Розы для поэта

Соне недавно исполнилось тринадцать лет, она чувствовала себя уже совершенно взрослой и стеснялась опеки старшего брата, а потому в школе старалась не попадаться ему на глаза, а уж если не повезло, то делала вид, что никакого Васи Ришкина она вообще не знает и знать не хочет.

– Как дела?– вопрос получился настолько неловким, что юноша у себя в мыслях десять раз стукнул себя по лбу.

Соня покосилась на него и пробормотала нечто вроде «как обычно».

Чай пили в полной тишине. Соня листала новости в телефоне, а Вася разглядывал холодильник.

– Круто!– девочка неожиданно вскочила, от чего стол пошатнулся.

– Что?

–Дух получил красную ленту!– она явно была рада.

Василий же пожал плечами.

– Ты тоже этим увлекаешься?

– Да. Давно уже,– Соня вновь села за стол.

– Расскажи мне немного об этом… спорте и о Духе этом,– он спросил не потому, что ему было это сильно интересно, а затем, чтобы хоть как-то поддержать диалог с сестрой.

Девочка мгновенно подскочила и умчалась в свою комнату, принеся оттуда целый ворох каких-то фотографий – вырезок из журналов.

– Итак, начнём с того, что эти выступления состоят из трёх этапов: полоса препятствий, стрельба и сам бой. Выступают две команды, состоящие из трёх человек. Первые два в самих сражениях не участвуют, а проходят некоторые испытания. Они набирают определённое количество баллов. Далее лидеры команд сражаются за оставшиеся баллы один на один. Иногда в бой вступают и остальные двое, но это разрешено только в самых крайних случаях,– Соня быстро вводила брата в курс дела, раскладывая фотки,– Сражения лидеров проходят с определённым видом специального оружия…

– У каждого в команде своё дело?– уточнил парень.

– Да, но иногда кто-то кого-то может подменить. Например, Дух прекрасно стреляет и проходит препятствия, несмотря на то, что главная его задача – бой,– ответила девочка,– Оружие закрепляется за участником. У Духа секира,– она подала ему фотографию.

– А чётче изображения нет?– он пытался разобрать хоть что-то на снимке, но было очень мелко.

– Нет. Это с выступления, а там снимают просто ужасно. Вот другое, это с интервью сегодняшнего,– Соня открыла на телефоне вкладку с новостями.

Здесь всё было чётко, но проблема в другом: лица скрыты под белыми масками, закрывавшими большую их часть, поэтому понять, как выглядят «кумиры народа» было невозможно.

– Где-то я такой рисунок видел,– взгляд Васи упал на маленький рисунок на руке лидера, который был сделан синей ручкой – котёнок в сердечке. Но вот припомнить, где он его видел, не мог,– Так, хорошо. А баллы эти что дают? Призы какие-то?

– О-о-о,– улыбка появилась на губах Сони,– За эти выступления, за победу на них участникам полагаются деньги. Начинающим платят немного, а вот Дух и его команда имеют немалые доходы.

– Сколько примерно?

– В прошлом месяце выиграли восемьсот тысяч рублей, может, чуть больше.

– Да, кто же за это такие деньги платить будет?!– парень был поражён.

– Там сидят такие зрители, для которых это даже не деньги,– девочка пожала плечами.

– Ладно,– он сказал так, но всё ещё не понимал, зачем отдавать такие огромные деньги за это,– А что насчёт последних слухов? Про то, что Дух в нашей школе учится? Та м ведь с шестнадцати лет выступают?

– Верно,– подтвердила Соня,– Вполне возможно, что они учатся в старших классах.

– Это же довольно опасно,– новый факт поразил Василия ещё больше,– Да и деньги немалые. Как же их допустят?

– Вася, я в таких подробностях не разбираюсь!– Соня закатила глаза,– Выступление лучше посмотри.

Она протянула ему телефон. Первое, что увидел Василий – огромный зал и ни одного пустующего места. Всё было забито, некоторые люди даже стояли. На арене меж тем, сражение шло полным ходом. Дух (Вася узнал его по защитной маске на лице) сражался с…

– А это кто?– уточнил парень у сестры, показав на того, с кем сражался её кумир.

