Призрачная Частота

Дмитрий Вектор

Призрачная Частота

Глава 1: Неоновые Тени.

Токийский дождь превращал неоновые вывески в размытые мазки краски на чёрном холсте ночи. Семнадцатилетняя Акира Минамото прижимала к груди рюкзак с учебниками, торопливо перебегая через пешеходный переход у станции Сибуя. Наушники плотно сидели в ушах, блокируя городской шум – единственный способ сохранить остатки здравомыслия в этом хаосе из восьми миллионов человек.

Плейлист случайно переключился на неизвестный трек.

Акира нахмурилась, глядя на экран телефона. "Неизвестный исполнитель – Неизвестная композиция". Она точно не скачивала ничего подобного. Может, какая-то реклама проскочила через стриминговый сервис?

Мелодия началась тихо – звон колокольчиков, словно ветер играл на старинных инструментах где-то высоко в горах. Но постепенно к ним присоединились другие звуки: шёпот бамбуковых стеблей, плеск воды о камни, едва уловимое пение, которое казалось голосами из другого времени.

Акира остановилась посреди толпы. Что-то было не так с этой музыкой. Звуки резонировали не только в наушниках, но и где-то глубоко в груди, заставляя сердце биться в такт неземному ритму. Воздух вокруг неё будто наэлектризовался.

Она оглянулась. Другие прохожие тоже замерли, уставившись на экраны своих телефонов. На их лицах играли отблески того же странного света – голубоватого, мерцающего, словно лунный свет на поверхности озера.

Один за другим люди начали меняться.

Сначала их силуэты стали менее чёткими, словно кто-то убавил контрастность на огромном телевизоре. Затем их тела стали полупрозрачными, но не исчезли полностью – скорее превратились в живые голограммы. Их движения изменились, стали плавными, точными, почти танцевальными.

А в руках материализовались клинки.

Не настоящие – призрачные, сотканные из того же голубоватого света, что исходил от экранов. Но выглядели они смертельно реальными.

Акира посмотрела на собственные ладони. Они мерцали, становясь прозрачными. Паника, которая должна была охватить её, странным образом уступила место необъяснимому спокойствию. В памяти всплыли обрывки рассказов бабушки Харуми о ками-какуси – духах, способных делать людей невидимыми.

"Что происходит со мной?" – подумала она, но даже собственные мысли звучали приглушённо, словно доносились из-под воды.

Призрачный прохожий рядом с ней – офисный работник в мятом костюме – вдруг развернулся и выполнил сложную атаку мечом в её сторону. Акира инстинктивно отклонилась, и клинок прошёл в сантиметрах от её лица.

Теперь она точно должна была испугаться. Но вместо этого её тело само собой приняло защитную стойку – ноги расставлены, центр тяжести смещён, руки подняты для блока. Откуда она знала эту позицию? Она никогда не изучала боевые искусства.

Офисный работник нанёс ещё один удар. На этот раз в руке Акиры тоже появился световой клинок – тонкий, изогнутый, похожий на вакидзаси. Она отразила атаку, и звук столкнувшихся призрачных мечей прозвенел в воздухе, как удар колокола.

Вокруг неё другие полупрозрачные фигуры начали сражаться друг с другом. Не злобно, не агрессивно – скорее как будто отрабатывали древние боевые техники, записанные в их подсознании. Прохожие превратились в армию невидимых воинов, танцующих смертельный танец под звуки мистической мелодии.

Трек внезапно оборвался.

Мир вернулся в норму так резко, что у Акиры закружилась голова. Прохожие снова стали обычными людьми, недоумённо озирающимися по сторонам. Призрачные клинки исчезли. Голубоватый свет погас.

Офисный работник моргнул, посмотрел на Акиру и вежливо извинился:

– Простите, девушка, я кажется задел вас. Что-то со мной странное случилось.

– Н-ничего, – пробормотала Акира, пряча телефон в карман.

Мужчина кивнул и растворился в толпе, явно пытаясь понять, что с ним только что произошло.

Акира достала телефон дрожащими руками. Плейлист показывал обычные композиции – никаких неизвестных треков. Будто их никогда не существовало.

Но в углу экрана мелькнуло push-уведомление:

"Файл повреждён. Источник: Древний_Свиток_Касуми.shadow"

Прежде чем она успела нажать на уведомление, оно исчезло.

