Дети Миралии 2

Леди Бэлла распорядилась об ужине. Все принялись ждать. Ожидание не было особенно долгим. Спустя полчаса гостей проводили к семейству. Гости начали рассказ, но тут вмешался уже барон, категорично заявив, что сначала еда. Наконец все насытились и переместились в гостиную. Там уже ожидали столики со сладостями и заваренным отваром.

– Вот теперь слушаем, – сказала Лирана.

– Нас изгнали из стражей и материка за то, что предпочли спасти жён из пожара, – ответил Мурс, – а ребят с нами за компанию. Мы же связанная команда. А жёны пошли за нами. Мы еле нашли корабль, на котором нас довезли не за монеты, а за работу. Монеты пригодились здесь в оплату ночёвок в тавернах и чтобы нас отвозили на повозках между городами и деревнями.

– Есть один вопрос, – вкрадчиво произнесла Лисана, – ребятаааа, какой Тьмы, а? Ваш путь от порта же был через столицу?

– Да, – кивнул Марс.

– Почему вы не обратились за помощью в академию? – спросил Дрей.

– Не знаю, не подумали, – вздохнул Нисэль.

– Ясно с вами всё, – сказала Лирана, – знакомьте уже с жёнами.

– Мила, – обнял свою черноволосую супругу Марс.

– Кити, – представил свою пепельную красавицу Мурс

– Тоже кошечки? – заинтриговано спросил Ирлиниил.

– Ага, – кивнули коты.

– У нас тоже пополнение, – широко улыбнулась Лисана, положив руку на плечи мужу, – мой супруг Тиан.

Все взгляды сосредоточились на парне. Фейри от смущения заалел ушками и обернулся в крылатого кота. Некромантка улыбнулась и принялась его гладить. Наступила тишина.

– Однако необычно, – нарушил паузу Нисэль.

– Как-то так, – ответила Лисана.

– Ребята, – произнесла леди Бэлла, – уже поздно. Предлагаю ложиться спать. Оставайтесь у нас сколько нужно. Со всем поможем.

– Я со своей стороны помогу найти потом занятие, – сказал барон, – тем более про вас давно дочери просили.

– Благодарим, – шокировано ответил Шон.

Все разошлись по спальням. На город опустилась ночь. Только Лирана и Лисана пошли спать позднее – они вплели в защиту дома слепки аур друзей и их жён, снятые тайком во время ужина и разговора. Только завершив это дело, девушки отправились к своим мужьям. На дом опустилась тишина. Слышны, сквозь приоткрытые окна, были только звуки насекомых и редкие крики ночных птиц.

На следующий день ребята с другого материка выглядели чуть лучше. Все собрались в гостиной, кроме старших. Барон удалился по делам. Леди Бэлла отправилась к модистке. Особняк остался в распоряжении сестер, их мужей и друзей.

– Вы всё время вместе или бывают моменты, когда приходится разлучаться? – спросила Лирана.

– Всё время, кроме ночей, – ответил Нисэль, – на ночь Мурс и Марс с жёнами уходили в свои спальни. Девочки днём занимались в цветочной и парфюмерной лавках. Мы в патруле. Иногда мы уходили в ночь по делам стражей. А потом этот пожар…

– Угуу, – протянул Шеллис, – чую, что с пожаром нечисто что-то.

– Согласен, – кивнул вампир.

– Будем разбираться? – с лёгкой безуминкой спросил Дрей.

– Не надо, друзья, спасибо за поддержку, – покачал головой Шон.

– Придумали что-нибудь? – спросила Лисана.

– Разве что снова в стражи, – буркнул Барт, – но не возьмут же.

День тянулся медленно. В обеденное время вернулись барон и баронесса. После обеда Стив тер Гор предложил парням вступить в магическую охрану при городском архиве. Оказалось, что барон проехался по организациям. Леди Бэлла позвала девушек в дамский салон. Команда с другого материка с радостью согласилась, ведь парням от архива был предложен домик, где смогли бы разместиться все.

