В тени гранатового дерева

Ani Shi

В тени гранатового дерева

– Мама, а как вы с папой познакомились?

– Малышка, ты уже слышала эту историю много раз.

– Хочу еще раз, пожалуйста.

–Только потом сразу спать, – я укрыла малышку тёплым одеялом. – Нас познакомило гранатовое дерево…

После пяти минут сказки дочка уснула. Я поцеловала её в лобик и ушла на кухню. Заварила чай с чабрецом. Вкус, навевающий вспоминания.

– Дорогая, идешь спать?

– Позже. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи. Люблю тебя.

Я села на подоконник, вдохнула горячий пар и вновь вернулась в дни лета и юности.

Дорога извивалась и петляла. Машина часто подскакивала на горной местности. Я уже час была в дороге. В наушниках играла музыка, чтобы заглушить скуку. Взгляд мой устремился в окно. Горный пейзаж восхищал. Я невольно улыбнулась проносящимся мимо деревьям. Доехали мы, когда солнце уходило за горизонт. Старый каменный дом встретил молчанием. Бабушка с дедушкой заключили меня в свои теплые объятия, будто в пуховое облако. Я очень скучала, но не сказала об этом.

Сладкий пряный аромат кружил в воздухе, приглашая на кухню. Вечер прошел за теплым семейным ужином. Родители уехали на утренней заре, а я осталась на все лето.

Утро постучалось в комнату, озарив меня солнечным светом.

– Сона, доброе утро, милая.

– Ну, баба, дай еще поспать.

– Кто рано встает – тому Бог подает, – баба Валя заглянула ко мне в комнату. В руках держала объемный сверток. – Надень платье тети Роланы. Жалко твои новые вещи пачкать.

Бабушка поцеловала меня в лоб и ушла, напевая песню.

«Мда… как спать хочется…» – я зевнула.

Примерила платье и шлепанцы. «Я думала, платье в цветочек уже нигде не носят…» Спустилась на завтрак. На столе меня ждали домашний сыр, масло и мед.

– Внученька, милая. Какая ты хорошенькая, а фигурка то – тростиночка.

– Спасибо, ба.

Она подала мне тарелку овсянки с фруктами.

– А где деда?

– В огороде с утра.

С бабушкой мы быстро нашли общий язык, хоть и не виделись довольно долго. После полудня она отправила меня к тете и дяде. Их дом находился недалеко. Пятнадцать минут быстрым шагом по извилистой горной тропе. Я вышла из дома с банкой мацони, который баба заквашивала каждый день. В нелепом платье и резиновых тапочках мне было на удивление удобно. Спустя пять минут прогулки, мой взгляд упал на зеленую долину. Горный склон, ярко-зеленая трава и кусты ежевики встречали меня. Я затаила дыхание. В городе подобной красоты не увидеть.

Впереди гранатовое дерево. Чуть в стороне от дороги. Гранат застенчиво прятался от проходящих мимо людей и машин. Он притянул мое внимание своими красными огненными цветами. «Любимый цвет», – подумала я и приблизилась, нарушая покой дерева.

Гранат приютил у своих корней и укрыл от солнца юношу. Темноволосый с густыми кудрями и голубыми глазами. Он сидел прямо на земле и читал книгу. Заметив меня, он закрыл ее и смущенно улыбнулся.

– Привет. Не видел вас здесь раньше.

– Привет… я на каникулы приехала. Внучка бабы Вали.

– Соседка значит.

– Я – Сона. Вот иду к тете Ролане. Мацони несу. – я криво улыбнулась.

– Лука. – он закрыл книгу и встал. – Давайте провожу. Вдруг заблудитесь, а в лесу волки.

– Волки?! Мне не говорили, что они здесь водятся.

– Не бойтесь. Я шучу. Волки к домам не подходят. Только ночью. – неловко почесал затылок и улыбнулся юноша.

Мы шли в тишине. «Зачем я с ним пошла?.. Он какой-то странный».

