Первый сын Луны

Едва за родителями закрылась входная дверь, Эван нежно, но неотвратимо, привлёк жену в свои объятия и уселся вместе с ней на лавку, держа на коленях.

– Что тебя так огорчило?

Эбби не составило труда догадаться, о чём именно говорит Эван.

– Я вспомнила Гелберта.

Повисла тяжёлая пауза.

– Он пытался сделать тебе больно?

Какой корректный и не отражающий в полной мере происходившее между ними вопрос! И вот как на него ответить?

– По его мнению, нет.

Это был максимально честный ответ, который она была в состоянии дать. Если бы Гелберту удалось достигнуть своей гнусной цели, Эван бы понял об этом ещё ночью.

– Он больше тебя не побеспокоит, – твёрдо пообещал Эван.

Он жизнь свою положит, но обеспечит безопасность своей наречённой!

В тот момент они даже не подозревали, как скоро Эвану представится такой шанс.

***

Дорогие, я очень рада, что вы вместе со мной следите за судьбой Эвана и Эбби. Современные любовные романы я пишу под псевдонимом Эльза Ярс и приглашаю вас к себе в ТГ канал и группу ВК!

Для вас там приготовлены красивые анимированные визуалы, а порой и спойлеры!

Группа ВК для псевдонима Юлия Поль отдельная https://vk.com/lubov_i_oborotny, а ТГ канал один (https://t.me/ElzaYars) . Буду рада вас видеть!

Глава 18. Откровения

– Как ты себя чувствуешь? Укус ещё болит? – Эван с удовольствием потёрся подбородком о золотоволосую макушку своей истинной, наслаждаясь её запахом.

За столь короткое время природный аромат, присущий девушке, стал для него родным и въелся в нутро. Ему самому, а не только зверю, хотелось тереться о неё всем телом, наслаждаться её близостью, сжимать в своих объятиях и никуда не отпускать!

Несмотря на внутренние порывы, Эван внимательно осмотрел пострадавшее место на шее жены, но даже его острое зрение оборотня не могло найти на идеальной коже следы своего жуткого поступка. Еле заметное покраснение было единственным последствием произошедшего.

– Всё в порядке, – с ласковой улыбкой ответила Эбби, нежась в сильных мужских руках.

Так странно! Ещё вчера она не знала, как сложится её судьба, сможет ли она избежать плена Гелберта (иначе жизнь с ним назвать невозможно), а сейчас она чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете!

Другие девушки на её месте, возможно, пришли бы в ужас! Как же, её муж кусается! А она совершенно не переживала по этому поводу. В её жизни было столько горя, испытаний, тяжкого труда и нависшей тёмной тучей над головой, мешающей свободно дышать, угрозы, что особенность Эвана казалась незначительной малостью!

Если ради спокойствия его зверя и мира в их семье нужно потерпеть парочку укусов, которые к тому же дарили просто невероятное наслаждение, то она согласна!

Это было их первое совместно утро, и девушка хотела провести его как-то особенно.– Чем займёмся? – бодро спросила Эбби.

– Предлагаю познакомить тебя с нашей деревней, да и к Заку стоит наведаться, – после этих слов Эван поморщился, – он наверняка тоже хочет убедиться, что ты в порядке, и я тебя не растерзал.

Ему было крайне неприятно такое отношение со стороны близких, но ещё ужаснее была сама демонстрация этого недоверия Эбби. Что она о нём подумает?!

Отвернувшись, Эван не увидел, с каким сочувствием она на него посмотрела, поэтому едва не вздрогнул, когда щеки коснулась её нежная ладонь.

– Они тебя любят и беспокоятся.

Глаза Эбби светились нежностью, а в словах была не жалость, нет… Эван чувствовал и видел искреннее сочувствие по отношению к небезразличному ей человеку. Глядя в её честные, широко распахнутые глаза, он решился спросить:

– А ты? – голос внезапно его предал. Это оказалось не так-то и просто – говорить с женой о чувствах!

– И я беспокоюсь, – не медля ответила истинная, чем одновременно обрадовала и ужасно огорчила.

«Значит, только беспокоится…» – опечалился Эван.

«Моя!» – довольно урчал внутри зверь.

