Я твое чудовище

Натали Вэй

Я твое чудовище

Пролог

Когда-то я мечтала о принце, а

теперь только о ключе от наручников.

В детстве мои мысли были лёгкими, как весенние пылинки, танцующие на солнце. Я грезила о юноше с доброй улыбкой и вьющимися, как у ангела, волосами. Он должен был влюбиться в меня с первого взгляда и увезти в мир, где не страшно. Где можно смеяться в голос и выбирать платье, не думая о деньгах.

Но реальность встречала меня нудными уроками и рыжим, веснушчатым мальчишкой. Он дёргал меня за косички и уверял, что мои любимые мультфильмы – сплошная выдумка.

Конечно, я ему не верила и пересматривала «Красавицу и чудовище». Я даже была согласна встретить такого монстра, а потом он бы непременно стал прекрасным принцем и женился на мне.

Как же я заблуждалась.

Сейчас, лёжа на холодном кафельном полу, прикованная к батарее за тонкое запястье, я бы многое отдала, чтобы в детстве рядом со мной оказался человек, который сказал:

«В сказках чудовища становятся принцами. В жизни лишь носят маски, в которые так легко поверить».

Глава 1. С чистого листа

Сердце колотило не в груди, а в горле, словно хотело сбежать раньше меня. Я стояла посреди коридора, стискивая ремешок сумки. Вдоль позвоночника ползли нетерпеливые мурашки.

– Спокойствие, только спокойствие, – выдохнула я, хотя внутри всё трепетало от нарастающего волнения.

На мгновение замерла перед зеркалом. Скользнула по себе оценивающим взглядом, для первого дня в университете вполне сойдёт. Выскользнула в пахнущий сыростью подъезд и вздрогнула, заметив силуэт на лестничной клетке.

– Вика! – прошипела я, узнав подругу. – Ты больная?

– А ты медленная, – буркнула она, переминаясь с ноги на ногу и терзая лямки серого рюкзака. – Чего так долго?

– Тише, – Я приложила палец к её губам. – Он услышит. Идём.

Мы словно два трусливых грызуна крались в надежде, что нас не заметит один очень вредный и приставучий лис.

– Договорились же встретиться на улице, зачем поднялась? ― спросила я.

– Устала ждать, ― Вика открыла массивные двери, и мы окунулись в объятия шумной улицы. Я с наслаждением вдохнула прохладный сентябрьский воздух. Он пах новым этапом в жизни, ответственностью и чуть-чуть приключениями.

Я радостно рассмеялась и покрутилась вокруг себя, демонстрируя подруге новое бордовое платье.

– Талию руками обхватить можно, а ноги из ушей, ― Вика смутилась, комплименты давались ей тяжело. ― Или от ушей? Короче, ты поняла.

– Поняла, спасибо, ― я довольно улыбнулась и протянула ей сумку: ― Подержи.

Я застегнула пуговицы и завязала пояс на фирменном тренче. У мамы бы случился инфаркт, если бы она узнала, что её дочь потратила на «плащ» половину месячной зарплаты. Но я его заслужила! В самый разгар лета я усердно работала официанткой в баре «Где Я?».

К сожалению, мама не понимала, что в первый учебный день я должна была чувствовать себя уверенно. Не зря моё имя Диана, только это обязывало одеваться сногсшибательно, как и полагалось настоящей принцессе.

– Пошли уже, а то опоздаем, ― буркнула Вика, не подозревая, что такой тон делал её похожей на уставшую от детей учительницу.

Подруга была моей противоположностью: я блондинка ― она брюнетка, я высокая, а Вика на голову ниже. Мне нравилось одеваться ярко, она же предпочитала удобную одежду тёмных цветов. Мы идеально дополняли друг друга. Хотя я искренне не понимала, зачем она прячет хорошую фигуру под балахонами.

– Уже идём, ― заверила я и перекинула светлую сумку через плечо.

Вика мёртвой хваткой вцепилась в мой локоть и потянула меня в сторону университета словно локомотив. Мы не успели сделать и пары шагов, как за спиной раздался бодрый голос:

– Привет, красотки!

Чёрт! Выследил!

К сожалению, приложенные усилия, покинуть подъезд незамеченными, не увенчались успехом. Я практически зарычала от досады и ускорила шаг.

– Привет, Тем, ― радостно ответила Вика.

Предательница.

– Да подожди ты, Роза! Нам всё равно по пути! ― не отставал он.

– Я Диана, идиот, ― отрезала я не оборачиваясь.

На секунду за спиной повисла тишина, и я почти поверила, что он ушёл.

– Ну да, Диана Розова. Почти Роза. Только шипы длиннее, – лениво бросил Тема.

Я услышала, как Вика хихикнула, за что я больно ущипнула её за руку. Почему-то детское поведение Темы липкой обидой оседало у меня в груди.

– Исчезни, – попросила я, когда он догнал меня и стал вышагивать рядом со мной.

– Да ладно, Розочка, не обижайся, все свои, ― улыбнулся Тема.

Меня до зубного скрежета бесила его обаятельная улыбка.

Вика с интересом наблюдала за нашей перепалкой.

– Я так надеялась, что после школы уже никогда не увижу твою рожу, но ты попёрся за мной на приборостроительный! Знаешь, я начинаю думать, что ты меня преследуешь.

– Больно надо, ― зевнул он. ― Звезда недоделанная.

– Сталкерство ― это диагноз, ― припечатала я.

– Себя переоценивать тоже, ― лениво ответил Тема.

