Пульс сердец под бой курантов

Все эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове, и я неохотно ответила:

– Хорошо.

Видимо, мой тон не понравился моему истязателю, так как он тут же перешёл к своему любимому занятию:

– Что хорошо?

– Хорошо, я пойду с вами в ресторан.

– С кем это – с «вами»?

– С вами… Алексей Владимирович.

– А как ты будешь в дальнейшем вести себя со мной?

– Слушаться во всем, – я ощутила, что вот-вот глаза снова покажут мою слабость и беспомощность перед этим варваром. Но он не отводил своих, продолжая сверлить меня недобрым взглядом.

– Слушаться как?

– Беспрекословно, – всхлипнула я носом.

– А кого ты будешь беспрекословно слушаться, Варя? – вдруг ласково спросил он.

Моё унижение достигло того предела, за которым уже неважно, ради чего человек допустил такое обращение с собой. В этом случае он может броситься на своего мучителя, забыв обо всем. Вот и я почувствовала вскипающее в глубине души бешенство.

– Я буду беспрекословно слушаться вас, Алексей Владимирович! – Слишком громко и резко сказала я.

– Фух, – отстал от меня, наконец, Лекс со своими тупыми и жестокими вопросами, – как же с вами, бестолочами, тяжело! Надеюсь, ты хотя бы запомнишь урок и в следующий раз не доведёшь до такого.

Я молчала. Я не собиралась оправдываться перед ним.

– У тебя платье-то или костюм хоть приличный есть? – Спросил он пренебрежительно.

– Есть, – коротко ответила я.

– Ну слава богу! Хотя один он знает, что ты имеешь ввиду под словом «приличный». Судя по тому, что на тебе сейчас…

Я снова промолчала, стиснув зубы. Да пошёл он! Просто не буду обращать на него внимания.

Мы проехали остаток дороги в молчании. В моей груди горела ненависть к моему новому начальнику.

В его офис мы вошли вместе. Встречающиеся люди смотрели на меня заинтересованно. Лекс привел меня в какой-то кабинет и обратился к сидящей там женщине:

– Мари, оформи её как продавца с сегодняшнего дня. Я вскоре зайду за ней, пусть ждёт меня здесь, – приказал он и вышел.

Женщина тоже с интересом оглядела меня и сказала:

– Присаживайтесь. Меня зовут Мария. Давайте ваши документы.

– Я – Варвара, можно просто Варя, – представилась я и вытащила всё, что у меня было с собой, сев напротив неё.

– Отлично! – Расцвела Мария, – опыт работы есть?

– Да, но… бухгалтером, – запнувшись, ответила я.

– А что же тогда к нам продавцом? Не смогли места найти?

– Деньги срочно нужны, – сжала я губы, – а ваш директор не захотел брать меня по моей специальности.

– Да, нам пока не нужны бухгалтера, – заметила кадровичка, – а вы знакомы с Алексеем Владимировичем?

Мне показалось, что в её глазах мелькнул какой-то странный блеск.

– Только сегодня познакомилась, – ответила я, не желая вдаваться в подробности. А то весь офис будет смеяться над дурочкой, которая из-за своей врождённой неуклюжести попала в долговую яму и рабство.

– Понятно, – уже как-то странно улыбнулась Мария.

Она оформила документы, и я стала ждать Лекса. Вот он вошёл, коротко произнёс:

– Пошли, – повернулся и двинулся по коридору, даже не смотря, иду ли я за ним.

Я, конечно, шла, даже бежала, так как он шагал широкими шагами и быстро.

В конце коридора он резко остановился, и я с разбега воткнулась в его широкую спину.

Он застыл, а затем обернулся, сохраняя минимальное состояние между нами. Я тоже замерла, ожидая очередного выговора.