Глаза Эвана были слишком выразительными, чтобы Эбби не догадалась о его мыслях. Ей на миг показалось, что она слышит у себя в голове отголоски его рассуждений.

«Привидится же такое!» – отмахнулась она от видения.

Обхватив красивое мужское лицо ладонями и повернув так, чтобы их глаза встретились, она постаралась быть с мужем абсолютно честной:

– Эван, ты мне очень дорог, и я рада, что Луна посчитала меня достойной стать твоей судьбой. Но пока…

– Не говори! – быстро перебил он её, не желая слушать то, что ещё больше огорчит. – Я понимаю и не тороплю тебя. Лишь надеюсь, что рано или поздно ты сможешь ответить мне взаимностью. – Его серые глаза были наполнены грустью, а затем вдруг блеснули решительной желтизной. – Просто… Это тяжело и непривычно так сильно желать женщину… Тебя. Зависеть от твоего дыхания, жить ради твоего счастья.

Кристально чистая слеза блеснула в глазах истинной и скатилась по нежной коже.

– О, Эван! – бросилась она ему на шею. – Я даже не предполагала, что это будет так!

– Я хочу, чтобы ты понимала. У нас необычный брак по договорённости между вождями. Зак использовал это условие лишь как предлог, чтобы ускорить церемонию в храме, – Эван обнимал любимую, крепко прижимая к себе, и с упоением слушал ритм её сердца. Оно говорило зверю больше любых слов! – У нас с тобой одна жизнь на двоих.

Всхлипнув, Эбби согласно закивала. Говорить она не могла – горло сдавил чудовищный спазм. Такое невозможно выдумать! Эван бы не стал! Значит, всё это правда? Он действительно относится к ней… Так?!

«О, богиня! Благодарю тебя за то, что осчастливила меня такой судьбой!»

– Не плачь, милая! Я не могу видеть твоих слёз! Прости, за то, что тебя расстроил!

Небывалая растерянность охватила Эвана! Каждая слезинка на лице истинной словно кислота выжигала дыру в его душе капля за каплей! Пожалуй, раньше он и не подозревал, что женские слёзы могут обладать такой разрушительной силой!

– Всё хорошо, Эван! – попыталась улыбнуться Эбби. – Я не плачу! Видишь? Уже нет.

– Врунишка, – пожурил её муж, но больше ничего не сказал.

Они так и сидели в обнимку, пока громкий людской шум за стенами дома не вернул их в реальность.

– Эван, а где у нас продукты? – осторожно спросила девушка, и урчание в её желудке подтвердило насущность проблемы.

Она страшно смутилась, и стыдливый румянец окрасил её щёки. Эван же с умилением посмотрел на свою красавицу-жену, улыбнулся и указал кивком головы на угол стола.

– Посмотри, что там. Мама принесла.

На углу стояло что-то, напоминающее котелок для приготовления пищи, завёрнутый в плотную ткань. Эбби была так поглощена событиями утра, что даже не заметила его! Встав с мужских колен, она распустила узел, приоткрыла крышку и втянула в себя восхитительный запах молочной каши.

– Я тебе ничего не оставлю! – с озорной улыбкой она повернулась к Эвану и предупреждающе наставила на него палец.

– Ах, так! Женщина, что ты себе позволяешь?! – поддержал он «игру» и шутливо зарычал. – А кто будет кормить голодного мужа?

Так шутя и перетягивая горшочек из рук в руки, они всё же исхитрились позавтракать.

Особенно им понравилось кормить друг друга из своей ложки. Глаза Эвана при этом вспыхивали знакомой желтизной, а у Эбби кровь начинала бежать быстрее от его откровенно порочных взглядов.

– Ты слаще этой каши, – прошептал Эван, лизнув вместо ложки её пальцы.

Эбби вздрогнула всем телом, и томительное тепло разлилось у неё под кожей. Ноздри Эвана затрепетали, словно он почуял для себя что-то привлекательное.

«Неужели он понял?!» – мысленно ахнула Эбби.

– Ты?.. – не смогла она договорить от ужасной неловкости.

– Да, милая. Я чувствую твоё желание. Оно такое же сильное, как и моё.

