Тридцать и выше: Правила большого города

Маргарита Теплова

Тридцать и выше: Правила большого города

Город Золотых Клеток

Москва. Ночь. Город сиял неоновыми огнями, как драгоценное ожерелье, рассыпанное на черном бархате неба. Аврора, "перьевая акула" – как она сама себя называла, – сидела за столиком в модном баре "Гламур". В бокале искрилось шампанское, отражая блики огней. Она сделала глоток, ощущая, как пузырьки щекочут язык, и улыбнулась.

"Все великие истории начинаются с бокала вина," – прошептала она себе, вспоминая старую цитату Хемингуэя. Только вот где найти эту самую "великую историю" в городе, где все продается и покупается?

Аврора была журналистом, пишущим для глянцевого журнала о жизни московской элиты. Ее статьи были острыми, ироничными и всегда немного провокационными. Она знала этот город как свои пять пальцев, знала его пороки и слабости, его блеск и нищету. Но, несмотря на это, чувствовала себя одиноко.

Она огляделась. В баре царила атмосфера декадентства и роскоши. Мужчины в дорогих костюмах, женщины в вечерних платьях, громкая музыка и смех. Все казались такими счастливыми. Или только казались?

"Официант!" – Аврора махнула рукой. "Еще бокал этого чудесного шампанского."

Она любила это чувство – когда пузырьки выпитого напитка щекотали горло, а мысли становились яснее. В этот момент мир казался ей чуть более понятным, а ее одиночество – менее болезненным.

Вдруг ее взгляд остановился на мужчине, сидящем за соседним столиком. Он был высок, статен, с густыми темными волосами и пронзительными зелеными глазами. Он листал книгу, но его взгляд был прикован к Авроре. Она поймала его взгляд и кокетливо улыбнулась. Мужчина ответил ей такой же, еле заметной улыбкой.

"Интересно, о чем он думает?" – подумала Аврора. "Может, он тоже ищет вдохновение?"

Она сделала еще один глоток шампанского, чувствуя, как алкоголь расслабляет ее. Может быть, сегодня она найдет свою историю. Или, по крайней мере, хорошего собеседника.

В голове Авроры роились мысли. Она размышляла о своей жизни, о своей работе, о своих подругах – Вере и Снежане. Вера, галеристка, с холодным сердцем и острым умом, всегда была для нее опорой. Снежана, юрист, умеющая очаровывать мужчин, словно кошка, играющая с мышью. Все они были такими разными, но их объединяла одна общая черта – каждая искала любовь и счастье в этом безумном и порочном городе.

Вдруг мужчина за соседним столиком встал и медленно подошел к ней.

"Извините, я не помешаю?" – спросил он, улыбаясь. Его голос был глубоким и бархатным.

"Конечно, нет," – ответила Аврора, почувствовав, как ее сердце забилось быстрее. "Присаживайтесь."

Он сел напротив нее.

"Я Андрей," – представился он.

"Аврора," – ответила она, протягивая руку.

Их руки соприкоснулись. Аврора почувствовала легкий электрический разряд.

"Вы журналист?" – спросил Андрей, глядя на нее с интересом.

"Как вы догадались?" – удивилась Аврора.

"У вас взгляд хищника," – улыбнулся Андрей. "Еще вы пьете шампанское, как настоящая королева."

Аврора рассмеялась. "Вы льстите мне."

"Ничуть," – возразил Андрей. "Я просто наблюдателен. А вы, судя по всему, ищете вдохновение."

"Может быть," – ответила Аврора. "А вы?"

"Я ищу… покой," – ответил Андрей, его взгляд стал серьезным. "Но, кажется, в этом городе это невозможно."

"Согласна," – кивнула Аврора. "Москва – это город золотых клеток. Мы все в них сидим, ищем выход, но не всегда находим."

Они замолчали, глядя друг на друга. В воздухе висело напряжение, предвкушение.

"О чем вы пишете?" – спросил Андрей.

"О жизни," – ответила Аврора. "О любви, о предательстве, об успехе, о разочарованиях. О том, что волнует людей."

"А что волнует вас?"

Аврора задумалась.

"Меня волнует… настоящее," – ответила она, глядя ему в глаза. "Не фальшь, не ложь, не блеск мишуры. Меня волнует настоящая любовь, настоящая дружба, настоящая жизнь."

Андрей улыбнулся.

"Вы романтик," – заметил он.

"А вы?"

"Я – циник, но, знаете, иногда хочется верить в лучшее."