На следующий день в первой половине дня приезжая команда устраивалась в архив и салон, а потом вселялась в домик. Дом был вполне уютным. После переезда младшая часть семейства тер Гор потащила друзей по лавкам обновлять гардероб и закупать припасы на первое время.

– Ребята, это слишком много, – тихо протестовал полукровка.

– Нисэль, – вздохнула Лисана, – принимай помощь молча. Не нужно сопротивляться. День-два и пойдёт снег. Вам нужно многое для дома, из одежды, обуви и ухода за собой абсолютно всё. Мы это можем дать.

– Едой тоже прилично обеспечим, – сказал василиск, – а вечером, когда всё необходимое закупим, пойдём в гости к моим родным.

Несмотря на смущённые протесты друзей, семейство закупило всё нужное. Покупки доставили и сгрузили в домик. А после, как и обещал Шеллис, все отправились в гости. Вечер прошёл в тёплой атмосфере. Родители василиска мягко выспросили ребят о случившемся и нагрузили полную корзину домашней еды: мяса, свежего хлеба, молочной продукции. Все возражения были отклонены.

– Ничего не знаю, – категорично заявил старший василиск, – берите и ешьте. Завтра и послезавтра, пока втянетесь в новую жизнь, не до готовки будет.

– Благодарим, – тихо ответил Нисэль.

Все разошлись по домам. Шеллис решил остаться на ночь с родителями. Никто возражать не стал. Медленно опустилась ночь.

Глава 11

Потянулись зимние дни. Ребята с другого материка постепенно вливались в обыденную жизнь. Они были частыми гостями в особняке барона тер Гор. Зима оказалась спокойной, без неприятностей и любых неожиданностей. Всё как всегда. Прошла традиционная ярмарка. А дальше мир стал постепенно готовиться к приходу весны. Немного скучала лишь младшая часть семейства тер Гор. Приключения звали, но: во-первых сразу убежать куда-то не могли – хотелось поддержать друзей, а во-вторых зов приключений был пока слаб и до конца не сформировался.

Так и тянулись зимние дни. Днём дела, а вечером общение. Но вот зима стала постепенно уходить. Ветер теплел, снег уже не падал, начали пробиваться алые цветочки из-под снега. Обе команды вышли в одну из ночей за ними за город, в лес. Ведь эти алые светящиеся цветочки были очень ценны для магов и парфюмеров. Цвели они ровно две ночи и два дня, обладали разнообразными магическими свойствами, применялись в свежем и засушенном виде в изготовлении различного вида зелья и артефактов. Для парфюмеров были ценным ингредиентом – делали парфюм особенным – аромат становился неповторимым.

Через пару недель после похода в лес наступила весна. Ветер окончательно потеплел. На деревьях появилась листва. Стали слышаться песни теплолюбивых птиц. Окончательно растаял лёд на мелких водоёмах. Зов приключений у младшей части семейства стал сильнее и отчётливее.

В один из вечеров в баронском доме собрались за ужином все. Неспешно текла беседа. Девушки с другого материка, немного смущаясь, подарили каждому по флакону созданного магического парфюма из тех самых цветов. Ужин плавно перетёк в сладкий стол.

– У кого какие планы на тёплое время года? – спросил Стив тер Гор.

– Нууу, – протянула Лисана, шкодливо опустив взгляд, – пока не решили. А вы, ребята?

– Нам поистине интересно то, что сейчас делаем, – ответил Нисэль, – благодарим за это от души.

– Даа, – мечтательно сказала Кити, – сейчас теплые дни пойдут. Новые цветы…сколько ароматов создать можно. Здесь ведь климат другой, и цветы другие.

– То есть, если мы куда-то отправимся вас не звать? – внимательно посмотрел на друзей Шеллис.

– Может позднее осенью или следующей весной, – опустил взгляд Шон, – мы втянулись в работу и бросать совершенно не хочется.

– Только предупредите заранее о своих приключениях, – кивнул Мурс.