Девушка смотрела на него круглыми глазами испуганного кролика. Нет, она не боялась мужа! Она была поражена таким откровением! Это же… Это же так неприлично и возмутительно!

– Только тебе решать, родная, вернёмся мы сейчас в спальню или всё же пойдём на прогулку.

Слова звучали вполне здраво и благородно, но в его голосе было столько искушения! Настоящий хищник, который точно знает, как загнать свою добычу!

– Н-нет, – от внезапного волнения и резко накатившего возбуждения Эбби едва выговаривала слова. У неё даже голова закружилась! – Не сейчас, позже.

Удивительным для Эбби было ещё и то, что она отлично осознавала свою полную неспособность противостоять желаниям мужа. Потащи Эван сейчас её в спальню, она бы и не пикнула в знак сопротивления! Наоборот, полностью бы отдалась, растворилась в его власти.

Тогда почему отказала? Просто в её понимании мира всего должно быть в меру!

Кроме мужа и его чрезмерно заботливых родителей, девушка никого не знала в новом доме. Ей предстояло занять своё место в иерархии этого клана, и начинать нужно сегодня! Нет времени предаваться соблазнам!

– О, Эбби! Я не читаю мысли, но настрой у тебя самый воинственный! Решила сместить Зака на посту вождя? – Эван решил шуткой разрядить повисшее между ними напряжение.

Ему и самому едва удавалось сдерживать внутренние порывы! Его жена была такой желанной, такой красивой и соблазнительной, что выходить и показывать её ещё кому бы то ни было не хотелось совершенно! Так бы и заперся с ней на несколько дней в доме!

Эван старался вести себя крайне осмотрительно. Он осознанно избегал поцелуев с любимой – он с собой точно не справится и набросится на истинную голодным зверем! Эбби и так достаточно настрадалась от нежеланных ухаживаний. Он не допустит того, чтобы под его крышей жена боялась его прикосновений!

– Почему бы и нет? – девушка усмехнулась в ответ и задиристо вздёрнула нос.

– Поверь, он давно мечтает передать кому-нибудь бразды правления. Осторожнее с ним, а то действительно станешь во главе! – продолжал он смеяться. – Идём уже, скоро обед. Застанем его в доме. И Эбби…

– Что?

– Будь осторожна с Деей.

– А кто это?

– Его дочь. Моя несостоявшаяся невеста.

Глава 19. В гостях у вождя

Шокирующая новость прогнала всё веселье Эбби, словно его и не было.

– У тебя была невеста? – прошептала она, едва шевеля губами.

Она не верила своим ушам! Хотя… Почему нет? Её муж – молодой, красивый воин, который пользуется всеобщим уважением, приближённый вождя и вообще благословлён богиней! По мнению Эбби, самый завидный жених во всей округе!

Эвану не было необходимости прислушиваться к чувствам истинной – у неё было очень говорящее лицо.

– Всё, что ты там себе надумала, выброси из головы! – рыкнул на неё Эван. – У нас с Деей ничего не было! Мы росли вместе, и она мне как сестра. Была ею и останется.

– Тогда я не понимаю, – развела Эбби руками, – кто вас просватал?!

– Не было никакого сватовства. Просто в один момент Зак предложил мне официально войти в его семью, женившись на Дее, и занять место вождя, – недовольно буркнул Эван.

– А Дея? Как она отнеслась к такому предложению?

Эван вначале замялся, но всё же решил быть честным со своей женой. Не просто так он завёл этот разговор. Эбби лучше обо всём узнать от него, а не от «доброжелателей» или завистников.

– Дея была не против этого брака, – немного слукавил он относительно истинного положения дел, и словно в своё оправдание добавил: – Хотя влюблённости между нами не было.

– Бедная девочка, – искренне посочувствовала Эбби незнакомой девушке.

Сидя рядом с мужем, она уткнулась задумчивым взглядом в свои сцепленные в замок руки, которые аккуратно сложила на коленях. Ей было тяжело слышать такое. Теперь она невольно станет причиной новых терзаний этой девушки! Если чувства Деи сохранились, а исчезнуть так быстро они не могли, как же горько ей будет видеть рядом с любимым мужчиной другую?

«Бедная…», – сокрушалась Эбби.

