(не)Истинная для альфы. Она скрывает свой запах

По выстроившейся перед ним толпе тоже прошла волна восторженного одобрения. Я мельком взглянула на собравшихся молодых оборотней, и взгляд тут же зацепился за Лиана. Он стоял в первом ряду и отчетливо выделялся на фоне других. Сразу же заставила себя отвести от него взгляд. Не хватало еще, чтобы он меня заметил.

Парни один за другим принялись выполнять упражнение, и почти все проваливались. Мне даже обидно стало, что Альфа ни разу не дал мне шанса просто показать себя. Я уж точно оборачивалась гораздо лучше и быстрее этих…

Некоторые справлялись настолько плохо, что Альфа отправлял их домой. Некоторые были ничего, их он оставлял, и я снова размечталась о том, что если бы он только дал мне шанс показать… Эхх… Может, я бы даже оказалась лучшей…

Потом настал черед Лиана. Он уверенно вышел вперед, оглянулся прямо на меня и ухмыльнулся.

Вот черт… И когда он успел меня заметить? От того, с каким самодовольным видом он приступил к упражнению, меня аж передернуло. И еще хуже мне стало, когда я поняла, что он справился гораздо лучше других. Лучше всех… Он оборачивался очень быстро и проделал это целых пять раз. Пять! А у меня пока выходило только четыре…

Лиан закончил и снова взглянул на меня. Я поджала губы и показала ему средний палец. Вот говнюк! Еще и хвастается… Да будь я парнем и к тому же альфой, я бы и не на такое была способна.

Лиан на это лишь усмехнулся и по приказу Альфы перешел в отдельную группу. Хотелось верить, что там Альфа собирает кандидатов на изгнание из стаи, но вскоре стало понятно, что это была группа отличившихся участников отбора. Вместе с Лианом там оказались двое его извечных придурков-друзей, которые под его предводительством глумились надо мной в школе… И если Лиана я просто ненавидела, то вот этих его друзей презирала. Лиан хотя бы был сам по себе, а вот они следовали за сильнейшим и вообще не имели собственного мнения. Стоило Лиану начать на меня травлю, и они ее дружно подхватили, и это при том, что до этого они общались со мной дружелюбно, а некоторые из них даже пытались подкатить… В общем, несчастные лицемерные трусы. Ни один из них не пошел против Лиана и не заступился за меня. Да и пофиг… Мне не нужна защита, тем более от таких бесполезных придурков. Я сама могу за себя постоять.

По итогам первого испытания больше половины собравшихся была отправлена домой. Дальше Альфа велел оставшимся проходить через «тропу смерти». Это такой специальный тренажер с узко расставленными шипастыми столбами. Нужно было выйти с другого конца как можно быстрее, ну и желательно без ранений. Я сама ни разу не пробовала, потому что никто меня, естественно, к этому тренажеру не подпускал. Я с жадностью глядела на то, как Альфа, при своих гигантских размерах, ловко лавировал между шипами и вышел с другого конца абсолютно невредимым.

Жутко захотелось самой попробовать! Все-таки я достаточно гибкая, и реакция у меня хорошая… Интересно, если я подкрадусь сюда ночью и все-таки попробую разочек, меня никто не заметит? Рискованно, конечно, но блин так хочется… Правда Роланд мне шею свернет, если Альфа еще раз вызовет его на серьезный разговор…

Отвлеклась от размышлений и снова поймала на себе взгляд Лиана. На этот раз я провела пальцем по своему горлу и злорадно стрельнула глазами на «тропу смерти», как бы говоря, что ему конец. Лиан та еще скала, и вряд ли он вообще протиснется между этими шипами. Но он лишь закатил глаза, снова нагло усмехнулся и вызвался пройти испытание первым.

И, мать его, прошел. Без единой царапины… Я вовремя сообразила, что пялюсь на него с открытым ртом и поспешила его закрыть. Но Лиан, кажется, все равно заметил. Чуть ли не сиял от восторга и с такой издевательской улыбкой сложил руки на груди, что захотелось просто наплевать на все и уйти оттуда, лишь бы не видеть его самодовольную рожу… Уже было очевидно, что Лиан точно попадет в отряд Альфы… И от этого было вдвойне обидно, потому что он получил эту возможность просто так. Просто потому, что он Лиан. А я, сколько бы ни тренировалась, не могу добиться даже шанса показать себя…

И чем дольше я смотрела на то, как другие оборотни проходят (а чаще не проходят) испытание, все больше убеждалась в несправедливости этого мира. Как меня угораздило родиться волчицей? Если по статистике волков рождается больше, то какого черта мне так не повезло?