Они проговорили несколько часов. Андрей оказался интересным собеседником. Он был умным, начитанным, с хорошим чувством юмора. Аврора узнала, что он архитектор, а еще, он недавно развелся и тоже одинок в этом большом городе.

Она рассказала ему о своей работе, о своих подругах, о своих мечтах. Ей было интересно с ним и она почувствовала, как между ними возникает притяжение. Химия – простыми словами.

К концу вечера оба понимали, что между ними что-то есть.

"Как вы смотрите на то, чтобы продолжить наше знакомство?" – спросил Андрей, когда они уже выходили из бара.

Аврора улыбнулась.

"С удовольствием," – ответила она.

Он взял ее за руку, и они пошли прогулочным шагом по ночной Москве, освещенной огнями. В этот момент Аврора почувствовала, что, возможно, она нашла не только вдохновение, но и нечто большее…

Они долго гуляли по ночной Москве, наслаждаясь обществом друг друга. Андрей рассказывал ей о своих проектах, а Аврора – о своей работе и о своих мечтах. Они смеялись, шутили, делились сокровенными мыслями. будто знали друг друга уже много лет.

В какой-то момент Андрей остановился и посмотрел ей в глаза.

"Аврора," – сказал он, тихим и проникновенным голосом. "Я не хочу, чтобы этот вечер заканчивался."

Аврора почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Она посмотрела в его глаза и увидела там желание.

"Я тоже," – вкрадчиво ответила она.

Он поцеловал ее. Поцелуй был долгим, страстным, обжигающим. Аврора почувствовала, как ее тело охватывает огонь. Ей казалось, что она никогда не испытывала ничего подобного.

Они спешно прыгнули в первое попавшееся такси и поехали в его отель, который находился недалеко от центра. Номер был просторным и светлым, с панорамными окнами в пол, из которых открывался прекрасный вид на ночную Москву.

Андрей включил приглушенный свет. От его пронзительного и возбужденного взгляда, Аврора чувствовала себя немного нервно, прямо как школьница, но в то же время безумно желанной.

Он обнял ее, прижимая к себе. Поцелуи стали глубже, страсть – сильнее. Спешно срывая с себя одежду, не в силах сдержать желания, они рухнули на постель с шелковым покрывалом.

Тело Авроры горело от прикосновений Андрея. Он целовал ее шею, грудь, живот. Она отвечала ему тем же. Их горячие тела слились воедино в порыве страсти, когда он вошел в нее на всю длину. Для них обоих время перестало существовать.

Ночь была долгой и незабываемой. Они занимались любовью, страстно и горячо, забыв обо всем на свете наслаждаясь друг другом, исследуя тела и позволяя себе вольности, которые открывали новые грани наслаждения.

Утром они проснулись в одной постели, в нежных объятиях друг друга. Солнце заливало комнату теплым светом.

"Доброе утро," – прошептала Аврора.

"Доброе утро," – ответил Андрей, нежно целуя ее в губы.

Так они провели еще несколько часов, вместе, наслаждаясь завтраком в постели и телами друг друга, болтая и смеясь все утро.

Спустя несколько дней…

Аврора проснулась с ощущением легкости и эйфории. Недавний вечер с Андреем оставлял после себя приятное послевкусие уже несколько дней. Она улыбнулась, вспоминая его глубокий голос, его зеленые глаза, его умные шутки и горячие прикосновения.

Аврора провела рукой по простыням, ощущая приятную прохладу шелка, чувствуя себя отдохнувшей и полной энергии. А еще, она была бы не против повторить такое приятное знакомство. Она была не из влюбчивых и наивных девушек, но Андрей сумел ее зацепить. Впервые за долгое время ей хотелось большего от мужчины.

"Надо написать статью," – подумала она, вставая с кровати и пытаясь отвлечься, сосредоточиться на работе.

Приняв освежающий душ, Аврора надела любимое шелковое платье от Gucci изумрудного цвета и отправилась в редакцию. Сегодня ей нужно было написать статью о новой выставке в галерее, которую открывала ее близкая подруга Вера.

В редакции ее встретила суета утра. Все куда-то спешили, что-то обсуждали. Аврора поздоровалась с коллегами и пройдя в свой небольшой кабинетик, села за компьютер.

Она начала писать статью, но мысли постоянно возвращались к Андрею. Она вспоминала их приятный разговор, их взгляды, их жгучие прикосновения, чувствуя, что между ними что-то есть, что-то особенное. Его темперамент поразил ее. Аврора не была целомудренных нравов, но отдаться в первый же день знакомства мужчине, для нее было немного «слишком».

