Строптивый пленник

– Вернуть утраченное, – наконец выдохнул он и открыл глаза. – Поверь мне!

Внезапно стук в двери сменился на пинки, и я поняла, что скоро ее выломают. Убрав ладони от бедер эльфа и услышав стон его облегчения, прошла к входу. Резко открыла. На пороге стоял начальник стражи:

– Равена! Кто из вас стонал? Или вы оба?

– Эдвард! Зачем ты мешаешь мне допрашивать пленника? – возмутилась я.

Мужчина оглядел комнату и остановил взгляд на связанном. Увидев весьма недвусмысленный холм под бриджами эльфа, Эдвард перевел на меня злобный взгляд.

– Я убью его, – пригрозил он и шагнул в комнату.

Глава 5.

– Стой! – выставив вперед руки, я попыталась перегородить дорогу начальнику стражи. – Его нельзя убивать!

– Почему это? – Эдвард хотел бы отодвинуть меня, но не смел. Надо же, пока что боится. Пользуясь этим, я рассерженно воскликнула:

– Это же пленник, и я еще не закончила допрос!

Он глумливо усмехнулся:

– Допрос? Это так вы называете развлечения с раздетым остроухим? И что? Многое смогли узнать?

– Да, – горделиво ответила я. – Он здесь один и о его местоположении никто не знает!

– Этого не может быть, – не поверил Эдвард.

– А разве вы нашли хоть какие-то следы? – прищурилась я.

– Нет, – вынужденно согласился тот.

– Даже с орфами? У них безошибочно острый нюх!

– Даже с орфами, – вздохнул Эдвард, бросая злобные взгляды на пленника.

– Видишь? Значит, он и правда один здесь! А еще  я выпытала, что его зовут Каспиан. И он бы мне многое поведал, но ты своими методами все испортил!

Начальник стражи проворчал:

– Зато ваши «методы» рабочие, как я погляжу. Позволите остаться? На всякий случай?

– Нет! – рявкнула я. – Убирайся! И для начала собери мне сведения обо всех эльфах по имени Каспиан. Только осторожно, ладно?

Эдвард все еще недовольно щурился. Я спросила:

– Или мне подождать отца и сказать, что ты не справился с таким пустяком?

–Будет сделано, – наконец повиновался Эдвард и развернулся, чтобы покинуть комнату. На выходе он посмотрел на меня с беспокойством. – Не позволяйте ему задурить вам голову, госпожа Равена! И не развязывайте его!

– Кстати, – вспомнила я. – В первый раз ты специально его оставил с развязанными руками? Хотел, чтобы он напугал меня, и я отказалась от своей затеи?

– Пленник был развязан? – испуганно переспросил начальник стражи. – Этого не может быть!

– Видишь, твои люди даже связать его не могут, как полагается!

Выдворив из своих покоев озадаченного и виноватого Эдварда, я вновь заперлась и вернулась к эльфу.

– Какой колоритный у тебя помощник, – хмыкнул тот, поглядывая на дверь. – Не доверяй ему, он замыслил недоброе.

Я фыркнула от смеха:

– Ну ты и сказал. Кто тут что-то замыслил, так это ты. Продолжим «допрос»?

Нервно облизнув губы, эльф возразил:

– Это правда. Хоть я и не умею читать мысли, но по взгляду понятно, что твой помощник не относится к тебе с уважением. Для него ты не госпожа, хоть он и называет тебя так.

– Это я знаю, – отмахнулась  и вновь пододвинулась к пленнику. – А ты, « удивительное создание» не отвлекайся и отвечай на мои вопросы.  Что значит «вернуть утраченное?»

– У вас не принято кормить пленников? Или хотя бы поить? – невинно спросил эльф.

Я тяжело вздохнула. Вот подозревала, что при допросах вряд ли такое бывает, но, может, он станет более покладистым? Кликнув слуг, я велела принести воды и нарезанные фрукты. Про эльфов мы знали немного, но кровь у них такого же цвета как у нас, значит, едят и пьют они то же, что и мы.