Касуми? Это имя показалось ей знакомым. Бабушка Харуми иногда упоминала старинные истории о кланах ниндзя, но Акира никогда не слушала внимательно. Теперь жалела об этом.

Дождь усилился. Акира поспешила к метро, но не могла отделаться от ощущения, что за ней наблюдают. Несколько раз она оборачивалась, но видела только обычных токийцев, спешащих по своим делам.

У входа в станцию Сибуя стоял уличный музыкант – молодой парень с гитарой, исполнявший популярные j-rock композиции. Акира уже проходила мимо, когда он заговорил:

– Красивая мелодия была, правда?

Она резко обернулась. Музыкант смотрел прямо на неё. У него были необычно светлые глаза – почти серебристые.

– Что вы сказали?

– Старинная мелодия клана Касуми. Я думал, никто больше не помнит этих техник. – Он убрал гитару в чехол. – Меня зовут Рен Куромия. И кажется, нам с тобой есть о чём поговорить.

– Я не понимаю, о чём вы.

– Акира Минамото, внучка Харуми Минамото, урождённой Касуми. – Рен встал и подошёл ближе. – Твоя бабушка была последней хранительницей семейных преданий. Она знала, что этот день настанет.

Сердце Акиры забилось быстрее.

– Откуда вы знаете имя моей бабушки?

– Потому что моя семья веками охраняла тайны, которые твоя семья хранила. – Рен достал из внутреннего кармана куртки старинный свиток. Пергамент был обожжён по краям, а иероглифы на нём мерцали тем же голубоватым светом, что она видела на экранах телефонов. – А теперь эти тайны вырвались на свободу.

Акира сделала шаг назад.

– Это безумие. Я просто шла домой из школы, и вдруг.

– Вдруг древнее боевое искусство ниндзя превратилось в компьютерный вирус? – Рен криво усмехнулся. – Добро пожаловать в двадцать первый век, Акира. Здесь даже призраки пользуются смартфонами.

Толпа вокруг них продолжала движение, но Акире казалось, что она попала в какую-то параллельную реальность.

– Кто такие Касуми?

– Твой клан. Один из древнейших родов ниндзя, специализировавшихся на технике Кагэ-но-Юби – искусстве теневых пальцев. Они могли становиться невидимыми, сливаясь с тенями, управлять темнотой как оружием. – Рен развернул свиток. Иероглифы засветились ярче, и Акира почувствовала странное тепло, исходящее от пергамента. – Последний глава клана, Такеши Касуми, исчез полтора века назад во время реставрации Мэйдзи. Говорили, что он заключил сделку с духами теней, чтобы сохранить древние знания для будущих поколений.

– И что случилось с этими знаниями?

– Они были заперты в четырёх священных свитках и спрятаны по всей Японии. До недавнего времени. – Рен сложил пергамент. – Две недели назад кто-то украл главный свиток из частной коллекции и каким-то образом оцифровал его содержимое. Теперь техника Кагэ-но-Юби распространяется через интернет как вирус.

Акира вспомнила уведомление на телефоне.

– "Древний_Свиток_Касуми.shadow"

– Именно. И ты не просто случайно столкнулась с этим файлом. – Рен внимательно посмотрел на неё. – В твоих венах течёт кровь древнего рода. Ты можешь не только подвергнуться воздействию техники, но и управлять ею.

– Это невозможно.

– Тогда объясни, как ты смогла материализовать вакидзаси и отразить атаку? Обычные люди под воздействием цифрового свитка просто становятся марионетками. А ты сохранила сознание и даже сражалась.

Акира не могла этого отрицать. Она действительно помнила каждое движение, каждый удар. И странное дело – все эти техники казались ей знакомыми, словно она изучала их годами.

Её телефон завибрировал. На экране появилось сообщение от неизвестного номера:

"Дочь древнего рода, ты слышишь зов предков?"

Рен заглянул через плечо.

– Такеши, – прошептал он. – Он вышел на контакт.

– Такеши? Тот, который исчез полтора века назад?

– Его дух был заперт в главном свитке как живая печать. Теперь, когда свиток оцифрован и распространяется по сети, он получил доступ к цифровому миру. – Рен убрал свиток во внутренний карман. – И судя по всему, он ищет наследницу клана.