Оставалось только вздыхать и наблюдать, как к будущим ученикам Альфы по итогу присоединились еще двое, а почти все остальные отправились по домам лечить полученные травмы.

Предстояло еще одно испытание. Для более впечатляющей демонстрации, Альфа надел на руки и ноги утяжелители, а для пущего эффекта еще и привязал к спине гигантский булыжник. Разбежался и прыгнул через длинный шипастый ковер метров на десять и приземлился по другую сторону. По отбирающимся оборотням прошла волна взволнованного шепота, но к их счастью, Альфа разрешил им прыгать без дополнительного веса. И как бы я ни хотела, чтобы Лиан приземлился пятой точкой на острый шип, было очевидно, что и он и все остальные справятся. Как это ни печально, но в силе и скорости волки действительно превосходили волчиц. И если бы мне пришлось проходить это испытание, я не уверена, что справилась бы.

Тут же сделала себе мысленную пометку потренироваться в прыжках. Можно даже с утяжелителями, чтобы стать сильнее.

Пока думала об этом, не заметила, как ко мне кто-то подошел. Обернулась и ошарашенно уставилась на пару нашего Альфы. Про нее я мало что знала, только, что ее зовут Элли и что она человек. Я ни разу до этого не видела ее вблизи, но она сама подошла ко мне и заговорила. К истинной Альфы нужно было почтенно обращаться «Дара», что я и сделала, поприветствовав ее.

Она выглядела очень дружелюбно. С интересом оглядела меня и сказала, что ей жутко от этих тренировок. Уж не знаю, что на меня нашло… Она была такая вся милая и приветливая, а со мной вообще давно никто так любезно не общался вне дома. Это подкупило, и я каким-то образом взяла и раскрылась перед ней. Рассказала, что тренируюсь и что очень хотела бы, чтобы Альфа дал мне шанс. И только когда произнесла это, поняла, что натворила. Черт возьми, зачем я это ляпнула? Она же истинная Альфы! Сейчас пойдет и настучит ему, а Роланд потом из дома меня не выпустит…

Я попыталась взять свои слова обратно, но Дара только улыбнулась.

– Хочешь я упрошу его? – спросила она.

И я почувствовала, как бешено забилось сердце в груди. Упросит? Она сможет уговорить Альфу принять меня в отбор? Я не верила своим ушам и даже не смогла ничего произнести в ответ. Так и стояла, выпучив глаза и уронив подбородок.

Видимо, у меня и так все было написано на лице, потому что Дара снова улыбнулась и пошла прямиком к Альфе…

Глава 4

Я стояла и глазам своим не верила. Дара, как кошка, прильнула к Альфе, что-то ему нашептала, при этом водя пальцем по его груди, и он буквально поплыл! Он как будто попал под гипноз и смотрел на нее так… У меня даже щеки покраснели. Я никогда раньше не видела такого взгляда, тем более у нашего Альфы, который, вообще, мог убить взглядом, настолько он у него был тяжелым. Но вот на свою пару он смотрел иначе… С таким обожанием и желанием… А Дара все шептала и шептала ему, усыпляя бдительность, прося за меня. И я просто не могла поверить, насколько эта женщина восхитительна. Черт, да всем волчицам стоит у нее поучиться! Я так привыкла, что волчицы и рта не могут раскрыть против своих истинных, живут по их установкам, да еще и радуются… А тут… С ума сойти! А что так можно было?

Альфа наконец понял, чего от него хочет его пара, и нахмурился.

– Опять ты, Надин? – недовольно спросил он.

Я тут же потупила взгляд, потому что смотреть ему в глаза невыносимо. Слишком подавляющая энергетика. И поняла, что зря надеялась. Ничего он мне не разрешит…

Я бросила последний умоляющий взгляд на Дару. Была ни была… Больше такого шанса все равно не будет, так почему бы не попытаться? И Дара снова начала что-то шептать на ухо Альфе, и при этом у него так загорелся взгляд, что у меня мурашки по коже пошли. Вот это да… Что она ему пообещала?

Альфа ответил ей что-то, интимно сжав ее за талию, а потом кивнул мне.

– Первое упражнение: оборот в воздухе.

Я чуть не подпрыгнула на месте от восторга. Краем глаза заметила, как вытянулось лицо Лиана, и почувствовала себя просто на седьмом небе. Внезапно ощутила такой прилив энергии, что была готова горы свернуть!