Однако пленник специально тянул время. Пил он вполне спокойно, медленными глотками, будто и не испытывал жажду. Я даже устала держать чашу возле его рта. На фрукты посмотрел с легким презрением. Хотел пожаловаться на связанные руки, но увидев строгое выражение моего лица, заявил:

– Тогда сама меня накорми. И из всего этого я предпочитаю красную грушу и инжир. Остальное можешь даже не предлагать.

Я оторопела от такой наглости:

– Разве ваш народ не голодает? Чтобы даже цвет фруктов выбирать?

Пленник покачал головой:

– Нет еды, нет ответов.

– Знаешь, что? – я с громким стуком поставила тарелку на столик и начала надвигаться на эльфа. – Сейчас я вот этими вот руками продолжу гладить все твои интимные места, пока на твои стоны не сбежится вся крепость.

– Вот еще, меня это не напугает, – уверенно ответил эльф.

– Ладно, – лукаво улыбнулась я и вновь положила ладони на его бедра. Обе враз. Медленно поглаживая дорогую ткань его бриджей, я постепенно продвигалась от колен к его мужскому органу, пока пленник не дернулся и не сказал, сдерживая шипение:

– Прекрати…

– Сам сказал, что тебя это не напугает, – напомнила я.

– Ох, Великие Боги, я же шучу, – саркастично усмехнулся Каспиан и посмотрел на меня честными глазами. – Что еще тебя интересует, «чудное создание?»

– Так-то лучше! Что означают твои слова о возвращении утраченного?

– Вы должны вернуть то, что отняли у нас.

Я отрицательно покачала головой:

– Мы не вернем вам крепость, и вряд ли ты один без оружия надеялся заставить нас это сделать?

– Нет же, крепость – это неважно. Она очень старая, но это не то, что нам нужно.

– А что вам нужно?

– Нечто более ценное и древнее, но что именно я точно не знаю.

– Вот как? Ищешь то, сам не зная что?

– Я лишь знаю, что это источник нашего могущества.

Услышав это, я замерла. Недоверчиво глядя на пленника, задумалась. Вряд ли так легко расстаются с большими секретами, но что-то в этом было. Как будто кусок мозаики. Вот только других кусочков не наблюдалось. Моя интуиция подсказывала, что слова Каспиана искренни, хотя вопросов теперь появилось еще больше.

– О как! И ты так легко мне об этом рассказываешь?

– Уверен, ты сама это узнаешь, если поищешь!

– Что? – непонимающе переспросила я.

– Двадцать лет назад вы отняли это у нас и именно поэтому смогли завоевать крепость. Если бы не это, ничего бы не вышло.

– Ты лжешь! Просто наши воины сильнее ваших!

Каспиан устало улыбнулся:

– Можешь не верить. Грушей угостишь?

Все еще думая о его словах, я потянулась к фруктам. Подхватив пальцами красный ломтик, поднесла мужчине. Не отводя взгляда, он очень осторожно взял губами кусочек груши. А я как завороженная наблюдала за красивым лицом эльфа, за его четко очерченной линией скул и вздрогнула, когда губы мужчины сомкнулись вокруг моих пальцев. Между нами будто вспыхнула и тут же погасла искра. Отдернув руку, я ощутила влагу, и меня буквально повело.

Не удержавшись, я прильнула ко рту мужчины и поцеловала его, чувствуя грушевый сок во рту и нежнейшую кожу на  его губах.

– М-м-м-м, – застонала я, а Каспиан ошарашенно смотрел на меня своими бирюзовыми глазами.

– Что ты сделал? – отпрянув от мужчины, я  с ужасом осознала то, что только что натворила сама.

Похоже, эльф удивился еще больше. Вот только он оказался умнее и уже понял, что я собой не владела.

Глава 6.

