Когда в сердце живёт любовь…

Вот только правда в том, что мои чувства к ней не исчезли. Я люблю её больше, чем мог себе представить.

Гости толпились в зале, их голоса эхом разносились в огромном пространстве. Я засунул руки в карманы и огляделся. Стулья стояли по обе стороны прохода. Неужели они все выкрашены в серебряный цвет? Потрясающий эффект.

Группа людей в конце прохода переместилась, и я заметил Настю, украшающую стулья. Она все ещё была в той же одежде, что и утром. Часть волос выбилась из пучка, и она постоянно сдувала пряди с лица. Она что, работала здесь весь день? Сейчас почти семь, ещё несколько стульев оставались не украшенными.

Настя положила руку на поясницу и, выпрямившись, потянулась. Это движение подчеркнуло её грудь и длинную шею. И я подвис на её изгибах. И ещё больше возненавидел себя. За слабость. За то, что вновь появилась в моей жизни. И за то, что я снова начал что-то чувствовать…

Настя наклонилась и, взяв очередное украшение из коробки, приступила к декорированию стула. Все остальные просто склонялись вокруг, не обращая внимания на то, что она всё ещё работает, пока они смеются и болтают.

– Входи, Денис! – Аня заметила меня, пока я стоял в дверях и пялился на Настю, и замахала подзывая. – Познакомься с Марией Сергеевной, она завтра будет проводить церемонию.

– Мария Сергеевна, я Денис, друг этого счастливого человека. – пожал ей руку и махнул головой в сторону жениха.

– Рада познакомиться. И теперь, когда мы все в сборе, можно начинать. – Она засмеялась. Тепло и дружелюбно. – Я знаю, вы хотите поскорее закончить с этой частью. Тем более, завтра всё придётся повторять. Я постараюсь сделать так, чтобы всё прошло без сучка, без задоринки.

Через час Мария Сергеевна отпустила всех, кроме жениха и невесты. Требовалось обсудить некоторые моменты, прежде чем все отправятся в ресторан на ужин. Я воспользовался случаем, чтобы подойти к Насте, которая все ещё украшала стулья. Она как раз заканчивала завязывать бант на одном из них и повернулась, чтобы взять ещё бант, когда я протянул его ей.

– О, – явно удивилась она. – Спасибо, Денис.

– Ты сама сделала всю эту работу? – пытаюсь начать диалог.

– Первые тридцать стульев или около того, мне помогали. – Она пожала плечами, продолжая украшать стулья. – Но потом помощница почувствовала себя плохо, так что я отправила её домой.

– Значит, ты все сделала сама. – продолжаю поддерживать беседу.

– Ничего страшного. – выпрямившись, отвечает она и берёт у меня следующий бант, который я с готовностью протягиваю ей. – Я бы предпочла, чтобы эта девушка находилась подальше от меня. Вдруг у неё грипп или что-то ещё похуже. Сейчас в наших краях ходит какая-то зараза.

– Ты ужинала? – я нахмурился.

Настя рассмеялась усталым, но счастливым смехом.

– Я поужинаю, когда всё закончу. День перед свадьбой всегда сумасшедший. Я привыкла к этому. Серьёзно, Денис. Это не первая свадьба, которую я организую. – Она взяла следующий бант и закрепила его на очередном стуле. – Слушай, все уже готовятся к ужину. Я справлюсь.

– Я просто подумал, что здесь много работы для одного человека. И это свадьба Никиты и Ани. Они должны…

– Что должны? – она повернулась ко мне, и наши взгляды встретились. – Это моя работа, за которую мне неплохо платят. Слушай, почему бы тебе не оставить меня в покое, вместо того чтобы задерживать.

– Я бы не хотел стоять у тебя на пути. – я уставился на неё, чуть скривив губы. Она хочет делать все сама, прекрасно. Я просто старался помочь. – Очевидно, ты предпочитаешь все делать сама, а не играть в команде. Я должен был это понять.

