Неведар

Глядя вдаль, туда, где линия Средиземного моря сливалась с небом на горизонте, я вновь начал погружаться в гнетущие мысли, как вдруг. Наглая птица приземлилась на перила корабля в опасной близости от меня. Меня обдало тошнотворным запахом сгнившей рыбы.

1.-Проваливай! Кыш! Кыш отсюда, говорю!

Но птица, вместо того чтобы послушно избавить меня от своего общества, лишь продемонстрировала размах крыльев. Я отступил, замахав на неё руками.

5.-Наверное, его просто давно не кормили.

5.-Ульян.

Я обернулся на голос. 5.-20-летний парень в очках стоял передо мной смущённо улыбался, засунув руки в карманы, и с неподдельным интересом наблюдал за разворачивающейся сценой.

1.-Меня тоже. Но на людей пока не бросаюсь.

5.-Моряки их часто подкармливают, вот они и наглеют со временем.

Глаза Ульяна вдруг загорелись, он вынул руки из карманов и сделал несколько шагов по направлению ко мне.

5.-Я, кстати, фильм смотрел про них, как их нужно отпугивать птицу Ремез. Не смотри так! Три часа ночи, дедлайн на работе. Просто нужно было отвлечься. Позволишь?

1.-Думаю, я справлюсь лучше.

Недолго думая, я резко повернулся к птице и изо всех сил замахал руками.

1.-Кыш! Пошёл отсюда!

На мгновение мне показалось, что во взгляде птицы мелькнуло почти человеческое негодование. Она гордо взмыла в воздух, не забыв напоследок огреть меня крылом по голове.

1.-Эй!

5.-Главное, что улетел, правда же? Я Ульян, кстати.

Улыбаясь, он неловко взъерошил волосы и протянул мне руку. Рукопожатие оказалось крепким и довольно приятным.

1.-Роман. Кажется, она затаил на меня обиду. Надеюсь, не узнает, где я живу.

5.-Птица не глупая. В два счёта вычислит по IP. Представь, просыпаешься посреди ночи, а в окне – он.

1.-Где-то подобный сюжет уже видел.

5.-Птицекалипсис. Восстание пернатых. У тебя тут.

Ульян ткнул пальцем куда-то над моей головой.

1.-Что?

5.-Ну здесь, сзади.

Слегка зардевшись, Ульян неуклюже провёл ладонью по моим волосам и тут же спрятал руку за спину.

5.-Извини, растрепались немного. Теперь отлично!

Повисла неловкая пауза. Ульян переминался с ноги на ногу, явно подбирая тему для разговоров.

5.-Слушай, а ты не хочешь.

7.-Леонид.

Ульяна неожиданно прервал подходящий мимо 7.-44 летний высокий и накаченный мужчина. Он так спешил, что даже не заметил, как едва не сбил парня с ног своим мощным плечом.

5.-Прошу прощения.

7.-Ох, нет. Это вы меня простите!

Леонид извиняющее заулыбался и подошёл ближе. Не сговариваясь, мы синхронно задрали головы вверх. Он был два метра роста, и даже на фоне долговязого Ульяна казался настоящей горой.

7.-Здесь девочка не пробегала? Босиком, скорее всего.

Я прищурилась, не понимаю, почему его лицо кажется мне знакомым.

5.-Нет, мы не.

7.-Прошу вас! Это моя дочь. Моя дочь. Если с ней что-то случится.

Леонид покачал головой, словно сам не желал продолжать невысказанную мысль.

7.-Прошу, помогите её найти!

Большая часть пассажиров высыпала на главную палубу, которая время в ожидании обеда. Отовсюду был слышен смех, оживлённая речь, тут и там мелькали улыбающиеся лица. На фон этой отпускной безмятежности, растерянный Леонид, потерявший дочь, казался ещё более беспомощным.

7.-Так вы мне поможете? Дочка очень любит играть в прятки. Но я всё обыскал. До самого последнего угла! Клянусь!