– Сейчас не время обниматься, – с гадкой ухмылкой сказал он, склонившись над моим лицом, – такси ждёт. Я тебя отвезти не могу, у меня много дел. Доедешь до магазина, насчёт адреса и оплаты не волнуйся. Старайся работать хорошо и ничего не разбить больше. Слушайся Надежду Фёдоровну – и всё у тебя получится. И не забывай – без пятнадцати семь я у твоего подъезда.

С этими словами он удалился, оставив после себя лишь приятный аромат какого-то парфюма. Я смотрела на его уверенную походку, стараясь не думать о той западне, в которую попала.

Надеюсь, это время пройдёт быстро, и я впредь буду меньше сталкиваться с ним. Не сидит же он целыми днями в своих магазинах, тем более, как я поняла, их у него много – офис довольно большой. Вот только ограничится ли он только моей работой, не станет ли придумывать дополнительные издевательства, вроде сегодняшнего ресторана, чтобы посильнее наказать меня?

Глава 6. Лекс

Чем больше я смотрел на расстроенную девушку, тем больше укреплялся в своем решении. Почему бы и нет? Ленки нет, чего мне одному сидеть. Заодно познакомлю Фила с нашей новой продавщицей. Она ему на фиг, конечно, не нужна, управляю-то всем я. Он только деньги вложил, бизнесом не занимается.

Зато девчонка обрадуется походу в ресторан с таким спутником, как я. Ну а к чему ложная скромность? Выгляжу я прекрасно, в хорошей форме, и знаю это. И ей, похоже, понравился – я увидел это в её глазах, когда она меня разглядывала в магазине. Так пусть человеку хоть в чём-то повезёт, не всё ж ей терпеть удары судьбы. После того урода, который её бросил.

А если быть совсем уж честным – мне самому хотелось провести с нею какое-то время в неофициальной обстановке, поприкалываться с её милых выходок.

Поэтому я, в не допускающем возражений тоне, и объявил ей о своём решении.

Краем глаза заметил, что девушка просто ошарашена моим предложением. Наверное, оно показалось ей слишком уж невероятным – мы едва познакомились и только минут пятнадцать, как перестали ругаться. И даже не перестали.

Отметив про себя, что она в чём-то права и события могут показаться слишком быстро развивающимися, я смягчил предлог для похода в ресторан – мол, надо познакомиться с совладельцем бизнеса. Ведь они с Филом вроде нашли общий язык, так что она не должна быть против пообщаться с ним ещё раз.

К моему удивлению, Варя надолго задумалась и, наконец… отказала мне. Она что, думает, я её уговаривать буду?

Я снова разозлился (в который уж раз – со счёту сбился!). Эта девчонка как будто поставила себе целью во всём противоречить мне, даже тогда, когда я откровенно пытаюсь ей помочь! Нет, сейчас она у меня всё поймёт, я популярно объясню!

Я чётко и образно обрисовал ей её настоящее положение и посоветовал, как будет лучше вести себя в этой ситуации.

Моя речь подействовала. Варвара испуганно замолчала и снова захлюпала носиком. Видно было, как мысли её мечутся, и она не знает, как теперь выйти из ситуации. Я не понимал одного – ну что было сложного в том, чтобы просто сказать «да»? Ведь она хотела этого, так зачем упрямиться и создавать проблемы? Видимо, это просто было в её натуре.

Молчание затянулось и я поторопил свою непокорную служащую.

Но у Вари по ходу, инстинкт самосохранения отсутствовал напрочь, и она не чувствовала, когда можно рискнуть, а когда лучше уступить. Просто продолжила трепать мне нервы, не говоря ни «да», ни «нет» – просто, чтобы вывести меня из себя. И ей это удалось, мать её за ногу, она выбесила меня конкретно.

Я остановил машину и спокойно объяснил ей, какого отношения к себе жду от неё. Ещё раз напомнил, из-за чего мы вынуждены продолжить наше сотрудничество. Для пущего эффекта снова пригрозил ей «ЭТИМ», сам не понимая, что именно я имею ввиду, и о чём говорю. Я знал главное – она «ЭТОГО» боялась.

