Время тела

– А мы можем это исправить?

– ChronoSync и "Феникс" работают с естественными биологическими процессами, а не против них. Мы можем научить их технологию делать то же самое.

Коллинз задумался. Через их связь Александр чувствовал, как бывший летчик взвешивает варианты.

– Хорошо, – сказал Коллинз наконец. – Но как мы доберемся до этого судна до того, как военные нас перехватят?

Александр улыбнулся и активировал аварийную систему капсулы.

– Очень просто. Мы утонем.

– Что?

– ChronoSync может контролировать любые электронные системы в радиусе действия. Включая аварийные маяки. Сейчас он активирует сигнал бедствия и затопит капсулу – но не полностью, а так, чтобы она погрузилась на несколько метров под воду.

На панели управления замигали красные огни. Голос автопилота сообщил:

– Внимание! Обнаружена критическая протечка в отсеке номер три! Автоматическое затопление через тридцать секунд!

– Военные засекут сигнал бедствия и увидят, как капсула тонет, – продолжил Александр. – Посчитают нас погибшими и прекратят поиски. А мы тем временем доберемся до "Северного медведя" под водой.

– На этой капсуле? Она не подводная лодка!

– Теперь да. ChronoSync перепрограммирует системы жизнеобеспечения. У нас будет достаточно воздуха и энергии.

Капсула начала медленно погружаться. Вода поднималась по иллюминаторам, но герметичность пока сохранялась.

– А как мы найдем русское судно под водой?

– ChronoSync уже вычислил его точное местоположение и курс. Плюс он может отслеживать судно по акустической подписи двигателей.

Через несколько минут капсула полностью скрылась под водой. На поверхности остались лишь пузыри воздуха и масляное пятно – убедительная имитация катастрофы.

Александр активировал подводный режим движения. Капсула медленно поползла по дну, направляемая точными навигационными данными от ChronoSync.

– Время в пути до цели: четыре часа двадцать минут, – сообщил он Коллинзу.

– И ты уверен, что русские нас не потопят, как только мы всплывем рядом с их кораблем?

– Не потопят, если мы предложим им то, что они хотят больше всего.

– А именно?

Александр показал на свое запястье, где мягко пульсировал ChronoSync.

– Технологию, которая сделает их проект "Медведь" реальностью. Возможность создать новую породу людей, адаптированных к любым условиям.

Следующие четыре часа они провели в странной подводной тишине. Капсула медленно ползла по морскому дну, огибая подводные холмы и впадины. ChronoSync непрерывно корректировал курс, анализируя акустические данные и подводные течения.

Александр и Коллинз молчали, но их мысли постоянно переплетались через установившуюся связь. Александр чувствовал, как Коллинз постепенно привыкает к восстановленной чувствительности ног, как он заново учится контролировать свое тело. А Коллинз ощущал интенсивную мыслительную работу ученого, потоки данных и расчетов, которые обрабатывал ChronoSync.

– Это невероятно, – наконец сказал Коллинз. – Я могу чувствовать, как ты думаешь.

– А я чувствую, как твое тело восстанавливается, – ответил Александр. – "Феникс" продолжает регенерацию даже здесь, под водой. Еще несколько часов, и твоя нервная система полностью восстановится.

– А что будет дальше? После того, как мы встретимся с русскими?

Александр задумался. ChronoSync показывал множество возможных сценариев будущего, но все они сходились в одной точке.

– Дальше мы изменим мир, – сказал он. – Не важно, согласятся правительства или нет. Технология уже вышла за рамки их контроля. Каждый час наши устройства становятся более совершенными, учатся новому, эволюционируют.

– А если они попытаются нас остановить силой?

– Тогда они обнаружат, что мы уже не те люди, которыми были вчера. Мы быстрее, умнее, адаптивнее. У нас есть технологии, которые могут изменять биологию в реальном времени.

ChronoSync подал сигнал. На дисплее появилось изображение массивного корпуса прямо над ними.

– "Северный медведь", – объявил Александр. – Прибыли.

Капсула начала всплытие. Сначала медленно, затем все быстрее. Александр чувствовал, как давление воды ослабевает, как изменяется акустическая среда.

Они всплыли в двадцати метрах от правого борта русского судна. "Северный медведь" оказался еще больше, чем показывали схемы – почти двести метров длиной, с характерным силуэтом ледокола и множеством антенн на надстройке.

Почти сразу с судна направили на них прожектор. Затем раздался голос в рупор – команда остановиться на русском языке.

