Хочу в Одессу! Остросюжетная приключенческая повесть

– Да, поганая история, – сочувственно кивнул головой Мендель. – Сдается мне, не все так просто, ваше сиятельство!

– Что не все так просто?!

– Ну, это не месть опозоренного мужа…

– А что это?!

– Это заговор!

– Заговор?! – ошалело воскликнул Григорий Александрович.

– Ну, да! Неужели вы думаете, ваше сиятельство, что какой-то там купец из Саратова посмел учинить месть самому графу Потемкину?! Я вас умоляю, не ссорьте меня с мозгами, это – типичный заговор!

– Точно! – Потемкин громко ударил себя по правой ноге. – Как же я, Яшка, сразу не догадался?! Ну, ты и голова!

Мендель улыбнулся, довольный самим собой.

– И кто же заговор организовал? – Потемкин пристально уставился на Яшу обозленными глазами.

– Думаю, она…

– Кто она?!

– Ее величество Екатерина II Алексеевна. Больше некому!

– Точно, она! – Потемкин снова с силой ударил себя по ноге. – Да, это же она меня ревнует, сучка!

– Ваше сиятельство, вам необходимо алиби…

– Что?!

– Вам необходимо веское доказательство своей невиновности. Нужно убедить императрицу, что в спальне были не вы. Что это был кто-то другой, а вы в этот момент находились в другом месте.

– Так меня же вся прислуга купеческого дома видела!

– А это не имеет значения, ваше сиятельство. Прислуга, где вас видела?

– В гостиной, в столовой…

– А в спальне?

– В спальне темно было…

– Вот в этом и весь фокус, ваше сиятельство! – Яшка самодовольно улыбнулся. – Вы можете утверждать, что были в гостиной, были в столовой. И это не измена! Но, кто поручится, что вы были в спальной?! Не пойманный – не вор, как говорил дядя Миша Шлосберг у нас в Екатериненштадте…

– Какой еще дядя Миша?!

– Не важно, это я так, к слову. Один изворотливый человек из немцев, он многому полезному меня в жизни научил. Но на данный момент дядя Миша никакого отношения к нашему делу не имеет. Вам просто необходимо хорошее алиби! И я помогу вам, ваше сиятельство, его таки сфабриковать…

– Серьезно?!

– Запросто!

– Ну, ты, Яшка, и голова! – в очередной раз восхитился Потемкин проворством Менделя. – Слушай, дружище, а переезжай – ка ты ко мне жить! Мне такой шустрый подельник, как ты, позарез нужен!

– Не уговаривайте меня долго, я и так согласен! – звонко рассмеялся Яшка. – И хватит уже пить, ваше сиятельство, нас ждут с вами грандиозные дела!

– Ну, тогда оставляй тут свой мешок, и рванем налегке, пока народ не проснулся. А то ведь меня в этом городе, братец ты мой, каждая собака знает!

…Над Петербургом уже поднимался рассвет. И Потемкин с Менделем отправились вершить свои первые грандиозные дела!

Глава 4

а подходе к дворцу Потемкина выяснилось, дворец плотно окружен гренадерами лейб – гвардии Семеновского полка, которые формально графу не подчинялись. А во дворе стояла карета самой матушки – императрицы Екатерины Алексеевны. Н

– Яша, что это значит? Война началась?! – испуганно спросил Потемкин.

– Ваше сиятельство, я вас сердечно умоляю не пороть горячку таки раньше времени, – Мендель опустил на землю наволочку с остатками ворованной одежды, он так и не смог распрощаться с добром. – Это не война, а маневры. Но, ничего страшного, ваше сиятельство, прорвемся…

– Ты так думаешь?!

– Тут и думать нечего. Подземный ход есть?

– Какой подземный ход?

– Во дворец!

– Есть, – неуверенно произнес Потемкин. – Ведет в винный склад, но я им ни разу не пользовался. Да брось ты этот мешок, спалимся!

– Все когда – то приходится делать в первый раз, – философски заметил Яшка. – Пойдемте, ваше сиятельство…

Подземный ход был довольно узким и извилистым и вел с винного склада сразу же на кухню Потемкинского дворца. Григорий Александрович и Яша с факелами в руках открыли потайную дверь и оказались…

На кухне в кресле главного повара восседала сама императрица Екатерина Алексеевна в окружении дюжины гвардейцев и графа Апраксина. Глаза ее были навыкате и пылали яростным огнем.

– Здрасьте, – тихим голосом промолвил Мендель, щурясь глазами и ища место, куда бы ему пристроить наволочку.

– А где этот гадский герой – любовник?! – с сильным немецким акцентом произнесла Екатерина.