Острые уши эльфа дернулись и покраснели.

– По-моему, это ты меня только что пыталась принудить к поцелую, – нахально  заявил Каспиан, взмахнув волосами и изобразив максимально высокомерный вид.

– Вот как? Но ты и не был против, – пробормотала я, чувствуя, как мое лицо покраснело.

Однако эльф усмехнулся, сверкнув своими умопомрачительно красивыми бирюзовыми глазами:

– Я пленник, ты забыла? И я привязан, поэтому не могу оттолкнуть  от себя жадную до мужской красоты женщину.

Сказав это, он так самодовольно посмотрел на меня, что я опешила. Каков нахал! Пока я не трогаю его, он такой дерзкий! Но и мне следовало держать себя в руках. Бесы, что он подумал обо мне? Ни разу я не накидывалась на мужчину с таким пылом, а с ним просто потеряла контроль. Что происходит?

Отодвинувшись от мужчины, я попыталась прийти в себя. Сердце гулко стучало, меня бросило в жар и все тело потряхивало.

Пленник как-то влиял на меня. Будто владел магией любовного желания, но о таком я даже не слышала. Да и настоек не принимала. Но таким же образом и я на него влияла, иначе как объяснить его стоны от простых прикосновений? Или он так будет вести себя при любом контакте с представительницами женского пола? Представив, как какая-нибудь другая девушка тянет к нему свои руки, я нахмурилась. Каспиан должен был быть только моим. Подумав об этом, я удивилась. С каких это пор у меня такие собственнические чувства к пленнику? Мыслей и эмоций было слишком много, так много, что следовало отдохнуть.

Кажется, на сегодня допрос окончен.

Молча выйдя из комнаты, я нашла у своих дверей Эдварда.

– Вы все же послушались меня и прекратили? – он заметно повеселел.

Я попросила:

– Мне нужно где-то разместить пленника. Позови управляющего крепостью.

– Я с радостью провожу остроухого в тюрьму, – довольным тоном ответил начальник стражи. – Его там ждет чудесная камера и плети.

– Нет! – чересчур остро отреагировала я. – Каспиан должен переночевать в нормальных условиях, потому что завтра я продолжу допрос.

– Госпожа Равена, – устало проговорил Эдвард и начал объяснять мне, как неразумному ребенку. – Это пленник, а не ваш гость! Он должен содержаться в тюрьме, потому что наш враг и несет угрозу!

Я возразила:

– Эдвард! Этот мужчина проник к нам один и без оружия! Воспринимай его не как врага, а как беженца!  Но не волнуйся, мы запрем его, и завтра я выясню еще сведения, вот увидишь!

Начальник стражи злобно сверкнул темными глазами, но послушался. Вскоре передо мной стоял наш управляющий – пожилой мужчина с седыми волосами.

– Войцех, – обратилась я к старику. – Найди комнату без окон, которую можно запереть снаружи. Я размещу там пленника. Он ранен и нуждается в нормальных условиях.

Управляющий кивнул.

– А еще принесите ему чистую мужскую одежду, примерно такого размера, – я растопырила руки, показывая ширину плеч эльфа.

Хоть старик и удивился, но виду не подал.

– Да, госпожа, – ответил он, и вскоре Каспиан, уже переодетый, под сопровождение нескольких воинов и Эдварда, перешел в отдельную небольшую комнатку, где мы иногда держали наказанных слуг.

Это помещение представляло собой куб без окон и мебели, лишь с единственной узкой кроватью и санузлом. Сбежать оттуда не было возможности, потому что снаружи крепкие двери закрывались на ключ, который я сохранила у себя. Но при этом там было тепло и комфортно. Небольшое окошко в двери позволяло передавать еду и следить за узником. Когда пленник остался один, он с неприязнью потрогал свою новую одежду и тяжело вздохнул, будто грубые холщовые ткани сейчас для него являются самой большой проблемой. А затем увидел, что я слежу за ним через крошечное окно.