Понимая мою правоту, девушка согласилась со мною. Но как-то без огонька. И вот этим показным лживым равнодушием она добавила мне в кровь новую порцию адреналина, и мне захотелось любыми путями добиться от неё выражения искренних чувств.

Я стал осознанно предлагать ей садистские вопросы, а ей приходилось отвечать на них. Я видел, как ей это нелегко, как она страдает от ощущения, что находится в полной моей власти. Мне же, наоборот, эта игра приносила огромное удовольствие. В конце концом, она сама напросилась. Будет знать, как дразнить мужчину.

Когда я практически довёл её до слёз, я резко сбавил обороты, тем самым давая её эмоциям выплеснуться. И она сделала это с такой экспрессией, что я чуть не кончил.

Да уж, вот это девушка! Представляю, какая она в постели.

Чёрт, что-то меня занесло совершенно не туда, подумал я, постепенно приходя в себя. Я покосился на свою пассажирку. Она выглядела потерянной, но внутренне закрытой от меня. Не такой, как была раньше, при нашей первой встрече. И даже не такой, как в магазине. Сдержанной.

Похоже, из-за прилива адреналина я слишком увлёкся. Наверное, обидел Варю. Слишком уж я надавил на неё в своих объяснениях. Ну а что теперь поделать? Совершённого не воротишь. Зато можно как-то исправить свои действия в будущем, и у меня окончательно оформились кое-какие мысли по этому поводу. Но об этом после.

Мы доехали до офиса и я отвел девчонку к Мари. Сам пока пошёл на своё рабочее место, чтобы решить кое какие вопросы. Но мысли о Варе не давали мне полностью сосредоточиться на деле. Скорее всего, подумал я, лучше оставить её пока в покое до ресторана. Слишком тяжело мне даётся наладить с нею контакт, да и ей, по ходу, тоже. Надо отдохнуть друг от друга. Да и мне надо бы подразгрести рабочие вопросы.

Я спустился в кадры и забрал Варю. Пошёл вперед, указывая ей дорогу. Перед самым выходом моя растяпа снова потеряла управление над своим телом и впечаталась в мою спину. А, может быть, она просто инсценировала это, желая прикоснуться ко мне? Мне больше нравиться эта версия, поэтому не ругал её за неуклюжесть. Я дал ей свои последние наставления и вернулся в офис.

Без пятнадцати семь я стоял на месте оговоренной встречи. Конечно, Вари там не было. Не появилась она и без десяти, и без пяти. А телефон я у неё не взял – тут уж я ступил. Зато ровно в семь девушка, как угорелая, вылетела из дверей подъезда, словно бы ею кто-то выстрелил.

Я снова облегчённо вздохнул. Ну какой толк ругать её? Надо или примириться с этим, или поступить, как её парень. Но у меня так не получится. По-крайней мере, пока. Она ещё не расплатилась со мной. Так что остаётся только одно. Терпеть.

Варвара подбежала к машине, я вышел ей навстречу. Она удивлённо взглянула на меня, а я обошёл машину и открыл ей заднюю дверь. Недоумённо скосив на меня глаза, девушка, тем не менее, повиновалась и села в автомобиль.

Я же вернулся на место водителя, молча завёл мотор и поехал вперёд.

– Извините за опоздание, – напряжённо сказала Варя, – я… ну это… так получилось. Порвала колготы, одним словом, а новые не могла найти, вот.

Ахахах, ну почему это меня не удивляет? И даже не злит.

– Ничего, не расстраивайся, – сказал я, – и ты меня тоже извини. Я был слишком резок днём. Просто ты иногда меня бесишь. У тебя жуткий характер.

– Но вы сами… – попыталась снова создать конфликт Варечка (Варечка?!), но я сразу пресёк это.

