Земля: Начало

– Я помню, что ты уезжаешь на несколько дней и отключаешь телефон, и помню, что ты несколько пришибленная. Не переживай, всё равно у нас ничего не планируется в ближайшее время. – устало выдохнув, он начал беззвучно передразнивать своего собеседника, корчив рожицы в пустоту и почему-то одновременно перепрыгивая с ноги на ногу вокруг офисного кресла.

– Нет, Рита, я тебя тут не передразнивал. – несколько испуганно продолжил парень, облокачиваясь рукой о стол. – И, между прочим, – продолжил он менторским тоном. – Я Серёжа уже целых двадцать восемь лет! Всё, хорошего тебе отдыха, увидимся потом, как вернешься.

Попрощавшись с собеседницей, парень шумно выдохнул и направился в сторону рабочего компьютера. Хоть он не был так хорош, как Сашка, его лучший друг, и можно сказать брат. Но всё равно, имеющиеся навыки в сфере компьютерных и информационных технологий, были сильно лучше, чем у рядового обывателя. И даже выше среднего по сравнению с некоторыми профессионалами.

Несмотря на свою природную скромность, и некую зажатость, именно Сергей отвечал в компании за взаимодействие с текущими и потенциальными партнерами. Сашка же занимался всей внутренней частью, разработка ПО, реинжиринг софта, и многое другое, что требовало непосредственного технического вмешательства. А Рита в свою очередь работала больше с нацеленностью на внутреннего пользователя, и с хозяйственной частью их бизнеса.

Именно в зону ответственности Сергея входила отработка запросов, которые приходили на корпоративную почту. Пусть туда писали не так часто, и в основном по идиотским вопросам. Но отрабатывать их всё равно было необходимо, особенно с учетом основной специфики их деятельности.

Правда сейчас его внимание привлекало одно письмо, совсем нетипичное по сравнению с обычными сообщениями, которые поступают к ним на этот электронный адрес. Состояло оно только из единственной ссылки на сторонний файлообменник, без темы письма и сопутствующих описаний. А самым примечательным был факт того, что писали с ящика их постоянных партнеров, расположенных официально где-то в Китае. Но если помнить расследования, которые проводит Сашка на регулярной основе, это был поддельный ящик, использующийся кем-то внутри страны.

– Фух, он просил не взаимодействовать с ними часто, потому что были подозрения насчёт принадлежности их к спецслужбам. – медленно размышляя в слух, Серёжа вспоминал разговор с Александром.

***

– Серёжа, смотри. – ткнул пальцем в монитор Саша, показывая на список почтовых адресов. – Вот они, вероятнее всего, принадлежат местным спецслужбам, либо аффилированным на них лицам. Давай постараемся избегать их по максимуму, и самое главное, не работать по нашему основному профилю.

Потягиваясь на стуле, и развернувшись, парень поднялся с рабочего места направившись в сторону выхода из кабинета. – Справимся ведь, Серый? Что-нибудь придумаешь, что можно ответить им безболезненно для нашего бизнеса? Как основного, так и нашего прикрытия. – обратился Александр к своему другу.

– Да, без проблем, Саш, сделаем. Не первый год уж работаем в этой сфере. – улыбнувшись, Серёжа пошел в сторону друга, чтобы попрощаться. Так как очевидно было, что тот собирался ехать домой. Сколько раз бы Саша не пытался спорить, но он был тем ещё хикканом, редко вылезающим из своей берлоги.

– Ну что, до следующей недели? Мы же собирались отпраздновать наш общий праздник. – сообщил другу Сергей, и протянул ладонь для рукопожатия.

– Да, встретимся. – протянул руку в ответ Александр, и попрощавшись, скрылся за тяжелой металлической дверью.

***

Так-с, что там Саша говорил? – медленно размышлял Серёжа про себя. – Если и смотреть информацию от не самых надежных контрагентов и источников, то стоит это делать вне рабочей сети, чтобы они, если что, не получили доступ к внутренним данным. – почесав подбородок, парень пытался вспомнить, о чём ещё они говорили, но это никак не получалось сделать.

Скопировав данные ссылки, Сергей взял свой ноутбук, и направился в кафе, которое было у университета напротив. И где как раз была общественная сеть с возможностью выхода в интернет.

– Здравствуйте, что будете заказывать? – спросил молодой официант, явно подрабатывающий тут в свободное от учебы время, стоило Сергею разместиться за единственным свободным угловым столиком в кафе-ресторане. Как бы это странно не было, но так получалось, что его всегда обслуживал именно этот сотрудник. И Сергею это даже нравилось, потому что тот лишний раз не лез и не мешал, а ошибок за ним в работе не водилось.

