Пустота внутри огня

Так я и уснула – погрузилась в сладкие волшебные сны, где всё было окутано божественной белой дымкой и мерцаниями света. Мне было хорошо и спокойно там: я летала по улицам, пела красивые песни, а из моих рук исходил мягкий свет. Вокруг цвела природа: деревья шептались с ветром, цветы распускались яркими красками под моим взглядом. Люди в городе меня не замечали – я была словно призрачное существо из чистого волшебства: прозрачная и неземная.

Я ощущала себя частью этого мира – свободной и счастливой. В этом сне всё было идеально: я чувствовала себя легкой как перышко, окруженная теплом и светом моей собственной магии. Я была собой..

Глава 5

Проснувшись в обед, я почувствовала себя даже, можно сказать, замечательно. Тихо и спокойно на душе – всё происходящее воспринималось, словно странный сон. Первым делом я просто встала и выпила стакан воды, как делаю всегда утром. Хотя утро в этот момент скорее напоминало обед: для многих людей это было бы уже поздно. Но благо сейчас я была официально на «больничном».

В руке у меня был телефон, и я решила проверить, какие сообщения пришли за это время. На экране засветился ряд сообщений от нескольких подруг – они узнавали, как у меня дела, и просили о некоторых одолжениях. К сожалению, видимо, никто просто так не пишет – каждому нужно что-то взамен. Такова жизнь. Я думаю, что уже привыкла к такому порядку вещей, хотя за собой такого не замечала.

Сидя на высоком стуле и пролистывая сообщения, я заметила смс от работы. Начало сообщения было не очень приятным: из всего текста я поняла, что мой больничный затянулся, и руководство уже не готово ждать меня. Они явно посчитали меня не такой уж важной работницей – ведь я работала недолго и неофициально. В итоге мне намекнули: возможно, мне стоит даже больше не приходить. Эта новость меня расстроила? Нет, совсем нет. Скорее – она меня чуть задела. Думаю, эта работа вовсе не та ценность, за которую стоит держаться: простой продавец в канцелярии – ничего особенного, без карьерного роста и с небольшой зарплатой. Но всё же была при деле.

Тяжело вздохнув, я продолжила просматривать сообщения. И тут заметила уйму пропущенных звонков от хозяйки моей квартиры. У которой я снимаю уже год. Тут я начала волноваться всерьёз: платила я вполне исправно, а теперь всё стало каким-то тревожным и непонятным. Их было около десяти – это даже как-то неприлично и тревожно. Кто так часто звонит? В итоге я решилась быстро набрать её номер и узнать причину такого напора.

В ответ услышала вместо приветствия ворох криков и недовольства: почему я не беру трубку у такого важного человека? И вообще – она требует съехать за неделю, она собирается продавать квартиру в ближайшие сроки. Я бросила телефон на стол, не давая ей договорить: лишь сказала коротко «Я вас поняла». Уговаривать или молить о пощаде – это совсем не в моём стиле. Не было во мне такого желания унижаться перед кем-либо. Вот эта новость потрясла меня – понимание того, что идти некуда и сейчас искать новое жильё совсем не хотелось. Внутри всё сжалось от тревоги и неопределённости; казалось, что выхода нет…

Я так прикипела к этой квартирке, что даже не могла представить, что её собираются продавать. Естественно, на покупку у меня не было средств. Оказавшись в таком же шоковом состоянии и смятении, я решила, что обстоятельства просто решили меня добить окончательно. Единственное, что мне сейчас хотелось – это принять душ, чтобы немного очнуться от сна и суеты. Встала со стула и направилась в ванную, но мое внимание сразу же привлек тот самый предмет, оставленный прошлой ночью – моим незваным гостем.

–Лаван, что ты мне тут оставил?

Это была странная прямоугольная коробочка, темная и резная, шкатулка из дерева. Я медленно прикоснулась к ней и почувствовала легкое мерцание – будто между моей рукой и предметом проскальзывал тонкий свет. Это не остановило меня – я решительно взяла её и открыла.

Внутри лежал небольшой мешочек, видно связанный вручную – красивый темно-зеленый с легким люрексом. Достав его, я заметила, что внутри что-то прямоугольной формы. Раскрыв содержимое мешочка, я удивилась: там оказались старинные карты, но хорошего качества. Также внутри лежала небольшая записка: «Моей дорогой внучке ТаИре – от бабушки ВерИны. Раскрой в себе силу, я в тебя верю, ты справишься!»