– Там, на сиденье, видишь коробки? – Спросил я, и, конечно, сразу переключил внимание девушки, – открой их.

– Зачем? – Снова напряглась она, но любопытство так и проскальзывало наружу.

– Затем, что я так тебе приказал, – терпеливо сказал я, – ты забыла своё обещание?

Возмущённо запыхтев, как будто я заставил её рыть канаву в каменистой земле, моя спутница стала шуршать бумагой. Я знал, что она оттуда достанет: красивое, модное (и дорогое!) пальто и такую же шапку.

– Что это? – задала несуразный вопрос Варвара.

– Это пальто и шапка для тебя, – пояснил я, – переодевайся.

– У меня есть свои пальто и шапка, – упрямо и гордо запротестовала Варюша (уже не буду удивляться тому, что вылазит из глубин моего подсознания после короткого расставания с нею).

– В таких пальто и шапке, как у тебя, уже просто по улицам никто не ходит, кроме нищенок и бабок, и то, только не следящих за собой. Не то, что в ресторан. Люди подумают, что я тебя около помойки нашёл и решил накормить, как бездомного котёнка.

– Остановите машину, – напряжённым и злым голосом попросила Варя.

– Зачем? Переодеться можно и в салоне. А если ты имеешь ввиду, избавиться от старья, то потом выкинем, – спокойно сказал я, даже не собираясь тормозить, и даже прибавляя ход.

– Остановите, иначе я выпрыгну, – зашипела моя тупенькая красавица.

О господи, всё ей не так! Шучу – не так, в ресторан пригласил – не так, подарок сделал – выпрыгну. До чего упрямая девка, чёрт её дери!

– Варвара, сейчас же прекрати истерику, это во-первых. Во-вторых, ещё раз напоминаю тебе о необходимости слушаться меня – я твой директор. В-третьих, мы едем на деловое свидание с моим бизнес-партнёром. Я не хочу, чтобы на тебя и нас с ним все смотрели и пытались понять, почему мы не можем обеспечить своей спутнице возможность нормально одеваться? По-моему, всё предельно понятно, тебе так не кажется? Всё просто и логично, не так ли? Варя?

Она вроде притихла. Может всё-таки шевелить извилинами, если очень захочет! И если понятно объяснить.

– Хорошо, – решительно произнесла она, но не успел я вздохнуть, как она выдала, – я переоденусь только на время похода в ресторан. Домой я вернусь в своей одежде.

– Послушай, девочка, – ласково начал я, но она тут же гневно перебила меня.

– Я вам не девочка!

А кто, не мальчик же, подумал я.

– Хорошо, как мне тебя называть, – спросил я, начиная уставать от скандалистки.

– Варвара! И только Варвара! Никаких Варь!

– Варвара, это мой подарок тебе. Считай, извинение за моё поведение, – предложил я мирное разрешение ситуации.

– Я таких дорогих подарков ни от кого не принимаю! – Возмутилась злюка, – а уж тем более, от начальства! Вы что, думаете, я не представляю, сколько это стоит? Нет, я не представляю, конечно, просто знаю, что дорого. Так что я одену, если вы стыдитесь показаться со мною на людях, но потом забирайте обратно и подарите своей любимой девушке Елене Александровне! – Крикнула она.

Что это было? Ревность? Ну что ж, ладно, пусть переодевается, будем решать проблемы по мере их возникновения. Будем действовать потихоньку и незаметно, пока птичка не попадётся в ловушку.

Блин блинский, о чём это я опять? Какая птичка, какая ловушка? По ходу, я вляпался конкретно, чего уж тут скрывать. Чего теперь делать? А Ленка как же? Видимо, у меня у самого с мозгами не в порядке, раз вот эта простенькая, как её шапка, неудачница, вытеснила из моих мыслей такую шикарную женщину.