Вдруг на столе зазвонил телефон. На экране всплыло имя – Вера.

"Аврора, ты придешь сегодня на открытие?" – спросила она.

"Конечно, приду," – ответила Аврора. "Я как раз пишу статью о твоей выставке."

"Отлично," – сказала Вера. "Будет много интересных людей. И, кстати, я видела вчера твоего Андрея в "Гламуре". Он был там с какой-то девушкой."

Сердце Авроры екнуло и пропустило удар.

"Правда?" – спросила она, стараясь скрыть свое волнение.

"Да," – ответила Вера. "Не знаю, кто она, но они выглядели очень счастливыми."

Аврора положила трубку. Внутри нее все сжалось. Она почувствовала ревность, разочарование и обиду.

"Неужели он просто играл?" – подумала она. Но тут же, взяв себя в руки, сказала: "Черт, мне тридцать, а не пятнадцать. Чего же еще я ждала? Он ведь даже не взял мой номер…". Затем, уже вслух, закурив сигарету прямо в кабинете, она сказала: «Веду себя как малолетняя идиотка».

Аврора снова попыталась сосредоточиться на статье, но у нее ничего не получалось. В голове крутились только мысли об Андрее и теперь еще о девушке, с которой он был вчера, невольно представляя как «соперница» могла бы выглядеть и кем она ему приходится? Жена? Любовница? Подруга?

"Черт!" – выругалась она. "Почему все так сложно?"

Она отложила статью и решила пойти выпить кофе. Ей нужно было успокоиться и разобраться в своих чувствах.

Это было небольшое, но уютное заведение, что-то вроде ресторанчика с «кофе-брейками», милое местечко, которое удобно располагалось в шаговой доступности от работы, в самом центре города. Аврора любила это место.

В кафе, она случайно встретила свою подругу Снежану.

"Привет, дорогая," – сказала Снежана, улыбаясь. "Как дела?"

"Не очень," – ответила Аврора. "Я, кажется, влюбилась."

Снежана громко рассмеялась, доставая из новой кожаной сумочки от Hermes – кошелек.

"Опять?" – спросила она.

"Снова," – вздохнула Аврора. "И, кажется, он не свободен."

"Ну, это Москва," – пожала плечами Снежана. "Здесь все сложно. Но не переживай, твой принц обязательно появится."

Они проговорили несколько часов, обсуждая мужчин, любовь, жизнь. Снежана поддержала Аврору, посоветовав ей не сдаваться и бороться за свое счастье.

К вечеру Аврора почувствовала себя лучше, наконец закончив статью. Она поняла, что не стоит делать поспешных выводов. Возможно, Андрей не женат, возможно, это была просто случайная встреча с какой-нибудь подругой. Но, а если все же женат, то нужно просто перешагнуть этот вечер в своей памяти, и тешить себя мыслью о приятном времяпрепровождении. Спать с женатым – было для Авроры табу. С тех самых пор, когда она уже обожглась на таком романе, каждый день, на протяжении года, слушая обещания, что совсем скоро он бросит свою «недовольную грымзу», а в конечном итоге, грымза оказалась очень довольной, когда благоверный вручил ей ключи от новенькой Bentley, она даже закрыла глаза на его походы «налево». В итоге у жены – семья и новенькая машина, а у Авроры – разбитое сердце и море алкоголя, со слезами в придачу.

Аврора, взяв себя в руки, решила пойти на открытие выставки Веры. Нужно было развеяться и на всякий случай – шикарно принарядиться. Ведь сегодня там соберется весь бомонд. А может быть и Андрей тоже будет там.

Аврора старалась изо всех сил. Ее ванная комната, превратившись в алхимическую лабораторию красоты, заполнилась ароматами Dior и Chanel. Кожа, словно шелк, приняла на себя увлажняющий крем La Mer, обещая сияние, достойное богини. Настал черед макияжа – "боевой раскраски", как шутила Аврора. Тональный крем, словно вуаль, скрыл малейшие недостатки, оставив лишь безупречную канву для творчества. Палетка теней "холст для глаз", позволила создать дымчатый взгляд, глубиной с Марианскую впадину. Ресницы, словно крылья бабочки, взметнулись вверх благодаря туши. Губы, словно спелые ягоды, заиграли оттенком Dior, "идеальный красный для идеального вечера".