Это приятное послание незнакомого мне человека носило в себе загадочность и тепло. Кто-то неизвестный верит во мне… Пусть я пока не очень могу поверить, что я – Таира. Но если уж так назвали – пусть будет так. Главное – ведь никто не кусает.

Я начала рассматривать карты: они были загадочные и красивые, словно пропитаны добрым волшебством, несмотря на темную цветовую гамму. Они приятно ощущались на ощупь и будто слегка поблескивали – даже была металлизированное покрытие на некоторых элементах изображений. Это было очень красиво и завораживающе. Мне захотелось просто трогать их снова и снова; я была ими очарована.

От них не хотелось отлипать: хотелось рассматривать, трогать и тасовать карты бесконечно. Минуты три я так перебирала их в руках, выбирая три карты – всё происходило настолько интуитивно, что казалось странным. Раньше я этим не занималась и даже не пробовала; как-то в детстве видела подобное – наверное, баловались игральными картами или чем-то подобным.

В конце концов, я достала три карты и прочитала надписи: «Башня», «Влюбленные» и «Верховная Жрица».

– И что? – сказала я вслух. – Было бы еще понятно… Где инструкция? – продолжала я спрашивать кого-то или сами карты, вслух.

Ладно, решила я, надо убрать их обратно в мешочек, в коробочку и спрятать в ящик на кухне. Пойду всё же схожу в душ. Как будто перед глазами мелькнули картинки на долю секунды: мои изменения – резкие перемены в жизни – увольнение с работы, выселение из квартиры. Это башня. А дальше – выбор: идти в магию или нет – это влюбленные и верховная жрица.

Очнувшись от символов и картинок перед глазами, я помотала головой, чтобы избавиться от этих видений, и пошла в душ. Пока стояла под горячей водой, думала: откуда у меня такие мысли? Наверное, просто ассоциации, ничего особенного. Но картинки были такие яркие… У меня всегда было хорошее воображение и фантазия, но тут уже честно говоря – шиза какая-то.

После душа, с полотенцем на голове и в моем любимом мягком халате белого цвета, в котором я проспала прошлую ночь, я села на не заправленный диван. Решила: не стоит отчаиваться, нужно сразу начать искать квартиру. В запасе у меня были кое-какие средства – родители периодически перечисляли мне деньги. Но этого всё равно было недостаточно. На более оплачиваемую работу без опыта и даже с дипломом меня не брали. Да и что может обычная швея? Только швеей остаться – не более того. У всех хватает своих дизайнеров или родственников продвигают.

Но мысли о картах всё не отпускали. Снова достала карты из ящика, расположившись удобно на диване. Решила посмотреть в интернете, я наткнулась на сайты, где подобные карты описывали чуть иначе – с другой рисовкой и значениями. Изучив их, поняла: мои видения и мысли были правильными. Всё так и есть! Наверное, у меня внутренний талант или что-то вроде этого?

– Знахарка? Ой, наверное, ты имел в виду гадалка, – сказала я вслух, не понятно кому.

Поспешно решила отложить колоду карт на столик около дивана, так и не захотела собирать его из кровати-дивана в обычный диван, чтобы выглядело чище и аккуратнее. Всё равно скоро съезжать, только куда – не знала.

– Почему так несправедлива жизнь? И именно сейчас, – снова вслух.

Всю неделю я искала квартиру и работу. Было бесконечное напряжение и сплошной стресс. Я успела сложить все свои вещи по пакетам и коробкам, но куда их везти – даже предположить не могла. Даже толком не выходила прогуливаться на улицу, максимум в магазин за продуктами. Подходящих вариантов квартир не было: то они слишком дорогие, то совсем плохого вида, да еще и без мебели – такое точно не подходило. Траты на обстановку и мебель у меня точно не было.

От загадочного парня так и не было ни слуху, ни духу. Не понятно почему – обещал же прийти через пару дней. Начали приходить мысли, что он просто наркоман или у него были «приходы», а сейчас он вообще забыл обо мне. Или всё это было странным сном – далёким и нереальным.

К картам я больше не прикасалась, хотя всё время поглядывала на них и чувствовала, что тянет, но внутри было какое-то волнение – я боялась их брать. Неясное ощущение: что-то внутри подсказывало остановиться.