– Варвара, – мягко обратился я к Варюше, стараясь держать свои взбесившиеся эмоции при себе, – надень, пожалуйста, пальто, хотя бы на время посещения ресторана, окей?

– Хорошо, – недоверчиво согласилась девушка, напоминая мне дикого зверька, которого нужно ещё постараться приручить.

Она переоделась и мы подъехали к ресторану. Я вышел из машины и помог моей спутнице, открыв дверь и подав руку, которую она взяла, немного скривившись.

Мы разделись. Она оказалось в коротком чёрном простеньком платье с открытыми плечами. Оно было дешёвым и не новым, да, но я уже не мог на этом сосредоточиться. Её точёная фигурка… волосы, завитые волнами и покрывавшие её всю вокруг… длинные красивые ноги в туфлях на шпильке… у меня перехватило дыхание. Не знаю, заметила ли она мою реакцию на неё, но знаю точно – скрыть я её не сумел. Я уверенно взял руку Вари и положил на своё предплечье, от всей души надеясь, что она не устроит сцену на людях, показывая свой норовистый характер.

Мы двинулись вперёд, причём при первых же шагах моя спутница угодила каблуком в щель между паркета и застряла там, удержавшись на ногах только благодаря мне. Я помог ей удержать равновесие, и, присев на корточки, вытащил каблук из западни, быстро окинув взглядом пол. Трещина была всего одна, еле заметная. и вошли в зал. Я сразу увидел Фила со… Светланой, кажется так звали его девушку, которые менялись каждую неделю. Мне было очень интересно понаблюдать за реакцией друга на то, что я пришёл с Варей. Что ж, реальность превзошла мои ожидания.

Когда мы подошли к их столику, он как раз сунул вилку с едой в рот. Подняв на нас глаза, он сразу закашлялся, бросив вилку и прикрыв рот. Я наслаждался произведённым эффектом.

– Варвара, это Филипп Андреевич, мой бизнес-партнер, о котором я тебе рассказывал. А это Светлана, его девушка. Фил, мою спутницу зовут Варвара, это наш новый продавец. Если помнишь, первое наше знакомство прошло несколько шероховато, но судьба дала мне шанс всё поправить, помочь Варваре устроиться на работу. Поэтому я привёл её сюда, чтобы и ты познакомился с нашей новой сотрудницей.

За время моей речи Фил успел откашляться и прийти в себя. Он посмотрел на Варю восхищённым глазами и сразу продолжил ровно с того места, где закончил при нашей первой встрече с Варей – вскочил, отодвинул стул рядом со своим, и сказал:

– Присаживайтесь, Варвара, мы очень рады такому, более, чем приятному знакомству! Вы украсите своим присутствием наш скромным ужин.

Варя мило улыбнулась с теплым выражением на лице и села, снова построив ему глазки. Он стоя элегантно предложил ей меню и только после этого уселся сам, промолвив:

– Пожалуйста, выбирайте, милая Варвара, всё, что вам придётся по душе!

– Можно просто Варя, вы были так добры и помогли мне тогда, – продолжая немного застенчиво смотреть на него, сказала девушка.

– Ну что вы! Любой бы на моём месте поступил так, тем более, с такой красавицей! – Заверил её мой друг.

– Нет, не любой, – опротестовала его высказывание моя новая служащая, бросив враждебный взгляд на меня, – я вам очень благодарна и рада, что представился случай сказать вам об этом.

– Никаких "вам"и "Филиппов Андреевичей", Варя, – категорично отрезал мой партнёр, – просто Фил. Я надеюсь, мы с тобой станем друзьями, – проникновенным голосом сказал он МОЕЙ Варе.

Всё время их наглого флирта на моих глазах я продолжал молча стоять, переводить взгляд с одного на другого, чувствуя, как внутри закипает бешенство. Я понял, что где-то совершил большую ошибку, которую теперь надо каким-то образом исправлять.

Я не осознавал, зачем мне это, но не собирался задумываться над этим вопросом. Я просто знал, что так надо. Я нашёл её. А не Фил.