– Пф-ф, – фыркнул он и улегся спать, не раздеваясь.

"М-да, вот же стеснительный мужчина", – подумала я, захлопнув окошко, и невольно вспомнила линии его красивого тела. Надеюсь, вскоре кожа пленника заживет и даже шрамов не останется, уж я постараюсь приложить к этому все усилия!

– Будут ли еще приказы? – внезапно раздался голос управляющего крепостью.

Я вздрогнула, не ожидая, что тот все еще в коридоре.

– Да, Войцех. Последи, пожалуйста, чтобы сюда никто не ходил. Не пускай стражников, лучше оставь охранять двери кого-нибудь из своих слуг.

Старик кивнул. Я внезапно вспомнила слова Каспиана и спросила:

– А ты уже работал с моим отцом, когда он завоевал эту крепость?

– Нет, я был нанят позже, как и все остальные слуги. Никого из эльфов, живущих в крепости, не осталось.

– Вот как? Неужели их убили? – ахнула я.

– О, нет, они просто исчезли, – ответил Войцех.

– Странно, – пробормотала я.  – Ладно, прости, что разбудила кучу слуг посреди ночи.

Старик поклонился и по-доброму улыбнулся. Только от меня он слышал извинения, и это его забавляло. М-да, для наместницы крепости я была бы слишком мягкосердечной.

Пожелав Войцеху доброй ночи, вернее, ее остатка, я направилась в свои покои. Но сначала заглянула в кабинет отца. Здесь стоял большой письменный стол с писчими принадлежностями, шкатулка для важных писем и бланки гербовой бумаги. Вдоль стен висели картины и коллекция острых клинков, а ближе к столу – стеллаж с книгами. Я подошла к нему. Пробежав пальцами по корешкам книг, я нашла одну про эльфов и взяла ее с собой – почитать. Уж очень необычные были реакции Каспиана, и я хотела выяснить хоть что-нибудь об этом.

Вернувшись в свои покои, я обнаружила там слуг. Бадью они уже убрали, а вот кушетку с лекарствами и настойками я попросила оставить.  Когда все ушли, я тоже легла в кровать и открыла старую книгу.

 На потертых страницах было написано, что внешне эльфы сохраняют самообладание и их эмоции весьма трудно считать. Но была одна хитрость: следовало наблюдать не за выражением их лица, а за состоянием острых ушей. Я сразу вспомнила, как уже видела это – кончики ушей Каспиана покраснели и дернулись после нашего поцелуя. Выходит, пишут правду? Теперь и я буду внимательнее наблюдать за ними во время разговора. Но стоит ли знать отцу и остальным о странном притяжении между мной и строптивым пленником?

Глава 7.

На этот вопрос я не знала ответа. Эдварду точно знать не стоит, он решит, что я нуждаюсь в мужчине, и опять станет предлагать себя в любовники и мужья. Ведь, по его мнению, он тут самый настоящий мужчина. Так что нет, ему не расскажу. А вот насчет отца – непонятно.  К счастью, пока его здесь не было, и я могла делать что угодно.

 Ранним утром я попросила слуг занести пленнику еды. Всю ночь меня одолевал один вопрос, и сегодня я хотела найти решение. Для этого мне нужна была красивая девушка.

Скрепя сердце, я велела Агате – самой миловидной служанке с кухни, отнести Каспиану еды и осмотреть его раны. Внимательнее проверить, как заживают синяки и ушибы на груди, а также рваные раны от укусов на ногах.  Мне нужны были естественные реакции, поэтому я не стала объяснять Агате причины этого. Девушка и не спрашивала.  Неся поднос, она с любопытством поглядывала на меня и, не сдержавшись, я уточнила:

– Что-то непонятно?

– Нет, госпожа, просто…, -она опять умолкла.

– Что? Говори!

– Госпожа, это правда, эльф?

