Мой папа космонавт

– Но он же ребёнок!– воскликнула Вика,– Он ничего не понимает!

– Именно!– воскликнул Кирилл.– Может, вы сделаете вид,что ничего не было?

– Молчать!

– Что вы хотите сделать? Кирилл правда пробирался туда не из злых целей.– заступилась Вика за брата.

– К сожалению, это не имеет значения,– строго отрезал директор,– Есть два варианта: либо мы устраняем ненужного свидетеля, либо… он отправляется вместе с вами на Марс.

Сергей Викторович пошатнулся, как от удара. Его лицо исказила гримаса ужаса.

– Вы… вы шутите?– пробормотал он.

– Я никогда не шучу, когда речь идёт о безопасности страны,– ответил директор,– У вас есть час, чтобы принять решение.

Сергей Викторович вывел детей в коридор. Выдохнул, и спросил:

– Сейчас я пытаюсь быть совершенно спокойным .Рассказывайте все как есть: что это за идиотская игра с поездкой со мной и почему ты, Кирилл, подвергаешь свою жизнь невероятной опасности?

– Мы просто не хотим чтобы ты уезжал.– тихо произнес Кирилл.

– Именно поэтому нужно подвергать свою жизнь опасности?– Вика ,– обратился к ней Сергей Викторович,– но ты то включай мозги! Ладно он, маленький девятилетний негодяй, ты– победительница многих олимпиад, конкурсов по рисованию, год на отлично закончила! Я никогда не испытывал такое чувство гордости, как тогда, на дне лицея. Помнишь ли ты или нет, но тебе все учителя аплодировали, все твои одноклассники, и даже другие классы. Ты гордость семьи, и во что ты превратилась?

Если бы Вика сейчас могла достать зеркало и посмотреть в него, то увидела бы не себя. Внешность была бы та же, но слегка похуже– слипшиеся от пота волосы налезают на лоб, дыхание прерывистое, а от стресса может появится акне. Но прежде всего Вика увидит девочку, не остановившую брата, и втянувшую его в это приключение. Поступила бы так настоящая Вика?

– Пап,– начала Вика и задумалась. Затем наконец решилась,– я..

– Ты?

– Я тоже не хочу чтобы ты уезжал.

Было противно осознавать, что у нее с Кириллом общая глупая цель– поехать с папой, потому что без него тяжко жить. Она могла обмануть саму себя, вбить в голову мысль о том, что она взрослая, ответственная, и проживет без папы сколько угодно. Но как бы сильно она не навязывала мысль об этом, одно она знала точно– она тоже не хочет чтобы он уезжал. И, возможно, отправиться с ним на Марс. И именно это сближает их с Кириллом.

– 

– Ну,– начал папа,– у меня не остается

выбора, от слова совсем. Длинные церемонии устраивать не хочу и скажу кратко. Короче, вы летите со мной на Марс. Вопросы?

Вопросов не было.

3

Все начало катиться коту под хвосту, как только дети с Сергеем Викторовичем зашли на борт корабля «Одиссей».

Во первых, из-за дополнительной проверки исправности космического корабля полет переносится на несколько часов (несколько часов в замкнутом душном месте!) Во вторых, оказалось, что спальных мест больше нету, а значит Вика и Кирилл будут спать в шкафах со старой униформой космонавтов, пропитанной потом.

– 

– Радуйтесь, что вы вообще летите и вам есть, где вздремнуть,– буркнул Сергей Викторович.

Новых членов экипажа заядлые космонавты встретили смехом.

– 

– Кнопки не трогайте, а то до Марса не долетим.

– 

– Мы, как самые обычные космонавты, считаем, что нам нет смысла лететь с профессионалами.

Постоянные шутки и противное хихиканье за спиной за два часа нахождения на корабле постепенно надоели Вике до такой степени, что она предпочла играть с Кириллом.

Особенно сильно ее огорчало безразличие отца. Как только они зашли на борт, он сухо сказал экипажу о том, что они с ним летят, нельзя подвергать их жизнь опасности. После этого он залез в одиночную капсулу и принялся работать на панели управления и нескольких экранах.