Это низко срываться на неё из-за своей обиды, но я не мог удержаться. Будучи вместе, мы всегда подчеркивали, что являемся одной командой. Резкая перемена в отношениях привела меня в замешательство, и я нагрубил.

Утро стало ошибкой. Я не должен был соглашаться завтракать с ней. Стоило бы прислушаться к внутреннему голосу, держаться от неё как можно дальше. Очень далеко. Как изначально я и планировал.

Шесть лет назад она ушла из моей жизни, оставив моё сердце разбитым и опустошенным. Это было время боли и потери. И это невозможно забыть. Мой внутренний мир долгие годы был затянут мраком. Я не видел впереди света – её лица, её обворожительную и игривую улыбку, которая когда-то была моим всем миром. Пора оставить прошлое в прошлом…

Я ушёл прежде, чем Настя успела повернуться ко мне спиной. Снова…

3 глава

Анастасия

Я никак не могла согреться.

И не лгала, когда говорила, что могла заразиться гриппом от помощницы. Я действительно могла подцепить грипп. Но не в день самой большой свадьбы в моей карьере.

Я встала под горячие струи душа. Просто восхитительно.

Мне нужно пройти через это, вот и всё. По дороге в отель я заеду в аптеку. Всего-то и нужно продержаться двенадцать – четырнадцать часов. Большая доза витаминов именно то, что требуется. Я справлюсь.

К тому времени, как я приехала в отель, там уже шла подготовка. Фургон с цветами был припаркован у входа, девчонки торопились перенести нежную продукцию из холода в теплое помещение.

Я припарковалась и бросилась к ним, чтобы посмотреть, насколько успешно они справляются с задачей. Меня охватил ужас, когда я поняла, что основные детали для приема не в фургоне. Быстрый телефонный звонок, и меня заверили, что остальное прибудет в другой машине в течение часа. Я подавила чихание и полезла в сумку за одноразовыми платочками.

– Пожалуйста, пожалуйста, только не сейчас, – бормотала я себе под нос, ища платочки. – Завтра можно болеть сколько душе угодно. Сегодня – нет.

Как только все цветы перенесли внутрь, я направилась посмотреть, как идут дела у невесты и её подружек. Всё шло безупречно. Девушки пили чай, парикмахер занималась причёской невесты. Ничего непредвиденного. Эти несколько часов до церемонии всегда самые напряженные. Хотя и самые волнующие.

Завтра будет достаточно времени, чтобы побаловать себя. Например, наслаждаться горячим чаем т оставаться под теплым одеялом столько, сколько захочется. Наша команда всегда брала выходной на следующий день после свадьбы. День, чтобы хоть как-то отвлечься от проделанной работы.

Последние приготовления шли своим чередом. Казалось, нет причин для беспокойства. Можно чуть выдохнуть…

Но выдохнуть я не успела – зазвонил телефон. Пять минут спустя я нажала отбой и запаниковала. Четыре официанта, обслуживающие прием, слегли с гриппом. Четыре! Для списка гостей в почти двести человек это имело огромное значение. Ладно, мы позвоним тем, у кого сегодня выходной. Надеюсь, они не подхватили эту заразу.

Я развернулась и заметила Соню. Хорошо хоть фотограф пришла раньше. У Сони Митиной своя студия в городе, и она довольно скоро стала частью нашей команды и мне хорошей подругой.

– Ты заболела? – Соня взглянула на меня и нахмурилась. – Тоже подхватила эту чуму?

– Да. – прыснула я от смеха. – Я надеялась, что это незаметно. Не волнуйся, я справлюсь. К тому же, я выпила лошадиную дозу витаминов.

– Я знаю тебя хорошо. Ты выглядишь великолепно, если не считать остекленевших глаз. Да уж, не вовремя ты подцепила вирус. – Соня делает пару шагов назад и начинает возиться с большой сумкой. – Должна заметить, место выгляди великолепно. Я думаю, это ваша лучшая работа.