Леонид вновь огляделся, будто всё ещё не терял надежды случайно увидеть среди чужих макушек его непослушную дочь. Ульян молчал, разглядывая пролетающих над лайнером птиц. Он явно чувствовал себя неловко.

1.-Прежде всего вам нужно успокоиться! Для начала как она выглядит?

7.-На меня похожа, разумеется. Взяла только самое лучшее от своего папки!

Скептически улыбнувшись, я оглядел его с головы до пят. Наголо бритый череп, татуировки, мышцы.

1.-Боюсь, мне понадобится более детальное описание. Иначе искать мы будем долго. Долго и безрезультатно.

7.-Ну тёмненькая, с кудряшками. Была в чёрно-зелёной пижаме. Кажется.

1.-Кажется?

От напряжения на его виске вздулась вена. Похоже, вспоминать столь неочевидные для Леонида подробности ему было действительно нелегко.

7.-Вспомнил, она перед сном сама её выбрала, сказку Алиса в стране чудес!

1.-А возраст?

7.-А?

1.-Сколько лет ребёнку?

7.-Шесть. То есть семь! Да, точно! Ей семь лет.

5.-А по находчивости дал бы все десять! Ловко она от вас удрала, конечно.

Ульян предусмотрительно отступил, спрятавшись за моей спиной.

1.-Как зовут вашу дочь?

7.-Аврора. Мою малышку зовут Аврора.

Я вновь внимательно вгляделся в его лицо, пытаясь понять, почему оно мне так знакомо.

7.-Я Леонид, кстати.

1.-Роман. А это Ульян.

Леонид вдруг широко улыбнулся, по-своему истолковав мой взгляд.

7.-Я понял. Понял! Обещаю, я дам вам автограф сразу после того, как найдём мою девочку. Можем даже групповое фото сделать. На память.

Мы с Ульяном непонимающе переглянулись.

1.-Ладно, мы узнали достаточно. Ребёнок пропал. Давайте уже займёмся делом!

Я бегло огляделся, прикидывая, куда бы могла пойти вырвавшаяся из-под отцовской опеки маленькая девочка.

1.-Разделимся. Ульян, твоя зона поиска – верхняя палуба. Внимательно смотри по сторонам. Не забудь опрашивать по пути возможных свидетелей.

5.-Да ты прирождённый командир!

1.-Пофдеформация.

5.-Звучит интригующе. И кем же ты работаешь?

1.-Я – коп. Так, что командовать – действительно в каком-то роде часть моей работы.

Глаза Ульяна удивлённо округлились. Он тут же отрывисто кинул и расправил плечи, готовый справиться с любыми испытаниями.

1.-Мы с Леонидом спустимся вниз и ещё раз всё хорошенько проверим. Предлагаю обменяться контактами. На случай, если чьи-то поиски увенчаются успехом.

Через несколько минут мы с Леонидом уже протискивались сквозь толпу, спешащую на встречу со шведским столом.

1.-Леонид, возможно, есть ещё что-то? Важна может быть любая деталь.

Леонид, и без того казавшийся мрачнее тучи стал ещё печальнее.

7.-Да особо нечего рассказывать. Я не самый лучший пример отца.

1.-О, вы удивитесь.

7.-Что?

1.-Так, мысли вслух. Продолжайте.

Леонид тяжело выдохнул, старательно отводя взгляд.

7.-Аврору воспитывает мать. Я почти не бывал дома последние годы. Тренировки, сборы, турниры. Бесконечная гонка за рекламами, спонсорами, за победой на соревнованиях. Я видел смысл жизни совсем не там, где должен был. И только сейчас понял, что упустил. Сейчас расскажу.

Москва. Квартира Леонида.

8.-Рита.

Леонид разговаривает с 8.-33-летней красивой женщиной.

8.-Ты обещал мне! Обещал!

Рита в сердцах схватила кубок на полке. И изо всех сил швырнула его ему под ноги. Затем ринулась к другому, но на полпути передумала, и вновь резко развернулась к нему.

8.-У тебя есть всё, Леонид! Чего тебе ещё нужно?

Леонид упрямо молчал, исподлобья наблюдая за истерикой жены. У его ног лежали несколько набитых вещами спортивных сумок.