Собственная участь быть отданной нежеланному мужчине яркими красками предстала перед глазами. Эбби в очередной раз испытала невероятное облегчение, осознавая, какая судьба её миновала!

Чувства жены были яркими, но, к сожалению, горькими и печальными. Брови Эвана взметнулись вверх, так сильно было его удивление. Впервые в жизни он видел искреннее переживание за несостоявшуюся соперницу. Подобное благородство, открытость и доброта души Эвану встречались нечасто. Всё в Эбби было достойно его искреннего восхищения!

«Луна, уж не создала ли ты эту девушку специально для меня? Таких не бывает!» – не уставал он любоваться своей истинной. Только внутренняя чистота и непорочность её души в глазах Эвана могли соперничать с её внешней красотой, от которой у него порой сбивалось сердце.

– Я просто обязана с ней познакомиться! – выпалила девушка, после раздумий.

– Ну, слава богине! Вот теперь я вижу чисто женскую реакцию, – с лёгким прищуром и искорками во взгляде пошутил Эван, решив, что в Эбби взыграло пресловутое женское любопытство.

Вот только он ошибся.

– Да, ну тебя, – Эбби легко стукнула его кулачком по твёрдой, словно камень, груди. – Я хочу наладить с ней отношения, а не разрушать ваши.

– Ты удивительная! – восхищённо выдохнул Эван, глядя на свою жену полным обожания взглядом, и осторожно обнял, прижимая её аппетитное тело к своему боку. – Я более чем поддерживаю твоё решение, – добавил он с улыбкой.

– Тогда в путь? На подвиги? – улыбнулась Эбби.

– В путь! – поддержал её дурашливый настрой Эван.

Девушка нехотя поднялась с удобных колен мужа, чтобы убрать со стола, а Эван молча любовался её неспешными движениями.

– Где у тебя посуда? – донеслось с кухни.

– Понятия не имею!

Он был абсолютно счастлив и мечтательно улыбался. Когда, недовольно ворча себе под нос Эбби, стала по очереди открывать все дверки и ящички, улыбка Эвана стала ещё шире. Наконец-то в его доме появилась хозяйка, а в его сердце поселилась любовь. Как же он был благодарен Луне за свою прекрасную пару!

Внутренний зверь тихим урчанием выражал своё полное согласие с человеческой сущностью.

Недолго провозившись на кухне, она решила отложить тщательную ревизию на потом. Эбби поспешила в спальню, чтобы причесаться и привести себя в порядок. А после, накинув поверх своего платья лёгкий плащ – за окном разгулялся ветер – она вышла в общую комнату и встала перед мужем.

– Я готова.

– Идём.

Едва оказавшись на улице, Эбби прикрыла глаза от яркого солнца. Оно ослепляло, сияя высоко в небе, окрашивая всё вокруг радужными бликами.

Дорога до главного дома в этом селении заняла не более получаса. Дом Эвана находился на окраине, а терем вождя расположился практически в центре. По дороге они встретили множество местных жителей, и почти каждый из них здоровался с молодыми и поздравлял их с началом семейной жизни.

На Эбби смотрели скорее с любопытством, чем с неприязнью, а вот Эвана некоторые сторонились. В целом радушное отношение «соседей» подбодрило девушку, и уже не сдерживаясь, она приветливо улыбалась при встрече с незнакомцами, идя рядом с мужем.

Большинство встречных домов были высокими деревянными строениями с резными наличниками и облагороженными клумбами возле них. В родной деревне Эбби большинство строений было каменными и неказистыми, поэтому она с любопытством осматривалась по сторонам.

Внезапно на пути попалось большое строение, сложенное из глины и массивного отполированного камня.

– Что это? – кивком головы указала она на величественное строение.

– Своего рода трактир.

– Трактир?!

Она никогда не видела таких больших!

– Точнее, место сбора всех жителей деревни. Зак специально в своё время распорядился построить что-то настолько большое и прочное, чтобы внутри могли поместиться все жители.

– Сколько же там места?

– Много! – ухмыльнулся Эван. – Я потом тебя свожу.

– А мне можно?

– А почему нет?

– Ну… – замялась Эбби, – обычно такие места посещают лишь мужчины.

