Детективные истории. Завещание с кошачьими усами

Что скажешь, Шерлок? – спросила я у кота.

Он посмотрел на меня своими умными глазами и промурлыкал что-то, что можно было перевести как: "Хозяйка, нас ждут новые приключения!"

И знаете что? Он оказался прав. Уже через неделю соседка с пятого этажа попросила меня найти ее пропавшего попугая. А еще через неделю пенсионер из соседнего дома обратился за помощью в поисках мошенников, обманувших его с покупкой дачи.

Так началась моя карьера частного детектива с четырнадцатью пушистыми помощниками. И знаете, что самое удивительное? Шерлок действительно раскусил почтальона! Тот уже полгода продавал чужие посылки с дорогим кормом. Но это уже совсем другая история…

Свадебный торт с ядом

Глава 1: Сладкая месть

Меня зовут Алла Вишневская, и я кондитер с двадцатилетним стажем. За эти годы через мои руки прошли тысячи тортов, пирожных и всякой сладкой всячины. Но такого кошмара, как в субботу пятнадцатого октября, я не переживала никогда.

Все началось месяц назад, когда ко мне в кондитерскую ворвалась девица лет двадцати пяти в норковой шубе и с бриллиантовым колечком размером с перепелиное яйцо.

Вы Алла Вишневская? – спросила она, окидывая взглядом мою скромную кондитерскую "Сладкий рай".

Да, это я, – ответила я, вытирая руки о фартук.

Меня зовут Кристина Золотарева. Мне нужен свадебный торт. Самый дорогой и самый красивый в вашей жизни!

Я чуть не подавилась слюной. Дорогой торт? В моей кондитерской? Обычно ко мне приходят заказывать тортики на день рождения за три тысячи рублей, а тут явилась принцесса и требует что-то эксклюзивное.

А… какой у вас бюджет? – осторожно поинтересовалась я.

Деньги не проблема, – махнула рукой Кристина. – Главное, чтобы торт был произведением искусства. У меня свадьба с Игорем Богачевым.

Я вздрогнула. Богачев! Да это же местный олигарх, который скупил полгорода! Владеет сетью супермаркетов, несколькими заводами и еще черт знает чем. В газетах постоянно мелькают фотографии его особняка размером с небольшой дворец.

Понятно, – протянула я. – А что именно вы хотели бы видеть?

Пятиярусный торт, каждый ярус разного вкуса. Украшение из мастики – лебеди, розы, жемчужины. И обязательно съедобное золото! Чтобы все ахнули!

Я быстро прикинула в уме стоимость такого монстра. Получалось около ста тысяч рублей. За один торт! Месячная выручка моей кондитерской!

Хорошо, – сказала я, стараясь не выдать волнения. – Когда свадьба?

Через месяц, пятнадцатого октября. В ресторане "Золотой лебедь". Гостей будет двести человек.

Мы обговорили все детали, Кристина оставила задаток в пятьдесят тысяч и умчалась на своем белом "Мерседесе". А я осталась в полном ступоре. Такой заказ мог изменить мою жизнь!

Следующий месяц пролетел как один день. Я закупала самые дорогие ингредиенты, изучала мастер-классы по работе с мастикой, даже съездила в Москву за съедобным золотом. Моя подруга Ленка, которая помогает мне в кондитерской, только головой качала:

Алка, ты с ума сошла! Такая ответственность! А вдруг что-то не получится?

Получится, – упрямо отвечала я. – Это мой шанс!

И вот наступил день икс. Утром пятнадцатого октября я приехала в кондитерскую в половине седьмого. Торт был готов и стоял в холодильной камере во всей красе. Пять ярусов: нижний – шоколадный бисквит с вишневой начинкой, второй – ванильный с клубничным муссом, третий – медовик, четвертый – красный бархат, и венчающий пятый – лимонный с творожным кремом. Все это великолепие было покрыто белоснежной мастикой и украшено золотыми лебедями, розами и жемчужинами. Съедобное золото переливалось при свете ламп.

Красота! – восхитилась Ленка. – Настоящее произведение искусства!

К десяти утра приехал грузовик из ресторана. Мы с особой осторожностью погрузили торт и отвезли в "Золотой лебедь". Ресторан готовился к празднику – официанты накрывали столы, флористы расставляли букеты, музыканты настраивали инструменты.

Администратор ресторана, дородная тетка Валентина Петровна, встретила нас с распростертыми объятиями:

Аллочка, какая красота! Молодые будут в восторге!

Торт установили на почетном месте в центре зала. Я еще раз осмотрела его – все было идеально. Можно было ехать домой и ждать вечера, когда придет время торжественного разрезания.

Но что-то меня беспокоило. Может, предчувствие, а может, обычное волнение перед важным событием. Я решила остаться и помочь с сервировкой.

К шести вечера начали съезжаться гости. Я наблюдала из окна служебного помещения, как к ресторану подъезжают дорогие машины, из которых выходят нарядные дамы и господа. Невеста появилась в половине седьмого – настоящая принцесса в белоснежном платье, усыпанном стразами. Жених, Игорь Богачев, выглядел солидно в смокинге, но почему-то казался нервным.

Церемония бракосочетания прошла торжественно. Гости аплодировали, фотографы щелкали, все было как в сказке. После официальной части начался банкет.

Я решила подождать момента разрезания торта. Хотелось увидеть реакцию молодоженов и гостей на мое творение.