Мысли о том, чтобы все время полета, да и время нахождения на Марсе тоже, если можно, находиться в шкафу посещали ее все чаще.

Не все воспринимали полет на Марс, как что-то плохое. Кирилл как будто даже не слышал издевки более старших членов экипажа. Все благодаря тому, что он нашел собеседника в портативной колонке со встроенным искусственным интеллектом по имени Зельда.

– Зельда, ты как думаешь, инопланетяне какого цвета?– спросил Кирилл выдавливая себе в рот содержимое тюбика с яблочным соком.

– Красные, говорила же,– сказала Вика и тут же остолбенела. Она приоткрыла дверцу шкафа, в котором лежала и взглянула на Кирилл. Тот и бровью не повел.

– Прекрасный вопрос! Давайте обсудим вместе все возможные образы инопланетян! Итак, они могут быть....

Бред какой-то. Он же изначально не к ней обращался, а к Зельде. Почему Вика вдруг начала разговаривать с ним?

Следующие двадцать минут Вика лежала в груде одежды и слушала диалог брата с искусственным интеллектом. Она чувствовала отвращение к Зельде: та говорила как-то неправильно, и Вика сказала бы по другому, это точно.

Когда Кирилл закончил разговаривать, он отложил портативную колонку в сторону

– Кирилл, пойдем гулять по кораблю?

– Что? Зачем?

– 

– Ну, просто, а почему бы и нет?

Небольшое молчание. Вика почувствовала ком в горле. На корабле она может остаться одна, как в тот день, когда она впервые пошла на рисование.

– Честно, не знаю. Может, попозже?

– Да, хорошо.

Ничего хорошего. С каждой минутой они все ближе к запуску, Вика с Кириллом близки к тому, чтобы перестать разговаривать вообще, а Сергей Викторович скорее всего уже превратился в одного из тех стариков которого Вика видела в каком-то кабинете гнущим спину за компьютерами.

Через некоторое время Вика решила выйти чтобы слегка взбодрить затекшие ноги. Она чувствовала себя словно в клетке, а тихий гул систем корабля давил на виски, усиливая ощущение тревоги. “Пора что-то делать”,– решила она, нащупывая в кармане комбинезона небольшой фонарик.

Осторожно выглянув в коридор, Вика убедилась, что никого нет. Коридор, как и прежде, казался бесконечным лабиринтом с мерцающими огоньками на стенах и зловещей тишиной, нарушаемой лишь слабым гулом вентиляции. “Пойду к папе”,– решила Вика,– “Нужно с ним поговорить.”

Она направилась в сторону мостика, ориентируясь по указателям на стенах. Коридоры становились все более узкими и запутанными, напоминая скорее внутренности гигантского механизма, чем жилое пространство. Внезапно Вика почувствовала легкую вибрацию под ногами. Корабль слегка содрогнулся, и в коридоре погас свет.

“Вот и началось”,– подумала Вика, вспоминая предостережения экипажа о возможных неполадках. Включив фонарик, она осветила узкий коридор, заваленный какими-то ящиками и кабелями. “Нужно выбираться отсюда”,– решила она, чувствуя, как страх начинает сковывать её движения.

Вика двинулась вперед, стараясь не задеть ящики и провода. Внезапно она услышала странный звук– что-то вроде шипения, доносящегося из-за угла. Любопытство пересилило страх, и Вика осторожно заглянула за угол.

То, что она увидела, повергло её в ужас. Из большой трещины в стене вырывалась струя пара, обжигая всё вокруг. Рядом валялись какие-то обрывки проводов и куски металла. Судя по всему, произошла утечка из системы охлаждения.

“Надо бежать!”– промелькнуло в голове у Вики. Она развернулась, чтобы бежать обратно, но было уже поздно. Струя пара внезапно усилилась и перекрыла ей путь. Вика закричала и попыталась отскочить в сторону, но поскользнулась на обрывке провода и упала.

Горячий пар обжег ей лицо и руки. Вика зажмурилась и попыталась закрыть лицо руками, но было слишком поздно. Она чувствовала, как кожа горит, а легкие наполняются горячим воздухом.

