Безюминка

Мальчик пожал плечами.

– Ну так ты ж его никогда не видела отдельно от корабля. Как ты могла знать, что это он висел на корпусе?

Женщина, теребила локоны своих волос.

– Ничего я не знала, иначе не позволила бы сбежать этой псине с прибором, так нам необходимым для связи. А теперь видишь, как получилось? Где её теперь искать и что делать без передатчика? Он нам позарез нужен, а эта псина забрала и убежала с ним куда-то. Может, мы пойдём поищем её, пока она совсем не сбежала от нас?

Мальчик покачал головой.

– Ни к чему. Она ещё прибежит и умолять нас будет о миске с едой и водой. Ей некуда деваться отсюда. Она ведь глупая псина, что с неё взять? И передатчик она таскает потому, что думает, что это летающая тарелка, с которой этот жирный боров, – он указал на лежащего повара, моргающего глазами, – с ней в её дурацкие игры играл. Вот она и притащила тарелку поиграть с ним, а он не удосужился посмотреть, что она ему притащила, и стал орать на неё, как дурак.

Женщина хмыкнула.

– Ну и дела! А я-то думала, что собака умная и что она специально меня провоцирует, чтобы я к ней подошла, на меня, такую красивую, – она потрогала локоны своих волос, – напугала меня совсем, не знает меры и норм поведения в обществе.

Возвращение из пустыни. Тайна пустыни и передатчика

– Ну ты глупая, не знаешь, что собаки вообще в обществе не находятся, – начал мальчик, обращаясь к женщине с явной насмешкой в голосе. – Они служат людям питомцами, которые защищают их и их дома от нарушителей спокойствия. Глупые создания, которые играют с летающими тарелками, что эта псина притащила для игры. А этот человек такой дурак, что даже не разобрался, что ему собака принесла, и начал на неё орать, как последний идиот.

Мужчина, стоящий рядом с мальчиком, хмыкнул, скрестив руки на груди. Он кивнул в сторону повара, который лежал неподалёку, и добавил:

– Он и есть последний дурак, если выгнал людей к нам на дорогу, не побеспокоившись о том, как им добраться до Симплвиля.

Мальчик нахмурился, пытаясь понять, к чему клонит его спутник. Он, прищурившись, спросил:

– И что ты этим хочешь нам сказать? Что он специально сделал так, чтобы люди остановились в пустыне, не имея возможности получить помощь и поддержку у других, и мы смогли напасть на них и захватить их тела?

Мужчина усмехнулся, его глаза блеснули. Он посмотрел на повара, который лежал навзничь, не в силах пошевелиться, и его губы искривились в улыбке.

– Вот так и получается, что этот боров нам помог захватить их тела, и теперь мы можем перемещаться на машине, смогли приехать к этому борову, – он сделал паузу, взглянув на повара с крутящимися глазами, который внимательно слушал их разговор, не понимая ни слова из их странного языка. – Пи-пи, пи-пи, пи-пи-пи…

Повар, несмотря на своё беспомощное положение, пытался осмыслить происходящее. В его голове роились мысли, одна тревожнее другой. "Вот так дела, – думал он, глядя на этих странных людей, которые вернулись из пустыни. – Никто ещё так рано не возвращался после отъезда от моего магазина. А эти прямо почувствовали опасность и вернулись так быстро, что даже не потеряли машину, а приехали на ней. И что это моя собака держала в зубах белое, когда на неё нападала женщина? Она явно принесла что-то важное из пустыни и пыталась мне показать это, а я, как дурак, ничего не понял и начал на неё кричать и махать половником. Ничего-то я не понял, а собака моя умнее меня оказалась."

Слёзы потекли по его щекам. Он захныкал, не в силах сдержать эмоции. Повар никак не ожидал, что его верная собака, которая сбежала от этой троицы подозрительных личностей, окажется умнее его самого. Она унесла с собой загадочный предмет, который, как он теперь понимал, был невероятно важен для этих людей.

Глава 3. Жестокие планы

Троица продолжала свой разговор, не обращая внимания на слёзы и внутренние терзания повара. Женщина посмотрела на лежащего повара и ткнула пальцем в его сторону.

– А что мы с ним делать будем?

Мужчина, не раздумывая, ответил с усмешкой:

– Да зажарим и дело с концом. И псину эту потом тоже.

Мальчик, который до этого молчал, возмутился. Он резко повернулся к мужчине:

– Ну ты загнул! Люди псин не едят, они едят другое мясо: говядина называется, свинина, но никак не собачатину!

Женщина, однако, задумчиво поджала губы, словно вспоминая что-то важное. Она наклонила голову набок и произнесла:

– А я слышала, что в Китае едят собак. Или это, может, в Корее, или ещё где-то. Но они точно едят собак, пусть и не здесь.