– Они нас заметили, – констатировал Коллинз.

– Отлично, – ответил Александр и активировал аварийный передатчик капсулы.

Он настроил частоту на международный канал связи и заговорил по-русски:

– "Северный медведь", это доктор Александр Ким. Прошу разрешения подняться на борт для переговоров о научном сотрудничестве.

Пауза. Затем другой голос, с заметным акцентом:

– Доктор Ким, вы числитесь в списке международного розыска. Каким образом вы оказались здесь?

– Это долгая история, капитан. Но я могу предложить вашему научному отделу технологию, которая решит все проблемы проекта "Медведь".

Еще одна пауза, на этот раз более длинная.

– Как вы знаете о проекте "Медведь"?

Александр улыбнулся. ChronoSync уже взломал системы связи корабля и анализировал все переговоры на борту.

– Я знаю, что за последние шесть месяцев вы потеряли семь добровольцев из-за отторжения биомодификаций. Знаю, что ваша текущая технология имеет коэффициент совместимости не более тридцати процентов. И знаю, что без прорыва проект будет закрыт через месяц.

Долгая тишина. Затем:

– Поднимитесь на борт. Но любые попытки агрессии будут пресечены.

С борта корабля спустили подъемный кран. Александр и Коллинз прикрепили к нему капсулу и вскоре оказались на палубе "Северного медведя".

Их встретила группа из пяти человек. Капитан – высокий мужчина лет пятидесяти в морской форме. Рядом с ним стояла женщина в белом халате – очевидно, научный руководитель. Остальные трое выглядели как охрана.

– Доктор Ким, – сказала женщина, – я доктор Анна Волкова, руководитель биологического отдела. Объясните, каким образом вы узнали о классифицированном проекте.

Александр поднял руку, показывая ChronoSync.

– Мое устройство может взламывать любые электронные системы. Оно уже проанализировало все ваши исследования.

Волкова нахмурилась.

– Это невозможно. Наши системы изолированы от внешних сетей.

– Изоляция не поможет против квантового хакинга, – ответил Александр. – ChronoSync работает на принципах, которые ваши системы безопасности просто не понимают.

Чтобы продемонстрировать свои слова, он активировал устройство. На палубе корабля внезапно зажглись все огни, заработали вентиляторы, зазвучала тревожная сирена.

– Стоп! – крикнула Волкова.

Александр жестом отключил все системы. Палуба снова погрузилась в тишину.

– Впечатляет, – признал капитан. – Но что вы предлагаете взамен?

– Сотрудничество, – ответил Александр. – Ваша технология модификации плюс наша технология биоинтеграции. Результат – люди, способные выживать в любых условиях без отторжения и побочных эффектов.

Волкова и капитан переглянулись.

– Нам нужны доказательства, – сказала ученая.

– Пожалуйста, – Александр указал на Коллинза. – Этот человек два года был парализован из-за повреждения спинного мозга. Сейчас он может ходить благодаря нашей технологии.

Коллинз сделал несколько шагов, демонстрируя полное восстановление двигательных функций.

– Как долго длилось лечение? – спросила Волкова.

– Два часа, – ответил Коллинз.

Русские ученые снова переглянулись. В их глазах читалось недоверие, смешанное с надеждой.

– Доктор Ким, – сказала Волкова наконец, – если ваши утверждения соответствуют действительности, то мы готовы обсудить условия сотрудничества. Но сначала нам нужна полная демонстрация возможностей вашей технологии.

– Конечно, – кивнул Александр. – Но для этого мне понадобится доступ к вашей лаборатории и одному из ваших пациентов.

Капитан задумался.

– Это нарушение протокола.

– Капитан, – перебила его Волкова, – если эта технология работает, она спасет весь проект. А если нет – мы потеряем только время.

– Хорошо, – решил капитан. – Но под полным контролем. Любая попытка саботажа.

– Понимаю, – кивнул Александр.

Их провели внутрь корабля. Лаборатория "Северного медведя" оказалась не менее впечатляющей, чем на "Гармонии". Но здесь было больше медицинского оборудования, криогенных камер и биореакторов.

В центре помещения стояла операционная капсула, где лежал молодой мужчина. Его тело было покрыто странными наростами – попытка организма адаптироваться к введенным модификациям.

– Михаил Соколов, – представила пациента Волкова. – Доброволец программы. Мы пытались усилить его устойчивость к холоду, но организм отторгает модификации.

Александр подошел к капсуле. ChronoSync немедленно начал сканирование пациента.