Вдруг, кто-то схватил её за руку и потащил на себя. Вика открыла глаза и увидела Кирилла.

– Вика!– крикнул он, перекрывая шум пара,– Надо выбираться отсюда!

Кирилл, не обращая внимания на обжигающий пар, тянул Вику на себя, пытаясь вытащить её из опасной зоны. Он был совсем рядом, его лицо было красным от напряжения и капель пота.

– Я не могу!– закричала Вика, чувствуя, как слабеют её силы,– Слишком горячо!

– Можешь!– крикнул Кирилл в ответ,– Я помогу тебе!

Собрав последние силы, Кирилл подхватил Вику на руки и, прикрывая её своим телом от обжигающего пара, побежал обратно по коридору. Он бежал так быстро, как только мог, спотыкаясь и падая, но не отпуская Вику из рук.

Наконец, они добрались до развилки и свернули в другой коридор, подальше от опасного места. Кирилл опустил Вику на пол, и оба тяжело задышали.

Вика посмотрела на Кирилла. Его лицо было красным и обожженным, одежда пропахла гарью, а руки дрожали от напряжения. Она увидела в его глазах не только страх, но и настоящую храбрость и решимость.

– Кирилл…– прошептала Вика,– Спасибо… Ты спас меня…

Кирилл ничего не ответил. Он просто обнял Вику крепко-крепко.

– Я испугался,– прошептал он,– Я думал, что потеряю тебя…

Вика ответила на его объятия. Она чувствовала, как бьется его сердце, и понимала, что он тоже очень испугался.

– Я тоже испугалась,– прошептала Вика,– Но ты был рядом… Ты меня спас…

Они сидели в обнимку, не говоря ни слова, и слушали, как бьются их сердца. В этот момент все обиды и разногласия казались такими незначительными и глупыми. Главное было то, что они были вместе, что они живы, и что они могут полагаться друг на друга.

– Вика,– сказал Кирилл, отстраняясь от неё,– Прости меня… Я был таким дураком… Я хотел только полететь с папой, а чуть не погубил тебя…

– Не говори так,– ответила Вика,– Ты ни в чем не виноват. Это я виновата. Я должна была тебя остановить. Я должна была быть более ответственной.

– Нет, это я виноват,– настаивал Кирилл,– Но теперь всё будет по-другому. Я обещаю. Я буду тебя слушаться. Я буду тебя защищать. А еще – не буду таким наглецом.

Вика улыбнулась.

– Я тоже обещаю,– сказала она,– Я тоже буду тебя защищать. И слушаться тоже буду. Иногда.

Кирилл засмеялся.

– Ладно,– сказал он,– Пошли отсюда. Нужно найти отца и рассказать ему, что произошло.

Они встали и, держась за руки, пошли по коридору.

***

Через два часа по рупору резко раздалось громкое оповещение.

– Внимание, экипаж! Внимание, экипаж! Через 30 минут корабль «Одиссей» взлетает! Всем быть готовым к запуску!

Сергей Викторович прошел по коридору в кабину пилоту, сел в кресло и начал перебирать пальцами по кнопкам и рычажкам. Панель,словно ожив, засветилась яркими цветами. Пять минут до запуска

Вика посмотрела на Кирилла. Тот был слишком спокоен для себя. Он сидел за своим креслом, вцепившись пальцами в подлокотники. Вика слегка удивилась его изменчивости: все время он рвался как можно ближе к папе и к полету на Марс, а когда мечта была исполнена, и вот, сейчас он уже взлетит, то ему как будто хотелось вернуть все назад, сказать богу: «Я ошибся, понял, что на самом не деле не хочу этого. Верни меня и мою сестру назад».

Две минуты до запуска.

Вообще, Вика бы хотела на Марс. Увидеть темно-красные горы. Вдохновиться и нарисовать. Кирилл не будет мешать, так сильно баловаться, да,справедливости ради, Вика заметила, что в последнее время он не столь активен и положил портативную колонку «Зельда» в угол. Интересно, это из-за того случая с утечкой системы охлаждения?

Минута до запуска

Какого цвета на самом деле окажутся инопланетяне?

Тридцать секунд.