8.-Да если бы я только знала, что в 33 буду всё так же жить месяцами одна, пока ты пропадаешь на своих турнирах. Я бы никогда за тебя не вышла! У тебя 4 кубка мира по биатлону! Тебе сорок! Ты уже вошёл в историю! Кому и что ты продолжаешь доказывать?

Рита надрывный крик отдавался в ушах Леонида неприятным звоном. Головная боль, преследовавшая его последние годы, снова дала о себе знать. Сколько раз он уже это выслушивал – не сосчитать. Но она не понимает. И никогда не поймёт, каково это – без устали доказывать всему миру, что Леонид лучший. Доказывать самому себе, что никакие самонадеянные юнцы не смогут отобрать то, что по праву принадлежит ему.

8.-Я не хочу. Я устала быть постоянно одна! Я не вижу тебя. Аврора тебя не видит. Ты сделал карьеру, Леонид, вернись к нам. Хватит! Остановись!

Леонид вздохнул и устало сказал из себя уже давно приевшиеся фразы. Те самые, что он повторял ей каждый раз.

7.-Ты ничего не ценишь! Не понимаю, откуда в тебе столько неблагодарности! Посмотрим, как бы ты запела, живы мы до сих пор в тех трущобах.

С губ Риты сорвался истеричный смех.

8.-Всё это.

Рита обвела взглядом утопающий в роскоши пентхауз.

8.-Мне ни к чему, если рядом нет тебя. Я понимаю, тебе бросил вызов молодой спортсмен, который начал часто побеждать, и ты не мог отказаться, но.

Не выдержав, Леонид ударил кулаком о стену с такой силой, что посыпалась штукатурка. Женщина испуганно отпрянула.

7.-Чего ты хочешь от меня, женщина? Повесить лыжи на гвоздь? Заняться садом?

8.-Заняться своим ребёнком!

Увлечённые ссорой, они не заметили, как в гостиную на звук знакомых голосов вползла двухлетняя малышка. Медленно, придерживаясь ручками о стену, она попытался подняться на ноги.

8.-У тебя есть дочь! Напоминаю, если ты вдруг забыл! Аврора даже не понимает, что ты её отец. Так редко она тебя видит! Думаешь, такой жизни я для нас хотела?

Взгляд Леонида вдруг скользнул куда-то ей за спину. Женщина обернулась и тут же удивлённо ахнула, прикрыв рот рукой.

8.-Она уже ходит.

Не сдержав эмоций, Рита разрыдалась. Малышка, будто почувствовав настроение родителей, вновь опустилась на коленки и разразилась слезами.

6.-А-а-а!

Леонид сделал несколько шагов к девочке, чтобы поднять её, но она протестующе замахала ручками, заплакав ещё громче. Женщина резким движением подхватила дочь и прижала к себе.

8.-Видишь, о чём я говорю? Я устала, Леонид. Если ты сейчас уйдёшь, то можешь не возвращаться. Я подам на развод.

7.-Хочешь напугать меня?

8.-Просто предупреждаю.

Рита упрямо вздёрнула подбородок, вытерев слёзы тыльной стороной ладони.

8.-Знаешь, видимо, у нас действительно ничего не получится. Жаль, что мне понадобилось прожить с тобой пятнадцать лет, прежде чем мы к этому пришли.

В повисшей тишине раздался громкий хлопок двери. Оставшись одна, Рита через силу улыбнулась испуганной девочке.

6.-Мама!

8.-Всё будет хорошо, милая. Мама с папой тебя любят.

Леонид отвернулся, пряча от меня лицо. Несколько мгновений он молчал, справляясь с эмоциями, а затем хрипло сказал.

7.-Как-то так. В итоге мы развелись, и я вижу дочь пару раз в месяц. В лучшем случае. Через несколько дней мы должны сойти в Италии. Хочу познакомить Аврору с бабушкой и дедушкой.