Мальчик закатил глаза, явно устав от этого бессмысленного спора:

– Ладно, ладно, не будем спорить. Пусть будет по-вашему. Как только она окажется в наших руках, заберём передатчик, а её за шкирку – и суп из неё приготовим.

Женщина рассмеялась:

– Ну ты загнул! Кто же из собак суп готовит? Это же деликатес, редкость. Из неё можно только что-нибудь особенное приготовить, а не то, что из этого борова. Ну или из этого всё приготовим, – добавила она, снова пнув повара.

Мальчик нахмурился, его терпение явно подходило к концу. Он оборвал её:

– Ну хватит уже про кулинарные изыски рассуждать. Мы здесь прибыли важную миссию выполнять, а не кулинарные шедевры пробовать из собак и их хозяев. Нужно срочно что-то придумать, чтобы эту собаку изловить и прибор получить, чтобы она куда-нибудь его не закопала и не спрятала от нас.

Женщина задумалась. Она посмотрела на мальчика с лёгким беспокойством:

– Ты думаешь, она настолько умная, что уже обо всём догадалась?

Мальчик фыркнул. Побег собаки с передатчиком раздражал его всё больше.

– О чём ты? О чём собака могла догадаться по-твоему? Что мы пришельцы с другой планеты и хотим захватить их мир? Ты что, совсем дурная? Кто бы ей позволил о таком догадаться? Ты что не видишь, что это псина только бегает туда-сюда с нашим передатчиком и лает, как дурная, на всё, что движется?

Женщина смутилась, её щёки слегка порозовели. Она отвела взгляд и пробормотала:

– А, а то я уж подумала, что собака умнее меня и перехитрила меня, обыграв в игру с передатчиком.

Мальчик закатил глаза, затем посмотрел на неё:

– Ну ты тупая. Ты дурней этой собаки будешь, как я посмотрю. Не хватало мне таких помощников, как ты. Таких дурных, что собака их вокруг пальца обвела и сбежала с передатчиком.

Женщина возмутилась, её глаза расширились от обиды. Она выпрямилась, положив руки на бёдра, и резко ответила:

– Ну ты скажешь! Что я дурнее собаки, которая бегает с передатчиком? Ты зачем меня так оскорбляешь? Я ведь твоя помощница, первая, самая верная и преданная, а ты об меня ноги вытираешь и оскорбляешь почём зря, сказав, что собака умнее меня!

Мальчик вздохнул, понимая, что зашёл слишком далеко. Он попытался смягчить свои слова.

– Нет, я такого не говорил. Не выдумывай. Что собака дурнее тебя, я тебе точно говорил. Просто она убежала с нашим передатчиком, и я нервничаю из-за этого. Ты можешь обвинять меня в чём угодно, но не в том, что я обижаю свою подчинённую, такую хорошую, как ты.

Женщина успокоилась, её лицо разгладилось, и она даже слегка улыбнулась, наклонив голову на правую сторону. Её голос стал мягче, почти кокетливым.

– Ты правда считаешь, что я умная, как эта собака, которая утащила наш передатчик?

Мальчик снова закатил глаза, но на этот раз попытался ответить более дружелюбно.

– Нет, я такого не говорил. Я сказал, что ты умнее её.

Женщина, явно довольная его словами, начала накручивать на палец локон своих волос, поглядывая на мальчика с явным намёком. Её поведение становилось всё более театральным.

– И правда считаешь меня красивой и умной?

Мальчик отвёл взгляд в сторону и пробормотал:

– Да, именно такой я тебя и считаю.

Но женщина не унималась. Она продолжала кокетничать, её голос стал ещё более игривым.

– Но так значит, я тебе нравлюсь?

Мальчик ответил:

– Да, да, нравишься. Ты такая умная, такая красивая, и так хорошо смотришься в этом платье, – он поводил рукой сверху вниз, указывая на её наряд.

Женщина стала на носочек левой ноги, крутя пяткой туда-сюда. Она продолжала наматывать локон на палец и с улыбкой, стесняясь, поглядывала на мальчика, который стоял у двери машины и ждал когда она прекратит делать все эти глупости, глядя в упор на неё.

Неловкое кокетство

Женщина была полностью погружённая в своё кокетство. Она продолжала улыбаться мальчику, её глаза блестели от восторга. Наконец, она решилась задать вопрос:

– А можно я тоже буду лаять, как эта собака, и таскать в зубах приёмник? Мужчина, который до этого молчал, наблюдая за этой сценой, не выдержал.

– Ну ты совсем с ума сошла! Кто же так из людей делает? Только ты, дурная, могла такое себе в голову вбить, чтобы понравиться мальчугану!

Женщина, не обращая внимания на его слова, продолжала стоять на носке, крутя пяткой, и поглядывать в сторону мальчика, который уже не знал, куда смотреть, отворачивая голову в сторону.

– Ну ты хоть глянь на меня, какая я сегодня красивая, – продолжала она кокетничать, глядя на мальчика с надеждой.