– Это Дракон – второй по силе после Духа. Ты, наверное, не досмотришь всё полностью, ведь они тогда целый час бились, но так и разошлись… А вообще, Дракона я не особо люблю.

– Эти разошлись?!– в это Василий с трудом мог поверить, так как противники на экране наносили друг другу такие яростные удары, что казалось, вот-вот перебьют друг друга насмерть.

– Да. У Духа была сломана рука, а у Дракона с коленкой что-то.

В этот момент Дракон так сильно толкнул противника, что тот, отлетев на несколько метров, чуть ли не кубарем, ударился прямо о железный бортик. Двое его товарищей поспешили прикрыть его, пока тот собирался с новыми силами.

– Я понял, что это. С меня хватит,– юноша быстро вскочил,– Там совсем-совсем правил нет? Так и дубасят друг друга?

Соня только пожала плечами.

–«Кто же на такое в здравом уме пойдёт?!»,– пронеслось в голове парня, когда он садился вновь за уроки.

 …

– Ну? Отрепетировали? Пригодно хоть для показа?– Дашка даже не поздоровалась.

Ришкин вздохнул, положил рюкзак и уселся за парту.

– Совсем плохо?– Ваня уселся перед ним.

– Нет,– Вася слегка наклонил голову,– Очень даже сносно.

– Так, что же ты вздыхаешь?– удивился Кирилл,– Выкладывай давай!

– Смеяться не будем,– Даринка сказала так, но сама уже улыбалась во все тридцать три зуба.

– Во-первых, она выше меня и это заметно, когда мы стоим рядом,– начал Василий,– А, во-вторых, она ведёт в танце… А двигается неплохо, даже, я бы сказал, хорошо.

– Эх! Ничего никому поручить нельзя! Сама сегодня посмотрю,– Дарья снова записала что-то в блокнот,– Сегодня мы, между прочим, в спортивном зале тренируемся.

– Почему?– хором спросили Боря, Васька и Ваня.

– Занят наш привычный кабинет. Мне сегодня утром написала Анна Витальевна.

– Может, отложим репетицию,– Кирилл с опаской осмотрелся.

– Некогда нам. Возможно, их там не будет сегодня,– видно было, что Даша волновалась, но делать было нечего. Не было у них ни времени, ни свободного места для репетиции.

Опасались они ребят из параллельного класса «В». Четверо главных задир школы никогда не упускали шанса поиздеваться над другими ребятами, а особенно задирали компанию Васьки. Обычно эта шайка крутилась либо в спортивном зале, либо около столовки, отлавливая там младших школьников. В последнее время ходили слухи, будто они имели знакомства с Духом.

–«Очень надеюсь, что сегодня они будут у столовки зависать»,– подумал про себя Ришкин.

Остаток урока он провёл в самых мрачных мыслях о предстоящем испытании, которое Дарья всё ещё гордо именовала репетицией.

 …

Ваня осторожно заглянул в зал. Там было тихо и спокойно. Солнышко, проникавшее в большое окно, слепило в глаза.

– Пронесло,– вслух сказал Вася, когда они зашли внутрь,– А Змей Горыныч, как обычно, опаздывает.

– Тут, мы, тут,– послышался голос Фильки, а затем показались и Руся с Эсси,– Только не бейте.

В очередной раз пришли не так, как ходят в школу нормальные люди, в очередной раз с опозданием и, конечно же, недовольные.

–«Что должно случиться, чтобы они пришли вовремя?»,– Ришкин нахмурился.

– Так, Руслана, нам нужно ещё разок отрепетировать танец, дабы я понимала весь масштаб бедствия,– Даша отошла чуть в сторону, давая Руслане пройти.

– А он, поверь мне, огромен,– ответила Златова,– Васька ваш краснел вчера, как рак. Я уж думала, что он сейчас закипит и взорвётся,– она глухо хихикнула.

– Не было такого…,– парень опустил глаза в пол. Внезапно ему стало до жути обидно.

– Ага-ага. Сейчас подойду к нему, а он, не дай Бог, в обморок свалится прямо в мои объятия,– за этой фразой последовал взрыв смеха со стороны Фильки и Эстер,– Раздавит меня!