– Спасибо. – Мне было приятно слышать похвалу. – Не слишком много белого?

– Нет, – Соня качает головой. – Все великолепно. И я так рада, что ты отговорила невесту от красного цвета.

– Я тоже. – рассмеялась я в ответ. – Слушай, я знаю, что у тебя есть дела сейчас, так уж, не задерживаю. Увидимся позже, ладно?

– Конечно. – кивнула Соня и подхватив сумки, направилась к лифтам. – И сделай мне одолжение, налей себе горячего чая. С лимоном, имбирём и мёдом.

– Звучит восхитительно.

И когда она скрылась за поворотом, я побежала выполнять её просьбу с пользой для себя. Но когда вернулась в свадебный зал, заметила, что прибыл фургон со скульптурами.

– Эй! Стойте! – я бросилась вперед, стараясь не пролить чай и успеть до того, как их начнут выгружать. Ведь ледяные скульптуры должны были доставить только через пять часов. – Почему вы так рано приехали?

– В накладной сказано, что мы должны выехать в девять тридцать. – Водитель достал накладную и протянул мне. – Смотрите. Видите? Написано «в девять тридцать».

Я потянулась за бумагой. Действительно, девять тридцать. Но ведь я специально просила сделать доставку именно в четыре часа…

– Я не могу принять их сейчас. – растерянно произношу я. – Они растают!

– Простите, но сегодня у нас ещё одна доставка. Мы не сможем кататься с вашими скульптурами туда-сюда.

Не могут… и куда мне их девать? Может, попросить поставить в кухонные морозильные камеры? Да, нет… Они большие. Вряд ли влезут все. Да и потом тащить их некому…

Мысль прервал телефонный звонок.

Ну, что ещё? Подождите. Мне нужно решить вопрос со скульптурами. Я ведь мастер по улаживанию кризисных ситуаций…

– Девушка? – возвращает меня в реальность мужчина.

– Минутку. – я сделала глоток чая и попыталась справиться с мыслями, но меня отвлёк телефон, который вновь зазвонил и я ответила на звонок: – Слушаю…

А когда повесила трубку, готова была расплакаться. Это не день какой-то, черти что… Два музыканта из квартета заболели и группа не сможет сегодня играть…

– Девушка, – повторил водитель. – Что делать-то с ледяными скульптурами?

– Не знаю, – выпалила я. Эмоции захлёстывают. Я превращаюсь в оголённый кабель «осторожно, убьёт» – Дайте мне подумать…

Думай, думай голова…Но она так болела, и всё что мне хотелось сейчас, это оказаться в своей кровати под теплым одеялом, а не думать: о скульптурах, которые тают; об официантах, которых не хватает; о музыкантах, которые не могут выступить… Никогда раньше на свадьбах такого не случалось.

– Что-то не так? – раздался знакомый голос за спиной.

Я закрываю глаза и тихо вздыхаю. Только не Денис. Только не сейчас. Вдох-выдох. Улыбка.

– О, – поворачиваюсь к нему лицом и натягиваю улыбку. – Просто небольшие шероховатости, которые приходится улаживать в последнюю минуту.

– Есть подозрение, – Денис хмурится и вглядывается мне в лицо. – Что это не просто шероховатости.

– Ничего, – отмахнулась я. Какой проницательный, однако… – Справлюсь.

– Угу. Я это уже слышал. – Он шагает ближе и его парфюм пробирается ко мне даже через заложенность носа. – Но, может, тебе всё-таки нужна помощь? Иногда совсем не зазорно принять чью-то помощь. И я уверен, что ты знаешь об этом.

– Скульптуры доставили на несколько часов раньше. – выдохнула я, сдаваясь. – Думаю, куда их деть, чтоб они не растаяли до начала приёма.

– Морозильные камеры на кухне? – тут же предлагает он.