Около девяти вечера ведущий объявил:

А теперь самый волнующий момент! Молодожены разрежут свадебный торт!

Игорь и Кристина подошли к торту. Жених взял большой нож, красиво перевязанный белыми лентами. Гости достали телефоны, готовясь запечатлеть момент.

Загадайте желание! – крикнул кто-то из гостей.

Игорь и Кристина вместе взялись за нож и разрезали нижний ярус. Все захлопали. Официанты тут же бросились раскладывать кусочки по тарелочкам.

Первый кусок, по традиции, подали жениху. Игорь, улыбаясь, откусил большой кусок шоколадного бисквита с вишнями. Кристина тоже взяла свой кусочек.

И тут началось что-то ужасное.

Игорь вдруг схватился за горло, лицо его покраснело, затем посинело. Он начал задыхаться, хрипеть, глаза вылезли из орбит.

Игорь! Что с тобой? – закричала Кристина, роняя свою тарелку.

Жених упал на пол и начал биться в конвульсиях. Изо рта у него пошла пена.

Врача! Скорую! – заорали гости.

Кто-то из мужчин попытался оказать первую помощь, но было уже поздно. Через несколько минут Игорь Богачев затих.

В зале началась паника. Женщины визжали, мужчины кричали, кто-то уже вызывал скорую и полицию.

А я стояла в углу и не могла поверить в происходящее. Мой торт… Мой прекрасный торт убил человека…

Кристина, вся в слезах и размазанной туши, вдруг повернулась в мою сторону и заорала:

Это она! Это кондитер! Она отравила моего мужа!

Все взгляды устремились на меня. Я почувствовала, как ноги подкашиваются.

Я не… Я не могла… – пролепетала я.

Но никто меня не слушал. Через десять минут приехали скорая, полиция и следователи. Тело Игоря увезли на экспертизу, а меня задержали для допроса.

В отделении полиции следователь Семен Кузьмич Петров, мужчина лет пятидесяти с усами а-ля Буденный, смотрел на меня недобрыми глазами:

Значит, так, гражданочка Вишневская. Расскажите подробно, как готовили торт, где брали продукты, кто имел к нему доступ.

Я рассказала все, как было. Про заказ Кристины, про подготовку, про ингредиенты.

А враги у вас есть? – спросил Петров.

Какие враги? – опешила я. – Я кондитер, а не мафиози!

Не знаю, не знаю, – покачал головой следователь. – Может, конкуренты? Или кого-то тортом отравили раньше?

Да что вы говорите! За двадцать лет работы у меня ни одной жалобы не было!

Тем не менее, меня отпустили только под подписку о невыезде. Дом я покинуть не могла, кондитерскую опечатали, а в городе уже поползли слухи о том, что "кондитер-отравительница" Алла Вишневская убила богача Богачева.

Утром следующего дня ко мне домой припёрлись журналисты. Они совали микрофоны в лицо и задавали идиотские вопросы:

Алла Федоровна, зачем вы отравили жениха?

Сколько вам заплатили за убийство?

Правда ли, что вы состоите в секте сатанистов?

Я захлопнула дверь и заперлась на все замки. На душе было отвратительно. Двадцать лет честной работы – и на тебе! Теперь я убийца.

Ленка прибежала сразу, как только узнала о случившемся:

Алка, я же знаю, что ты не могла никого отравить! Ты же мухи не обидишь!

А кто мне поверит? – всхлипнула я. – Человек умер от моего торта. Значит, я виновата.

Ерунда! – махнула рукой Ленка. – Кто-то подстроил! Надо разбираться самой, раз эти ищейки в погонах ни хрена не соображают.

И тут я поняла – подруга права. Если я не докажу свою невиновность, то сяду на очень долгий срок. Надо искать настоящего убийцу.

С этой мыслью я и заснула в ту ночь, не подозревая, какие тайны и опасности ждут меня впереди…

Глава 2: Горький медовый месяц

Утром после кошмарной свадьбы я проснулась с диким желанием забиться под одеяло и больше никогда не выходить из дома. Но звонок в дверь разрушил мои планы отшельничества.

На пороге стояла Кристина в черном платье, но при этом все еще с идеальным макияжем и маникюром. Вдовство ей определенно шло – она выглядела как голливудская звезда в трауре.

Убийца! – прошипела она, едва я открыла дверь. – Вы отравили моего мужа!

Кристина, я понимаю ваше горе, но…

Никакого "но"! – Она протиснулась в прихожую, не дождавшись приглашения. – Игорь умер от вашего торта! Значит, вы его убили!

Логика железная. Не поспоришь.

Послушайте, – попыталась я образумить ее, – зачем мне убивать вашего мужа? Я его даже не знала!

А откуда мне знать? – Кристина всхлипнула и достала из сумочки кружевной платочек. – Может, из зависти! Видели, какая у меня была шикарная свадьба, и позавидовали!

Да, конечно. Я позавидовала тому, что у нее есть муж-олигарх, и решила его отравить. Блестящий план!

Кристина, успокойтесь. Давайте разберемся спокойно. Расскажите, не было ли у Игоря врагов?

Врагов? – Она удивленно вскинула брови. – У Игоря? Да что вы! Он был душечка! Всех любил, все его любили!

Ага. Богатые олигархи, которых все любят – это в каком мире такое бывает?