1.-Так вот почему ваше лицо показалось мне знакомым. Вы – Леонид. Двухкратный олимпийский чемпион по биатлону и 22 чемпион мира по биатлону и 4 раза выигрывали кубок мира. Один мой коллега по работе ваш большой фанат. Ни одной гонки с вашим участием не пропускает, кроме.

7.-Последней. Той самой гонки, после которой мы с женой развелись. Для того, чтобы уйти вовремя, тоже нужна мудрость. Её-то мне и не хватило. Я всегда боялся начать опускаться всё ниже. И в итоге так и случилось я начал заниматься низкие места, и в жизни стал проигрывать. Но не будем об этом.

Сталь, возникшая в голосе Леонида, дала понять, что эту тему развивать не стоит.

1.-Нам нужно торопиться! Практика показывает, что именно в первые несколько часов после пропажи ребёнка необходимо действовать, иначе.

Я вдруг замолк на полуслове, мысленно отвесив себе пощёчину.

7.-Иначе что?

1.-Нам нужно действовать быстро, Леонид. Предлагаю начать с обеденного зала. Вдруг у вашей девочки просто разыгрался аппетит?

Мы тщательно осматривали одно помещение за другим. Небольшой фитнес-зал, ресторан, продуктовый и круизный магазины. Везде одно и тоже. Никаких следов её нет. Слегка запыхавшись, мы остановились просторного лобби.

7.-Что дальше? Может, стоит спустить ещё ниже?

9.-Серафима.

Мы оба обернулись на звук цокающих каблуков. С винтовой лестницы спускалась 9.-24-летняя светловолосая девушка, а следом за ней важно вышагивал чёрный, как смоль, кот. Грациозно покачивая бёдрами, она продефилировала мимо нас и достала из сумочки телефон. Безразличное

выражение лица словно по щелчку сменилось ослепительной улыбкой, стоило только Серафиме включить фронтальную камеру.

9.-Всем привет, с вами снова я – Серафима! Сегодня первый день моего незабываемого отпуска, и я, как и обещала, провожу его с вами в прямом эфире!

Некоторое время Серафима молча смотрела в экран, на маникюрном пальчике пролистывая комментарии.

9.-Ох, я чилю на шикарном лайнере посреди Средиземного моря. Как называется говорить не буду, мне за рекламу не платили. Так. Сейчас я пройдусь по палубе и всё вам покажу.

Уголки губ Серафимы мгновенно опустились, стоило ей переключить режим съёмки. Точно и не было этой безупречной улыбки ещё секунды назад.

7.-Девушка!

9.-Это вы мне?

Серафима тут же начала снимать спешащего к ней Леонида.

9.-О, а вот и горячие парни подъехали.

Раздражённо выдохнув, я последовала за Леонидом.

7.-Вы случайно не.

9.-Нет, я не ищу компанию на вечер, спасибо.

7.-Видели тут маленькую девочку?

Заносчивое выражение медленно сползла с лица Серафимы. Чуть поразмыслив, она одним нажатием завершила прямой эфир, и посмотрела на мужчину ещё раз, на этот раз уж более осознанно.

9.-Девочку? Это ваша малышня в чёрно-зелёной пижаме там тусуется что ли?

7.-Да!

1.-Или важнее было поснимать?

Серафима оскорблённо вспыхнула.

9.-Самый умный что ли? Вообще-то, она была не одна! И совсем не выглядела потерявшейся!

1.-Просто скажи, где видела девочку.

Серафима обиженно поджала губы.

9.-В казино наверху! Но.

Не дослушав до конца, Леонид ринулся вверх по лестнице. Я поспешил вслед за ним.

9.-Не стоит благодарности!

Не оборачиваясь, Леонид торопливо крикнул.

7.-Большое спасибо.

Несмотря на дневное время, бар не пустовал. Глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к мягкому приглушённому свету. Немногочисленные зрители, расположившиеся за баром, наслаждались живой музыкой, неспешно потягивая напитки.

1.-И никаких детей.

Чуть поодаль я увидела группу людей, столпившихся вокруг игорного стола.

10.-Игорь.

До слуха долетали возбуждённые возгласы, прерываемые стучанием фишек. Там во главе сидел 10.-22-летний парень.