Младшая часть баронского семейства кивнула. Посиделки, как всегда, плавно перетекли в музыкальную комнату. Разошлись все с наступлением ночи. Потянулись дни. Примерно через неделю после этого разговора сёстры с мужьями и своей командой отправились по лавкам запасаться продуктами, травами, артефактами – всем, что в своё время поистратилось. Зов почти сформировался. Ещё неделя ушла на пополнение походных принадлежностей и запаса стрел. Барон и баронесса понимающе переглядывались. Дома не удержать, да они и не собирались. Эти ребята, как ветер – не запереть.

– Отец, – сказала в один из вечеров Лирана, – мы, скорее всего, на следующей неделе снова в путь.

– И куда? – спросил барон.

– Пока не знаем, – ответила уже Лисана.

– А когда примерно? – поинтересовалась леди Бэлла.

– Наверное, сразу после выходных, – задумчиво произнёс вампир, крутя бокал с вином, – нужно же и с ребятами попрощаться.

– Хорошие у вас друзья, – сказал барон, – присмотрю за ними. Как думаете, если посодействовать им в создании личных мастерских по интересам, примут подарок?

– Даже не знаю, – рассеянно ответил Ирлиниил.

– Попробуй, – вздохнула некромантка, – будем надеяться, что не откажутся.

Стив тер Гор кивнул и задумался. Полетели дни подготовки к путешествию. Баронесса готовила застолье на семью и приближённых. Сами ребята укрепляли и обновляли защиту особняка. Наконец, наступили выходные. Гости прибыли. Все собрались в столовой за ранним ужином. Как всегда о делах за основным приёмом пищи не говорили. И вот с ужином покончено. Перешли в гостиную на сладкий стол.

– Мы всё-таки завтра отправляемся, – сказала Лирана.

– И куда? – спросил Марс.

– Куда глаза глядят, – весело фыркнул василиск.

– Удачи, – кивнул гном.

– Лёгкой дороги, – улыбнулся Нисэль.

И как всегда сладкий стол перетёк в музыкальный вечер. Разошлись с наступлением темноты. А с первыми лучами дневного светила компания покинула особняк. Лошадей в это путешествие решили не брать. Ребята неспешно шли в сторону выхода из городка. Пообедали в одной из окраинных таверн.

Дорога стелилась под ногами путешественников. Луга изумительно пахли первоцветами. К вечеру решили остановиться в лесу. Разбили стоянку на уютной поляне. Вокруг поляны растянули защиту. Весело горел костерок. На огне в котелке кипел отвар, на решётке жарились мясо и корнеплоды. Шатры ребята не ставили.

– И куда отправимся? – спросил вампир, следя за мясом.

– Варианта целых четыре, – хмыкнула Лирана.

– Это какие? – прищурился Дрей, – хотя дай угадаю.

– Мм? – улыбнулась целительница, – попробуй.

– Первый навестить мир Кейнира и сказать матронам спасибо; второй прыгнуть в неизвестность; третий податься на материк наших друзей, что маловероятно и четвёртый…хм.. попытаться попасть в рощу Тиана.

– Варианты шикарны, – сказала Лирана, – но это потом. У меня другая идея.

Глава 12

– Погулять на Тьмарине где нашли Тиана? – спросил Ирлиниил.

– Всё мимо, – Лирана хищно улыбалась.

– А что тогда? – растерянно спросил Дрей.

– Я, кажется, догадываюсь, – мрачно обронил вампир, – и мне это совершенно не нравится.

– Иии? – спросил Дрей, глядя на Риола.

– На родину собралась, – ответил вампир, – да?

– Ага, – кивнула целительница.

– Вот это точно в последнюю очередь, – сказала некромантка, – что б мы о себе не думали, мы ещё недостаточно опытны, чтобы противостоять козням папеньки.

– Я согласен с Лисаной, – тихо промолвил Ирлиниил, немного подумав, – если что, мы вряд ли сейчас выстоим.

– Не подумала, – вздохнула Лирана, – а так хотелось посмотреть в глаза. Что жж.. Тогда когда-нибудь.

