Мой опасный ведьмак

Кира Крааш

Мой опасный ведьмак

1

– Стой! Стой, рожа пушистая!

По брусчатке, лихо лавируя между людьми, транспортом и гужевыми животными неслось что-то очень юркое и очень мохнатое.

– Стой, кому говорят!

За этим чем-то очень мохнатым, почти так же ловко и быстро мчался парень.

– Хвост купирую, паршивец!

Что-то очень юркое и очень мохнатое почему-то решило, что во всем городе нет лучшего места спрятаться от преследования, чем моя юбка.

ВЖУХ!

И я растерянно застыла посреди улицы, оглядываясь и пытаясь понять, что это такое ко мне жмется. Острая мордочка, ушки на макушке, длинный хвост, хитрющие глазищи. Цвета зверь был ну совершенно непонятного, потому как где-то вывалялся во всей грязи мира. С трудом я все же опознала в беглеце лисенка, с которого ручьем текла грязная вода, пачкая все вокруг. Мое платье в том числе!

– Ну-ка иди сюда! – почти что прорычал подошедший ко мне парень, смотря на лисенка так, словно тот ему должен кучу денег и отдавать не собирается. Убийственно смотря, в общем.

Меж тем лисенок выполнять требование не собирался. Наверное, чувствовал угрозу, исходящую от парня. Впрочем, я тоже эту угрозу чувствовала. От парня буквально исходили эманации гнева, кажется, даже камни брусчатки поежились от его присутствия.

Хотя, справедливости ради, парень был хорош собой, и это легкое бешенство ему очень даже шло. Передо мной стоял высоченный широкоплечий платиновый блондин с ярко-зелеными глазами и по-мужски красивыми чертами лица. Волевой подбородок, прямой нос, упрямые губы, вот это вот все. Я бы даже тихонько вздохнула от восхищения, если бы прятавшийся за мной лисенок не обтирался о мою одежду и не пытался превратить мои прекрасные дорожные ботиночки в болотные сапоги.

Одежда на парне была без опознавательных знаков – ни гербов, ни нашивок, и социальный статус определить не представлялось возможным, а потому я, как хорошо воспитанная магесса, решила быть предельно вежливой. Мало ли какая титулованная особа тут за зверьем гоняется? Кто этих местных знает.

– Ваша лиса? – поинтересовалась я.

– Моя, – процедил парень, прожигая зверя взглядом.

Я покосилась на лисенка и попыталась отойти с линии взгляда, чтобы не мешать этим двоим выяснять отношения между собой. Но лисенок дураком не был и понимал, что моя юбка – последний рубеж защиты от разъяренного парня. А потому удивительно синхронно пододвинулся вместе со мной, сохраняя и дистанцию, и разделительную юбку между собой и парнем.

– Что-то не похоже, – заметила я.

– А вы посмотрите повнимательнее в эту наглую пушистую рожу, – ответил парень, не сводя с лисенка взгляда.

Я последовала совету, но пушистая рожа не выглядела наглой. Беззащитной, впрочем, она тоже не выглядела, зато выглядела хитрющей и немножечко довольной. Как будто сожрал всех окрестных куриц и цыплят разом.

– Он что, забрался в курятник? – предположила я.

– Какой курятник? – не понял парень. Даже взгляд от лисенка отвел и посмотрел на меня.

Кажется, впервые за все время разговора посмотрел, потому как всю суровость как ветром сдуло. И сосредоточенно-злое выражение лица, с которым наверняка обычно платиновые блондины голыми руками душат жутко грязных лис, исчезло. Зато появилось другое – немного удивленное и немного задумчивое.

– Ваш, – предположила я.

Ну просто иначе зачем гнаться за жуть каким грязным лисенком по городу?

– Мой? – парень удивленно вскинул брови.

– Или не ваш? – озадачилась я.

Снизу раздалось фырканье, подозрительно похожее на смех. Блондин мгновенно разъярился:

– И хвост купирую, и уши!

Угроза на лисенка не подействовала. Наоборот, он поплотнее прижался ко мне! Мог бы обхватить лапками за ногу – наверняка бы обхватил.