Внимательно посмотрев на жену, на её смущённый вид, Эван догадался, чем именно её «отталкивают» подобные заведения.

– Пьянство в нашем клане не приветствуется. Я бы даже сказал, строго порицается. Это скорее место сбора. Устраиваются свадьбы, провожают в последний путь, проводят собрания. Тебе можно ходить туда в любое время.

Глубоко задумавшись над его словами, Эбби пропустила момент, когда они подошли к неширокому, но высокому деревянному терему. По-другому этот красивейший дом с резными деревянными орнаментами и назвать-то нельзя. Он был великолепен!

– Нравится? – спросил угрюмо Эван, видя, с каким восхищением Эбби смотрит на дом вождя.

– Очень! – с придыханием ответила девушка.

«На наш дом она так не смотрела…» – внутренне проворчал Эван. – «Может, и правда занять место Зака? Тьфу! Что за небылица в голову лезет?!»

Неприятное чувство, похожее на зависть, медленно ворочалось у него в груди. Оно подобно огромной змее скручивало тело в массивные кольца, сжимаясь и мешая мыслить здраво, то ослабляя, проясняя разум.

«Что это такое? Почему я так реагирую на интерес Эбби к какому-то дереву?!»

Тряхнув головой, Эван обхватил ладошку жены и уверенным шагом повёл её внутрь. Крыльцо они преодолели гораздо медленнее, чем могли – Эбби ласково проводила рукой по отполированным резным перилам и не переставала любоваться изысканной работой мастера.

– Если ты и дальше будешь с таким восторгом рассматривать лестницу, то мы и к закату не поднимемся, – угрюмо буркнул Эван.

– Прости, – улыбнулась Эбби, глядя на мужа сияющими от восторга глазами и совершенно не раскаиваясь в своём интересе.

Ей всегда нравились сложные работы по дереву. Зная её любовь к подобным вещам, родители часто дарили малышке резные деревянные игрушки. Одним из самых ярких воспоминаний детства было ощущение тепла от нагретого на солнце отполированного дерева. Даже старый Тод, занимающийся всю жизнь резьбой по дереву, с удовольствием стругал для маленькой девчушки свистульки и фигурки животных.

Не оценить искусную работу мастера Эбби просто не могла. Скрывать свой интерес и восхищение от мужа она не собиралась. Зачем? Поэтому, не обращая внимания на хмурые брови Эвана, она просто наслаждалась этим днём и красотой вокруг.

Наконец-то они поднялись и прошли в приветливо распахнутые двери. Эбби с интересом осматривалась вокруг, поражаясь размерам главного зала. Высокие потолки и узкие, вытянутые окна создавали эффект башни. Свет мягкими лучами освещал комнату. Кругом было чисто и приятно пахло едой.

У дальней стены стоял массивный длинный стол, за которым вольготно расположился Закарий. Молодая девчушка в это время принесла и поставила на стол кувшин.

– Эван, Эбби! Добро пожаловать! – прогремел под сводами большого холла громовой голос вождя.

– Доброе утро, Зак! – бойко поздоровался Эван.

– Доброго утра и мирного дня, – скромно поприветствовала вождя Эбби старинным изречением.

– Я вижу, Эван, что ты ещё под чарами ночных приключений, раз ясный полдень для тебя всё ещё утро, – хмыкнул Закарий и заливисто рассмеялся, наблюдая редчайшую картину: щёки его названного племянника покрылись розовыми пятнами.

«Какой же он ещё мальчишка», – с любовью и грустью подумал вождь.

Не было ни дня, чтобы он чувствовал что-то отличное от любви и отеческой заботы к этому юноше. Сейчас же, глядя на вполне довольную невесту и разомлевшего от женских ласк повзрослевшего парня, он искренне радовался за Эвана. Лишь лёгкая грусть о потерянной в далёком прошлом супруге, кольнувшая иголкой уставшее от одиночества сердце, подпортила ему этот момент радости.

– Чего в дверях застыли? Проходите! Обед ещё не остыл, – вождь проявил привычное ему радушие.

– Благодарим, Закарий, но мы сыты.

– Тогда просто посидите и составьте компанию старому воину, – дружелюбно улыбнулся Зак.