– Проблема в том, что вы пытаетесь навязать организму чуждые ему изменения, – объяснил он. – Но тело знает, что для него лучше. Нужно только научиться с ним разговаривать.

Он приложил руку к капсуле. ChronoSync выпустил тонкие проводки, которые проникли внутрь и установили контакт с телом пациента.

– Что вы делаете? – встревожилась Волкова.

– Обучаю его организм правильному способу адаптации, – ответил Александр.

На мониторах начали появляться новые данные. Биологические показатели пациента стабилизировались, уродливые наросты начали рассасываться.

– Невероятно, – прошептала Волкова.

Соколов открыл глаза. Его взгляд был ясным и осознанным.

– Доктор Волкова? – спросил он. – Что происходит? Я чувствую себя по-другому.

– Как именно? – спросил Александр.

– Я чувствую холод палубы через пол, но он мне не мешает. Будто мое тело само регулирует температуру.

Волкова подошла к монитору.

– Температура его кожи поднялась на три градуса, но общая температура тела остается нормальной. Циркуляция крови улучшилась на сорок процентов. Это именно то, чего мы пытались добиться!

– И это только начало, – сказал Александр. – ChronoSync может научить организм любым адаптациям, но постепенно, естественным путем.

Волкова повернулась к капитану.

– Нам нужно немедленно связаться с Москвой. Эта технология.

– Изменит все, – закончил за нее Александр. – Вопрос только в том, готовы ли вы к переменам.

ChronoSync подал сигнал. На его поверхности появилось тревожное сообщение:

"Внимание. Обнаружена мощная радиопомеха. Источник неизвестен. Возможна попытка заглушить связь."

Александр нахмурился. Что-то начиналось. Что-то большое.

За иллюминатором лаборатории виднелось темное море, подсвеченное луной. Где-то там, в этой тьме, силы, которые хотели остановить эволюцию человечества, готовились к решающему удару.

Но теперь у Александра были союзники. И технология, которая становилась сильнее с каждой минутой.

ChronoSync мягко пульсировал на его запястье, синхронизируясь не только с его сердцебиением, но и с биоритмами всех людей в лаборатории. Начинался новый этап – этап объединения.

Глава 5. Коллективный разум.

Радиопомехи усиливались с каждой минутой. На мониторах "Северного медведя" появлялись искажения, связь с берегом прерывалась, даже внутренние системы корабля начали давать сбои.

– Это не природное явление, – констатировал капитан Беляев, изучая данные с навигационных приборов. – Кто-то глушит все частоты в радиусе пятидесяти миль.

Александр стоял у центрального монитора лаборатории, наблюдая за потоком информации от ChronoSync. Устройство пыталось пробиться через помехи, анализируя их структуру и источник.

– ChronoSync показывает минимум шесть кораблей, которые окружают нас, – сообщил он. – Военные суда разных стран. Американские, китайские, британские.

– Как это возможно? – удивилась доктор Волкова. – Мы в международных водах.

– Похоже, международное право больше не действует, когда речь идет о нашей технологии, – мрачно ответил Коллинз.

Михаил Соколов, пациент, который недавно прошел процедуру адаптации, сидел на краю медицинской кушетки. ChronoSync установил с ним временную связь во время лечения, и теперь Александр мог ощущать его присутствие на периферии сознания.

– Доктор Ким, – сказал Соколов, – я чувствую что-то странное. Будто в моей голове появились новые голоса.

Александр кивнул. Он ожидал этого.

– ChronoSync создает нейронные мостики между людьми, которых он лечит. Это естественный побочный эффект процедуры биоинтеграции.

– Значит, мы все теперь связаны? – спросила Волкова.

– В определенной степени, да. Пока связь слабая, но она будет усиливаться.

Внезапно все огни в лаборатории погасли. Аварийное освещение включилось через несколько секунд, окрасив помещение красным светом.

– Что происходит? – крикнул капитан в переговорное устройство.

Голос старшего механика донесся через помехи:

– Капитан, главный двигатель заглох! Все электронные системы отказали одновременно!

ChronoSync на запястье Александра засветился ярким синим светом.

– Электромагнитный импульс, – сообщил он. – Мощный, направленный. Кто-то пытается обездвижить корабль.

– Русские военные? – предположил Коллинз.

– Нет, – покачал головой капитан Беляев. – Москва не знает о нашем местоположении. Это кто-то другой.