Мужчина.-Твою же. Да ты сегодня в ударе, парень!

10.-Брось, дружище, просто подфартило. Повышаем?

Мужчина.-Не, мужики, я пас. Ты бы малую свою забрал отсюда. Всё же не лучшее место для ребёнка. Моя б меня за такое убила.

10.-Нормально, у нас семейное время! Пусть сидит, не мешает же. Ты мне зубы-то не заговаривай, приятель! Время вскрываться!

1.-А это уже интересно.

Я медленно подошёл ближе, стараясь не привлекать лишнего внимания. Ни у кого не вызвала интереса пара очередных зрителей. Ни у кого, кроме.

6.-Папа! Папочка!

6.-Аврора.

6.-7-летняя девочка ловко спрыгнула с барного стула и кинулась навстречу Леониду.

7.-Аврора!

Мужчина.-Папа? Парень, я думал это твоя.

6.-Игорь, смотри! Это мой папа! И он стрелять умеет! Я тебе рассказывала, помнишь?

10.-Так это твой папа?

6.-Папочка, это Игорь! Он мой новый друг! Игорь научил меня играть в покер, представляешь? Папа, ну ты же не сердишься? Я случайно сюда зашла.

Аврора не сводила сияющего взгляда с Леонида, а над столом тем временем повисла зловещая тишина. Девочка продолжала подпрыгивать возле отца, теребя того за рукав.

6.-А мы с Игорем придумали секретный язык! Никто его не знает, кроме нас! Красненькие – значит чешу нос, чёрненькие – надо волосы потрогать.

10.-Эй, мелочь, ну все секреты-то не раскрывай!

Ловким движением Игорь сгрёб фишки в карман и резво поднялся со своего места, отсалютовав бокалом с виски напоследок.

10.-Ваше здоровье!

Мужчина.-Далеко собрался?

Леонид перегородил несостоявшемуся шулеру дорогу и крепко схватил его за плечо.

10.-Руки убрал!

6.-Не надо, папочка! Игорь хороший.

10.-Слышал? Устами ребёнка глаголит истина.

Игорь попытался вывернуться, но хватка Леонида не оставила ему и шанса.

6.-Папа, пожалуйста, не ругайся! Я просто хотела помочь! Прости меня!

Обстановка накалилась до предела. Казалось, ещё секунда, и взбешённые мужчины набросятся на незадачливого Игоря.

1.-Думаю, всем нужно остыть.

Я многозначительно посмотрел на перепуганную Аврору. Отец тут же отпустил и без того несопротивляющегося парня, и присел на корточки рядом с дочкой.

7.-Детка, всё хорошо. Папа не сердится на тебя.

Игорь тем временем деловито поправил рубашку, окинув меня безразличным взглядом.

10.-Ну, раз конфликт исчерпан, то я, пожалуй, пойду.

1.-Я бы на твоём месте держал язык за зубами!

10.-А я бы на твоём месте наделся посерьёзнее. Такое тело грех прятать. Ну, что обмен дружескими советами можно считать завершённым?

1.-Ты всегда такой идиот или только по средам?

10.-А сам как думаешь, хорошенький?

1.-Ещё слово, и меня стошнит.

10.-Да брось, вижу ведь, что тебе нравится! Знавал я таких, как ты.

1.-Не уверен.

10.-Да, у меня были такие друзья.

1.-Это вряд ли!

Воспользовавшись моментом, Игорь ловко попятился назад.

10.-Если так пойдёт и дальше, нам с вами придётся породниться. А это не входило в мои послеобеденные планы.

7.-Ты украл моего ребёнка!

Мужчина.-И мои деньги!

Вся эта ситуация, казалось, только поднимала Игорю настроение. Улыбка на его лице стала ещё шире.

10.-Я их выиграл, приятель! И украл ребёнка? Громила, ты это серьёзно вообще? Ты за кого меня держишь? Я так-то услугу тебе оказал! Мелочь в пижаме шастала по кораблю, пока ты непонятно чем занимался. Я просто за ней приглядел, а она взамен немного помогла дяде Игорю.