– Я тут, матушка, – покорно ответил Потемкин, появившись из – за спины Менделя. – Как себя чувствуешь, дорогая?

Граф выглядел отвратительно. Босоногий, в ворованных офицерских лосинах и купеческом кафтане, перепачканных известкой и сажей. Однако, поправив черную повязку на правом глазу, Потемкин слегка осмелел и сказал:

– Всем доброго утра!

Императрица вскочила с поварского кресла и суетливо забегала по кухне. Остановившись у одного из шкафов, Екатерина Алексеевна увидела большую сковородку. Она схватила ее правой рукой, вихрем подлетела к Потемкину и, замахнувшись, истерично прокричала:

– Где тебя черти носят, сволочь?! Я тебя, падлючью гадину, шелудивого коня с яйцами, козла позорного, бзыря и тартыгу с полуночи тут дожидаюсь!

– Ваше величество! – Яшка рухнул перед императрицей на колени, преграждая ей путь. – Не извольте казнить! Извольте выслушать!

– Что?! – Екатерина Алексеевна зависла над Менделем со сковородкой в руке.

– Дозвольте слово молвить…

– Ты кто?! Очередной Гришкин собутыльник и его подельник по мерзким делам?! Графа мне спаиваешь, антихрист?!

– Меня зовут Янош Олах, – спокойным уверенным голосом ответил Мендель. – Я венгр из румын бессарабского происхождения. Прибыл вчера поздно вечером из Варшавы объездным путем, нелегально перейдя китайскую границу. Я турецкий шпион. Вернее, я турецкий разведчик на службе у правнука бывшего запорожского гетмана Ивана Скоропадского…

Екатерина Алексеевна медленно опустила сковородку и от удивления широко разинула рот.

Яшка же, нисколько не смущаясь, продолжил мастерски врать:

– Я прибыл в Россию с секретной миссией! У меня с собой было рекомендательное письмо от австрийского эрцгерцога, но при пересечении вплавь Амура оно намокло и совершенно непригодно к чтению. Поэтому мне сначала пришлось предварительно встретиться с графом Потемкиным на конспиративной квартире…

– Где встретиться? – спросила Екатерина Алексеевна, которую Яшка, похоже, уже окончательно заболтал и запутал.

– На конспиративной квартире…

Императрица вернулась в поварское кресло и глубоко задумалась. Потемкин стоял неподалеку, переминаясь с ноги на ногу. Мендель искал глазами, куда бежать в случае провала…

– А что же ты, Гришка, гадский потрох, разоделся, как шут гороховый? – медленно произнося слова, спросила Екатерина II.

Потемкин вопросительно посмотрел на Менделя. Яшка быстро нашелся с ответом:

– Так, это – ваше величество, все же было придумано для конспирации. Чтобы графа никто в таком виде не узнал.

– Ладно, – императрица решительно встала с кресла. – А бабы на квартире с вами были?!

– Да что ты, матушка?! – Потемкин сделал крайне обиженный вид таким подозрением. – Какие еще там бабы?! До них ли мне, государеву человеку?! День и ночь, не спавши, не жравши, приходится думать о пользе Отечеству! На всякие там глупости и мерзости, матушка, нет ни времени, ни сил!

– Ну, ну, допустим, – Екатерина Алексеевна медленно передала сковородку графу Апраксину. – Значит так, ты, Григорий Александрович сейчас приводи себя в порядок. Потом отдохни хорошенько. А вечером я жду тебя на ужин. Проблемы государственные будем решать!

И императрица, шурша по полу краями тяжелого парчового платья, вместе со всей своей свитой стремительным шагом покинула Потемкинский дворец.

– Ну, ты – Яшка и голова! – восхитился Григорий Александрович. – Классное ты мне алиби сварганил! Как думаешь, Катюха поверила?

– Ну, не всему, конечно, – улыбнулся Мендель. – В то, что я шпион поверила однозначно. А вот в то, что вы ей не изменяете…

– Думаешь, сомневается?!

– Ну, вы, ваше сиятельство, сами посудите!

– Что?!

– Ну, какая дура поверит в то, что такой видный, умный, богатый, веселый, образованный и интересный мужчина, как вы и не ходок?!

Потемкин громко рассмеялся и зажал Менделя в своих крепких объятиях…

На ужин к императрице Григорий Александрович прибыл чуть раньше назначенного ему времени. Потемкин блистал новым париком и парадным генеральским мундиром. На лестничном марше он встретил графа Апраксина. Крепко взяв его под локоток и подведя к перилам, Потемкин шепнул Апраксину на ухо:

– Петя, а что это давеча было?!

– Что было?! – испугался Апраксин, хорошо зная буйный нрав Потемкина.