– Леннарт! – к нам подъехала шикарная карета, из которой высунулся рыжий, точно медная монетка, парень. – Ну ты чего? Опаздываем!

Блондин снова выразительно посмотрел на лисенка.

– Ну-ка живо отцепись от юбки!

Лисенок снова фыркнул, и я готова поспорить, что услышала «Еще чего!» от зверя.

– Леннарт! – в окно кареты высунулся еще один пассажир. На этот раз девушка с черными, точно смоль, волосами.

Она быстро оценила обстановку, но, в отличие от Леннарта, имела противоположную точку зрения.

– Ну еще не хватало грязных лис в карете со мной!

С девушкой я была бы категорически согласна, мне бы тоже не хотелось ехать в компании грязного пушного зверя. Если бы этот зверь не жался прямо сейчас к моим ногам.

– Нам Кабан башку оторвет, если мы сегодня опоздаем, – раздался голос еще одного пассажира. Тоже парня, в котором угадывалось портретное сходство с черноволосой девицей. Видимо, брат.

Не представляю, как все трое умудрились высунуться в одно окно, но смотрели они на хозяина лисенка. А потом вдруг у всех синхронно округлились глаза, как будто они увидели что-то невероятное или неприличное. Шокирующее, в общем.

– Ух ты! – воскликнул рыжий. – Это что же получается, Лисец за ней гнался?

И все трое уставились на меня, как будто только что заметили. И у всех троих такая улыбка на лице возникла, словно я – их любимый десерт. А затем удивительно синхронно перевели взгляд на блондина и еще шире заулыбались, хотя, казалось бы, куда шире. Я решила прояснить ситуацию, пока меня не обвинили демон знает в чем:

– Впервые вашего зверя вижу!

– Никто не сомневается, красотуля, – пропел жгучий брюнет. При этом хоть и отвечал он мне, а смотрел на блондина.

– У меня есть дельное предложение! – воскликнула девчонка. – Оставляем Леннарта с его Лисцом и его красотулей тут, а сами едем дальше. Я Ленни очень люблю, но мне моя голова нужна на плечах!

– Эй! – возмутилась я.

Но мой возглас проигнорировали.

– Зачем тебе голова на плечах? – ехидно поинтересовался рыжий, – Наносить макияж можно и на оторванную голову, а больше она тебе вроде и не нужна…

Раздались звуки глухих ударов, и оба – рыжий и брюнетка – скрылись в карете для выяснения отношений.

– Леннарт? – спросил оставшийся в окне парень, брюнет.

Он смотрел на блондина очень внимательно и как будто очень серьезно. И лишь подрагивающие уголки губ выдавали с трудом сдерживаемую улыбку.

Блондин кинул мрачный взгляд на лисенка, продолжавшего прятаться за моей юбкой с видом абсолютного победителя.

– Езжайте, – процедил блондин нехотя.

Брюнет кивнул и скрылся в окне, а в следующую минуту карета сорвалась с места, распугивая и, кажется, даже немного расталкивая всех на своем пути.

И вот мы остались втроем: маркий зверь, разъяренный парень и я между ними. А мне, между прочим, тоже надо спешить!

– Ну, я, наверное, тоже пойду, – неуверенно сказала я, пытаясь отодвинуться от лисенка.

Тот ни в какую не хотел от меня отлипать и довольно шустро прижимался обратно.

– Я тоже опаздываю, – продолжала говорить я лисенку. Говорить и отодвигаться.

Лисенок смешно фыркал и снова прижимался. Мол, не отпущу тебя, моя защитница и спасительница, буду цепляться за твой подол изо всех сил.

– И мне тоже нужно поторопиться, – продолжала я пытаться установить контакт с животинкой, снова отодвигаясь подальше.

На этот раз не удалось не только достучаться до мохнатой моськи, но и отодвинуться. Я сделала шажочек в сторону и поняла, что уперлась боком во что-то. В кого-то?

Повернулась и поняла, что взгляд мой уперся в пуговицу черной рубашки. Запрокинула голову и встретилась глазами с Леннартом.

– Ой! – пискнула я, чувствуя, что краснею.

