Алая

Ольга Аникина

Алая

Пролог

Руби носила красное платье всего раз в год в один и тот же день. И сегодня был как раз он. Она неслась по тротуару, сбивая людей, и слышала, как падают чьи-то сумки, вываливая всё содержимое, но даже не думала оборачиваться. Тело ныло и просило пощады, ноги стёрлись и оставляли багровые следы, а мозг остановился и не воспринимал окружающее как реальность. Всё нутро кричало и молчало, борясь с желанием чувствовать и лишиться чувств навеки, навсегда. Но не сейчас, не сегодня…

Раннее утро, птицы нагло гудели прямо в окно, не давая ни шанса проспать работу. Я села и, обернувшись в одеяло, босиком проскользила к холодильнику. Ловкими движениями была открыта бутылка, и губы жадно поглощали воду, та стекала по шее и приятно щекотила её.

В обычный день я бы торопилась, натягивала неудобный свитер и узкие джинсы, потом спешно красилась, нервно чертя вечно неидеальные стрелки. Но не сегодня.

Мне потребовалось около получаса, чтобы монотонно открыть шкаф, достать с самой высокой полки пакет, рассмотреть содержимое. Наконец, я сбросила одеяло и подошла к зеркалу. Обнажённая фигура, бледная кожа, на фоне которой кислотно красное одеяние кажется почти сказочным, – всё так, как и ровно год назад, и другой, и тот, что перед..

Чёрные туфли с завязками обвили крошечные ноги, сделав их столь же крохотную обладательницу чуточку выше. Волосы, ранее убранные в неряшливый пучок, гордо струились вдоль спины. Голова, в обычный день донельзя забитая страхами и сомнениями, сейчас не содержала в себе ровным счётом ничего.

Я иду по тротуару. Люди смотрят – я уже привыкла – то осуждающе, то выкрикивая комплименты, женщины, мужчины, но не получая никакой реакции с моей стороны, сразу осекались и будто бы обижались; как будто я была им должна, как будто их внимание и содрогания воздуха должны были чем-то меня осчастливить. Как хорошо наверное тем, для кого такие вещи имеют значение, кому не всё равно. Чудесно, должно быть, радоваться тому, что ты кому-то нравишься, кто-то тебя желает и хочет быть рядом..

Меня передёрнуло..

Остановка. Сажусь в пустой автобус, час пик прошёл, и люди уже разбрелись кто по офисам, кто по учебным заведениям. Я заняла последний ряд и приложилась лбом к стеклу – холодное. Стояла поздняя весна, уже выползала первая растительность, охватывая землю, ещё не отошедшую от тяжести мороза. Кожа покрылась мурашками, но я наслаждалась даже этим ощущением. Потому что сегодня…

Водитель почти нигде не останавливался, поэтому в течение получаса уже выехал из города. Да, я снова свободна, снова дышу. Чем дальше от работы, знакомых, друзей, близких, себя.. тем больше воздух поступает в мои прогнившие лёгкие, кровь начинает циркулировать быстрее, и я заливаюсь румянцем. Губ касается улыбка или… что-то вроде: «Хах!..» Казалось, совсем тихо, но водитель обернулся, что-то пробурчал и обнажил свои жёлтые клыки, даже с конца автобуса я могла уловить исходящее от них зловоние.

Оставалась ещё целая остановка, но мне так поплохело, что я выскочила наружу. Я подождала, пока транспорт исчезнет из виду, чтобы пойти, но горло сжалось и вывернуло содержимое на асфальт! ..Платье в порядке.

Я привела себя в порядок, насколько возможно. Интересно, как долго мой след останется там, заметит ли его кто-нибудь, бросит ли смешной или осуждающий комментарий? А впрочем, всё равно.

На знакомом перекрёстке я свернула в глушь. Еле видная тропинка уже запомнилась моему глазу, как старая скучная мелодия. Шаг, второй, третий… две тысячи какой-то. Я всегда сбивалась ближе к концу. Но теперь уже всё: крыльцо, коричневая дверь старинного особняка, я и они, здесь. За этой дверью.. Там.. Больше.. Ничего не останется.

Снова. Наконец. Я умру.

Глава 1

Ж