Я встала в позицию, прыгнула и обернулась в воздухе, а опустившись на землю снова приняла человеческое обличье. Проделала это четыре раза, а потом попробовала в пятый, ни на что особо не надеясь, ведь обычно к этому моменту я падала и корчилась от боли. Но то ли всплеск эмоций так подействовал на меня, то ли желание показать все, на что я способна, но и в пятый раз я смогла обернуться!

Немного запыхавшись, остановилась. Рядом со мной прозвучал удивленный голос помощника Альфы. Он стоял с секундомером и измерял скорость оборотов.

– Полторы секунды на оборот! Самый быстрый результат на сегодня…

Я еле подавила желание взвизгнуть от восторга и тут же оглянулась на Лиана. Не терпелось увидеть его лицо, когда он поймет, что я справилась даже лучше, чем он. И действительно поймала на себе кучу завистливых взглядов, но не от Лиана, а от остальных. А вот Лиан смотрел на меня как-то странно. Завороженно что ли? Как в трансе.

Я обернулась на Альфу, и улыбка сползла с моего лица. Он выглядел очень недовольным. И я понятия не имела почему. Может, он желал, чтобы я не справилась? Может даже рассчитывал на это… Исполнил прихоть своей пары, дав мне возможность показать себя, но не собирался меня тренировать. И от этого было еще обидней… Он не просто в меня не верил, а считал недостойной при любом раскладе…

– Может уже второе испытание? – сказала Дара, нарушая затянувшуюся паузу.

И по взгляду Альфы я поняла, что не ошиблась. Он начал говорить о том, что в этом нет смысла, что даже если я пройду все испытания, мне все равно не место среди бойцов, что тренировки будут тяжелыми и жестокими, что я не справлюсь и вообще не выживу. И каждое его слово буквально придавливало меня к земле. Луна… ну, почему? Почему сколько бы я ни старалась, что бы я ни делала, у меня ничего не выходит… Я ведь показала лучший результат. Лучше, чем даже чертов Лиан… Неужели этого мало?

Я вновь взглянула на Дару и увидела по ее лицу, что слова Альфы ее шокировали. Кажется, она не знала, что из себя представляют эти тренировки и не ожидала, что я сама захочу участвовать в подобном. Естественно, я знала, что пришла не на курорт. Я была готова к боли. Была готова ломать себя, чтобы стать сильнее. Я хотела этого.

Поэтому все же робко сказала:

– Я готова, Альфа. Я все пройду.

Его, судя по всему, все это начало раздражать. Он отмахнулся от меня, сказав, что ему не нужна женщина-боец. И прозвучало это как окончательный приговор. Слова, которые просто вдребезги разнесли все мои надежды. Женщина… Всего лишь женщина. Никогда не стану достойной, даже если буду тренироваться до смерти.

– Она нужна мне, – голос Дары вывел меня из омута отчаяния. – Я хочу, чтобы меня охраняла женщина.

У меня в очередной раз буквально отвисла челюсть. Я до конца не верила, что это сработает, ведь по логике Альфы, все же лучше доверить охрану своей пары так превозносимым им волкам, и уж точно не волчице. Если он даже тренировать меня не хочет, согласится ли доверить свою пару? Это же безумие… Но несмотря на это, Альфа задумался. Не знаю, что происходило у него в голове в этот момент, и Дара смотрела на него с такой уверенностью, будто они вдвоем знали что-то, чего не знали остальные. Выражение лица Альфы менялось на глазах. Наконец он кивнул мне и бросил:

– Второе испытание.

Я подпрыгнула на месте от счастья, прошептала «спасибо» Даре и ринулась к «тропе смерти». Все еще боялась, что Альфа возьмет и передумает, поэтому жутко торопилась. От волнения похолодели ладони. Вблизи «тропа смерти» выглядела достаточно жутко, и столбы казались расставленными чуть ли не вплотную. А ведь эта штука еще и вращаться может… Хорошо, что Альфа не стал включать вращение. Вся моя уверенность куда-то исчезла. Я сглотнула, призвала свои инстинкты и побежала.

Не помню, как извивалась, чтобы пролезть между шипами. Волчица была на чеку и посылала мне сигналы, и я в последний момент уворачивалась от опасности. Я сосредоточилась только на том, чтобы идти вперед, и даже не сразу поняла, что успешно прошла всю тропу. Когда я вышла с другой стороны без царапин и порезов, Альфа лишь молча кивнул в сторону дорожки для прыжков в длину.