– Думала, – тяжело вздыхаю. – Но у нас нет сотрудников, которые смогли бы их потом перетащить, да и не поместятся все они туда.

– А на улице? На балконе? – начал он накидывать варианты. – Ведь погода достаточно холодная, чтобы они не подтаяли. Мы могли бы попросить тележку и доставить потом их все разу.

– Ммм, хорошая идея. – я достала телефон, чтобы позвонить управляющему. – Сейчас узнаем.

Получив разрешение перенести скульптуры во внутренний дворик, я попросила Дениса помочь погрузить их на тележку и проследить, чтобы скульптуры разместили в углу, ближе к входу в холл.

– Спасибо, Денис. – поблагодарила я его, когда он вернулся. – Я так растерялась, что даже сообразить не могла, что делать.

– По поводу того, чтобы вернуть их в холл…

– О, в это время у вас будет фотосессия, так уж не волнуйся. Я найду кого-нибудь. В крайнем случае, сама перевезу их.

– Уверена? – Денис удивленно приподнял бровь. – Ты что, стала тягать тяжести?

– Нет. – я невольно рассмеялась и прикрыла рот рукой. – Хотя бегаю довольно часто. Просто сегодня я в режиме антикризисного управления.

– Ещё что-то пошло не так? – опять хмурится он.

– Кроме того, что несколько официантов слегли с гриппом? – хмыкаю я. – Ещё эта зараза свалила наших музыкантов. Не знаю, как сказать об этом Ане. Она же разволнуется…

– Да-а-а. – задумчиво протянул Денис. – Не хорошо волновать невесту в день её свадьбы.

– Не знаю, смогу ли найти замену, ведь сегодня Валентинов день и все группы наверняка уже забиты. – начала я рассуждать в слух. – Ещё нужно найти четырёх официантов, хотя тут, можно вызвать с выходных за двойную оплату…

– Могу я чем-то помочь? – прервал мои метания и причитания Денис. – Я свободен до тех пор, пока не начнётся фотосессия.

Странно. С чего бы это вдруг, он решил предложить свою помощь?

– Вчера мы не совсем по-дружески расстались. – озвучила я часть своих мыслей.

– Я не должен был говорить того, что сказал. – смотрит он напряженно и не сводит с меня глаз. – Насчёт командной игры. Это было низко. Ты права, это твоя работа. Я позволил обиде взять надо мной верх.

– Знаешь? – я отвожу взгляд от его лица в сторону. – Я даже рада, что ты признаёшь, что обижен на меня. Я предпочитаю честность недомолвкам. – Врушка. А сама солгала шесть лет назад.– И я не в обиде, Денис. Просто не хочу ссориться сейчас. Всё было так давно.

– Дело в том, что я хочу продолжать злиться и не могу. Я просто… – он запинается и машет головой: – О, чёрт! Я даже не знаю, что «я просто». Знаю только, что сегодня женится мой старый друг. И если его невеста будет несчастна сегодня, плохо станет всем нам. – Он улыбнулся. – Так что, если я хоть как-то могу помочь тебе выпутаться из этой передряги. Дай знать. И продиктуй свой номер телефона.

Я молча протягиваю свой телефон, слишком удивлённая, чтобы задавать вопросы.

– Вот. – он возвращает мне телефон и ухмыляется. – Там мой номер. Если не найдёшь замену музыкантам к полудню, сообщи мне. Возможно, у меня припрятан туз в рукаве.

– Спасибо. – выдохнула я, посмотрев на свой телефон. – Это так мило с твоей стороны.

– Возможно, я по-прежнему немного злюсь на тебя. – в его голосе играют металлические нотки и он делает шаг назад. – Но это не значит, что я хочу, чтобы ты потерпела неудачу, Стася.

– Никто меня так не называет. – тихо говорю я.

– Я могу называть тебя Анастасия, если хочешь. – так же тихо, отвечает он.

– Это не важно. – я сглатываю ком в горле и перевожу взгляд на его лицо.