– Разговоры потом, – категорично заявил вампир, – ужин готов. Пока поедим, а уже потом думать будем.

Компания отвлеклась от беседы на вкусный ужин. После еды Кейнир достал гитару, облокотился на поваленное дерево и стал лениво перебирать струны. Остальные убрали посуду. Костёр гасить не стали. Ребята достали покрывала, устроились поудобнее, и просто любовались россыпью звёзд на небе.

– И всё же куда отправимся? – спросил василиск, – и когда?

– Когда? Лучше на рассвете, нормально выспавшись, – подумав, сказал Дрей.

– В свой мир я не хочу, – сказал дроу, – вот совсем не хочу.

– Принято, – сказала Лирана, – тогда?

– Материк ребят отпадает, – продолжил размышления василиск, – мы там не были. Не прыгнем, а плыть долго и скучно.

– Роща, Тьмарин или неизвестность? – выдвинул варианты Дрей, – ближайшие окрестности мы исследовали здесь.

– Я не смогу показать вам рощу, – тихо сказал Тиан, – я могу только эмоции показывать.

– Тогда только Тьмарин или неизвестность, – вздохнула некромантка.

– А давай в неизвестность, – усмехнулся Ирлиниил.

– Утром решим, – фыркнул вампир.

Все согласно кивнули. Кейнир спрятал гитару. Компания устроилась спать. Ночь на свежем воздухе пролетела незаметно. Проснулись все с первыми лучами дневного светила. Окончательно убрали следы пребывания на полянке, перекусили пирожками, запили отваром. Прыгать решили по жребию – собрали много одинаковых веточек и одну короче остальных. Если короткая, то прыжок в неизвестность. Тянуть жребий предоставили фейри, а держал все палочки вампир. Тиан немного смущался. Компания по-доброму подбадривала его. Наконец, фейри решился. Парень прищурился, прицелился и вытащил палочку. Риол улыбнулся и раскрыл ладонь для проверки. Палочка оказалась короткой. Все переглянулись. Лирана достала зелья.

– По три флакона каждый, – произнесла целительница.

– Не много? – с сомнением спросил василиск.

– Не-а, – покачала головой Лирана, – может даже мало.

– Удачи на всем, – сказал вампир.

Компания выпила эликсиры. Лирана спрятала пустые бутылочки. Все стали поближе друг к другу м для надёжности обвязались одной верёвкой. После этого обнялись и активировали переход в неизвестный мир, как их научила богиня Миралия.

* * *

Один из множества миров

Переход завершился. Компания сняла веревку и выпила по паре зелий. Мутить стало меньше. Силы восполнились. Ребята осмотрелись. Выкинуло их в огромную каменистую долину. Через долину протекала небольшая река. Из растительности были только трава и кустарники. После коротких раздумий все достали мечи и луки со стрелами. Шли, внимательно осматриваясь. Никого не было. Только по реке плавали птицы, и когда-никогда прыгала рыба. Перстни-индикаторы молчали у всех. Для фейри тоже был приобретён такой особый перстень-артефакт.

На более-менее свободном от растительности участке берега решили сделать привал. Растянули защиту, добавили в неё сигнал-следилку. Набрали в котелок воды из реки и проверили на пригодность. С водой всё было нормально. Собрали хворост и повесили над ним котелок с водой. Вампир прищурился и полез в реку.

– Риол, а ну вылезай! – прошипела Лисана.

– Костёр разожги, – фыркнул вампир, следя сквозь воду за происходящим на дне.

Лисана вздохнула и пустила магией маленький шарик огня. Хворост сразу весело разгорелся. Вся компания внимательно следила за тем, что творит Риол и была готова пойти на помощь. Но не понадобилось. Вампир несколько раз метнулся под воду. Вылез из реки с весьма довольным лицом. В руках была интересная добыча – два огромных рака.

Добычу проверили на съедобность для всех. Раки оказались безопасными. Пока проверяли, закипела вода. Добыча полетела в котелок. Из пространственных карманов достали приправы и отправили к ракам. Переглянулись и достали второй котелок. В нём поставили вариться отвар из трав и цветов. По тарелкам разложили мягкие хрустящие ароматные булочки. Как раз доварились раки и заварился отвар. Семейство приступило к трапезе.