Пока я шла к ней, кожей чувствовала, как спину прожигает чей-то взгляд, и могла поклясться, что это Лиан так на меня пялится. Стараясь не оборачиваться на него, я приготовилась к третьему испытанию.

Я собралась разбежаться, но Альфа остановил меня и протянул утяжелители.

– Это не честно! – тут же встряла Дара. – Другие ведь прыгали без дополнительного веса!

Альфа на эти возражения резко ответил, что я заведомо слабее любого волка и должна тренироваться в три раза больше, чтобы он рискнул доверить мне ее охрану. Я, конечно, не ожидала и не хотела бы, чтобы Альфа щадил меня из-за того, что я женщина, но при этом не думала, что он, наоборот, будет давать мне большую нагрузку. Немного опешила, но виду не подала. Молча надела утяжелители. Если задуматься, то я действительно была физически слабее, а значит мне нужно больше тренироваться, чтобы стать ровней волкам. И в этом он прав. Вот только я и без этих утяжелителей боялась, что не смогу далеко прыгнуть, а теперь так вообще…

Луна… Я просто не могу провалиться. Не теперь, когда я так далеко зашла. Они все только порадуются моей неудаче. Они только лишний раз убедятся, что волчицам не место на поле боя, и я больше никогда не смогу их переубедить… Я должна пройти. Я просто обязана пройти!

Я разбежалась и призвала все свои силы. Почувствовала, как мышцы горели из-за утяжелителей, но заставила себя ускориться еще больше. Изо всех сил оттолкнулась ногами и взмыла в воздух. Пролетела почти через всю дорожку и с ужасом осознала, что мне не хватает всего немного… Приземлилась на носки за пределами дорожки, но пятками опустилась прямо на шипы и еле сдержала крик.

Черт… Они были такими острыми, что вонзились мне в пятки сквозь кроссовки… Подумать страшно, что бы со мной было, если бы я недопрыгнула еще больше… Мне даже совестно стало, что я желала Лиану упасть на них пятой точкой. Я его конечно терпеть не могу, но блин… Такого даже врагу не пожелаешь. До чего же больно…

Я старалась не морщиться и не подавать вида. Черт с ним. Заживет за пару часов, если хорошенько отдохнуть. Сейчас главное, чтобы Альфа меня взял. Я осторожно покосилась на него, а сердце так гулко забилось в груди… Вдруг не возьмет? Все-таки я справилась не очень хорошо… Все видели, что я задела шипы…

Секунды казались вечностью. Я вся извелась, пока Альфа молча раздумывал. Наконец он кивнул мне в сторону группы прошедших отбор волков. Я радостно подпрыгнула и тут же пожалела об этом, но старалась, чтобы гримаса боли не отразилась на моем лице. На носках подбежала к Даре, с благодарностью обняла ее, а потом направилась к группе.

За спиной раздался резкий возглас Альфы:

– Если кто-то будет думать не тем местом, он этого «места» лишится, всем ясно?! Чтобы в мыслях у вас были только тренировки!

Я вообще не поняла, к чему он это сказал. Заметила, что парни в группе смотрят на меня с каким-то блеском в глазах и даже обрадовалась. Может, мне удалось показать всем, что и волчицы способны на многое? Хотелось верить, что нас наконец будут воспринимать всерьез.

Воодушевившись, я ускорила шаг, но чуть не споткнулась, когда встретилась взглядом с Лианом. Он был… просто в ярости! Смотрел на меня горящим звериным взглядом и при этом так тяжело дышал, что ноздри раздувались… Я видела, что он с силой сжал кулаки, и вены на его мускулистых руках так отчетливо проступили… Что это за реакция? Что, черт возьми, происходит?

Я подошла к группе, но они стояли так плотно, что невозможно было протиснуться.

– Посторонись, – бросила я Лиану.

Он не сдвинулся с места, только взгляд стал еще более бешенный.

– Свободны, – закричал Альфа. – Жду всех завтра утром.

Я оглянулась и увидела, что Альфа уже обнял свою пару за талию и вместе с ней направился к выходу с поля. Фух, по крайней мере у меня будет возможность немного отдохнуть и исцелиться. Забыв о Лиане, я сделала шаг в сторону, но тут же почувствовала, как он схватил меня за штанину. Да еще так крепко, что ткань треснула!

Я ошарашенно посмотрела вниз на порванные сбоку штаны и на его кулак, сжимавший ткань. У меня буквально все поплыло перед глазами от негодования.

