Тень Велеса: Сердце из Черного Янтаря

Камень на шее Элис вспыхнул. Тепло сменилось ярким, но холодным янтарным светом. Свет ударил в платье, и оно заиграло. В переливах ткани проступили узоры – не вышивка, а словно вплетенные в саму материю: извилистые линии, похожие на корни, острые, стилизованные листья, и крошечные, мерцающие точки, как звезды в черном небе или… как пузырьки в ее кулоне. Узоры светились тем же медово-холодным светом, что и камень, создавая жутковатое созвучие.

Элис завороженно протянула руку. Кончики пальцев коснулись ткани. Ожидала липкости паутины, но материал был гладким, прохладным и удивительно плотным, как тонкая кожа. Он пульсировал под ее пальцами слабой, едва уловимой вибрацией, в такт с мерцанием камня на ее шее. Страх уступил место странному, гипнотическому очарованию. Это платье было частью Чащи. Частью Его мира. И оно было для нее.

Мысль сбросить грязную сорочку и надеть это лесное одеяние вызвала новый приступ стыда. Это было предательство. Предательство самой себя, бабушки, теплого молока и солнечных полян. Но холод пробирал до костей. Пятна крови на старой одежде смотрели на нее как обвинение. А платье… оно манило. Обещало принадлежность. Защиту от холода. И, возможно, защиту от страха? Оно было создано силой леса. Силой Рогатого. Раз она приняла его мясо, почему бы не принять и его одежду?