Во время еды осматривались вокруг более внимательно. Здесь тоже был день. Дневное светило одно. Погода довольно-таки тёплая, из чего сделали вывод, что тоже весна или лето. Наевшись, убрали за собой, и пошли дальше вдоль реки.

Ничего не менялось. Бескрайняя долина по оба берега. Начало смеркаться. Ребята остановились для ночёвки. Ночь прошла спокойно. В этом мире оказалось три ночных светила. Так прошёл ещё один день. Как и первый в этом мире. А середине третьего дня на горизонте появились какие-то очертания.

Глава 13

Компания медленно шла в сторону этих очертаний. Чем ближе подходили, тем отчётливее и страннее становились контуры. Наконец, стало понятно, что это странные дома-деревья. Давно покинутые, судя по всем признакам. Сканирующее заклинание подтвердило предположения – здесь давно никого не было, несколько месяцев, как минимум. Семейство переглянулось. В дома заглядывать не стали, а просто прошли это поселение мимо. И снова эта бескрайняя долина. Вскоре начало смеркаться. Ребята разбили стоянку на берегу реки. Противоположный берег так и оставался пустым. Поселение, оставшееся позади, было только на этом берегу.

Ночь прошла спокойно. Компания отправилась дальше. И вот на пути появилось какое-то разнообразие – через реку был шаткий полуразрушенный мост. Семейство молчаливо переглянулось и перешло на другой берег, страхуя свой переход магией. И снова пошли вдоль реки. Обедали уже на новом берегу. Через пару часов после перекуса они заметили что-то в стороне от реки. На прежнем берегу изменений не было.

– Идём, посмотрим или дальше вдоль реки? – спросил василиск.

– Почему бы и нет, – сказала Лисана.

– Ничего не мешает вернуться к реке, если там ничего стоящего, – весело улыбнулся вампир, выпустив кончики клыков.

– Только воды во фляги наберём из реки, – подумав, сказала Лирана.

– Ты права, – согласился Ирлиниил.

– Вода не помешает, – кивнул Кейнир.

Ребята достали побольше пустых фляг, набрали в них воду и спрятали обратно в пространственные карманы. После этого пошли в сторону от реки. Вскоре перед ними вырос холм высотой в три роста. Дрей взлетел посмотреть. А диаметр холма был примерно с их домик в преподавательской части общежития академии. Других холмов не наблюдалось. Семейство решило обойти холм по кругу. На противоположной стороне обнаружился довольно высокий вход. Компания остановилась.

– И что вы об этом думаете? – спросил Риол.

– А что думать? – хохотнул эльф, – идём.

– Страшновато, но я бы попробовал зайти, – тихо сказал фейри.

– Чудо моё, – улыбнулась некромантка.

Ребята вошли в холм. Лисана зажгла магический огонёк, освещая путь. Перед ними вниз тянулся длинный широкий высокий коридор. Компания решительно пошла по нему, стараясь держаться друг к другу, как можно ближе. Они шли уже час. Коридор не становился ни ниже, ни уже. Немного отдохнули, перекусили пирожками, и пошли дальше. Ничего не менялось. Даже температура и воздух были такие же. Спустя ещё немного времени решили устроить стоянку на сон. Все поспали по чуть-чуть и, отдохнувшие, отправились дальше.

– Ничего не понимаю, – задумчиво произнёс дроу, – очень странная пещера. Ни наша, ни драконья..

– Вообще ни на что не похоже, – согласился Дрей.

– Тиан, сокровище моё, ты как? – спросила некромантка.

– Вроде хорошо, – ответил фейри.

– Идём дальше или ты наверх хочешь? – спросила Лисана.

– Нет-нет, всё нормально, идём дальше, – сказал Тиан.