– Какого черта, Лиан?! Убери от меня свои лапы!

Я была просто в шоке. Лиан всегда докапывался до меня, но никогда не трогал физически. Никогда не прикасался ко мне, да и черта с два бы я ему это позволила! И сейчас, хотя он и не касался моей кожи, а только моей одежды, я буквально впала в ступор от его наглости.

Лиан дернул мою штанину на себя и медленно приблизил свое лицо к моему. Так близко, что я почувствовала на своих щеках его дыхание. От этого стало как-то странно. Неловко что ли… Вся моя ярость испарилась и сменилась каким-то идиотским смущением. Я вдруг поняла, что уже несколько секунд не дышала. Судорожно вдохнула, глядя на его красивые губы…

Стоп! Я что сказала «красивые»? Докатились… Уродские у него губы, Надин! Уродские! И весь он уродский! Я снова разозлилась, только больше на себя.

Вновь попыталась вырваться, но Лиан лишь приглушенно зарычал. И я огрызнулась в ответ:

– Да отпусти меня уже, придурок! Ты мне штаны порвал!

Он немного скосил голову на бок, все так же прожигая меня своим звериным взглядом. А потом тихо прорычал:

– Даже не думай приходить на тренировку.

Я сложила руки на груди и уставилась на него с вызовом.

– Да? И как ты меня остановишь?

Его губы дрогнули в пугающей улыбке, но взгляд продолжал прожигать меня.

– Надин… Если завтра ты придешь на тренировку, я превращу твою жизнь в ад.

И так же резко, как он меня схватил, он разжал кулак, из-за чего я чуть не упала. Лиан быстро отстранился от меня, при этом сжимая челюсти, как будто даже смотреть на меня ему было неприятно. Вновь оглядел меня с ног до головы каким-то диким взглядом, а потом резко отвернулся и быстрым шагом ушел с поля.

Глава 5

Ну и что это было? Мне кажется или у, мать его, Лиана полностью слетела кукуха? Какое-то время я в шоке смотрела ему вслед. Спина у него была так напряжена, что отчетливо проступала каждая мышца, а вместо ногтей на руках сверкали когти. Он отошел достаточно далеко, а потом и вовсе перекинулся волком и убежал не оглядываясь. Офигеть… У него просто конкретные проблемы с самоконтролем… Я перевела взгляд на свои многострадальные штаны. Нет, серьезно… Какого хрена?

Парни как воды в рот набрали, тоже молча стояли и пялились на меня. Придурки… Им что здесь цирк? Я с раздражением отвернулась от них и, стараясь не ступать на пятки, пошла в сторону дома.

– Тебя проводить?

Рик и Дарелл, двое шестерок Лиана, внезапно нарисовались по бокам от меня и подхватили под локти. Я тут же дернулась, сбрасывая с себя их ручища, и недоуменно уставилась на них.

– Я не ослышалась? Ваш хозяин разрешил вам разговаривать со мной?

Парни немного стушевались и переглянулись. Рик, понизив голос, сказал:

– Ну, мы ему не скажем… И ты не говори. Давай проводим, ты же ранена.

Я закатила глаза. Они даже не пытались отрицать, что во всем подчиняются Лиану! Их смелости хватало только действовать исподтишка. Аж противно.

– Сама дойду.

Я отвернулась и продолжила путь, но они не отставали.

– Да, ладно, Надин. – Дарелл снова попытался взять меня под руку. – Раз мы будем вместе тренироваться, то лучше нам держаться… Эмм… поближе друг к другу, а?

Я увернулась от очередной его попытки дотронуться до меня, но все же остановилась и оглядела их обоих.

– Серьезно? И это говорите мне вы? Да вы оба последние три года не упускали возможности поиздеваться надо мной и обозвать уродкой.

Парни снова переглянулись.

– Послушай, насчет этого… Как бы это сказать…

Рик замялся настолько, что мне даже интересно стало, что он там промямлит в свое оправдание.

– Мы не считаем тебя уродиной, – встрял Дарелл. – Просто Лиан начал эту травлю, и если бы мы не поддержали, он бы подумал, что мы… кхм… имеем на тебя виды…

Я чуть не поперхнулась и вытаращила глаза на парней.