Хотела шагнуть обратно, но лисенок подлез под ноги. Даже моего скромного веса хватило бы, чтобы переломать малышу лапы, а потому я попыталась как-то отпрыгнуть от мохнатого безобразника. Ну и полетела на брусчатку, естественно.

Точнее, должна была полететь. Потому как меня очень эффектно и, что скрывать, очень приятно подхватили сильные мужские руки. Лицо блондина оказалось та-а-а-ак близко, что, кажется, я забыла, как дышать. Зрачки его невозможно ярких зеленых глаз мгновенно расширились, и где-то там в глубине затанцевала опасная тьма.

– Куда же вы торопитесь? – негромко спросил парень внезапно низким голосом.

– В ведьмовскую школу… – пролепетала я, не в силах оторвать взгляда от шикарного мужчины.

– Поступаете? – с какой-то понимающей, облегченной улыбкой спросил блондин.

– Нет… – все так же зачарованно ответила я. – Приехала по обмену от Магистериума…

Тьма в глазах парня полыхнула, а в следующее мгновение меня очень резко вернули в вертикальное положение и строго, немного ошарашенно и зло спросили:

– Ты что, магичка?!

И тут на меня снизошло озарение, не иначе:

– А ты что, ведьмак?!

Где-то от брусчатки раздалось фырканье, больше напоминающее смех. Кажется, я только что прикрыла своей юбкой настоящего и очень наглого фамильяра от настоящего и очень злого ведьмака. Ну блеск.

2

Блондин посмотрел на лисенка таким убийственным взглядом, что, кажется, у того начала подсушиваться шерсть.

– Магичка! – повторил он, специально для фамильяра. – Магичка!!!

Заклинило его, что ли?

– Магесса! – поправила я, с вызовом посмотрев на парня.

– Магичка! – почти что взвыл парень.

Лисенок фыркнул в духе «какая разница», а Леннарт прикрыл глаза ладонью.

– Нет, я, конечно, знал, что мне повезет по-особенному, но чтобы вот так… – пробормотал парень.

Собственно, этим коротким диалогом можно максимально полно охарактеризовать отношения между магами и ведьмаками. Долгие века мы жили в состоянии молчаливого противостояния. Наука против сырой магии. Ювелирные заклинания против бездумной силы. Магистериум против Ковена.

Но все меняется, и каким-то невероятным чудом или, что более вероятно, королевским ультиматумом мы вынуждены налаживать контакт. И первой ласточкой в этом историческом событии послужил обмен студентами. Точнее, студентками. Еще точнее – мной и какой-то ведьмочкой.

Не знаю, за какие заслуги ведьму отправили в мою прекрасную академию, а я сюда попала по кошмарному недопониманию и идиотскому совпадению. Когда декан поинтересовался, кто хочет написать диплом о магии ведьмаков, я почему-то решила, что это гениальная идея и великолепный старт для карьеры. Кто ж знал, что меня отправят изучать их на месте!!!

Вот так я и оказалась посреди Вайлдтауна в компании дорожного сундука, рассматривая карту города, когда на меня налетел дикий зверь и его не менее дикий хозяин.

– Прошу заметить, твой лис сам ко мне пристал!

– Лисец, – ответил ведьмак.

– Что? – не поняла я. – Таких животных не существует.

– Животных, может, и не существует, – пожал плечами парень, – а Лисец – есть.

Ладно, мне на самом деле было все равно, лисец это, совец или змеец. Что действительно меня волновало – так это поджимающее время. Нужно было попасть в Школу ведьмаков до полудня, и времени оставалось каких-то жалких полчаса. Карта Вайлдтауна, выданная мне вместе с письмом для местного ректора, была чудовищной. Кажется, ее рисовал слепой пьяница левой пяткой. Как раз в тот момент, когда я рассматривала кривые линии улиц и думала, почему сразу не проверила все бумаги на месте, на меня и налетела эта парочка. Кстати, парочка…

– В качестве извинений за испорченные ботинки и испачканное платье я готова принять информацию, – сказала я, посмотрев на парня. Пришлось немного запрокинуть голову, но я надеялась, что это не портило мой требовательный взгляд. – Мне нужно попасть в вашу Школу ведьмаков, а эта дурацкая карта абсолютно бесполезна.