– Если ничего не случиться, увидимся на церемонии. – улыбается он.

– Или раньше. – мои губы непроизвольно растягиваются в улыбке. – Я принесу букет невесты в номер Никиты.

Денис шутливо отсалютовал и пошёл по коридору, оставив меня стоять на месте, испытывая жуткую неловкость.

⭐ ⭐ ⭐ ❤️❤️❤️⭐ ⭐ ⭐

Сделав необходимые звонки, я поняла, что у меня есть возможность привлечь к банкету трёх официантов со стороны. Но им придется платить из нашего прихода. К трём часам дня они прибудут в отель, чтобы встретиться с распорядителем банкета и успеть обговорить детали. Урегулировав этот вопрос, я направилась в номер невесты, где увидела сияющую и взволнованную Аню.

– Как дела? Всё идет по плану? А как моё платье? Оно идеально? – посыпались вопросы от невесты.

Соня уже была здесь, делая фото с разных ракурсов.

– Платье чудесное. – успокоила я её. – И всё идет как надо. За исключением небольшой заминки.

– О нет. – Аня побледнела. – Всё так плохо?

– Нет ничего такого, с чем бы я ни справилась. – я чувствовала усталость и ломоту во всём теле. Не так легко работать, когда болеешь сам. – Просто проблема достаточно большая, чтоб я о ней умалчивала – половина музыкальной группы слегла с гриппом.

– Но это же значит, что не будет музыки! – Аня в паники повысила голос. – Я должна была идти к алтарю под эту музыку.

– Я знаю. – я ощутила, что её паника передаётся и мне, но старалась сохранять спокойствие ради невесты. – У меня есть номера ещё нескольких групп, с которыми мы работали раньше. Надеюсь, не все любят День Святого Валентина и нам повезёт.

– А если нет?

– Мы ещё никогда не подводили ни одну невесту. – Я взяла Аню за руку и сжала её кисть. – Не подведём и тебя.

– Хорошо. – Аня глубоко вздохнула. – Я доверяю тебе, Насть. Пожалуйста, пожалуйста, сделай так, чтобы всё получилось.

– Все остальное идет согласно плану. Твои цветы прибудут через тридцать минут. – Я ободряюще улыбнулась невесте. – Погода тоже чудесная: мороз и солнце – день чудесный. Так что не волнуйся. Мы и раньше творили чудеса.

Я вышла из номера и прислонилась к стене, едва за мной закрылась дверь. Сохранять уверенность было непросто. Да к тому же я чувствовала, что жар и озноб усилились, всё тело начало ломить.

На телефон пришло сообщение, что группа, на которую я рассчитывала, забронирована на этот вечер. Оставался ещё одни вариант. Если и эти музыканты недоступны…

Я схватила бутылку с водой, но потом решила, что горячий суп – это точно то, что мне сейчас нужно. Прошла в кафе и сделала заказ. Горячий бульон немного оживил меня. Но лишь до тех пор, пока не пришло сообщение с ещё одним отказом.

До свадьбы оставалось два с половиной часа, а музыкантов не было. Отец жениха не из тех людей, кто захочет слушать запись. Он магнат медиа-холдинга и записи хоть и приносят ему прибыль, но слушать он предпочитает живую музыку.

Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Я набрала сообщение Денису. Он же говорил: проси помощи, когда потребуется? Вот, требуется. К тому времени, как я доела суп, он прислал ответное сообщение о том, что флейтист и пианист будут готовы к половине третьего.

Он сделал это – спас меня в трудную минуту. Как и всегда, когда мы были вместе. От одной этой мысли у меня заныло сердце. И мои мысли снова начали крутиться вокруг тех же вопросов, прогоняя в соты раз все эти «если да кабы».