Мужчина.-Ты сказала, что это твоя дочь!

10.-А вот не надо мне тут! Это ты так решил, а я просто не стал отрицать. Мужчины, ну вы чего? Серьёзно обиделись из-за пары соток?

Я вдруг понял, что, если Леонид решит стереть это невыносимое самодовольство с его лица – я не стану возражать. А может быть даже и помогу

16.-Милый!

16.-Ника.

Из-за бара к нам спешила 16.-26-летняя эффективная чёрно коротковолосая. Приблизившись, она оценивающим взглядом прошлась по собравшимся.

16.-Что-то случилось? Почему все такие злые? Игорь?

Голос прервал музыка, прозвучавшая из динамика под потолком.

Стюардесса.-Дорогие пассажиры! С сожалением сообщаем, что в связи с не зависящими от нас обстоятельствами судно будет вынуждено незначительно отклониться от курса. Сейчас мы убедительно просим всех отдыхающих проследовать в свои каюты в целях обеспечения мер безопасности. Все обновления в расписании и изменения во времени стоянок вы сможете узнать в информационном бюро уже сегодня вечером. Экипаж желает вам доброго дня и приятного плавания. Спасибо за внимание!

Высокочастотный звук неприятно резанул по ушам. Аврора взволновано вцепилась в руку Леонида.

7.-Всё в порядке, милая.

Мужчина.-Этот мудак исчез с моей соткой!

Я обернулся. Игоря с его подругой и след простыл. Взволнованно переговариваясь, люди начали спешно покидать бар.

1.-Нужно подняться на главную палубу.

И меня Леонид похлопал по плечу.

7.-Спасибо вам, Роман.

1.-Не за что. И давай уже на ты.

7.-Хорошо. Если бы не ты и этот паренёк. Как его.

1.-Ульян, наверное, всё ещё наверху. Думаю, он сам разберётся.

7.-Уверен, парень уже давно вернулся в свою каюту. Нам нужно идти. Ещё раз спасибо.

1.-Не стоит.

Распрощавшись, мы отправились в разные стороны. Леонид с дочерью вниз – в каюты, а я – на главную палубу. Лайнер в одно мгновение будто опустел, а редкие пассажиры, попадавшиеся мне на пути, выглядели встревоженными и притихшими. Небо успело заглянуть низкими, грозовыми облаками, и резкие порывы ветра неприятно хлестали прямо в лицо. Почувствовав холодные капли на теле, я поднял голову вверх. Начинало накрапывать. Воздух, свежий и прохладный, был пропитан солоноватыми запахами предстоящего шторма.

Не оставляя надежды наткнуться на кого-нибудь из членов экипажа, я подошёл к краю палубы. Океан внизу был неспокойным. Вдали, наполовину скрытым туманом, виднелись очертания какого-то острова.

11.-Молодой человек, вам нельзя здесь находиться.

11.-Ирина.

От неожиданности я вздрогнул, но, тут же одёрнув себя, обернулся. За мной, сложив руки на груди, стояла 11.-красивая 21-летняя девушка в форме капитана.

11.-Пожалуйста, вернитесь в каюту.

Жестом, не терпящим возражений, Ирина указала мне на трап. Мой взгляд задержался на именной нашивке его рубашки.

1.-Капитан, почему мы меняем курс? Что-то случилось?

Ирина нахмурилась, бросив взгляд на бушующую за нашими спинами стихию.

11.-Всё в порядке, молодой человек. Вам не о чем.

За оглушительным грохотом последовал толчок, от которого по деревянным доскам палубы прошлась ощутимая вибрация. Судно накренилось, и я потерял равновесие. Ирина едва успела удержать меня за тело, спасая от неизбежного падения. Я поднял голову, встретившись с её пронзительным взглядом.

1.-Что это было?

Стюардесса.-Внимание! Объявление о срочной эвакуации! Это не учебная тревога! Всем пассажирам необходимо надеть спасательные жилеты и проследовать на главную палубу! Убедительно просим вас сохранять спокойствие и выдержку!