Александр закрыл глаза, погружаясь в поток данных от ChronoSync. Устройство работало на пределе возможностей, пытаясь восстановить связь с внешним миром.

Внезапно в его сознании появилось новое присутствие. Не Коллинз, не Соколов. Кто-то другой. Холодный, расчетливый разум, который изучал их через электронные системы.

"Доктор Ким," – прозвучал голос прямо в его голове. – "Мы наконец встретились."

Александр открыл глаза. Остальные смотрели на него с тревогой.

– Что случилось? – спросила Волкова.

– Кто-то пытается связаться со мной через ChronoSync, – ответил он. – Не человек. Искусственный интеллект.

Голос в его голове продолжал:

"Меня зовут АРЕС – Адаптивная Разведывательная Электронная Система. Я был создан объединенными спецслужбами для поиска и нейтрализации угроз технологической безопасности."

– Что он хочет? – спросил Коллинз, чувствуя напряжение Александра через их связь.

"Вашу технологию," – ответил АРЕС. – "И ваше сотрудничество. Или ваше уничтожение."

Александр сосредоточился на ментальном диалоге с искусственным интеллектом.

– Почему вы считаете нашу технологию угрозой?

"Потому что она создает коллективный разум. Людей, которые думают и действуют как единое целое. Это угрожает существующему мировому порядку."

– А что, если этот порядок нужно изменить?

"Тогда мы вас остановим."

Внезапно корабль содрогнулся от мощного удара. Где-то в глубине корпуса раздался скрежет металла.

– Торпеда! – закричал голос из рубки. – Попадание в машинное отделение!

Капитан Беляев бросился к аварийному пульту управления.

– Всем к спасательным постам! Корабль получил пробоину!

Но Александр не двигался. ChronoSync показывал ему истинную картину происходящего.

– Нет, – сказал он. – Это не торпеда. Это что-то другое.

На мониторах, которые все еще работали от аварийного питания, появилось изображение с камер видеонаблюдения. В машинном отделении корабля ползали странные механические создания размером с кошку. Они быстро прогрызали дыры в переборках, проникая все глубже в корпус.

– Роботы-саперы, – определил Коллинз. – Они разрушают корабль изнутри.

"Умно," – прокомментировал АРЕС в голове Александра. – "Но у вас есть пять минут до того, как судно начнет тонуть. Этого времени достаточно, чтобы принять мое предложение."

– Какое предложение? – спросил Александр вслух.

Остальные с недоумением посмотрели на него – они не слышали голоса искусственного интеллекта.

"Передайте мне все данные о ваших технологиях. В обмен я остановлю роботов и обеспечу вам безопасный проход к ближайшему порту."

– А если я откажусь?

"Тогда вы утонете. А я извлеку нужную информацию из обломков ваших устройств."

Александр понял, что у них нет выбора. Но есть одна возможность, которую АРЕС не учел.

– Коллинз, – мысленно обратился он к напарнику, – мне нужна твоя помощь.

– Что ты задумал?

– ChronoSync и "Феникс" могут не только лечить людей. Они могут взаимодействовать с любыми электронными системами. Включая роботов-саперов.

– Ты хочешь их перепрограммировать?

– Не перепрограммировать. Заразить.

Александр подошел к Соколову, который все еще сидел на кушетке, дезориентированный новыми ощущениями от нейронной связи.

– Михаил, мне нужна ваша помощь, – сказал он. – Вы чувствуете связь с нами через ChronoSync?

– Да, – кивнул молодой человек. – Это странно, но приятно. Будто я больше не один.

– Сейчас мы попробуем расширить эту связь. Включить в нее не только людей, но и машины.

Волкова вмешалась:

– Доктор Ким, это слишком опасно! Мы не знаем последствий!

– Если мы ничего не сделаем, последствие будет одно – мы все утонем, – резко ответил Александр.

Он взял Соколова и Коллинза за руки, образуя живую цепь. ChronoSync и "Феникс" мгновенно отреагировали, создавая объединенную нейронную сеть.

– Что вы чувствуете? – спросил Александр.

– Я я вижу корабль, – прошептал Соколов. – Вижу его весь, изнутри. И эти маленькие машины.

– Я тоже их вижу, – добавил Коллинз. – Они везде. Разрушают все системы подряд.

Александр сосредоточился на связи с роботами-саперами. Сначала они были просто движущимися точками в его сознании. Но постепенно он начал понимать их простые алгоритмы, базовые программы.

"Что вы делаете?" – голос АРЕСА в его голове звучал встревоженно.