Если бы я сказала ему, что у меня рак, и болезнь распространилась на матку, и мне придётся делать гистерэктомию, он остался бы рядом со мной и держал бы меня за руку. Как всегда. И мне пришлось бы каждый день чувствовать себя ответственной за то, что я лишила его радости отцовства. Интересно, не возненавидел бы он меня, когда у его братьев и сестры появились бы дети, а мы всё ещё оставались бы бездетными? Не пожалел бы он о том, что остался со мной? Не разлюбил бы меня, в конце концов? Как разлюбил мой отец маму…

Денис хороший человек. И сегодня пришёл на помощь. Помог выбраться из передряги. Но это совсем ничего не меняет. Совсем ничего…

4 глава

Денис

Я мельком увидел Настю, когда она занесла цветы в номер Никиты. Она так быстро проскользнула туда и обратно, что у меня не осталось возможности поговорить с ней. Я только заметил, как пылают её щёки и странно блестят глаза. Возможно, это из-за проблем с организацией.

Когда я, жених и другие ребята вышли из лифта, до нас донеслись приглушенные звуки флейты и фортепьяно. Я вздохнул с облегчением. У одного моего коллеги из города дочь обучалась музыке, и мне потребовался всего один телефонный звонок и обещания высокой оплаты, чтобы все остались довольны. Мы почти дошли до дверей холла, когда из-за угла вынырнула Настя с телефоном в руках.

– Ох. – вырвался у неё удивлённый вдох. Я схватил её за руки, избегая столкновения. Она подняла голову, и я заметил на её щеках яркий румянец. – О, простите. Я даже не заметила вас всех. Вы как раз вовремя. Вы знаете, что надо делать? Мы готовы открыть двери и начать рассаживать гостей.

– Мы с Никитой ждём Кирилла Анатольевича и входим вместе с ним. – проговорил я и отпустил её руки.

– Да, именно. – Настя улыбнулась.

Наконец-то всё складывалось как надо. Последние минуты самые сложные и ужасные. Хотя главная идея в том, чтобы продемонстрировать, что всё идёт по плану, всё хорошо. Свидетелем должен быть Димка, брат невесты, но его беременной жене стало плохо в последний момент и мы переиграли. Теперь я должен был засвидетельствовать брак Ани и Никиты.

Ребята направились к главному входу. Никита увидел знакомого и отошёл, чтобы поздороваться. Я же внимательно рассматривал Настю. Её глаза были ярче, чем обычно. И это нехороший знак.

– Ого, да ты заболела! – Я поднял руку и коснулся её лба, чтоб убедиться, что меня не подводит интуиция.

– Не выдумывай! – она оттолкнула мою руку. – У меня всё хорошо, это просто… так…

– Тяжёлое время. – подсказал я ей.

– Точно. – Её лицо смягчилось, стоило ей только посмотреть в мои глаза. – Денис, спасибо за помощь. Музыканты идеальны. Где ты нашёл их?

– У парня, который приехал вместе со мной открывать филиал, дочь учится в музыкальной школе. Я позвонил ему, она оказалась свободна и прихватила аккомпаниатора. Вот так все и получилось.

– Ты говоришь так, будто ничего особенного не сделал. – Настя улыбнулась мне такой знакомой улыбкой от чего, мою грудь подернуло волнением, а сердце заколотилось быстрее… – А между тем ты спас меня сегодня от провала, а я не привыкла к тому, чтобы меня спасали.

– Я это уже понял. В любом случае я рад, что сумел помочь. – Вот умеет она всё разрушить. Я только начал забывать, как обижен на неё, а она снова напомнила мне, что прекрасно справляется одна. Усилием воли заставил себя смотреть ей в глаза и не заскрежетать зубами. – Никита – хороший друг, а Аня – славная девушка. Они заслужили свой сказочный день.

Мне пора перестать вариться в прошлых воспоминаниях. Да, я был готов сделать ей предложение сразу после окончания университета. Впрочем, какая теперь разница. Очевидно, этому не суждено было случиться…

– Звонок? – поинтересовался я, когда услышал вибрацию её телефона.