Глава 7. Варвара

Я доехала до торгового центра и вошла в магазин, который выглядел так, как будто по нему буря пронеслась. Надежда Фёдоровна не торопилась убирать за мной, ковыряясь в каких-то накладных и сверяясь с лежащими на полу осколками.

– Ну что, устроилась, милая моя? – Сказала она мне с вызовом, – ишь ты, бухгалтерша она! Белая кость! А вот теперь придётся за прилавком попрыгать, с людьми дело иметь – а это хуже, чем когда после смерти мы все в ад попадём. Так что добро пожаловать на наш борт и поплыли вперёд, давай!

– Я готова, – тихо сказала я, понимая, что обидела эту женщину своими словами о том, что не желаю работать продавцом, как бы считая эту профессию недостойной меня.

– Ну а раз готова, то на вот тебе мусорный пакет в зубы, будешь собирать осколки, подносить мне, а я составлять список угробленных тобой товаров.

Так и прошёл мой первый рабочий день. Надежда Фёдоровна гоняла меня, как нерадивую моську, туда-сюда, требовала подбирать осколки друг под друга, ругалась на меня, что я приношу не те кусочки, называла меня слепой курицей (может быть, они родственники с директором?).

В шесть часов я сообщила своей новой напарнице, что Алексей Владимирович меня отпустил. Она созвонилась с ним, скривилась, и всё время, пока я одевалась, не прекращала что-то бурчать себе под нос.

Она просто не понимала, как тяжело было у меня на душе, с каким бы удовольствием я осталась тут ещё два часа, а потом просто пошла к себе домой. Так нет же, вместо этого весь вечер мне придётся терпеть нашего хозяина.

На этот раз мой тиран решил играть роль доброго рабовладельца. Однако это у него не получалось. Уж он и извинился, и предпринял попытку подарить мне дорогие вещи – но снова преподнёс это в настолько обидной форме, что я почувствовала себя больше не в состоянии терпеть такие издевательства над моей личностью. Почему на свете есть настолько жестокие люди? Неужели из-за того, что я разбила эти чёртовы тарелки, меня нужно так унижать?

В конце концов, он заставил меня надеть эти вещи, давя на то, что им с его другом Филом будет стыдно перед людьми находиться рядом с такой, как я.

По приезду Лекс стал вести себя показательно по-джентльменски: открыл мне дверь машины, помог снять проклятое пальто, подал локоть для поддержки. Вот, мол, смотрите какой я! Знали бы люди его истинную сущность!

Я же автоматически передвигала ноги, следовала за своим директором, ощущая себя маленьким ягнёнком, которого ведут на заклание, делают с ним, что хотят, не особо церемонясь. Как будто у меня не осталось своей воли, никому неинтересно, чего я хочу и чего не хочу.

Мы с Лексом подошли к столику и познакомились с Филом и его девушкой Светланой. Светлана выглядела так, как будто только что вышла из салона красоты или сошла с подиума. Она окинула меня презрительным взглядом и спросила, растягивая глассные:

– А гдее Лееенааа? – Но ей никто не ответил.

Я ещё раз почувствовала свою никчёмность, и даже не могла поднять глаз от стыда за себя и свою одежду. Лекс был всё-таки прав – если бы я пришла сюда в своём стареньком пальто, то привлекла всеобщее презрение.

Однако Фил, как и в прошлый раз, несмотря на мою бедность и неприглядный вид, поступил как джентльмен и попыталс сделать так, чтобы я хоть немного освоилась в этой чуждой для меня обстановке. И у него это получилось. Всё-таки приятно сознавать, что бывают на свете и добрые люди, которые готовы помочь человеку в любой ситуации.

Я сделала заказ, а Фил сказал:

– Лекс, ты чего стоишь, как столб? Присаживайся, перестань думать о своих проблемах и присоединяйся к нашей весёлой компании!