Локоны в идеальной укладке, словно волны океана, струились по плечам, излучая здоровый блеск белых волос. Завершающий штрих – капля парфюма Chanel, "аромат, пленяющий сердца". И вот, финальный аккорд – наряд! Аврора долго выбирала платье и остановилась на Alexander McQueen, которое было словно сотканно из звездной пыли. Черный бархат облегал красивую и точеную фигуру, подобно ночи, усыпанной бриллиантами. Линию плеч подчеркивали острые, графичные вырезы, намекая на силу и независимость. Туфли Christian Louboutin, "алые искры" на ее ногах, добавляли образу дерзости и огня. В руках Аврора держала клатч Bottega Veneta, сплетенный из кожи, словно из секретов. "Красота – это оружие," – подумала она, и, облачившись в этот доспех роскоши, шагнула в ночь.

Аврора взглянула в огромное зеркало на выходе из квартиры.

"Veni, vidi, vici", – прошептала она, готовая войти в мир искусства, уверенно, словно королева, вступающая во владения своего королевства.

Открытие выставки.

Галерея была заполнена красивыми и гламурными людьми. Яркий свет, музыка, непринужденные разговоры. Вера стояла у входа, принимая поздравления. Она выглядела элегантно и сдержанно. Аврора вошла в галерею "Art de Vie", ощущая смешение волнения и надежды. Толпа уже собралась, люди общались, смеялись, рассматривали картины, потягивая дорогое шампанское. Аврора, сияя в своем черном платье и с алыми губами, сразу же притягивала к себе взгляды.

Она прошла сквозь толпу, ища глазами Веру. Та, как всегда, была безупречна. Она стояла у входа в галерею, встречая гостей, в строгом костюме от Max Mara и сдержанном, но элегантном макияже. Ее темные волосы были идеально уложены, а на шее красовалось колье с бриллиантами от Van Cleef & Arpels.

"Аврора!" – Вера улыбнулась, обнимая подругу. "Ты выглядишь… просто сногсшибательно."

"Спасибо, дорогая," – ответила Аврора, кокетливо улыбаясь. "Ты тоже. Выставка – просто чудо."

"Рада, что тебе нравится," – ответила Вера, ее глаза блеснули. "Я так долго старалась."

Аврора знала, что за этой безупречной внешностью скрывается разбитое сердце подруги. Вера скрывала свои чувства за маской цинизма, оберегая себя от любой новой боли. Аврора понимала, что Вера переживает нелегкий период после расставания с очередным возлюбленным.

"Ты видела Андрея?" – спросила Аврора, стараясь говорить небрежным тоном.

Вера на мгновение замерла, а затем ответила: "Да, он где-то здесь. Я видела его с этой, как ее… Еленой."

Сердце Авроры сжалось. Она старалась сохранять спокойствие, но внутри все кипело.

"Елена?" – переспросила она, стараясь казаться безразличной.

"Да, по-моему – она его коллега," – ответила Вера, наблюдая за реакцией подруги. "Они по-моему вместе работают. Вроде как очень хорошо смотрятся."

Вера заметила, как у Авроры изменилось выражение лица. Она знала, что Аврора влюбилась, и ей было жаль подругу.

"Давай я тебе покажу картины," – предложила Вера, стараясь переключить внимание Авроры.

Они обошли несколько залов, рассматривая произведения искусства. Вера рассказывала о художниках, о техниках, о вдохновении. Аврора слушала ее, но ее мысли были где-то очень далеко. Она постоянно оглядывалась, пытаясь увидеть Андрея с его пассией.

В одном из залов они остановились перед картиной, изображающей одинокую женщину, стоящую у окна и смотрящую на ночной город.

"Эта картина… она о тебе?" – спросила Аврора, глядя на Веру.

Вера вздохнула.

"Отчасти," – ответила она. "Одиночество – это переоцененное искусство. Особенно, когда ты галеристка и вынуждена каждый день улыбаться людям, которые, по сути, интересуются только ценой."

В этот момент Аврора обернулась и увидела Андрея. Он стоял в другом конце зала, разговаривая с Еленой. Они смеялись и о чем-то оживленно беседовали. Аврора почувствовала, как ее сердце разрывается от боли.

Она попыталась взять себя в руки, но это было не так-то просто. Она поняла, что наверное влюбилась в мужчину, который, возможно, уже был занят.

Вдруг Вера тихо сказала: "Посмотри."