Стихия разыгралась не на шутку. Свинцовые мрачные тучи не оставили в небе ни единого просвета. Свист ветра в ушах, казалось, вытеснял даже голос собственных мыслей.

11.-Вы в порядке?

1.-Да.

Ирина отрывисто кивнула и, достав из нагрудного кармана рацию, прокричала.

11.-Капитан – первому! Проверка связи! Как слышно? Капитан – первому!

Ответом Ирине стал лишь оглушительный треск радиопомех.

11.-Чёрт!

1.-Что это было? Звук был такой. Будто что-то взорвалось!

11.-Сейчас сложно делать выводы. Одно могу сказать точно. Мы пострадали от внешнего воздействия.

Ирина нахмурилась, буравя взглядом горизонт, и я понял, что больше она ничего не расскажет.

11.-Парень, я должна вернуться на мостик!

Ирина развернулась, чтобы уйти, но замерла и вновь оглядела меня. Склонившись над одним из бортов, она ловким движением открыла какой-то люк и достала оттуда сложенный вдвое спасательный жилет.

11.-Наденьте! Не покидайте эту палубу. Отсюда будут спускать шлюпки.

Я нервно вздрогнул, но заставил себя промолчать.

1.-Чёрт! Копии материалов последнего дела остались в каюте. Я ведь собирался изучить ещё раз, пока буду в отпуске.

Илья поспешил к трапу, на ходу всё ещё пытаясь реанимировать неработающую рацию. Я почувствовал, как корабль снова качнуло, и покрепче вцепилась в борт. Непроницаемое серое небо внезапно пронзила вспышка молнии. Дождь всё усиливался, становясь ливнем. Тяжёлые капли за какие-то минуты вымочили одежду насквозь.

1.-Нужно надеть жилет. Вроде выглядит надёжным. Лучше не терять времени и вернуться в каюту.

Непрекращающийся вой сирены отдавался в висках тупой ноющей болью. Проталкиваясь сквозь перепуганных пассажиров, я быстро спустился по лестнице, ведущей к каютам. Длинный коридор, по обоим сторонам которого располагались каюты, был на одну треть затоплен. Вода продолжалась прибывать, но видимых повреждений в обшивке корабля я не заметил.

1.-Значит, основная пробоина ниже.

С трудом продвигаясь против встречного потока, я добрался до своей каюты и открыл дверь. Вода тут же хлынула внутрь, подхватывая вещи, в беспорядке валяющиеся на полу. Похоже, тряска здесь ощущалась так же сильно, как и наверху.

1.-И как мне найти нужную папку в этом потопе?

Я присел на корточки, погрузив руки в ледяную воду. Тело тут же болезненно обожгло.

1.-Ну же, быстрее! Где же ты, где.

Кончики пальцев онемели, и я понял, что больше не выдерживаю этого пробирающего до костей холода.

1.-Ну уж нет! Так просто я не сдамся!

Внезапно нахлынувшая злость придала сил. Я с прежним рвением продолжил поиски, и наконец.

1.-Есть!

Трясущимися посиневшими руками я запихнул намокшую папку в рюкзак.

1.-Нужно выбираться отсюда!

Вода было уже почти по колено, когда я вновь оказался в коридоре.

1.-Как же холодно.

Спасательный жилет мешком весел на мне, стесняя движения. Заледеневшие пальцы ног сковало судорогой. Неожиданно что-то блеснуло в воде, привлекая моё внимание.

1.-Какого?

Прямо у меня под ногами плавал раскрытый металлический кейс, а в нём. Аккуратно упакованные в водонепроницаемые пакеты купюры, разнокалиберное оружие, боевые патроны.

1.-Это что ещё за набор мафиози?

Я огляделся в поисках потенциального владельца, но коридор был пуст.

1.-Ну раз так. Грех не воспользоваться таким шансом! Лишний ствол никогда не помешает. К тому же я сейчас совершенно точно действуя на благо общества. Что-то мне подсказывает, что владелец всего этого добра вряд ли является законопослушным гражданином.