– Банка тяжелая, давайте понесу.

– Неси. Спасибо, кстати, и давай на «ты».

– Давай. Просто я так воспитан.

«Странный этот Лука. Но его глаза… и эти милые кудряшки…»

– Что читаешь? – я указала на книгу в его руке.

– «Алхимик» Пауло Коэльо.

– Не читала.

– Там философия. Возьми, может тебе понравится.

«Зачем сельскому парню философия? Строит из себя умного». – подумала я, но вслух сказала только:

– Спасибо.

Лука проводил меня до тети и ушел, оставив после себя лишь шлейф аромата. Древесного, теплого, с нотками свежескошенной травы и свежестью горной прохлады.

У тети было шумно. Двор живой и суетливый. Бегали дети, лаяла собака и грелись под солнцем кошка с котятами. На веранде перед домом сидели тетя Ролана и дядя Вано. По традиции крепко обняли и поцеловали в обе щеки. Незаметно для них я вытерла лицо ладонью. «Про личные границы они точно не слышали». Поиграв немного с детьми и отпустив их играть в прятки, я устроилась под навесом веранды. Ритмичным движением руки тетя смолола кофе и насыпала в медную турку. Медленный огонь грел темную жидкость, разнося по двору терпкий запах.

– Сона-джан, запомни. Главное, чтобы пенка не убежала. Каждая девушка должна уметь варить правильный кофе. А то замуж не возьмут. – пошутила она.

– А я и не тороплюсь замуж.

На низком столике красовались домашний торт, шоколадные конфеты и ваза с фруктами. Я пригубила горячий напиток. Насыщенный, горьковатый вкус разлился теплом внутри, оставив ореховое послевкусие.

Захватив веранду и часть навеса, на меня смотрели цветы пасифлоры. Необычные и дикие они отвоевали себе место и не хотели его уступать. Дядя спрашивал меня о городе, родителях и учебе. «Куда поступать пока не знаю. Сложно определиться, когда нравиться много чего…»

Остаток дня я провела у них дома. Интернет плохо ловил и меня это жутко выводило из себя. Рядом носились мои племянники, а на коленях устроилась рыжая кошка. Ближе к ночи дядя провел меня до бабушки.

«Ну наконец-то! Хоть у бабы связь ловит». Я надела наушники и включила музыку. Под ночную прохладу я не заметила, как уснула.

Проснулась я ранним утром. Солнце только выплывало из морских глубин и озаряло водную гладь. С горной высоты море казалось таким призрачным, словно с картинки. Я открыла окно и впустила влажный от росы воздух. «Как же хорошо!» Свежий поток воздуха сделал разум ясным и чистым. Я никогда не вставала в такую рань. В городе ложилась в середине ночи, смотрела видео или писала подругам. Мои родители практиковали современный подход к воспитанию и ничего мне не запрещали.

«Точно! Подруги!» – ударила я себя в лоб. «Я же обещала Ксюше и Ане написать. Но они сейчас точно спят. После завтрака напишу, а лучше позвоню и покажу им эту красоту». У меня была привычка размышлять вслух. Со стороны могло показаться, словно я говорю сама с собой. Но ведь у всех есть свои особенности. Или странности… Я вспомнила о книге, которую вчера закинула на столик в комнате. В мягкой обложке, немного потрепанная, она будто шептала: «Открой, познай меня». Осторожно открыв ее, я начала читать первые строки. Она отчетливо пахла деревом, травой и свежестью. Она пахла им… Я представила, как Лука лежит под гранатовым деревом и листает страницы своими грубоватыми натруженными пальцами, как кудрявая прядь спадает на лицо, а он постоянно сдувает ее…

Я резко закрыла книгу и отбросила на кровать, будто ошпарилась. «Зачем я вообще о нем думаю?! Он же деревенщина!» Убеждала я себя и бьющееся сердце.