Телефон снова завибрировал:

"Не бойся меня, дитя. Слишком долго я был заперт в темноте между мирами. Ты – моя единственная надежда."

Акира посмотрела на Рена.

– Что мне делать?

– Для начала – поверить, что всё это реально. Потому что завтра ситуация станет намного сложнее. – Он протянул ей визитку. На ней было только имя и номер телефона, напечатанные традиционными иероглифами. – Встретимся завтра в университетской библиотеке. Мне нужно показать тебе кое-что важное.

– А если я решу, что всё это мне приснилось?

Рен улыбнулся, но в его глазах мелькнула тревога.

– Тогда до встречи с тобой доберутся люди, которые украли свиток. И поверь мне – их методы убеждения гораздо менее дружелюбны, чем мои.

Он развернулся и растворился в толпе, оставив Акиру одну под дождём с визиткой в руке и сотней вопросов в голове.

Телефон завибрировал в последний раз:

"Береги себя, наследница Касуми. Впереди нас ждут великие испытания."

Акира спрятала телефон и поспешила к поезду. Но даже в ярко освещённом вагоне метро ей казалось, что тени вокруг неё стали чуть длиннее, а их движения – более осмысленными.

Глава 2: Библиотека забытых секретов.

Акира почти не спала той ночью. Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней возникали образы призрачных клинков и полупрозрачных воинов. А в тишине квартиры ей чудились отголоски той странной мелодии.

Родители уже ушли на работу, когда она наконец встала. За завтраком попыталась убедить себя, что всё произошедшее – галлюцинация, вызванная стрессом перед экзаменами. Но визитка Рена Куромии лежала рядом с тарелкой, напоминая о реальности вчерашних событий.

В школе Акира не могла сосредоточиться на уроках. Каждый раз, когда кто-то доставал телефон, у неё перехватывало дыхание. А когда во время перемены зазвонил школьный звонок, она вздрогнула так сильно, что уронила учебники.

– Акира-чан, с тобой всё в порядке? – спросила её подруга Мики Сато, помогая собрать книги. – Ты сегодня какая-то странная.

– Просто плохо спала, – соврала Акира.

Но даже Мики заметила неладное. А что, если и другие почувствуют, что с ней что-то изменилось? Что, если в ней действительно пробудилось что-то древнее и опасное?

После уроков она поехала в Токийский университет. Главная библиотека находилась в старом здании из красного кирпича – одном из немногих сооружений, переживших и землетрясения, и войну. Внутри пахло старой бумагой и временем.

Рен ждал её в читальном зале, углубившись в изучение толстого тома на японском языке. При дневном свете он выглядел старше – не студент, а скорее молодой исследователь. Рядом с ним лежала стопка книг по истории, фольклору и даже по квантовой физике.

– Рада, что ты пришла, – сказал он, увидев Акиру. – Начинала думать, что ты решишь забыть обо всём.

– Я пыталась, – призналась она, садясь напротив. – Но не получается. Всю ночь мне снились эти призрачные мечи.

– А телефон больше не включал странную музыку?

– Нет. Но – Акира замялась. – Мне кажется, что-то во мне изменилось. Я чувствую не знаю, как объяснить. Словно во мне что-то проснулось.

Рен кивнул, словно ожидал этого.

– Это нормально. Кровь древнего рода начинает отвечать на пробуждение духовной энергии. – Он повернул к ней одну из книг. На странице была карта феодальной Японии с отмеченными точками. – Я всю ночь изучал историю клана Касуми. Хочешь узнать правду о своих предках?

Акира посмотрела на карту. Четыре точки были соединены линиями, образуя сложный геометрический узор.

– Что это?

– Места, где хранились четыре священных свитка клана Касуми. – Рен указал на точки. – Свиток Ветра в Токио, Свиток Воды в Киото, Свиток Огня в Нара и Главный свиток в Осаке. Согласно легенде, они образуют защитную печать, которая удерживает дух Такеши в равновесии между мирами.

– А теперь печать нарушена?

– Хуже. – Рен перевернул страницу, показав фотографию современного офисного здания. – Главный свиток украли отсюда – из частной коллекции корпорации "Мизухо Технолоджис". Они специализируются на исследовании паранормальных явлений и их коммерческом применении.