Я раздражённо выдохнула. Как же он меня достал. Сколько можно? Мы давно уже не дети, и я больше не обязана его терпеть.

В Рыжем всё было как-то слишком: слишком худой, слишком высокий, слишком откровенный. Что думал, то и говорил, даже если его об этом не спрашивали.

Я окинула Тему задумчивым взглядом. Медно-рыжие волосы ловили лучи тёплого осеннего солнца и золотистым ёжиком топорщились в разные стороны. В лисьих глазах плясали хитринки. На нём красовались тёмные джинсы и светлый пуловер, поверх которого через одно плечо болтался чёрный рюкзак с белым логотипом известного спортивного бренда. Возможно, я могла бы назвать Рыжего симпатичным, если бы не знала его с самого детства.

Я устала оттого, что все считали меня бесплатным приложением к нему.

Одиннадцатый класс. Я возвращаюсь в спортзал. Рыжий стоит в кругу своих друзей. Кто-то выкрикивает из толпы, заметив меня:

― О, смотри, твоя вернулась.

― Она не моя! ― холодно отрезает Рыжий.

Почему-то его слова ощущаются, как нож в спину.

В гнетущем молчании мы добрались до университета. Всю дорогу я думала, как тактичнее сказать Рыжему, чтобы он перестал идти рядом с нами. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь подумал, что он мой парень.

– Слушай, Рыжий, свали, а? ― не выдержала я. ― Серьёзно. Не позорь нас.

Тема застыл, а затем усмехнулся, как будто я сказала ему комплимент.

– Звезданутая, ― припечатал он и зашагал в противоположную от нас сторону.

– Зря ты так, ― отмерла Вика. ― Тёма не заслужил такого обращения, вы же всё детство дружили.

– Кто дружил? ― усмехнулась я, отводя глаза.

Всё перечеркнул проклятый случай, после которого я перестала воспринимать Рыжего, как друга. Но Вика не знала причины, по которой наша дружба развалилась. Почему-то я не могла рассказать подруге об этом. Я даже себе запрещала вспоминать о том дне. Возможно, в глубине души я считала, что быть откровенным ― это всё равно, что обнажиться догола перед другим человеком, а значит, стать слабым и уязвимым.

– Злая ты, ― вздохнула Вика.

– Не злая, а дальновидная. Рыжий ещё в школе мне всех парней распугивал, не хватало и в университете повторения этой же истории. Пусть найдёт другую подругу. Наша дружба себя изжила, мы с ним слишком разные.

Вика поджала губы, но промолчала, не решаясь со мной спорить.

Я задумчивым взглядом окинула величественное здание технического университета. Оконные стёкла переливались радужными цветами в лучах осеннего солнца.

– Даже не верится, что мы будем здесь учиться, ― примирительно произнесла я. ― Вот увидишь, с сегодняшнего дня начнётся новая жизнь.

Без прошлого. Без Рыжего.

Глава 2. Катись, чудовище

Стоило переступить порог университета, как в нос хлестнуло смесью дешёвого дезодоранта, жареной картошки из столовки и влажной пыли, прилипшей к подошвам. Меня словно перенесло в класс старшей школы, где скрипят стулья, а мокрая тряпка у доски вечно пахнет плесенью. Рядом со мной привычно отирался Рыжий. Он пах жвачкой «Бабл-гам», аромат которой невозможно забыть, даже если очень стараешься.

Из воспоминаний вырвал громкий крик в фойе. Университет гудел, как улей. С разных сторон доносились голоса и звон смеха. Всё слишком громкое, слишком живое.

Я показала студенческий охраннику с тёмными мешками под глазами. Он прошёлся по моей фигуре липким взглядом. Я гордо отвернулась и не торопясь прошла мимо, громко выстукивая каблуками.

– Фу-у-у, ты видела, как он на тебя посмотрел? – скривилась Вика, прижимаясь ко мне, будто от его  взгляда можно было заразиться.

Я только кивнула. Такие взгляды сопровождали меня с тех пор, как моё тело приобрело женственные изгибы. Вот и сейчас парни, идущие мне навстречу, пожирали меня глазами.

– Это что, Рапунцель? Я попал в мультик! – выкрикнул кто-то со стороны подоконника. Коридор заполнился дружным гоготом.

– Номерок оставь! – донеслось мне в спину.

Подруга схватила меня под локоть и прибавила шаг.

– Придурки, – выплюнула Вика. – Ведут себя как дикари. Это потому, что ты красивая.

– Нет, – сказала я. – Это потому, что мне на них плевать.

Я понимала свою привлекательность, а ещё понимала, что на одной красоте далеко не уедешь. Поэтому с детства любила отстаивать своё мнение. Рано уяснила: тех, кто умеет «бить» словами и хорошо учится, – не трогают. Первые задиры класса носили мне конфеты, а взамен получали готовое домашнее задание.

Я была отличницей до девятого класса, а потом сменилась учительница. Не знаю, чем я ей не угодила, но она постоянно придиралась и искала повод занизить оценку.

В отличие от меня, Рыжего учителя любили, хотя он даже домашку не делал и постоянно болтал.

В ушах до сих пор стоял голос русички, пропитанный мёдом:

– Пять. Молодец, Артём.

А мне… четыре. За подчёркнутый заголовок.

Рыжему постоянно везло. У него был отец, который приходил на собрания, забирал его из школы, знал, как зовут друзей. В детстве я умирала от зависти. Мне до слёз хотелось, чтобы и у меня был папа.