Вася густо покраснел от гнева.

–«Какая гадость»,– он уже развернулся, чтобы уйти, но встал, как вкопанный.

– Так-так… Что у нас тут?– компания из четырёх человек – здоровенных парней стояли в дверном проёме и оглядывали ребят, которые заняли их излюбленное пристанище.

– Мы уже уходим…,– пробормотал Боря,– Идёт, ребят.

– Куда это вы уходите?– главарь начал подходить ближе и уже через мгновение оказался прямо перед Васькой, не успевшим сообразить, что к чему.

Только он попятился назад, как его толкнули в грудь.

– Дохляк! Удочка, а не пацан! Рыбу на тебя будем ловить .

– Оставьте!– Даша поддалась вперёд.

– Иначе что?– из-за спины главаря показался второй,– Вы нас побьёте? Очень страшно,– он ухмыльнулся,– Или прилетит супермен и спасёт бедных деток? Ха-ха-ха!

– Нет-нет!– вышел третий,– Появится Дух и прогонит нас!

– Может быть,– вдруг вырвалось у Васьки,– Не верите?! Придёт!

Внимание компашки вновь сосредоточилось на Василии.

– Пацан, не угадал с доводом. Мы тренируемся с ними,– хищный оскал появился на лице главаря,– В общем, на широкой ноге мы с Духом. Он нас обещал в команду взять в качестве запасных бойцов!

– Не было такого. Штангу я попросила подержать.

Все моментально оглянулись. Руслана доставала из рюкзака, который казался совершенно пустым что-то белое. Вася сразу узнал её – маску Духа.

– Сувенирчик прикупила?– четвёртый парень, до сих пор молчавший, вышел вперёд.

– Сейчас и проверишь,– она медленно надела маску и пошла прямо к наглецу. Вслед за ней направились и Филип с Эстер.

Паренёк заметно напрягся, но сдаваться видимо не собирался: стыдно было перед товарищами, которые наблюдали за ним. Руслана ударила без промедления, да так, что несчастный свалился к ногам своего главаря.

– Это чего?!– трое оставшихся, ринулись в бой, но были с лёгкостью раскиданы по сторонам. Двое парней отползли в сторону с разбитыми носами, а третьего Филька всё ещё держал, выворачивая ему руку.

– Филя, брось эту дрянь и вытри руки,– Руслана бросила другу упаковку влажных салфеток.

Когда процедура была завершена, Руслана сняла маску и повернулась к компашке.

– Извиняйтесь,– она выжидающе на них смотрела.

– Мы не хотели… не знали… нас не предупредили… Не видели…,– бормотали те,– Если бы знали, то никогда бы…

– Начальство должно в лицо знать. Хотя, я, по сути, и не начальник вам, так как запасного бойца мы уже почти нашли. До свидания, приятно было немного размяться, поближе познакомиться,– после этого она развернулась и быстро убрала маску в рюкзак.

Четверо задир, которые наводили ужас чуть ли не на всю школу, помчались прочь из спортивного зала, расталкивая друг друга.

Вася, стоявший в шоке от только что произошедшего, разглядел на руке Русланы нарисованного ручкой котёнка в сердечке. Это было последнее, что он разглядел, потому что после упал в обморок.

Глава 4

Последнее, что он запомнил, было то, что кто-то его подхватил и понёс. Далее – туман и лишь отдалённые, глухие голоса.

– Что это с ним?

– Он вида крови на дух не переносит, а вы разодрались (вернее сказать – побили тех хулиганов). Васька, видно, не выдержал.

– Ну, даёт!

Нашатырный спирт, ворчание медсестры, выгонявшей его друзей вон из кабинета, ответное ворчание товарищей.

– Кто-то один останется, поможет ему дойти потом, а все остальные на урок!– это было сказано настолько строго, что ни один не стал возражать.

– Я останусь.

–«Руслана?»,– Вася всё ещё находился в полуобморочном состоянии, а потому подумал, что ошибся.

– Ну-с, как ты себя чувствуешь?– спросила медсестра,– Сейчас отлежишься и домой пойдёшь. У тебя дома-то есть кто?