Сейчас был час пик, и вокруг было много студентов снующих туда-сюда, которые пришли на обед, а кто-то из них и вовсе прогуливал тут пары.

– Да, пожалуйста. Мне чайник зелёного чая и пару круассанов с ветчиной. – сделав заказ, и отправив официанта за едой. Серёжа достал ноутбук, и подключился к местной сети интернета, заранее использовав отдельную флеш-карту, с софтом от Саши, которая маскировала данные его железа.

Проверив, что всё работает как надо, он неторопливо начал загрузку файла, размещенного на этом неизвестном ему файлообменнике. Несмотря на то что файл весил не так много для современных программ, загружался он всё равно медленно. Хоть век был и информационным, но открытые сети редко когда давали хороший результат по скорости интернета, особенно в таких местах, где любили собираться многие фрилансеры. Тут даже иногда и специально её ограничивали сами владельцы бизнеса.

Дождавшись свою еду, и снова отпустив официанта, парень приступил к еде, торопливо закидывая свежую выпечку себе в рот, и жадно её поедая. Стоило ему доесть свои круассаны, Сергей приступил к зелёному чаю, который он не любил с детства, но считал его очень полезным для здоровья. И параллельно наблюдал за движением полосы загрузки, где оставалось не более пяти минут. Звонко хмыкнув в слух, парень отодвинул чайник с чаем, и решил пока заняться стандартными рабочими вопросами, отвечая на письма действующих партнеров, продлевая и подготавливая новые контракты на поставку их программного обеспечения.

Резкий звук мелодии вырвал Сергея из рабочего настроения, и прервал его быстрые движения пальцев над клавиатурой. Обратив внимание на окно загрузки, он с удовольствием отметил, что файл был скачан полностью и без ошибок. Теперь его можно было проверить, что же там по итогу содержалось внутри. А самое главное, что такого им направляли потенциальные спецслужбы в их отдел по работе с партнерами.

Кликнув дважды по файлу, парень уткнулся в экран, словно ожидая какого-то чуда. Но чудо так и не свершалось, а файл в свою очередь не торопился открываться.

– Не удивлен, маловероятно, что всё будет так просто. – пробубнив, Сергей решил обратить внимание на расширение, которое было у файла, чтобы лучше подобрать программу для проверки данных. В данном блоке стояли символы “3&???&”

Что это такое? – столкнувшись с незнакомым типом расширения, и удивленно подняв брови, Серёжа решил пойти самым простым способом, и ввел его название в известном на весь мир поисковике. Но тот, закономерно, ничего полезного не выдал, и оставил беззвучный вопрос, витающий в воздухе, без ответа.

Не удивившись и этому, парень решил уйти на чуть более глубокие уровни интернета. И использовал не самый популярный браузер, с возможностью выхода на эти самые “глубинные” уровни сети. Обратив внимание, что маскировочный софт всё ещё работает нормально, он решил более не подстраховываться и повторил свой запрос, стараясь детально пройтись по профильным форумам. Где сидят как различные компьютерные инженеры, так и хакеры всех мастей. Насколько он помнил, тут поиск может продлиться чуть дольше, а результаты будут выданы уже по факту, когда найдутся хоть какие-то совпадения по ключевым метрикам.

Попробовав в разных вкладках вариативные сочетания запроса с именем самого расширения, Сергей решил повторить заказ на круассаны и подозвал к себе официанта.

– Да, я вас слушаю. – вежливо обратился официант, к этому странному молодому человеку, глаза которого он никак не мог увидеть под нависающей челкой темных волос.

– Могли бы принести ещё пару круассанов, уж больно они у вас хороши. – Вежливо улыбнувшись, и в классической манере активно жестикулируя, Сергей вновь уперся взглядом в свой ноутбук. А официант тем временем, записав всё в блокнот, направился на кухню.

Итак, что мы имеем. – начал просматривать первые ссылки с возможными совпадениями парень. На одной из страниц пишут просто о том, что такое расширение существует, и оно довольно редко встречается. Но где конкретно, увы, никто толком не писал. По крайней мере в общих источниках, доступных для прочтения Серёжи.

Наткнувшись на один из постов, где он смог прочитать, что у кого-то всё ж таки получилось открыть, смонтировав файл в загружаемый. Жадно потерев ладони, Серёжа продолжил читать пост, написанный кем-то лет пятнадцать назад. В нем как раз сообщают, что подойдет даже компилятор любого простейшего языка программирования.

