

– Я же примерно знаю, что делаю. А риски есть всегда, чем ни занимайся.

– И то верно.

На какое-то время возникла неуютная тишина. Талия негромко постукивала пальцами по столу, будто о чём-то думала. Потом вдруг спросила:

– А что насчёт тех кристаллов, о которых я говорила? Ты не искал их?

– Я – нет. Но их нашла Синая.

– Так чего ж ты не принёс их мне? Я б хоть посмотрела на них.

– Если бы это было так просто.

Далее я рассказал ей о загадочной пещере с не менее загадочной защитой. Она слушала внимательно: чуть наклонилась вперёд, кончиками пальцев машинально касалась края чашки и не сводила с меня глаз.

– Интересно как, – протянула Талия, слегка прищурившись. – Получается, они точно очень ценные, раз добраться до них нельзя так просто.

– В том и дело, – кивнул я, допивая отвар. – Если не получится их достать, очень надеюсь, что ты придумаешь способ почерпнуть энергию, не нарушая чистоту источника.

– Постараюсь, раз уж всё так сложно.

– Ну а теперь, думаю, мне точно пора.

– Может, ещё одну чашечку? – неожиданно предложила Талия, явно не желая, чтобы я уходил. И посмотрела на меня уже совсем иначе.

Сдаётся мне, она действительно начала проявлять интерес ко мне. И если я не ошибся, тем более лучше уйти сейчас – пусть поскучает. В следующий раз будет рада видеть меня вдвойне сильнее.

– Спасибо большое за угощения, за твою гостеприимность, но мне правда пора, – сказал я и вежливо улыбнулся. – Завтра ведь нужно отправляться, а это значит сбор вещей и всё остальное. Сама понимаешь.

– Ну, моё дело – предложить, – сделала она вид, что не расстроилась, но глаза её говорили обратное. – Идём, провожу.

Выйдя из дома, мы снова обнялись. Я заметил, что Талия чуть наклонилась, словно собираясь поцеловать меня в щёку, но в последний момент передумала. Как и я, едва удержался, чтобы не ухватиться за её «сладкие булочки». Вместо этого, обняв, лишь заботливо провёл рукой по её спине и чуть ниже. Талия промолчала. Зато её тело всё сказало: она едва заметно выгнулась, прижавшись крепче, чем принято для простых знакомых.

– Больше тебя не задерживаю, – выскользнув из моих объятий, произнесла Талия с широкой улыбкой, будто прощалась с близким человеком.

– Да, пора. Снежка уже позвал, сейчас будет здесь. – Только я это сказал, как он приземлился рядом, мягко сложив крылья. – Как и говорил. Очень уж он у меня пунктуальный.

– А можно я его поглажу?

– Пока мы не улетели – можно.

Довольная, Талия подошла к нему и, с живым интересом рассматривая, начала гладить его по густой шерсти. Снежок прикрыл глаза, доверчиво наклонив голову к её руке. Я наблюдал, как её ладонь скользит по его боку, и по выражению лица понял: животных она искренне любит. Это хороший знак.

– Классный он у тебя! – не без восторга сказала она, отстраняясь.

– Весь в хозяина, – улыбнулся я.

– Ой, ты как всегда, – усмехнулась Талия. – Он-то точно хороший, а тебя я знаю пока что мало.

Забираясь на Снежка, я только и ответил, подмигнув:

– Будет желание – узнаешь получше.

Проигнорировав мои слова, – похоже, намеренно – Талия помахала мне рукой и на прощание пожелала удачи. Я ответил тем же, и Снежок, разбежавшись, взмыл в небо.

* * *

Пока я занимался проблемой, связанной с Мелией, и гостил у Талии, мои девчонки не сидели сложа руки.