Акира нахмурилась.

– То есть кто-то украл древний артефакт из музея?

– Не музея. Из секретной лаборатории. – Рен понизил голос. – Корпорация Мизухо уже несколько лет скупает мистические артефакты по всему миру. Они изучают их свойства и пытаются воспроизвести с помощью современных технологий. Духовная энергия – это новая нефть, Акира. Кто первым научится её использовать, получит огромную власть.

– И они знают о существовании остальных свитков?

– Конечно. Более того, после кражи главного свитка они наверняка поймут, что произошло что-то серьёзное. Цифровая версия техники Кагэ-но-Юби уже начала распространяться по интернету. Рано или поздно они свяжут это с тобой.

Телефон Акиры завибрировал. Сообщение от неизвестного номера:

"Дочь света, враги приближаются. Найди Свиток Ветра, пока не поздно."

– Такеши, – прошептала она.

Рен быстро оглянулся по сторонам, затем наклонился ближе.

– Что он говорит?

– Что нужно найти Свиток Ветра. – Акира показала сообщение. – А где он должен быть?

– Согласно моим исследованиям, в храме Мэйдзи. Но – Рен запнулся. – Там уже несколько дней происходят странные вещи. Посетители жалуются на галлюцинации, электронные устройства глючат, а служители храма говорят о "беспокойных духах".

– Значит, свиток активируется?

– Или кто-то пытается его найти. – Рен закрыл книгу. – Нам нужно попасть туда первыми.

Внезапно все лампы в читальном зале одновременно замигали. Компьютеры издали странные звуки, а wi-fi перестал работать. Студенты начали недовольно ворчать, но Акира почувствовала нечто большее – в воздухе появилась та же наэлектризованность, что и вчера перед началом трансформации.

– Рен, – прошептала она. – Что-то происходит.

Все телефоны в зале одновременно включились. На экранах появилось одно и то же сообщение: "Инициализация протокола поиска. Цель: носитель генетического кода Касуми."

– Уходим. Сейчас же, – Рен схватил её за руку.

Но было поздно. Студенты в читальном зале стали превращаться в полупрозрачных воинов. На этот раз трансформация была более быстрой и целенаправленной. Все призрачные фигуры повернулись к Акире.

– Они ищут меня, – поняла она.

– Не просто ищут. Охотятся. – Рен достал из рюкзака странное устройство – смесь планшета и древнего компаса. Оно издавало высокочастотный звук, который заставил призрачных ниндзя на мгновение остановиться. – Детектор духовной энергии с функцией подавления. Но он продержится недолго.

Ближайший призрак – студент в толстовке – материализовал катану и двинулся к ним. Акира инстинктивно подняла руки для защиты, и в её ладонях снова появились световые клинки – на этот раз парные вакидзаси.

– Я не умею сражаться! – крикнула она.

– Твоё тело помнит то, что забыл разум! – ответил Рен, отбивая атаку своим чёрным кинжалом. – Доверься инстинктам!

Студент-призрак нанёс удар сверху. Акира отразила его правым клинком, а левым нанесла контратаку. Движения были плавными, точными – словно она тренировалась годами. В этот момент она поняла, что бабушка Харуми не просто рассказывала сказки. Она передала ей нечто большее – генетическую память клана.

Внезапно в читальный зал ворвалась девушка в школьной форме, держащая в руках два серебристых кинжала. Она двигалась с невероятной скоростью, рассекая призрачных противников как дым.

– Юки Танигава, потомственная онмёдзи, – представилась она на ходу. – Извините за опоздание. Мои сикигами почувствовали всплеск духовной энергии только сейчас.

– Онмёдзи? – переспросила Акира, продолжая сражаться.

– Маг-экзорцист, если по-простому, – ответила Юки, вращая клинками так быстро, что они превратились в серебристые диски. – Моя семья веками охотится на злых духов. А ваш Такеши, похоже, привлёк внимание очень неприятных людей.

Она выполнила сложный акробатический манёвр, приземлившись рядом с Акирой и Реном.

– Эти призраки – не просто случайные прохожие под воздействием вируса. Кто-то целенаправленно управляет ими через специальное приложение.