И вот, приближается день «икс», когда мне нужно съезжать, а хозяйка квартиры уже звонила, уточняла: как у меня обстоят дела и когда можно приехать за ключами. Она стала чуть мягче в разговоре, но всё равно не отступала от своего решения.

Внезапно зазвонил незнакомый телефон. На том конце провода услышала только: «Выходи на улицу». Было уже довольно темно и дождливо – хотя сейчас дождь прекратился на удивление быстро.

Звонок сбросили.

– Не адекватный!

Меня охватило целое море эмоций: непонятных и невероятных. Негодование от наглости – будто я всегда сидела в ожидании его прихода, одетая и готовая к встрече; с другой стороны – легкое чувство радости: что он всё-таки пришел, вспомнил обо мне…

Ведь я никому так и не смогла рассказать за эту неделю, что жизнь катится куда-то непонятно куда. Что меня уволили с работы и выгоняют из квартиры. Что у меня есть сложности. Но! Просить помощи – для меня это было сродни смерти. Звонить и говорить: «Помогите» – это было ужасно даже подумать. Нет-нет, такого я делать не буду. Раньше я как-то справлялась, и сейчас справлюсь. Ведь не зря я переехала сразу после 11 класса, подальше от родителей, от всех друзей детства. Чтобы почувствовать себя взрослой и сильной, я отучилась и снова переехала в другой город. Потому что большой город всё же поглощал каждый мой день, а времени на что-то особенное не оставалось.

Быстро натянула теплую куртку, джинсы и кроссовки, посмотрела на себя в зеркало – краситься не собиралась.

– Ради кого? – сказала я вслух своему отражению. Так подумала и решила: если я буду всё чаще говорить сама с собой, то попаду в психушку, может, завести какое-нибудь животное – чтобы с ним разговаривать. Быстро завязала волосы в хвостик и вышла на улицу.

Он сидел на качелях около дома. Старинного плана, в виде полуокружности – как раньше делали. Картина забавная: такой взрослый человек на качелях, поникший, будто он никогда не поднимал голову и всегда смотрит себе под ноги.

Я быстро подошла к нему.

– Привет, что хотел? – спокойно постаралась сказать я.

– Ты уже собралась? – спросил он.

Он даже не поздоровался – подумала я: какой всё же невоспитанный человек. И что он имел в виду под «собралась»? Наверное, про мой переезд, но откуда он узнал?

Я тихо ответила: «Собралась».

Видимо, он действительно какой-то волшебник и знает о моих делах больше, чем, кажется.

Он тихо встал, тяжело дыша и напряженно, посмотрел мне прямо в глаза и уверенно, но тихо сказал:

– Ты будешь жить у меня. Это не обсуждается.

Что бы сказать – удивлена ли я была или нет, – ничего не сказать. Этот парень удивляет меня каждый раз, да так нагло, что слов просто не находится!

– Но я еще не дала ответ, соглашусь ли я восстанавливать Ваши чудные книги или вообще стану его ведьмой, чтобы спасти весь мир!

– Весь мир спасти не сможешь, – слегла ухмыльнулся Лаван, даже не взглянув на меня, а плавно пошел немного в сторону моего подъезда. Я, конечно, последовала за ним спустя полминуты – за ним всегда нужно было куда-то идти?

– Подожди, куда ты? – спросила я.

– Надо тебе помочь перевезти вещи, – ответил он даже не поворачиваясь.

– Не поеду я к тебе жить, найду квартиру, не переживай. Почему это ты решаешь за меня? – резко возразила я.

Он резко повернулся и сказал так же резко:

– Потому.

Какой упрямый этот Лаван! В честь барана его назвали родители?

– Ты переедешь на один месяц. Дай мне такой срок. Я покажу тебе твой мир – мир твоих предков. Всему обучу, что знаю. Если тебе не захочется быть знахаркой, которая помогает другим людям, если ты не сможешь восстановить все книги о магии – я тебя отпущу и сделаю так, что ты всё забудешь. Будешь жить своей обычной жизнью. Договорились? – протянул он свою уверенную сильную руку.

Он смотрел на меня не отрываясь, словно ожидая моего решения. Я смотрела то ему на руку, то в глаза. Какая-то невидимая сила управляла моей рукой – и я протянула ему свою ладонь. Скрепив наш договор рукопожатием.

Мой голос тихо произнес: – Договорились.

Я не верила сама себе, но терять было нечего, была ни была..

Глава 6

Под по