– Да. Но он без оружия, и с тобой будут мужчины, не волнуйся.

Агата кивнула.  Подойдя к комнатке, где содержался пленник, я увидела у дверей помощников Войцеха. Управляющий выполнил мою просьбу, оставив надежных людей. Мужчины поклонились мне и покачали головой, подтверждая, что за остаток ночи происшествий не было.

Я открыла двери своим ключом, но сама заходить не стала. Наоборот, встала так, чтобы следить за происходящим, в то время как меня из комнаты видно не было.

Агата вошла в сопровождении мужчин.

– Завтрак, – ласково сказала она, но укрытый одеялом силуэт на кровати даже не шелохнулся.

– Еда и питье, – чуть громче повторила служанка и, поставив поднос на столик, положила ладонь на спящего.

Едва я успела испугаться, что пленник мог сбежать, и дернулась к двери, как одеяло шевельнулось и наружу высунулось недовольное лицо эльфа.

– Чего вам всем нужно? Дайте поспать, – возмутился Каспиан.

Агата переглянулась с удивленными мужчинами, сопровождающими ее, и повторила:

– Я принесла еды, поешьте, пожалуйста, эльф. А еще мне велели осмотреть ваши раны.

– Исчезни, женщина, – грубо отмахнулся Каспиан, опять прячась под одеяло. – Еду можешь оставить.

– Эй, – грубо окрикнул эльфа один из слуг и сдернул одеяло. Второй тоже подскочил, и буквально за секунду они обхватили злющего Каспиана за плечи и, заведя его руки за спину, обнажили торс.

– Ох, – не сдержала эмоций Агата, во все глаза, наблюдая за эльфийским красивым мужчиной.

Рубаха на груди Каспиана распахнулась. Я чуть не заскрежетала зубами, стало очень неприятно, что посторонняя девушка смотрит на мою прелесть. Но я все же должна была понять, как Каспиан отреагирует на другую женщину моей расы. Вдруг он также будет стонать, и умолять ее остановиться? Или он так реагирует лишь на меня?

Поэтому я, затаив дыхание, продолжила наблюдение. Агата, глядя на красивого пленника жадными глазами, протянула руку. И конечно же, она не затянувшуюся рану решила потрогать, а то место, где у людей находится солнечное сплетение. Не дожидаясь прикосновения, Каспиан дернулся и угрожающе прошипел:

– Не вздумай меня трогать, женщина!

От его тона повеяло стужей, и даже я, находясь за дверью, будто почувствовала этот холод.

Но смелая Агата не восприняла угроз и, облизнувшись, положила ладонь на торс Каспиана, хотя тот и так изогнулся, чтобы избежать контакта. И в тот же миг случилась вспышка, Агата отлетела в сторону, схватившись за обожженные пальцы, а удивленные слуги отпрыгнули в стороны.

Быстро отойдя от шока, я влетела в комнату разбираться с последствиями.

– Что случилось?

– Госпожа-а-а-а! –ревела Агата, показывая мне ожоги на пальцах, Каспиан сидел на кровати злой и взъерошенный, но при этом с удивлением оглядывал свое тело. Двое мужчин изумленно осматривали свои здоровые руки, а я не могла понять, что произошло.

К счастью, в комнатку вбежал Войцех.

– Я лишь хотела проверить его раны, как вы велели, госпожа, – рыдала Агата, не признаваясь, что просто хотела ощупать красивого пленника.

– Обработайте ее ожоги, – сердито произнесла я, и Войцех кивнул.

– Никому ни слова, я разберусь!

Когда Агата в сопровождении слуг вышла, я попросила оставить меня наедине с эльфом.

– Вы уверены? – управляющий опасался выходить.

– Да, подожди за дверью и проследи, чтобы слуги не болтали. Я разберусь!

Пожилой мужчина кивнул и вышел. Я перевела взгляд на Каспиана.

– Ну и как тебе доброе утро?