– Короче, – Рик решительно выступил вперед. – Лиан ясно дал всем понять, что если кто-то будет к тебе подкатывать, то им, то есть нам, придется иметь дело с ним. Естественно, самоубийц среди нас нет. Но это не значит, что мы и правда тебя ненавидим. Ты прикольная, и если бы не Лиан…

– Ага… Ни себе, ни людям, – пробормотал Дарелл. – Мы думали, он тебя себе хочет, но че-то он за три года не продвинулся ни фига…

Я зашипела от возмущения. Говорят обо мне, как о какой-то вещи! Делят между собой… Прикольная я им! «Не продвинулся» видите ли… Куда ему было двигаться? Хотя знаю я одно направлению… И очень хочется послать туда их всех.

Я просто молча покачала головой, решив не тратить силы на разговоры с идиотами, и в очередной раз попыталась уйти, но эти двое загородили проход.

– Да не упрямься. Мы просто проводим.

Я вздохнула. Боль в пятках не утихала, и мне не терпелось уже лечь. Если бы не эти «кавалеры», чтоб их, я бы уже давно была дома. Нужно как-то от них избавиться и желательно навсегда. Я сделала удивленное лицо, якобы всматриваясь куда-то за их спинами.

– Ой! Лиан возвращается…

Пфф… Кто бы сомневался? Оба парня вздрогнули и резко оглянулись, не забыв при этом отшатнуться от меня на добрых два метра. Путь свободен. Хоть какая-то польза от Лиана.

Поймала на себе их разъяренные взгляды, когда до них наконец дошло, но, к счастью, преследовать меня они уже не стали. Видимо, все-таки осознали, как глупо выглядят. А у меня и без надоедливых трусливых волчат дел было невпроворот.

Добравшись до кровати, я легла, вытянув ноги, давая пяткам возможность исцелиться, а сама думала о том, как подготовиться к тренировкам. Зная Альфу, он точно будет упахивать нас так, что мы едва сможем передвигать конечностями… А значит, мне нужно заранее позаботиться о том, чтобы у меня всегда были травы для настойки и сама настойка в больших количествах. В последний раз я отложила семена, и теперь собиралась заняться их посадкой, как только раны на ногах затянутся. Но выращивать растения – это не быстро. А значит, мне все равно нужно будет пойти их собирать. Да еще и стиркой надо заняться, а то Лиан порвал мои последние чистые штаны… Придурок конченный. Я прикрыла глаза, невольно вспоминая его лицо, его разъяренный звериный взгляд… Дыхание вновь сбилось, а сердце забилось чаще.

В дверь постучали, и мне даже принюхиваться не нужно было, чтобы понять, что это Роланд. Мама бы просто вошла, не церемонясь. Я прочистила горло, избавляясь от неуместных воспоминаний, и закричала:

– Входите.

Роланд открыл дверь и окинул меня тяжелым взглядом. Так… Понятно, значит он уже знает. Серьезного разговора не избежать…

Он хмуро посмотрел на мои раненные ступни, вошел и, притянув стул к моей кровати, сел на него.

– Помнишь я говорил, что отношусь к тебе как к дочери? – спросил он.

Я кивнула. Роланд грустно усмехнулся и устало провел рукой по лицу.

– На самом деле это не так, Надин. Будь ты и в самом деле моей дочерью, я бы остановил тебя. Но ты… Я не чувствую себя в праве указывать тебе. Луной клянусь, я люблю тебя, потому что ты дочь моей пары. Плоть от ее плоти… И для меня это не пустой звук. Я готов заботиться о тебе. Я готов быть тебе отцом. Но я вижу, что тебе ничего этого не нужно.

– Это не так…

– Не притворяйся. Ты не видишь во мне отца, да тебе и не нужен отец. Такое ощущение, что тебе вообще никто не нужен. Ты сама знаешь, как хочешь жить, а мы тебе только мешаем.

– Роланд… То есть отец… Черт… Дело не в этом! Я не хочу огорчать ни тебя, ни маму. Просто мне нужно это, понимаешь? Мне нужно тренироваться. Я должна быть сильной.

– Как хочешь, Надин. Альфа тебе уже разрешил.

Я прикусила губу. Вот честно, было бы легче если бы он злился и швырялся в меня всякими предметами, тогда я бы тоже могла разозлиться в ответ и как раз пустить в ход аргумент, что Альфа мне уже разрешил, так что им придется смириться. Но от того, что Роланд не злился, я даже растерялась. От его грустного обреченного тона в груди появилось какое-то давящее чувство.

– Я должна стать сильной, – твердо произнесла я.

И говорила даже не Роланду, а самой себе. Убеждала себя.

Роланд, который уже встал со стула и собирался уходить, вдруг остановился и вернулся.