В горле ком. У Вики плохое предчувствие.

Десять, девять, восемь…

Кирилл восторженно смотрит вперед, на папу, сидящего за штурвалом.

Три, два, один....

Ноль.

Постепенно корабль начало трясти. Эта легкая вибрация слегка щекотала и Кирилл засмеялся.

«Одиссей» резко взмыл вверх, рассекая облака .Гул нарастал, заполняя всё пространство внутри. Вика вцепилась в подлокотники кресла, чувствуя, как вибрация пронизывает всё её тело. Кирилл, сидящий рядом, наоборот, сиял от восторга, словно его запустили на американских горках.

– Сейчас начнётся!– прокричал он, перекрывая рёв двигателей.

Вика сглотнула, пытаясь справиться с нарастающим страхом. Она взглянула на отца, сидящего за штурвалом. Сергей Викторович был сосредоточен и спокоен, словно ничего особенного не происходило. Его руки уверенно лежали на панели управления, а взгляд был прикован к экранам.

– Всё в норме,– произнес он, не оборачиваясь, –Держитесь крепче.

Вибрация усилилась, переходя в настоящую тряску. Вику вдавило в кресло с такой силой, что она почувствовала, как хрустят кости. Дышать стало тяжело. Корабль дрожал всем корпусом, словно пытался вырваться из объятий планеты Земля.

– Ух ты!– завопил Кирилл,– Как круто!

Вика с трудом повернула голову и увидела, что в иллюминаторе Земля начинает стремительно уменьшаться. Дома, деревья, машины– всё за секунды становилось крошечным и незначительным.

– Мы взлетаем!– прошептала она, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.

Рёв двигателей достиг своего пика. Корабль содрогнулся в последний раз и вдруг… все стало очень спокойно: скорость заметно снизилась, а ремни перестали сжимать тело.

Перегрузки ослабли. Вика с трудом открыла глаза и увидела, что в иллюминаторе Земля превратилась в голубой шарик, окружённый тонкой дымкой атмосферы. А вокруг… вокруг простирался бесконечный чёрный океан космоса, усыпанный миллиардами ярких звёзд.

– Смотрите!– прошептал Кирилл, завороженно глядя в иллюминатор,– Там… там так красиво!

Вика взглянула в космос и замерла. Она никогда не видела ничего подобного. Космическая пыль была рассыпана по всему небосводу, завораживая даже заядлых космонавтов. Звёзды сияли так ярко, как будто их зажгли специально для неё. Они были повсюду– большие и маленькие, белые и голубые, красные и жёлтые. Они создавали невероятную картину, от которой захватывало дух.

Внезапно корабль содрогнулся ещё раз. Отделилась первая ступень ракеты.

– Отделение!– объявил Сергей Викторович,– Всё идёт по плану.

Вика почувствовала невесомость. Она словно парила в воздухе. Это было странное и приятное ощущение.

Она видела, как отделившаяся ступень ракеты медленно удаляется от корабля, превращаясь в маленькую точку на фоне звёзд. А впереди… впереди их ждал Марс.

– Мы летим!– прошептала Вика, чувствуя, как в её сердце рождается надежда.

Сергей Викторович на мгновение оторвался от работы и взглянул на детей. Он увидел в их глазах восторг и восхищение. И в этот момент он понял, что всё, что он делает, он делает ради них.

Кирилл отстегнул ремень, оттолкнулся ногой от кресла и прильнул лицом и руками к иллюминатору. Сейчас родная планета Земля была особенно красива: шар небесно-голубого цвета переливался оттенками белого и зеленого, создавая ощущение уникальности. А теперь приходиться отдалятся от дома. Сейчас даже нельзя было сказать, что перед «Одиссеем» ближе– Африка или Россия? С каждой минутой Земля все больше отдалялась, а экипаж уходил в неизвестный космос. Только сейчас Вика начала осознавать бесконечность вселенной. Все может кончиться– дружба, деньги, жизнь, но вселенная… Мысль о том, что у вселенной нет конца ломала голову. Пугало то, что человечество– просто песчинка. Мы– не уникальны. На Марс тоже есть жизнь. На других планетах тоже.