– Бодрит, – весело ответил он, в его глазах плясали искорки, он уже отошел от шока. Гордо оглядев свои руки, он добавил. – Тоже хочешь меня… Потрогать?

–Пф-ф, я могу иметь тебя… то есть возможность трогать тебя когда угодно. И ночью, если помнишь, делала это не раз.

Кончики ушей эльфа вновь дернулись и покраснели. Он взмахнул белоснежными волосами.

– А сейчас сможешь?

Честно говоря, в этом я не была уверена. Агата получила ожог, едва дотронувшись до кожи эльфа, с мужчинами же ничего такого не случилось. Но я же вчера своими руками гладила Каспиана по бедрам и груди! Что изменилось?

– Конечно, смогу, когда угодно, – смело парировала я, но попробовала отвлечь пленника. – Поешь, пока руки не связаны.

Пожав плечами, Каспиан взял поднос с едой и, развалившись на своей кровати, как король, начал есть.

– Ты узнала об этом? – спросил он, надкусывая  пирог.

– О чем?

– О том, что вы забрали у нас двадцать лет назад?

– Нет, все это лишь твои слова, – возразила я. – Доедай скорее и продолжим допрос.

Он усмехнулся:

– Ты сама видела подтверждение моим словам. Та женщина едва не погибла!

– Погибла? Ее всего лишь обожгло, и я не знаю, как ты провернул этот фокус.

Бирюзовые глаза посмотрели с превосходством:

– Погибла бы, если бы разозлился сильнее.

– О чем ты говоришь? – я встряхнула головой, пытаясь понять слова эльфа. – Можешь по-нормальному объяснить мне?

– О, Великие Боги, какая же ты непонятливая! – раздраженно дернул плечом Каспиан и отложил поднос. – Иди сюда!

Я шагнула к нему, позабыв об осторожности.

– Что? – я пристально посмотрела в его глаза.

– Это все эльфийская магия! – приглушенным голосом проговорил пленник. – Вы украли ее у нас и храните где-то здесь, в крепости!

– Ты бредишь! – прошептала я.

– Вовсе нет! Не веришь? Тогда как объяснишь, что случилось тут совсем недавно?

– Не знаю, это фокус какой-то, – пробормотала я. – Вчера ночью я трогала тебя, и ничего не происходило. Наоборот, ты стонал и готов был рассказать все свои тайны!

– А сейчас рискнешь? – эльф облизнулся и придвинул свое лицо ближе. – Давай проверим? Дотронься до меня!

Глава 8.

Было страшно, но я все же протянула ладонь и осторожно погладила кожу возле самой большой раны. Она затягивалась быстрее, чем на людях. Неужели мази так подействовали? Или есть другая причина? Проведя пальцами вдоль, я спустилась к следующей ране и тоже отметила выздоровление. Никаких ожогов или покалываний я не почувствовала, тело Каспиана меня не отвергало. Казалось, он тоже замер, наблюдая за реакцией, и даже не дышал.

– Видишь, – прошептала я, продолжая гладить разгоряченную кожу мужчины. – Все в порядке.

– Какая смелая, – усмехнулся эльф, судорожно вздохнув. – Молодец.

– Я не нуждаюсь в похвале от какого-то пленника! Но не знаю, что ты сделал с Агатой и почему на меня не воздействуешь.

Бирюзовые глаза были очень близко, и, казалось, считывают мои желания. А хотела я многого… Эльф тоже шепнул:

– Видишь, какая ты особенная? Убедилась теперь?

Не поверив ему, возразила:

– Я? Может, это Агата особенная и только ее ты умеешь обжигать? Или, все это ловкость рук и какой-то фокус? Вы с ней сообщники?

Каспиан задорно рассмеялся. Он вел себя так уверенно и спокойно, будто не находился в плену.

– Фу, какая ты недоверчивая! Посмотри в мои глаза, разве они могут лгать?