Фейри действительно ощущал себя вполне комфортно. Семейство отправилось вперёд по коридору. Дальнейшее показало, что сон был правильным решением. Коридор вывел компанию в зал правильно круглой формы. В стенах открылись ниши и вспыхнули факелы. За спинами компании раздался громкий звук. Ребята оглянулись – проход закрылся наглухо.

Стали искать подсказку, обходя зал по кругу. Ни на стенах, ни под стенами ничего не было. Пол тоже был без всяких рисунков. Посмотрели на потолок – ничего, что могло бы дать ответ. Они ощупали место, из которого вышли – снова ничего.

– И? – хмыкнул эльф, – что дальше? Интересная задачка.

– Ага, – кивнула Лисана, – а ну-ка… поставьте на нас универсальный щит.

Огненная некромантка дождалась пока на всю семью не упадёт защитный купол и позвала пламя из факелов. Оно отозвалось и обхватило все факелы одновременно кольцом. Огненное кольцо повращалось и погасло. В стене, напротив той из которой вышли, открылся новый проход. Ребята поспешили пройти в него. Как только прошли, дверь сзади закрылась. И этот коридор был высокий и широкий. Воздух был всё такой же чистый. Этот коридор вывел компанию в очередной зал. Следующий проход был виден. Ребята без препятствий прошли в него, хотя в зале все что-то наблюдающее ощутили. В этом проходе компания снова перекусила и поспала.

– И куда нас эта пещера выведет? – задумчиво произнесла целительница.

– Куда бы ни вывела, это будет интересно, – ответил василиск.

Все согласно закивали. Компания медленно шла по проходу, осматриваясь по сторонам. Кейнир безуспешно искал следы проживания своего народа. Шеллис тоже не видел признаков присутствия василисков. Лисана мрачно подозревала наличие некрополя, но и этого здесь не было. Вампир отрицательно покачал головой – ничего родственного. Остальные даже не искали. Спустя час пообедали и пошли дальше. Коридор начал петлять. За одним из поворотов некромантка притормозила.

– Чую что-то огненное, – произнесла Лисана.

– Щиты на всех, – понятливо произнёс василиск.

Ребята накинули усиленный универсальный щит. Очередной поворот вывел их в просторный зал. Компания застыла, потрясённо смотря на то, что там находилось.

– Не может быть!!! – хором выдохнуло семейство.

Глава 14

Пол и стены зала были исписаны странными символами. В центре зала стоял постамент укрытый прозрачным переливающимся куполом. А на постаменте лежала девушка с алыми волосами и крыльями из огненных перьев. Ирлинг сначала застыл, глядя на неё, а потом рванулся к куполу. Попытался. Его цепко держали вампир и василиск.

– Дрей, стой, подожди, – произнёс эльф, – не всё так просто здесь.

– Сложно, – выдавил ирлинг, его глаза стали полностью чёрными, Он еле сдерживал тьму, рвущуюся наружу, – девушка моя истинная. Я чувствую.

– Сначала проверим, что здесссь не так, – прошипел василиск.

– Держись, – произнёс вампир.

Лирана прищурилась, наклонилась, подняла и бросила камешек вдоль пола, не вставая. Все внимательно проследили за полётом. Из пола вырвалось пламя и спалило камень, едва тот соприкоснулся с полом. Следующий камень полетел на уровне плеч – его сбила тонкая стрелка, вырвавшаяся из стены. Ребята стояли у входа в зал и размышляли. На любой высоте ожидала ловушка. Полчаса компания проводила опыты – всё было безуспешно. Нервы сдали уже у Лисаны. Некромантка прищурилась и достала из пространственного кармана подозрительный мешочек.

– Лисана, это что? – тихо спросил фейри у супруги.

– Тушки, – улыбнулась девушка, – ради опыта пожертвую крысками и летучими мышками.

– Тушки? – переспросил Тиан.

– Да, мой хороший, это дохлые тушки, – ответила Лисана, – будем проводить вторую часть опыта на зомби. Ребята, я поднимаю одного зомби, на него накладываем щит. Запускаем в зал. Не вышло, значит, другой щит на следующем.