Аврора повернулась. Вера указала на картину, которую они рассматривали. На картине подпись: "Любовь – это переоцененное искусство".

"Ты права," – прошептала Аврора, глядя на картину. "Наверное, любовь – это действительно переоцененное искусство."

Аврора сделала большой глоток шампанского, и сказала:

"Поздравляю, Вера," – переключая тему разговора, – "Выставка действительно потрясающая."

"Спасибо, Аврора," – ответила Вера, улыбаясь. "Рада тебя видеть."

Они немного поговорили о выставке и работе. Аврора старалась не подавать виду, что ее что-то беспокоит.

Она больше не могла смотреть на Андрея, который вальяжно разговаривал там с этой женщиной. И, набравшись смелости, подошла к ним.

"Привет, Андрей," – сказала Аврора.

Андрей повернулся к ней. Его лицо осветилось улыбкой.

"Аврора," – сказал он. "Как я рад тебя видеть."

Он представил ее женщине, с которой разговаривал.

"Это моя коллега, Елена," – сказал он.

Аврора бегло прошлась по ней взглядом. «Красивая, статная. Породистая» – предательски пронеслось в мыслях, опьяняя не от шампанского, а скорее от ревности.

Елена широко улыбнулась Авроре белоснежной улыбкой.

"Очень приятно," – сказала она.

Аврора поздоровалась с ней. Она не увидела на ее безымянном пальце кольца и это означало, что Елена не замужем.

Они немного поговорили. Андрей вел себя дружелюбно и непринужденно. Аврора почувствовала, как ее сердце немного успокаивается и она обретает уверенность.

Вдруг Елена сказала:

"Андрей, мне пора. Была рада познакомиться с вами, Аврора."

Она коротко попрощалась с ними и ушла.

Андрей повернулся к Авроре и с нескрываемым интересом оглядел ее.

"Прекрасно выглядишь. Как твои дела?" – утвердил, и затем спросил он.

"Хорошо," – ответила она, медленно отпивая шампанское из бокала. "Я рада, что встретила тебя здесь."

"Я тоже," – сказал он. "Я хотел тебе позвонить, но у меня не было твоего номера."

"У меня тоже не было твоего," – ответила Аврора, улыбаясь.

"Что ж, раз у нас обоих возникло желание созвониться, то нужно исправлять ситуацию" – с улыбкой предложил Андрей.

Они обменялись номерами телефонов.

"Я буду ждать твоего звонка," – сказала Аврора, разворачиваясь, чтобы пойти к подругам.

"И я твоего," – бросил в след ей, Андрей.

Они попрощались. Аврора почувствовала неимоверное облегчение. Она поняла, что Андрей ей более чем интересен, что она хочет узнать его лучше и быть с ним ближе. Как тогда, в юном возрасте, около 20-ти, она влюбилась по уши в музыканта, который играл в местном баре, на окраине Москвы, где Аврора снимала комнату, когда училась. С ним же она потеряла девственность на заднем сидении старой «девятки». Но их любовь долго не продлилась, точнее, после первого раза, он сразу бросил ее, а она, еще пол года, проливала по нему слезы. Конечно, сейчас, ей было очень смешно вспоминать тот глупый случай. Но чувства были те же, только вместо дешевого музыканта – архитектор Андрей в дорогом костюме, а вместо старой девятки – шикарный отель с панорамным видом на Москву-реку.

Она вышла из галереи, переполненной чувствами, ощущая себя счастливой и окрыленной.

"Москва, ты прекрасна!" – воскликнула она, поднимая голову к небу.

Вернисаж разочарований

Вера, хозяйка вечера и галереи "Art de Vie", бросила взгляд на толпу. Аврора, словно выпущенная из клетки птица, уже порхала где-то в другом конце зала, ослепляя всех своей красотой и чувствуя себя как рыба в воде среди всей этой гламурной мишуры. Внутри Веры, однако, плясали черти. "Любовь – это переоцененное искусство," – проскрипела она про себя, как заевшая пластинка, глядя на свою же выставку, посвященную, в общем-то, этой самой любви. Ну, или, точнее, ее провалу.

Она была галеристкой, акулой арт-бизнеса, чье имя шепталось в самых модных кругах. В ее послужном списке – десятки успешных выставок, сотни довольных клиентов и… гора разбитых сердец. Вера научилась маскировать свои душевные терзания под бронёй иронии, выдавливая из себя дежурные улыбки, как зубную пасту. Кто бы мог подумать, что за этой стальной леди скрывается… ну, не нежная фиалка, конечно, но, и не злобный тролль. Просто женщина, уставшая от драм.