Я перевели взгляд на своего мучителя, и тоже заметила, что он до сих пор стоит, а выражение его лица оставляет желать лучшего. Он с неприязнью посмотрел сначала на меня, а потом на своего друга, и сказал:

– Что ж, спасибо на приглашении! Надеюсь, не помешаю своим присутствием.

– Да что ты, дружище, – засмеялся Фил, – всё ещё не в настроении? Смотри, какую красивую сотрудницу нашёл, а продолжаешь хмуриться!

– От этой сотрудницы одни проблемы, где бы она не находилась, – почему-то с особенной злостью, которую в дороге не проявлял, – она мне весь магазин разрушила!

– Не весь, – пискнула я, не желая, чтобы слова гада представили меня перед Филом в негативном виде, – всего одну полку!

Фил рассмеялся так весело и безобидно, что даже у меня на душе посветлело, и проблема стала казаться не такой уж серьёзной. Я улыбнулась. А потом мне пришло в голову, что раз Фил – партнёр Лекса по бизнесу, то не позволит ему вывезти меня в лесопосадку. Это уж точно, он не такой человек. Я облегчённо вздохнула.

– Всего лишь одну! – Сказал Фил, отсмеявшись, – одно зеркало, одна полка! Да с такой девушкой никогда не будет скучно! Почему я раньше таких не встречал?

Светлана вдруг встала и молча отправилась куда-то.

Веселье Фила прервалось, но ненадолго. Он кашлянул пару раз, и снова обратился ко мне с улыбкой:

– У вас, наверное, очередь поклонников?

– Фил, хватит нести всякую чушь, – громко и резко сказал Лекс, – она мне ущерба на сто тысяч причинила. И знаешь что? Не только мне, но и тебе. Так что ты лучше не об очереди её поклонников думай, а о том, что она тебе сто кусков торчит!

Господи, вот опять он об этом! Как же стыдно перед Филом. Я покраснела и повесила голову, снова ощутив себя неуклюжей жабой.

– Ты в своём уме, Лекс? – Строго сказал Фил, – я тебя не узнаю в последнее время. Что значит «торчит»? Варя же не специально толкнула эту полку? И что теперь делать? Ведь видно же, что ста кусков у неё нет.

Мои щёки загорелись огнём. Значит, он тоже заметил дешевизну моей одежды. Но что мне делать, если другой у меня нет? Это – самое выходное платье. Я не напрашивалась в этот гадкий вычурный ресторан!

– И что, что нет, – это снова изверг, – просто погладить её по голове и сказать: ну что ж, бывает. Иди с миром, продолжай разрушать его. Так?

Я краем глаза посмотрела на Фила. Мне было интересно, что он ответит.

– А как? – Холодно спросил он своего друга, и выражение его лица изменилось. Я поняла, что он тоже может быть жесток, не менее, чем его друг, а, может быть, даже более, – может быть, выбить их из неё? Возьмешься?

– Не надо утрировать и строить из себя Робин Гуда! – Раздражённо поморщился Лекс, за которым я тоже исподтишка наблюдала, – никто не собирается её бить. Отработает – и вперёд с песнею! За свои косяки надо отвечать.

– Отработает? – тем же тоном промолвил Фил, – хочешь сказать, ты заставил Варю устроиться к себе на работу, чтобы возвращала эти деньги из своей зарплаты?

– Естественно. А как ещё я должен был поступить? – стоял на своём владелец пострадавшего от меня магазина.

Его друг недоверчиво посмотрел на него и покачал головой.

– Не ожидал… – он ненадолго задумался, и продолжил, – я сегодня перечислю тебе эту сотку. Она не будет входить в наши инвестиции. Считай, что товар был застрахован и тебе выплачена страховка. Варя, – обратился он ко мне ласково, – ты ничего не должна, тебе не нужно там работать, если сама не хочешь.