– Да, мама должна быть сегодня дома,– ответил парень,– Я, пожалуй, пойду.

Он вышел из медпункта и осмотрелся. На скамейке возле двери развалилась Руслана и играла в игру на телефоне. Рюкзак валялся неподалёку.

–Кхм,– привлёк к себе внимание Вася,– Ты, что тут делаешь?

– Тебя жду. Проводить. Вдруг опять в обморок бухнешься,– девушка вскочила со скамьи, и цепи, висевшие на ней, слегка зазвенели.

– Не надо.

– Что так сухо?

– Если ты думаешь, что я, узнав, что ты всеобщий кумир, упаду в обморок от счастья, то ты ошибаешься,– проговорив это, он быстро пошёл по коридору.

– А в обморок-то всё-таки грохнулся. Причём, прямо в мои объятия,– раздался смешок.

– Слушай, отстань. Пожалуйста,– Вася чувствовал себя не особо хорошо и не был настроен слушать очередные насмешки.

– Обиделся? Вась?

Ришкин дёрнул плечами: она ещё спрашивает. Он твёрдо решил игнорировать назойливую спутницу.

Они спустились на первый этаж и прошли в раздевалку.

– Что ты за мной ходишь?!– он всё же не выдержал, что не очень-то его радовало.

– Прогулять остаток дня я хочу,– Руслана ухмыльнулась,– Эсси с Филькой уже проскользнули, а я с тобой провозилась.

– Никто не настаивал,– юноша взял свою куртку и пошёл к выходу.

Охранник его остановил, но, увидев справку из медпункта, выпустил его.

– А вы куда?– спросил он у Златовой.

– Попросили проводить мальчика до дома и…

– Я её не знаю,– актёрское мастерство Василия помогло ему,– Может, прогулять хочет?

– Не знает вас мальчик. Идите-ка вы, девушка, на урок.

– Да, он головой стукнулся…,– попыталась прорваться Руслана.

– Из медпункта записка есть? Мне лично никаких уведомлений не поступало. Идите на уроки.

Прежде чем выйти Васька успел пересечься взглядом с Русланой.

–«Мало мне не покажется. Ну и ладно! Зато в следующий раз меньше языком чесать будет»,– улыбнулся Ришкин самому себе. Настроение его заметно улучшилось.

 …

Быстро же, однако, разлетаются слухи. Уже на следующий день вся школа стояла на ушах: теперь они знали, кто скрывался под маской, знали личность Духа!

Вася еле-еле протиснулся сквозь толпу. Его товарищи уже ждали парня на лестнице.

– Змей Горыныч не пройдёт,– вынес вердикт Ваня,– Задавят.

– Говорят, в наш класс перевелись ещё двое ребят. Какие-то их друзья что ли,– сказала Дарина,– И, говорят, молодой человек Русланы в параллельном классе теперь.

–«У неё есть молодой человек? Интересно на него взглянуть»,– Вася нахмурился.

– Так быстро?– Кирилла эта новость обескуражила.

– Приплатили наверняка. У них денег куры не клюют,– предположила Дарья,– Они столько выигрывают на своих соревнованиях, что я вообще удивлена, что они до сей поры, в школу-то ходят…

В этот момент в толпе раздались восторженные крики, что могло означать только одно – компания явилась в школу.

Однако поклонники быстро разочаровались: в широкие двери зашли не Дух и команда, а другие ребята.

– Александра! Когда Дух будет автографы раздавать?

– Где Дух?

– Они придут?

– Когда?

Двое спокойно шли вперёд, лишь изредка перекидываясь парой слов меж собой. В конце концов, не получив ответа, поклонники и поклонницы разошлись по своим классам.

– Надо бы с ними познакомиться. Как-никак, в одном классе теперь учимся,– тихо сказал Денис.

– Привет!– поздоровалась Даша, когда двое проходили мимо них,– Вы теперь с нами учитесь? В одиннадцатом «Г»?

Вася всё это время старался как можно незаметнее осмотреть новоприбывших. Девушка была с виду довольно милой: приятные черты лица, длинные волосы, покрашенные в нежно-розовый цвет, заплетены в аккуратные косы. В голубых глазах, однако, он разглядел натуру решительную, непоколебимую и уже закалённую жизнью.