Слабо поверив в это, но решив, что от него не убудет, Сергей открыл командную строку, и ввел запрос для монтирования исполняемого файла. Который раз порадовавшись, что его работа была связана с информационными технологиями, и он в них разбирался не только поверхностно, а знал в довесок ещё несколько языков программирования, пусть и на среднем уровне.

– Ну что, попробуем ещё раз? – сказал молодой человек сам себе, и снова дважды кликнул уже по новому файлу, который был исполняемым. Но, увы, спустя пять минут ожидания, опять ничего не случилось. Даже чуда, на которое он так надеялся снова. Проверив данные диспетчера задач, и не обнаружив там процесса, который мог бы отвечать за новый файл, он не расстроился. И продолжил свои изыскания.

Что там ещё писали в сети? – подумал про себя Сергей, и вернулся к изучению данных о новом расширении, которое ему встретилось. – Наверное, стоило бы спросить у Сашки. – медленно проговорил он себе под нос. Но потом отмахнувшись, решил, что спросит уже при личной встречи, чтобы сейчас не оставлять каких-либо значимых следов в сети, связанных с этим ненадёжным файлом. Всё ещё сомневаясь в самом поставщике этих данных.

Так, изучая недра интернета, ему удалось наткнуться на очень старый форум, где уже и не отражались даты оставленных сообщений. Но судя по манере некоторых пользователей писать: “аффтор выпей йаду”, возвращало читателей куда-то в любимый всеми две тысячи седьмой, и было сейчас чем-то уж совсем архаичным. А это не могло не вызывать улыбку.

И что тут у нас такое. – обращал своё же внимание Сергей на данные, размещенные в сообщениях форума. Как пишут местные знатоки, такие файлы были пойманы впервые зарубежными агентствами, связанными с изучением космического пространства. И первое время, информация о них была публичной – сразу после получения, в течение суток, они размещали эти данные для всех на своих сайтах. Отмечая как само время поступления файлов, так и обстоятельства при которых они были получены. А потом, со временем, их полностью перестали выкладывать.

Все данные, которые были выложены ранее, так же пропали. Это выглядело как-то совсем уж странно, и несколько мистически. От чего парень не мог не задуматься о разных теориях про пришельцев, или заговоров мирового правительства. Что заставило Сергея с удивлением немного напрячься, и продолжить собственные поиски несколько настороженно.

Где-то на просторах глубинной сети ему попадались размещенные файлы с таким же расширением. Вот только по объему они сильно отличались. Если у него он был в районе тридцати – пятидесяти гигабайт, в зависимости от степени сжатия, то на форумах лежали документы объемом едва ли двести – триста килобайтов. Однако, ему так и не удалось найти тех, кто смог бы напрямую поработать с данным типом файлов, или получить оттуда внутреннюю информацию, сколько бы он не пытался.

Расплатившись по счету, и как всегда оставив официанту на чай солидную сумму, Сергей собрался на выход, раздумывая над данной ситуацией под разными углами. У нас имеется кто-то, кто с подозрительной почты направил нам ссылку. По ней, в свою очередь, содержался файл, который открыть не получается. А ранее похожие данные перехватывались космическими агентствами при сканировании космоса и ближайшего к земле пространства.

Задумавшись над тем, какой шпионский детектив разрастается вокруг, Сергей не удержался и в слух засмеялся, немного спугнув людей, которые шли с ним рядом по тротуару.

Видимо, надо обратиться к Сашке. – подумал парень, и споткнувшись о бордюр, чуть было не упал. Точно, это точно был знак. Вскинул он руки в защитном жесте, и решил что наберет своему другу уже следующим утром, чтобы не беспокоить сейчас. А лучше, так вообще приедет к нему на днях, и поговорит с глазу на глаз.

***

– Женя, а тот тип тебе нормально так на чай оставил, не хочешь скинуть в общую кассу? – уперев руки в свою талию, вопросительно вскинула брови низкорослая девушка, в одежде официантки кафе, которое как раз было расположено около университета, где они все дружно вместе учились. Правда были они на разных курсах и разных направлениях.

– Ага, Оль, ещё чего? – хмыкнул парень, и хитро прищурив взгляд, продолжил. – Хочу напомнить, что по правилам нашего заведения, каждую вторую смену в неделю чай мы не скидываем в общак. – нравоучительно подняв палец, Женя не дал слова собеседнице, чтобы тут же продолжить. – А у меня, если вы обратите внимание на расписание, похлопал он рукой по доске с общим расписанием. – Увидите, что сегодня как раз вторая смена на неделе. – и довольно вскинув руки, издал победный клич. На что его коллеги также улыбнулись и громко залились смехом.