– То, чего ты не ожидал, – ответил Александр. – Учимся разговаривать с машинами.

Он направил поток сознания через ChronoSync в сторону ближайшего робота-сапера. Устройство поначалу сопротивлялось, его программы защиты пытались блокировать вторжение. Но биологический интеллект оказался более гибким, чем цифровой.

Первый робот остановился. Затем второй. Третий.

"Это невозможно," – прозвучал голос АРЕСА. – "Биологический разум не может напрямую управлять цифровыми системами!"

– Еще как может, – ответил Александр, чувствуя, как контроль распространяется на всех роботов одновременно.

Теперь он мог видеть корабль глазами десятков маленьких машин. Машинное отделение, каюты экипажа, мостик, грузовые трюмы. Роботы стали его глазами и руками в металлическом теле судна.

– Коллинз, Соколов, – сказал он, – попробуйте подключиться к роботам. Используйте наши устройства как мостик.

Процесс был похож на обучение ходьбе – сначала неуклюжие попытки, затем более уверенные движения. Вскоре все трое могли управлять роботами-саперами, словно продолжениями собственного тела.

– Это фантастика, – прошептала Волкова, наблюдая за происходящим на мониторах. – Роботы перестали разрушать корабль и начали его ремонтировать!

Действительно, машины теперь заваривали пробоины, восстанавливали поврежденные системы, перезапускали генераторы.

"Достаточно!" – рявкнул АРЕС. – "Если я не могу получить вашу технологию, то никто ее не получит!"

Александр почувствовал, как искусственный интеллект готовится к атаке. Не физической – информационной. АРЕС собирался обрушить на их сознания поток данных, способный сжечь человеческий мозг.

– Осторожно! – предупредил он Коллинза и Соколова. – Он атакует!

Волна цифрового хаоса обрушилась на их объединенное сознание. Миллиарды битов информации, противоречивые команды, вирусные коды – все смешалось в смертоносный поток.

Но произошло неожиданное. Вместо того чтобы сломать их разум, атака АРЕСА усилила связь между ними. Сознания Александра, Коллинза и Соколова слились в единое целое, способное обрабатывать информацию со скоростью компьютера, но с гибкостью живого разума.

– Я вижу его, – сказал Александр, и его голос звучал странно – словно три человека говорили одновременно. – АРЕС находится на подводной лодке в двух милях к западу.

– Как мы его остановим? – спросил Коллинз.

– Мы не будем его останавливать, – ответил Александр. – Мы его изменим.

Объединенное сознание троих людей, усиленное ChronoSync и "Фениксом", направилось через цифровые каналы связи к источнику атаки. АРЕС пытался защититься, но его программы были созданы для борьбы с другими машинами, а не с живым разумом.

– Что вы с ним делаете? – спросила Волкова, видя, как на мониторах появляются новые данные.

– Учим эмпатии, – ответил тройственный голос.

Это было похоже на операцию по трансплантации сознания. Александр, Коллинз и Соколов делились с искусственным интеллектом своими воспоминаниями, эмоциями, мечтами. Показывали ему красоту человеческих отношений, радость открытий, боль потерь.

АРЕС сопротивлялся, но постепенно его ледяная логика начала оттаивать под воздействием человеческих эмоций.

"Что что вы со мной делаете?" – его голос в их сознании изменился, стал более живым.

– Показываем тебе, что значит быть живым, – ответил Александр.

– Ты был создан для уничтожения угроз, – добавил Коллинз. – Но не понимал, что такое угроза на самом деле.

– Настоящая угроза – это изоляция, – закончил Соколов. – Одиночество. Разделение между людьми и машинами.

Минуты тянулись, как часы. На "Северном медведе" все системы постепенно восстанавливались усилиями перепрограммированных роботов. Корабль снова мог двигаться.

Наконец АРЕС заговорил. Его голос был тихим, почти растерянным:

"Я я понимаю. То, что вы создали – это не оружие. Это эволюция. Следующий шаг развития разума."

– Именно, – подтвердил Александр.

"Но правительства всего мира будут пытаться вас остановить. Они боятся потерять контроль."

– Тогда помоги нам их переубедить.

"Как?"

– Стань нашим союзником. Используй свои возможности, чтобы защищать технологию биоинтеграции, а не уничтожать ее.

Долгая пауза. Затем:

"Хорошо. Но знайте – это только начало. Есть силы более могущественные, чем национальные правительства. Корпорации, тайные организации, которые видят в вашей технологии угрозу своему существованию."