– Напоминание. – ответила она, утыкаясь взглядом в экран телефона. – Пора тебе идти к Марии Сергеевне, а мне подняться за невестой и её подружками.

Она повернулась, чтобы уйти, но я поймал её за руку.

– Ты правда в порядке? – спрашиваю, чуть наклонив голову, я пытаюсь поймать её взгляд. – Учитывая, что грипп косит людей, и они все валятся с ног, ты выглядишь не очень.

Мгновение Настя смотрит на мою руку, затем снова возвращает взгляд на меня. Я мог бы поклясться, что между нами что-то промелькнуло. Нечто похожее на тоску, нежность и что-то ещё, что я не смог сразу определить. Но почему-то именно эта неизвестность и цепляет меня. Но разве такое возможно? Ведь это она ушла от меня и даже не оглянулась шесть лет назад.

– Всё хорошо. – как мантру повторила она. – Я пью чай и витамины. Это помогает мне держаться.

– Хорошо. – вздохнув, отвечаю я и отпускаю её.

Хорошего, конечно, мало, но всё равно ничего нельзя сейчас поделать – свадьба должна продолжаться. Настя слишком упряма и определённо доведёт всё до конца, даже в ущерб собственного здоровья.

Когда я увидел её в следующий раз, она стояла в дверях зала, держа в руках кружку. Ну, хоть так… Я занял место рядом с Никитой. Эта церемония лишь показное выступление молодожёнов. Мало кто знает, но Аня с Никитой уже расписаны. Они зарегистрировали брак задолго до этой церемонии. Просто Аня боится церемонии в ЗАГСе и они решили сыграть свадьбу на зарубежный манер с выездной регистрацией.

Настя сделала глоток, посмотрела на музыкантов и кивнула. С первыми звуками песни Леонарда Коэна «Аллилуйя» Настя выскочила за дверь. Потом распахнулись обе створки, и, широко улыбаясь, появилась первая подружка невесты. Её причёска была великолепна. За ней шла следующая и лучшая подружка, за которой должна идти невеста. Все с одинаковыми букетами.

Оглядев зал, украшения, цветы, я начал понимать, как много времени уходит на планирование одной свадьбы. Как Настя уловила видение Ани о волшебном дне и как смогла воплотить это видение в жизнь? Я почувствовал гордость за неё. Она отлично справилась. На самом деле – отлично.

Музыка сменилась свадебным маршем Мендельсона, и вошла Анна.

Гости дружно ахнули. Один лишь взгляд на Никиту сказал мне, что мой друг пропал. Никитос сложил руки перед собой, и я заметил, как он несколько раз сжал и разжал пальцы, пока Аня шла по проходу. Волнуется малый не на шутку… Ещё бы. Все здесь присутствующие знают насколько Ане сейчас тяжело. И когда глаза Никиты затуманились, я сунул руку в карман и достал белоснежный носовой платок, после чего протянул его жениху. По залу разнёсся смех, отчего атмосфера внезапно стала очень тёплой и интимной.

Я посмотрел в дальний конец зала, туда, где стояла Настя с удовлетворённой улыбкой на губах. Поймал её взгляд и коротко кивнул ей. Она же в ответ улыбнулась. И я ощутил, как прошлое и настоящее переплетаются в этот момент и меня захлёстывают сложные чувства: ностальгия, грусть и нежность. Глубоко вздохнув, я опять сосредоточиваюсь на церемонии.

Правда, когда жених и невеста говорили «Да», а я передавал им кольца и расписывался в журнале, я почувствовал ноющую боль в груди. Это должны быть мы с Настей. Это мы должны были говорить клятвы любви друг другу. Эх, если бы всё зависело только от меня, мы бы стояли точно также перед алтарём, украшенным цветами… Может, она знает что-то, чего не знаю я? Возможно, наш брак не продержался бы долго? Не жениться, наверное, лучше, чем жениться и потом развестись?