Зная, что завтра я собираюсь отбывать, они подготовили мне вещи, еду в дорогу и всё, что могло пригодиться. И даже деньги, о которых я вспомнил чуть ли не в последний момент. А ведь нужно будет заплатить за корабль, который в частном порядке доставит меня к дворфам. Можно было бы подождать, чтобы заплатить меньше, и отправиться на общем судне, но это трата времени. К тому же я даже расписания не знал, чтобы как-то сориентироваться.

По поводу моего отъезда девчонки накрыли стол. Не такой праздничный, как при встрече, а более скромный, чтобы спокойно и тихо посидеть в кругу своих.

На кухне тянуло запахом свежего хлеба и тушёного мяса, было слышано их приглушённый смех и негромкие голоса, которые создавали уютную атмосферу домашнего вечера.

Перед тем как присоединиться к ним, я решил проведать Мелию, поднявшись к ней на чердак. Она лежала, погружённая в свои мысли, но, увидев меня, сразу обрадовалась. Правда, пришлось её тут же огорчить: я пришёл ненадолго, не на всю ночь, только чтобы рассказать, что утром, хоть и не слишком рано, мы отправляемся в путь.

Снежка в этот раз брать с собой не планировал. Он просто доставит меня на континент эльфов, после чего вернётся домой. Мелия сказала, что весь путь до эльфов легко преодолеет сама, в чём я ни на минуту не сомневался. Но напомнил ей: не нужно лететь до самого поста, ведь я должен буду скрыть её в хранилище.

После того как навестил Мелию, присоединился ко всем, чтобы провести уютный вечер.

Ночью меня никто не тревожил: все понимали, что мне предстоит дальняя дорога, поэтому дали возможность просто хорошо выспаться.

* * *

Несмотря на то что погода с утра была хорошая, настроение многих оставляло желать лучшего. Кто-то пытался это скрыть, а кто-то честно признавался, что не хочет, чтобы я снова покидал родные края. Я мог понять каждую, но увы, в сложившейся ситуации сидеть на месте, делая вид, что всё прекрасно, не мог. Скорее всего, только когда Марк отправится к праотцам, можно будет немного успокоиться. Если, конечно, не появится кто-то другой, кому я тоже вдруг стану костью в горле.

Прощались со мной долго и тепло. Некоторые девчонки даже не смогли сдержать слёз, и мне пришлось ускорить прощания, иначе бы всё затянулось. Я старался не показывать особых чувств, но прощаться с ними тоже было непросто, особенно видя их слёзы. Кто-то невольно сжимал руки, кто-то слегка отворачивался, чтобы не дать волю эмоциям, а взгляды других задерживался на мне дольше обычного.

Напоследок обняв каждую, я запрыгнул на Снежка, и он понёсся в сторону поста. Пока без крыльев. Крылья использовала Мелия, летя рядом и поглядывая на нас.

* * *

Всё прошло на удивление гладко: я благополучно добрался до Де-Лея, сразу заказал и оплатил корабль, который должен отправиться вечером. Сказали, раньше никак, у них проводились какие-то работы.

Было время прогуляться по городу, но я помнил и про Мелию, сидящую в хранилище. Денег у меня хватало с запасом, – поделились Дарки и Блиди – поэтому я снял комнату в ближайшем постоялом дворе, чтобы Мелия не находилась в хранилище слишком долго. И как она была рада этой возможности! Настолько, что у нас случился секс. Но позже я подумал о том, что её энергетику могли заметить маги, коих в городе было предостаточно. Однако, как ни странно, никто не появился, чему я был только рад.

Так мы и провели весь день в комнате вдвоём, пока не настал час отправляться.

К счастью, путь до континента дворфов был не таким длинным, как до ледяного.

* * *

Стоя на палубе, я смотрел на бесконечную водную гладь. Холодный ветер шевелил волосы, и доносился солёный запах моря, а волны тихо плескались о борт.

Я пытался представить, какими могут быть земли низкого, но крепкого, трудолюбивого народа, в то время как шум эльфийского города остался далеко позади.

Что ж, скоро узнаю!

Глава 16. В порту

Как и весь э