После завтрака я пыталась дозвониться до подруг, но сотовая связь совсем не работала. «Да за что мне это все?!» Отсутствие интернета выводило меня из колеи. Возможно, я слишком зависима, но не хочу об этом думать. Я начала ходить кругами и недовольно цокать. Баба с дедом сокрушенно молчали и не знали, как реагировать на мою истерику, и лишь обреченно вздыхали. Спустя полчаса я сидела, обняв колени и смотрела в одну точку. Дедушка подошел и похлопал меня по плечу.

– Сона, внученька, я знаю, как тебя отвлечь. Пойдем со мной. А вечером, глядишь, и интернет заработает. – он подмигнул мне и встал.

Я поплелась следом. Выйдя из большого широкого двора за калитку, я ахнула. Меня встретило стадо блеющих пушистых облачков. Я осторожно шагнула к ним.

–Можно? – я протянула руку к смешной мордашке.

– Да, внучка. Погладь, не бойся.

Затаив дыхание, я нежно погладила овцу по мордашке. Затем опустила руку на мягкую белую шерстку.

«Я впервые погладила овечку, и она меня не забодала. Класс!»

– Внученька, сегодня даю тебе ответственное задание. Будешь пасти овец.

– Но, деда. Я не умею.

– А, что там уметь? Вот тебе палка – дедушка протянул длинный тонкий ствол орешника. – Просто ходи за ними и все.

– Ладно, деда…

– Тебе поможет сын Аси. У них стадо поменьше.

Из-за угла, выплыв белесым туманом, приближалось войско. Овцы и бараны нестройными рядами, ведомые своим предводителем. Я посмотрела вперед и заметила кудрявую голову.

«Да нет… Не может быть!» Лука приблизился стремительно. Пожал деду руку, а мне просто кивнул.

– Давай, Сона. Удачи.

Мы с Лукой неспешно пошли вперед под блеяние животных. Я рассматривала юношу. Нагло и смело. Его смущение меня забавляло.

«Так и хочется запустить пальцы в его кудри, как в мягкую шерстку барашки». Я звонко рассмеялась. «Барашка. И правда, похож».

Он вопросительно на меня посмотрел.

«Я, что вслух рассмеялась?»

– Я шутку вспомнила. Забей.

– Лучше скажи, как тебе книга?

– Я только начала.

– Хорошо. Скажешь потом свое мнение.

– Тебе интересно мое мнение?

Он резко остановился, и я врезалась ему в спину.

– Ты в облаках летаешь?

– Нет! – я обиженно отвернулась и скрестила руки на груди.

– В горах надо быть внимательнее, а не облака считать.

– Перестань. – отмахнулась я от него. – А, вообще, куда мы идем? Забыла у деда спросить.

– Мы идем за овцами. Куда они – туда и мы.

– Мда уж.

Мысли Луки:

«Сона меня раздражает. Считает, раз из города, то лучше нас. Глаза закатывает и смотрит свысока. А глаза-то красивые. Светло-карие, большие. А волосы… цветом каштанового дерева. Только зачем она их распустила? Это же неудобно. Никто в деревне так не делает».

Пуховые облачка большим стадом спустились в ущелье, а мы за ними.

– Ты когда-нибудь спускалась вниз?

– Только в детстве.

– Тогда держись рядом. Спускайся медленно и смотри, куда ставишь ноги. Держись за ветки и корни.

– Да знаю я! Думаешь не смогу?

– Пошли. – Лука поджал губы и молча ушел вперед.

Взглядом окинула ущелье. Дух захватывает. Молча шла за Лукой, шаг в шаг, очень близко. Он не оборачивался и мне это было только на руку. Не хотелось, чтобы он знал, как мне страшно. Пройдя половину пути, я оступилась. Нога соскользнула. Я пыталась ухватиться хоть за что-нибудь. За ветку. За корень. Но поймала только воздух. И упала. Упала на острые камни. На самое дно. Это конец.

Но нет… Лука поймал меня вовремя. За доли секунды он выставил руки вперед и спас меня. На мое удивление, он стоял устойчиво, без какой-либо опоры.