Мужчина, окончательно потеряв терпение, воскликнул:

– Вот не успеваю я отвернуться, как они тут шуры-муры крутят у меня на глазах! Да что ж такое, сколько уже можно? Я на работе выполняю обязанности, а они занимаются невесть чем. Прекратите немедленно, пока я на вас не доложил!

Женщина, не теряя своего игривого настроения, повернулась к мужчине и, нагнувшись вперёд, выставила грудь, словно демонстрируя своё неудовольствие.

– А что я такого сделала? Я только собаку погоняла с нашим передатчиком. А что я такого сделала?

Мужчина, не веря своим глазам, покачал головой и пробормотал:

– Ну ты даёшь! Ты точно как эти бабы из фильмов, которыми нас на корабле пичкали.

Женщина, довольная его реакцией, задрала нос и, подбрасывая правой рукой завитые концы волос, начала крутиться из стороны в сторону, опираясь на правую ногу.

– Ну так я же профессионал: умная и красивая, – заявила она с гордостью.

Мужчина фыркнул:

– Это ты? Это ты-то профессионал? Видали мы таких в гробу профессионалов. Чтобы я с тобой ещё куда-нибудь полетел в команде? Никогда этому не бывать. Я лучше один всю работу сделаю, лишь бы мне с тобой не лететь к чёрту на кулички в эту дыру на планету, которая на краю света и заброшенная болтается где-то во Вселенной. На чёрта она вообще кому сдалась? Этот кусок песчаного камня без ресурсов и доходов для проживания на ней. Никому она не нужна, даже этим, – он пнул ногой повара, который продолжал ничего не понимая вращать глазами, глядя то на одного, то на другого.

Мысли повара

Повар, лежа на земле, чувствовал, как его сердце сжимается от страха и непонимания. Он не мог пошевелиться, его тело словно окаменело, но разум оставался ясным. "Ничего не понимаю, – думал он, глядя на троицу. – Как они могли так измениться за столь короткое время? Я бы их не узнал, приедь они на день позже. Совершенно другие люди. И как меня чёрт дёрнул с ними связаться? Я лежу тут и пошевелиться не могу. Что он мне такого сделал, что я не могу двинуться и могу только смотреть на них, вращая глазами?"

Его мысли вернулись к собаке, которая сбежала с белой тарелкой в зубах. "Одна собака оказалась самой умной, сбежав от них подальше, – размышлял он. – Никто не должен знать, что моя собака утащила какую-то тарелку, и эти странные люди меня беспокоят всё больше и больше. Они ведь совершенно не собираются убираться отсюда. Может ли так быть, что они вернулись наказать меня за мою нерадивую работу в отношении их?"

Женщина, которую повар мысленно сравнил со сломанной куклой, вела себя особенно странно. Её движения были резкими, неестественными, а кокетство выглядело почти пародийным. Мужчина, стоящий перед ним с руками в боки, смотрел на мальчика как на главного, а мальчик, в свою очередь, отводил глаза, словно не хотел видеть эту странную женщину. "Что за компания приехала на мой участок, в мой магазин? – думал повар. – Никто из них не может и не должен помогать такому, как я, становиться лучшей версией себя. Они тут точно не для этого. Они меня кокнут и поминай как звали. Зароют в пустыне в песке, и следов не найти."

Повар уже начал сокрушаться по своей горемычной судьбе, когда мужчина снова пнул его ногой. Это движение вызвало в нём возмущение, хотя он не мог выразить его внешне. "Это что ещё за фамильярности? – думал он. – Я ему ещё покажу, кто тут главный, как только встану на ноги и достану своё ружьё. Вот смеху-то будет, когда он испугается и наложит в штаны. А теперь мне надо лежать тише воды, ниже травы, чтобы чего доброго не устроили здесь какого погрома без моего присмотра, пока я тут лежу, загораю на солнцепёке. Ну и не такое бывало."

Тени прошлого

На краю пустыни, где горячий ветер гнал песок, лежал на спине мужчина, которого все знали как повара-продавца. Он был человеком, который стремился раствориться в этой глухомани, скрыться от прошлого. Сейчас, лёжа на стоянке, он смотрел в небо, а в голове его роились воспоминания, от которых хотелось бежать ещё дальше, туда, где даже ветер его не найдёт.

Когда-то он жил в большом городе, где его жизнь была полна суеты и опасностей. Он не был ангелом, но и не был закоренелым преступником. Просто однажды он оказался не в том месте и не в то время. Бандиты, с которыми он случайно пересёкся, начали его преследовать. Их угрозы звучали как приговор: они требовали денег, которых у него не было, и угрожали расправой. Он помнил, как ночами не спал, прислушиваясь к каждому шороху за дверью своей квартиры и помнил, как однажды, возвращаясь домой, заметил тёмную фигуру в подворотне, Сердце его заколотилось так, будто готово было выскочить из груди. Тогда он понял, что оставаться в городе нельзя.