Молодой человек, одетый в строгий костюм коричневого цвета, мог показаться уж очень суровым с виду, но в чертах его лица было нечто, что располагало к нему. Вася заметил, что парень постоянно поправляет густые каштановые волосы, теребит пуговицы на пиджаке и сжимает и разжимает кулаки.

–«Нервничает сильно»,– подумал Вася.

– Александра Смолева,– девушка протянула Дарье руку,– А его Ярослав зовут,– она кивнула на товарища, топтавшегося позади.

– Привет,– яркий румянец покрыл щёки Ярослава.

– Где класс?– продолжила Александра.

Даша что-то ей ответила и все вместе они пошли по направлению к кабинету физики

– А где Руслана?– внезапно спросил Вася у Ярослава. Он сам удивился, почему, но ему очень захотелось узнать.

– Они… подойдут… они просто в обход идут,– молодой человек неловко улыбнулся.

–«Как они вообще сошлись? Такие все, вроде, разные»,– подумалось Василию.

 …

Когда они зашли в кабинет, Змей Горыныч уже был там. Одноклассники облепили их со всех сторон и о чём-то спрашивали. Руслана во всей красе гордо о чём-то вещала, а Филя и Эстер вовсю раздавали автографы.

– Время встречи закончилось. Просьба разойтись по местам,– объявила Александра, разгоняя ребят,– Этот твой на месте?– спросила девушка у Златовой.

– Его в другой класс присобачили,– последовал ответ,– Почему «этот мой»? Вот, чем тебе Митька не угодил?

– Всем,– буркнула Александра,– Надеюсь, его пометили в первый класс. Там самое ему место.

– Зануда,– как можно тише проговорила Руслана.

– Что-что?

– А? Ничего. Я ничего не говорила,– далее последовал неловкий смешок.

Александра закатила глаза и присела за Русланой и Филипом. Рядом с ней примостился Ярослав.

–«Руслана боится её? Забавно»,– Вася даже не смог сдержать улыбку,-«Наконец-то нашёлся такой человек».

Прозвенел звонок. В классе наступила полная тишина, и лишь иногда кое-кто из ребят смотрел в сторону Змея Горыныча и перешёптывался.

– Надо с ними подружиться. Лина, ты прикинь, какие это возможности!

Ришкин терпеть не мог подслушивать, но две его одноклассницы сидели прямо за ним и шептались, строя какие-то глупые планы.

– Оля, ты же их знаешь: никого не подпускают,– ответила девушка.

– Подкати к Фильке или к этому новенькому, не помню, как его зовут. Ты же умеешь! Лина, пойми, это возможности! Если будем с ними дружить, то кое-что нам перепадёт…

Вася не удержался и скривился. Какую гадость он слышит! Ему хотелось заткнуть уши и залезть под парту, лишь бы больше не слушать эту мерзость!

– Новенький странный… А Филька ненадёжный…

– Какая разница? Ты подумай про возможности…

– У них таких, как вы миллионы, а может быть, даже миллиарды. В нашей школе каждый второй уже строит такие планы. Конкуренции, девочки, не выдержите,– Кирилл, сидевший всё это время с таким же кислым лицом, всё же решился высказаться.

Девушки замолчали. Весь оставшийся урок Вася спиной чувствовал взгляды, кипевшие ненавистью. Впрочем, ему было всё равно – лишь бы не мешали заниматься своим шёпотом.

Шум, однако, донёсся с другой стороны – стороны Змея Горыныча. Руслана и Филипп ни с того ни с сего начали пихаться, посмеиваться, обсуждая, по-видимому, нечто очень весёлое.

– Это что за безобразие?!– шикнула Александра и отвесила по подзатыльнику и той и другому,– Извините,– сказала она преподавателю.

– Ой, я забыла, что ты тут,– вновь неловкая улыбка проскользнула по лицу Златовой.

После этого в классе было слышно только учителя.

– Они её слушаются? Неужели существует в этом мире человек, которого бы слушал Змей Горыныч?– шепнул Кирилл.

– Должны же они хоть кого-то побаиваться,– спокойно ответил Василий, не отрываясь от своего конспекта.