– Корпорация Мизухо? – спросил Рен.

– Хуже. – Юки достала смартфон и показала им экран. На нём была запущена программа под названием "Ghost Protocol". – Это военная разработка. Они превратили древнее искусство ниндзя в систему дистанционного управления людьми.

Призрачные воины внезапно остановились и рассыпались, словно дым. В читальном зале вернулась тишина – студенты недоумённо смотрели по сторонам, не понимая, что произошло.

– Сессия завершена, – сказала Юки, убирая телефон. – Но это была только разведка. Следующий раз будет серьёзнее.

Акира опустила световые клинки, и они исчезли.

– Откуда вы узнали, где нас найти?

– Моя бабушка, Мисако Танигава, – одна из последних настоящих онмёдзи в Японии. Она предсказала появление "девочки, которая разговаривает с древними духами через телефон". – Юки улыбнулась. – Плюс, духовная энергия в радиусе километра от вас зашкаливает. Любой маг почувствует такой всплеск.

Рен собрал книги в рюкзак.

– Нам нужно уходить. После такого инцидента сюда скоро приедут люди корпорации.

– Куда? – спросила Акира.

– К храму Мэйдзи, – ответила Юки. – Свиток Ветра нужно найти раньше них. Но сначала я отведу вас к бабушке. Она расскажет то, чего не знает даже ваш дух-наставник.

Телефон Акиры снова завибрировал:

"Будь осторожна, дитя. Те, кто украл мою печать, обладают технологиями, которые я не понимаю. Старая магия сражается с новой наукой, и исход этой битвы определит судьбу обоих миров."

Когда они выходили из библиотеки, Акира заметила чёрный фургон, припаркованный у противоположного входа. На его борту не было никаких опознавательных знаков, но тонированные стёкла и слишком современные антенны выдавали в нём нечто большее, чем обычный транспорт.

– Они уже здесь, – прошептал Рен.

– Тогда побежали, – сказала Юки. – Моя бабушка живёт в старом районе. Там техника корпорации работает хуже – слишком много древних защитных талисманов.

Они направились к выходу через парк, но Акира не могла отделаться от ощущения, что за ними наблюдают невидимые глаза. Современный Токио превращался в поле битвы между прошлым и будущим.

Глава 3: Дом теней и секретов.

Старый район Асакуса казался островком прошлого среди стеклянных небоскрёбов современного Токио. Узкие улочки, традиционные деревянные дома и маленькие храмы создавали ощущение, что время здесь остановилось век назад. Юки вела Акиру и Рена через лабиринт переулков, явно зная каждый поворот.

– Здесь живёт твоя бабушка? – спросила Акира, оглядывая древние постройки.

– Уже восемьдесят лет, – ответила Юки. – Этот дом принадлежит нашей семье триста лет. Каждое поколение онмёдзи добавляло новые защитные печати. Сейчас это, вероятно, одно из самых безопасных мест в Токио для людей с паранормальными способностями.

Рен посмотрел на своё устройство для детекции духовной энергии. Оно показывало странные, хаотичные всплески.

– Здесь что-то не так с пространством, – заметил он. – Энергетические поля наслаиваются друг на друга.

– Это нормально. Защитные барьеры искажают реальность. – Юки остановилась перед небольшим домом с традиционной черепичной крышей. У входа висело несколько талисманов – от простых бумажных офуда до сложных металлических амулетов, покрытых иероглифами.

Дверь открылась ещё до того, как они постучали.

– Мисако-ба-сан, – поклонилась Юки пожилой женщине в традиционном кимоно.

Мисако Танигава выглядела на свои семьдесят, но её глаза казались намного старше – словно видели слишком много тайн этого мира. Она внимательно посмотрела на Акиру, и девушка почувствовала, как невидимый взгляд изучает не только её внешность, но и что-то глубже – саму душу.

– Значит, ты и есть последняя из рода Касуми, – сказала она тихим, но сильным голосом. – Я чувствую в тебе кровь древних теневых мастеров. И что-то ещё – Её глаза расширились. – В тебе пробуждается сила, которая спала веками.

– Проходите быстрее, – добавила она, оглянувшись на улицу. – Технологические демоны корпорации не могут проникнуть сквозь мои барьеры, но лучше не искушать судьбу.