В то же время, плотно закрытые двери кафе открылись, а внутрь вошла группа людей, из которой очень выделялись двое. Молодой мужчина, лет тридцати, или тридцати пяти. С русыми волосами, и настолько “дежурным” лицом, что его можно было назвать пластилиновым. Одет он был в черную рубашку, слегка приталенную. Кожаную куртку, коричневого цвета. И классические джинсы. Однако, как отметил Женя взглядом, у него явно выделялась кобура из-под куртки. Так как он сам имел разрешение на ношение гражданского оружия, и был в целом заядлым его любителем, участником различных стрелковых клубов, то прекрасно знал, как именно выглядит данный предмет амуниции.

А вторым человеком, который бросался в глаза, был невысокий и пожилой мужчина, разменявший уже шестой десяток на первый взгляд. На его лице красовались седеющие усы, которым так и хотелось дать название “Гусарские” Он был одет в классический костюм полностью черный, за исключением белой накрахмаленной рубашки. На ногах красовались лакированные туфли. Одновременно он держал в руках матовую трость, и мобильный телефон, в котором что-то активно печатал закостеневшими пальцами.

– Извините, но мы уже закрыты. – вышла вперед Ольга, которая сегодня отвечала за закрытие смены. А сзади, на всякий случай, встали все сотрудники кафе.

– Да-да, мы понимаем. – вышел вперед человек, имеющий при себе кобуру. И вежливо, на сколько возможно с пластилиновым лицом, улыбнувшись, продолжил. – Но нам буквально надо переговорить вот с тем молодым человеком. – указав вытянутой ладонью на Женю.

– Не переживайте, мы зададим буквально пару вопросов. – и достав удостоверение, издалека пестреющее красным цветом, раскрыл его, чтобы все вокруг могли видеть его содержимое. Однако, от бара, где расположились сотрудники, и до входа было метров пять, что мешало прочитать содержимое удостоверения. И ребятам не представлялось возможности увидеть, кто же к ним пришел.

Евгений решил подойти ближе, чтобы детально узнать, чего от него требовалось такой странной группе людей, и точно понять, кем они представлялись и кем являлись на самом деле.

– Здравствуйте! – поздоровался первым он, как подошел. И протянув руку навстречу мужчине, продолжил. – Могли бы вы ещё раз показать ваше удостоверение, к сожалению, с такого расстояния, не смог рассмотреть кто вы и к какому ведомству относитесь.

– Да, конечно. – продолжал улыбаться, как пластилиновый человек его собеседник. И опустив руку в карман, он достал ксиву, раскрывая её перед лицом подошедшего официанта.

– Марков Артём Артёмович. – прочитал вслух Женя, Майор специальной службы безопасности государства. Продолжил изучать дальше содержание документа про себя парень. – Спасибо, я вас слушаю. – закончив, удивленно поблагодарил он собеседника.

– Раз вас всё удовлетворило, давайте отойдем, чтобы ваши коллеги не могли слышать наш разговор. Всё ж таки его тема будет приватной и закрытой. – но о чём-то задумавшись на секунду, развернулся, и продолжил. – Лучше давайте с вами останемся тут, а всех ваших коллег отпустим по домам, после чего наши люди помогут вам с закрытием заведения. Это позволит нам никого не обидеть. Хорошо? – приторно улыбнувшись, мужчина не дождался ответа и отправил своих подчиненных выпроводить всех зевак из зала. А сам, взяв за плечо Женю, направился вместе с ним и пожилым мужчиной к ближайшему из столиков.

Стоило им за ним разместиться, как тут же откуда-то материализовался болванчик, в черном как смоль костюме, и принёс три чашки кофе. А майор, прихватив пальцами емкость с ароматным напитком, и сделав несколько глотков, серьезно начал. – Скажите, пожалуйста, как вы познакомились с Гириным Сергеем Анатольевичем. – и снова отхлебнув немного кофе, уперся взглядом в официанта.

– Простите. – стушевался молодой человек. – С кем? Я не припоминаю таких людей. – немного пораскинув мозгами, Женя попытался вспомнить такого человека в своем окружение, или в кругу его близких. Но это никак не удавалось, из чего получалось, что он ему незнаком.

– Вот. – протянул сотрудник спецслужбы фотографии, на которых был запечатлен сам Евгений, а рядом, в кафе, сидел его постоянный клиент, посещающий это заведение. Который, к его удивлению, был тут и сегодня. Вечно молчаливый, с длинной челкой волос, закрывающей верхнюю часть лица, и со странной манерой жестикуляции, вероятнее всего, это и был тот самый Гирин Сергей, искомый этой странной парой мужчин.

