Школа мертвых языков

Наталья Франсси

Школа мертвых языков

Двенадцатилетний Максим никогда не любил переезжать. А когда родители сообщили, что они переезжают в старинный городок Глуховск, где папе предложили работу в местном университете, Макс расстроился еще больше.

– Там есть очень интересная школа, – говорила мама, укладывая вещи. – Специализируется на изучении редких языков. Тебе понравится.

Максим сомневался. Он и английский-то учил с трудом, а тут какие-то редкие языки…

Глуховск встретил серыми домами и пустынными улицами. Даже летом здесь было как-то холодно и тихо. Школа №13 выглядела особенно мрачно – старое кирпичное здание с узкими окнами и высокой оградой.

– Добро пожаловать, – сказала директор, худая женщина с проницательными глазами. – Меня зовут Ольга Ивановна. Мы очень рады новому ученику.

Что-то в ее голосе заставило Максима поежиться.

Глава 1. Первый урок

На следующий день Максим пошел в школу. В коридорах было удивительно тихо – дети переговаривались шепотом, учителя ходили бесшумно. Атмосфера напоминала библиотеку… или больницу.

Первым уроком был "Древние языки" у Елены Сергеевны – молодой учительницы с усталыми глазами.

– Today мы изучаем латынь, – сказала она странным тоном, смешивая русские и английские слова. – Lingua mortua… мертвый язык…

Максим заметил, что одноклассники как-то странно реагируют на урок. Они сидели неподвижно, только губы шевелились, повторяя непонятные слова.

– Repetīte post me, – монотонно проговорила учительница. – Mortuus… mortuus… mortuus…

"Мертвый", – перевел про себя Максим. Ему показалось, или голоса детей действительно стали звучать как-то… безжизненно?

После урока к нему подошла девочка с бледным лицом.

– Привет, – сказала она тихо. – Меня зовут Аня. Ты новенький?

– Да, я Максим. А скажи… у вас тут всегда такая странная атмосфера?

Аня огляделась и шепнула:

– Здесь нельзя говорить громко. Они не любят, когда мы говорим… живыми голосами.

– Кто "они"?

– Учителя. А еще… – она запнулась. – А еще те, кто говорил здесь раньше.

Глава 2. Странные уроки

С каждым днем Максим замечал все больше странностей.

На уроке немецкого учитель, древний старик по имени Вильгельм Карлович, заставлял детей повторять фразы таким монотонным тоном, что казалось, будто они читают заклинания.

– Ich bin tot… Ich bin tot… – бормотали ученики. ("Я мертв… Я мертв…")

На французском мадам Клодин учила их произносить слова так, будто они тянулись из могилы:

– Je suis mort… Je suis mort… – шептали дети хором. ("Я мертв… Я мертв…")

А самым жутким был урок "Забытых языков" у таинственного господина Мортимера. Он появлялся в классе внезапно, словно материализуясь из воздуха, и заставлял детей изучать языки, которых, казалось, вообще не должно существовать.

– Эти языки, – говорил он странным, эхующим голосом, – больше никто в мире не помнит. Кроме нас. Кроме вас. Когда вы их выучите, вы станете… особенными.