Внутри дом оказался больше, чем выглядел снаружи. Комнаты переходили одна в другую по странной, нелогичной планировке. Стены были увешаны свитками с заклинаниями, полки ломились от древних книг, а в углах стояли статуэтки духов-хранителей.

– Пространственные искажения, – пояснила Мисако, заметив удивление Акиры. – Полезная техника, когда нужно спрятать большую библиотеку в маленьком доме.

Она провела их в центральную комнату, где на низком столике уже стоял чайный сервиз. Словно она ждала их визита.

– Садитесь. Нам многое нужно обсудить, и времени мало. – Мисако налила чай в крошечные чашечки. – Юки рассказала мне о происходящем. Дух Такеши Касуми пробудился, древние техники превратились в компьютерные вирусы, а корпорация Мизухо охотится за носителями магической крови.

– Вы знаете о корпорации? – удивился Рен.

– Знаю о них больше, чем хотелось бы. – Лицо старушки помрачнело. – Их глава, Кэйдзиро Мизухо, когда-то был моим учеником. Талантливый онмёдзи, но жадный до власти. Двадцать лет назад он решил, что традиционная магия слишком медленная, и начал экспериментировать с технологиями.

Она встала и подошла к одной из полок, достав оттуда фотографию. На ней был изображён молодой мужчина в деловом костюме, но с традиционным магическим посохом в руках.

– Он создал корпорацию под видом IT-компании, но на самом деле занялся промышленным шпионажем в мире паранормального. Скупает артефакты, переманивает магов, крадёт древние знания и превращает их в коммерческие продукты.

– И теперь он добрался до свитков Касуми, – понял Рен.

– Не только добрался. Он планирует нечто масштабное. – Мисако вернулась к столику. – Согласно моим источникам, корпорация работает над проектом "Цифровой сёгунат". Они хотят создать армию управляемых духов и с её помощью установить контроль над всей Японией.

Акира почти поперхнулась чаем.

– Это же безумие!

– Безумие, которое может сработать. – Мисако серьёзно посмотрела на неё. – Техника Кагэ-но-Юби – только начало. Если они соберут все четыре свитка и полностью освободят Такеши под своим контролем, получат доступ к силе, которая может перекроить саму реальность.

Телефон Акиры завибрировал. Сообщение от Такеши:

"Старая онмёдзи говорит правду. Мой бывший сосуд осквернили, и теперь враги пытаются использовать меня как оружие. Но я не намерен становиться их марионеткой."

– Он слышит нас? – спросила Юки.

– Дух такого уровня может проявляться везде, где есть духовная энергия, – объяснила Мисако. – А этот дом пропитан ею насквозь.

Новое сообщение:

"Дочь древних, ты должна найти Свиток Ветра прежде них. Но остерегайся – они установили ловушки в храме Мэйдзи. Технология против магии, новое против старого."

– Какие ловушки? – спросил Рен.

"Устройства, которые могут заперть дух в цифровой клетке. Если они поймают меня таким способом, смогут полностью контролировать мою силу."

Мисако нахмурилась.

– Цифровые экзорцизмы Кэйдзиро действительно пал низко.

– Но как нам попасть в храм, если там полно ловушек? – спросила Акира.

Старушка встала и подошла к большому сундуку в углу комнаты. Достала оттуда три предмета: древний компас, амулет в виде дракона и что-то, похожее на смартфон, но покрытое защитными печатями.

– Компас укажет точное местонахождение свитка. Амулет защитит от цифровых ловушек. А это, – она показала странный телефон, – связь с союзниками.

– У нас есть союзники? – удивилась Юки.

– Конечно. Думаешь, только корпорация Мизухо заинтересована в паранормальном? – Мисако криво улыбнулась. – Существует Ассоциация хранителей традиций – тайная организация магов, жрецов и исследователей, которые противостоят коммерциализации древних знаний.

Она включила странный телефон. На экране появилось изображение молодого монаха.

– Дайсукэ Исикава из храма Сэнсо-дзи. Он будет координировать операцию.

– Мисако-сан, – поклонился монах через экран. – Ситуация в храме Мэйдзи критическая. Корпорация установила там оборудование под видом "реставрационных работ". У вас есть максимум до полуночи.