– Это наш постоянный клиент, но пока вы не сказали, я и вовсе не знал как его зовут. Просто так получалось, что он всегда приходил в мою смену, и попадал именно ко мне на обслуживание. Но это только лишь совпадение. – затараторил парень, словно пытаясь оправдаться. Хотя внутри прекрасно понимал, что вины его ни в чём не было.

– Не волнуйтесь, молодой человек. Мы вас ни в чём не обвиняем. – взял слово пожилой мужчина.

– Но давайте так, вы нам сейчас всё расскажете, без утайки, как есть, хорошо? Всё что знаете. – заглянув в глаза парню, старик продолжил, уже обращаясь к майору. – Артём Артёмович, вы тут закончите, а мы с парнями двинемся дальше. У нас ещё полным-полно работы.

– Так точно, сделаем. – развернувшись обратно к официанту, которому так не повезло нелепо попасть в затруднительную ситуацию, сложил руки в замке, и положил на них свой подбородок.

– Нам предстоит долгий разговор, Евгений, поэтому давайте начнем сразу. – протягивая с десяток листов и ручку, мужчина продолжил. – Пока рассказываете, параллельно записывайте на листе.

Евгений, поняв, что попал в очень странную ситуацию, оглянулся вокруг, где уже хозяйничали сотрудники спецслужбы, шумно выдохнул и начал рассказывать всё что знал. Параллельно, конечно же, конспектируя все свои показания на бумаге.

***

По темному и безлюдному переулку бежал долговязый парень, пытаясь набрать на телефоне номер хоть кого-то, кто смог бы оказать ему помощь. Оглянувшись назад, он увидел, что из-за поворота, в переулке где он был ранее, показалась группа его преследователей.

Завидев его, они спешно повернули в сторону Сергея, и продолжили свою погоню. Едва отдышавшись, молодой человек продолжил сумасшедшую гонку, и старался попасть на одну из ближайших людных улиц.

Как всё так получилось? Ведь я же собирался на встречу с Сашкой, совсем же не насторожило место, предложенное им. Старый и заброшенный пустырь, где-то на окраинах города, так ещё и поздно ночью. – Вот же я идиот. – продолжал корить себя парень.

***

– Алло, Саш, привет. – начал Сергей говорить в трубку, быстрым шагом идя по мостовой, блестящей в свете заходящего солнца. Он совсем не смог вытерпеть, и дождаться следующего дня, чтобы встретиться с другом. И решил набрать ему сейчас.

– Да, да. И тебе не хворать. – улыбнувшись в трубку во все зубы, парень решил перебить собеседника, чтобы сократить время пустого разговора до минимума, и продолжил. – Нам надо встретиться, сможешь? – решил он деликатно и издалека зайти к волнующей его теме.

В трубке послышалось длительное бурчание и бубнеж, на который парень отвечал то хмыком, то угуканьем. Словно собеседники общались на каком-то своем птичьем языке.

– Тогда до встречи, буду на месте к часу. – решил резюмировать Сергей, и направился в сторону ближайшего метро. До встречи оставалось ещё целых пять часов. Так что он успеет переодеться в более теплую одежду, и немного разобраться с домашними делами.

***

Вот и надо же, вспомнилось мне. – чертыхался парень. Не думал я, что лучший друг предаст. Пока парень убегал, он несколько раз слышал, как люди представлялись сотрудниками службы по борьбе с экономическими преступлениями. Очевидно, что его кто-то сдал. А сделать это мог только Саша. В то, что это сделала его сестра, ему совсем не верилось. Но вот насколько велика сама беда, Сергей пока не понимал.

Рита! Рита же не знает. – подумал про себя Серёжа. Надо её спасать. Их семейные узы всегда были очень чувствительными. И он никак не мог оставить свою сестру на произвол судьбы. Продумывая на лету, что можно сделать в текущей ситуации. Единственное, что могло прийти ему на ум, это поймать попутку, и направиться к его любимой Марго. Она всегда принимала его сторону, и он не может её подвести. А для этого, главное, никому сейчас не попасться.

Забегая в очередной переулок, он обнаружил, что тут кругом были люди снующие от одного бара, к другому. И решив смешаться с толпой, быстро побрел в сторону виднеющейся из-за угла станции метро, накидывая поглубже на лицо капюшон.

Расслабиться же удалось только тогда, когда Сергей спустился на саму станцию, и запрыгнув в ближайший поезд, направляющийся в сторону области, оглянулся назад. На удаляющейся платформе, к счастью, никого не было видно. Видимо его преследователи потерялись где-то раньше, и у него получилось пропасть из вида спустившись в подземку.