Переглянувшись с Эбби и не найдя в её глазах протеста, Эван согласно кивнул вождю и подвёл любимую к столу.

Обед прошёл в тёплой, даже семейной атмосфере. Зак сыпал шутками и заваливал Эбби комплиментами, словно они были давно знакомы. Эван с удовольствием наблюдал, как щёки Эбби краснели от смущения, когда Зак выдавал что-то особенно курьёзное, а её глаза искрились от смеха и веселья. Этого у вождя было не отнять – очаровывать он умел!

Зверь Эвана недовольно ворчал на поползновения старого вожака к его истинной, но настоящую ревность не проявлял и в целом вёл себя смирно. Эван тоже чувствовал себя расслабленно и комфортно. Он лениво следил за их живым общением, лишь изредка вставляя своё веское слово в дурашливые повести Зака.

Эван любовался игривым блеском в глазах истинной, наслаждался её спокойной мелодичной речью, восхищался гибким станом и плавным изгибом шеи. Её улыбка была мягкой и доброй, а колыхание груди при смехе навевали вполне определённые мысли, которым даже плотная обтягивающая ткань платья не могла помешать.

В сочетании с умопомрачительным запахом истинной Эван едва мог себя контролировать, чтобы не утащить её прочь от чужих глаз и не предъявить права мужа на её манящее тело!

– Кто же тебе такое ещё расскажет? – ворвался в мысли Эвана задиристый возглас Зака. – Я растил его с самого детства!

«Понятно. Закарий решил поведать Эбби обо всех моих детских шалостях. Интересно, а родителям останется что добавить?», – едва не хмыкнул вслух Эван.

Незаметно для себя, они с Эбби присоединились к поглощению вкусных блюд, которые украшали огромный стол вождя. Нет, здесь не было расточительного изобилия, подобающего его положению, но блюда были разнообразными и неизменно свежими.

Верная Полли вот уже который год строго следила за рационом своего вождя, но подавала на стол только самое необходимое. Тушёные овощи, запечённое мясо, фрукты, румяный хлеб, сыр, яйца и яблочный пирог – всё выглядело восхитительно!

Эван частенько задумывался о том, что своим цветущим видом и крепким здоровьем в свои годы Закарий обязан своей верной кухарке. Постоянной женщины в жизни Зака так и не случилось, но Полли всегда была для него верным другом и помощником.

Когда пришло время покидать гостеприимного хозяина, Эван и Эбби тепло распрощались с вождём. Дальнейший путь молодых лежал по оживлённым улочкам к храмам богинь.

Эбби сама попросила Эвана показать ей место поклонения. Эвану эта идея понравилась: у него были свои причины предстать пред Луной.

Неспешно прогуливаясь по селению, они дошли до кузницы.

Проходя мимо, Эбби засмотрелась на отточенные движения молодого мужчины, который ловко управлялся около горящей печи с какими-то щипцами.

Он уверенными и выверенными движениями «жонглировал» раскалённым куском металла, придавая ему необходимую форму, а затем окунал горящий кусок в ведро с водой, поднимая пар и оглушая шипением.

– Кузнец тебя тоже заинтересовал? – рыкнул Эван на ухо засмотревшейся Эбби.

– Н-нет, – от неожиданности она слегка испугалась и не сразу смогла ответить.

– Я сейчас, – вдруг сказал Эван и быстро скрылся во дворе соседнего дома.

Растерявшись, Эбби проводила мужа задумчивым взглядом, чутко улавливая перемену в настроении Эвана.

«Что могло произойти? В гостях у Закария всё было хорошо…», – погрузилась она в размышления, когда её сзади окликнул мелодичный звонкий голос.

– Абигейль?

Вздрогнув от неожиданности, Эбби резко развернулась на месте. Её никто здесь не называл полным именем, и это всколыхнуло неприятные воспоминания: так часто называл её Гелберт.

– Привет, – поздоровалась она настороженно.

Перед ней стояла невысокая симпатичная девушка, с веснушками на курносом носу и яркими глазами цвета весенней зелени.

«Это она!» – сразу догадалась Эбби.

Словно в подтверждении её догадки, девушка представилась:

– Здравствуй! Меня зовут Дея.