Выставка "Любовь – это переоцененное искусство" – ее личный арт-терапевтический сеанс. Каждая картина – крик души, каждый экспонат – плевок в лицо бывшим. Да, пусть публика любуется ее страданиями!

Вечер набирал обороты. Гости прибывали, убывали, трещали языками, как сороки. Вера, как опытный дирижер, руководила этим хаосом, раздавая любезности налево и направо. Ее взгляд, как лазерный луч, выхватывал из толпы знакомые лица, вычисляя, кто искренне восхищен, а кто просто пришел поглазеть и выпить халявного шампанского с креветками.

В поле зрения попал Андрей, тот самый архитектор, который запал в душу Авроре. Он стоял у одной из картин, задумчиво подперев подбородок рукой. Вера, хоть и старалась не обращать на него внимания, но не могла не признать: у него был вкус. И что-то еще… что-то, что заставляло сердца женщин предательски ёкать. Рядом с ним крутилась Елена, его коллега, и явно не сводила с него глаз. Вера хмыкнула. Вот, пожалуйста, еще одна драма, еще одна любовная интрижка разворачивалась на ее глазах.

В этот момент ее настигла Снежана, ее верный оруженосец в деле разрушения иллюзий. Снежана, воплощение цинизма в обличье эффектной блондинки, появилась как всегда помпезно – с бокалом вина и ехидной улыбкой. В черном мини-платье от Dolce&Gabbana и туфельках Manolo Blahnik, и, как всегда – опоздав.

"Ну что, подруга, как твои похороны?" – осведомилась Снежана, окинув взглядом зал.

Вера усмехнулась: "Снежана, ты как всегда вовремя. Почувствовала запах жареного?"

"Не то слово," – Снежана пригубила вино. – "Вижу, публика в восторге. Что на этот раз? Неудачный роман? Или, может, ты решила увековечить всех своих бывших в бронзе?"

"Все гораздо прозаичнее," – ответила Вера. – "Просто – я устала."

"От чего?" – Снежана удивленно вскинула бровь. – "От мужчин? От любви? От жизни?"

"От всего перечисленного," – вздохнула Вера.

"Значит, все по плану," – заключила Снежана. – "Выставка, как всегда, шедевр. Грустно, конечно, но это уже твой фирменный стиль. Где что-то покрепче? Нужно срочно поднять боевой дух."

Вера махнула рукой в сторону бара, где бармен, молодой красавчик, уже заглядывался на Снежану.

"Иди, развлекайся," – сказала она. – "А я пока полюбуюсь на страдания публики."

Снежана исчезла в толпе, а Вера снова погрузилась в наблюдение. Андрей и Елена все еще стояли у картины. Они о чем-то оживленно беседовали, смеялись. Вера почувствовала обиду за свою подругу Аврору. И тут же себя одернула. Она – галеристка, а не мечтательная дурочка! Все мужики козлы!

В этот момент ее настигла знакомая пара – две светские львицы, которые, судя по всему, пришли не искусство созерцать, а перемывать кости.

"Эта выставка – просто мрак," – громко шептала одна из них, чуть ли не выплевывая слова. – "Сплошная тоска зеленая. Галеристка, видимо, совсем отчаялась." – хихикая произнесла вторая.

Вера не выдержала. Подошла к ним, сияя ледяной улыбкой.

"Простите, дамы," – начала она. – "Вы, кажется, не совсем поняли концепцию."

"А что тут понимать?" – огрызнулась первая. – "Грусть, печаль, тоска смертная. Где позитив? Где радость жизни?"

"Эта выставка – отражение моего опыта," – ответила Вера, глядя им прямо в глаза. – "Я хотела показать, что любовь может быть разной: красивой и ужасной, счастливой и болезненной, но она всегда оставляет след в нашей жизни. И что, даже пережив боль, мы можем найти в себе силы жить дальше."

Женщины переглянулись. Одна из них попыталась что-то сказать, но Вера перебила ее.

"Если вам не нравится, вы можете просто уйти," – сказала она. – "Но не стоит судить о том, чего вы не понимаете."

Дамы поспешно ретировались, бормоча что-то нечленораздельное. Вера вздохнула. Ей хотелось заорать, расцарапать себе лицо, но вместо этого, она пошла искать Снежану.

Она нашла ее у бара, в компании бармена и еще нескольких очарованных мужчин.