Я невольно всмотрелась в них.  Его глаза, как два чистых горных озера, в которых легко можно было утонуть, стоило лишь засмотреться чуть подольше! О, этот мужчина уже догадался, как влияет на меня, и я понимала, что из кошки превращаюсь в мышку. Кто из нас сейчас манипулирует другим?

– Еще как могут! – заявила я, пристально глядя в бессовестно красивые глаза эльфа и убеждая себя не вестись на манипуляцию.

Но его невозможно было смутить, с едва сдерживаемым смехом Каспиан предложил:

–Не веришь, приведи еще служанок, только посимпатичнее и моложе. Рискнешь их здоровьем?

Конечно, я не готова была рисковать. Да и слухи пойдут. Сделав глубокий вдох, я отодвинулась от мужчины:

– Расскажи, кто ты и почему твои раны так быстро затягиваются?

– Простой эльф, – соврал он.

– Неправда! Аристократ, как минимум. И уж точно не «простой эльф».

Мужчина равнодушно пожал плечами:

– Хочешь знать больше, найди нужную мне информацию.  Давай сотрудничать.

– Ты ничего не перепутал? – возмущенно прошипела я. – Это ты пленник, а я хозяйка положения! Значит, это я тебя допрашиваю и никаких снисхождений!

Неожиданно Каспиан встал со своей лежанки, поднял руки за голову, разминая мышцы, и сделал несколько шагов. Резко развернувшись, он спросил:

– Ты ведь дочь наместника? Где же твой отец?

– Пф-ф, хочешь встретиться с ним? Знаешь, как он суров с эльфами? Радуйся, что все еще жив! Поэтому не трать мое время, а просто расскажи все, что знаешь! Иначе…

– Иначе что?

– Иначе отдам тебя на растерзание начальнику стражи. На мужчин твоя «магия» не действует, а у Эдварда давно чешутся руки тебя допросить по-своему.

– Так, я и так был в его руках. Почему же спасла и лечила? Понравился?

Эльф с хитрой усмешкой скользнул по мне взглядом.

Я поспешила оправдаться:

– Вовсе нет! Пожалела, хотела сама допросить, а ты такой несговорчивый!

– Если дочь наместника играет с пленником, значит, его нет в крепости, – догадался Каспиан. – Помоги мне выяснить правду о событиях двадцатилетней давности, и я помогу тебе!

– Уверена, ты планируешь меня обмануть, – не поверив его словам, я развернулась и пошла к двери. – Отец вернется завтра. Если не хочешь погибнуть, замученный пытками, позови меня через слуг.

С этими словами я вышла из комнатки, управляющий ждал снаружи. Он оглядел меня и, убедившись, что я не пострадала, спросил:

– Какие будут приказы?

– Оставь слуг присматривать за ним, а вот еды ему больше не давайте. И воды тоже! Пусть помучается!

Оставив Каспиана на попечение управляющего, я отправилась искать начальника стражи. Эдвард нашелся на кухне. Он как раз расспрашивал Агату о пленнике, и, похоже, я им помешала.

– Любопытствуешь? – резко спросила я.

Служанка испуганно поклонилась и исчезла в хозяйственных помещениях.

– Госпожа Равена, просто я беспокоюсь, – соврал мужчина, беззастенчиво рассматривая меня. – Что сделал этот белобрысый? Вы не пострадали?

– Нет, – отмахнулась я, но начальник стражи резко встал и, поймав мои ладони, притянул их к своим губам.

– Вы точно не пострадали?

Я одернула руки, пока нахальный мужчина не вздумал позволить себе большего:

– Что ты делаешь? Как смеешь?

– Он опасен, я предупреждал! Как только вернется ваш отец…

– Умолкни, – прервала его я. – Лучше скажи, нашел хоть какую-нибудь информацию об эльфах по имени Каспиан?

– Нашел, – проворчал Эдвард. – Но она странная. И я не знаю, что из этого правда, а что ложь.