– Вот как? – приподнял бровь Леннарт и одним движением вырвал карту у меня из рук.

– Эй! – возмутилась я.

– Что? – лениво отозвался ведьмак, рассматривая бумагу.

– Верни мою карту! – я требовательно протянула руку.

– Она же бесполезная? – ехидно поинтересовался парень.

– Но она моя!

– И ты совершенно не умеешь ей пользоваться, – пожал плечами ведьмак.

Затем повел рукой над бумагой и таки соизволил вернуть мне. Удивительное дело – карта преобразилась! Теперь на ней были изображены обычные, прямые улицы, квадратики домов и аккуратные подписи.

– Вы специально над людьми издеваетесь? – мрачно спросила я, быстро сориентировавшись куда идти.

– Мы издеваемся? – совершенно искренно удивился парень. – Издевался тот, кто вручил тебе эту карту.

Я покосилась на ведьмака, и тот изволил пояснить:

– Это что-то типа сувенира. Изображение корежит в присутствии упорядоченной магии.

– Упорядоченной магии? – не поняла я.

Ведьмак выразительно посмотрел на меня, и я возмущенно ахнула:

– Какая чушь! Магия – едина!

– Да-да… – отмахнулся парень, даже не пытаясь сделать вид, что слушает меня.

Я аккуратно сложила карту, убрала ее в поясную сумку и повернулась к своему дорожному сундуку. Ну, тут стоило сказать, что багаж у меня был внушительный и содержал в себе вещи на все случаи жизни. На абсолютно все случаи жизни. Мало ли что могло случиться со мной у этих кошмарных ведьмаков? Я считала, что должна быть готова к любым испытаниям! А потому и веса в сундуке было прилично. Настолько прилично, что даже магией тащить было тяжко. Шагая от почтовой станции, я то и дело останавливалась, чтобы пострадать над картой и передохнуть от занятий тяжелой атлетикой. И мысленно проораться, что все нормальные города уже давно построили стационарные порталы и только ведьмачьи выселки отвергали прогресс.

– Ты идешь? – окликнул меня Леннарт, уже отошедший на несколько шагов.

– Сейчас, – процедила я, разминая пальцы и собираясь с духом.

Ведьмак вернулся и с интересом уставился на меня. Лисец тоже не сильно отличался от хозяина – от любопытства аж пасть приоткрыл.

– Кхм… – раздалось над ухом. – А что ты делаешь?

– Собираюсь заставить сундук левитировать за мной, – пояснила я.

– А какие проблемы? – не понял парень.

– Он тяжелый!

– И?

Нет, этот ведьмачачий нахал еще и издевается!

– В смысле «и»?! Это же первое правило левитации: сила магии, прилагаемая к левитации предмета, прямо пропорциональна весу предмета и обратно пропорциональна…

Ведьмак даже дослушивать не стал. Просто кинул взгляд на сундук, и тот оторвался от брусчатки. Я во все глаза уставилась на парня. Но он явно не использовал ни сложных рунических арканов, ни длинных магических цепочек. Что там, он не то что не напрягался, он больше даже не смотрел на сундук!

– Идем? – спросил Леннарт, глядя на меня.

Ужасно хотелось спросить, как он это сделал, но я понимала, что буду выглядеть безграмотной дурочкой. А выглядеть глупо перед этим парнем мне почему-то отчаянно не хотелось. Даже мысль о том, что произошедшее может занять половину, а то и целую, главу диплома, не спасала. Пришлось сделать вид, будто я каждый день вижу, как сундуки весом с лошадь плавно скользят по воздуху за молодыми и неопытными магами, тьфу, то есть ведьмаками.

– Идем, – кивнула я с достоинством.

3

Сложно сказать, что я ожидала увидеть на месте Школы ведьмаков. Деревянный замок на курьих ножках? Россыпь землянок? Каменную башню бесконечной высоты? В любом случае я была уверена, что это что-то необычное.

Но, к моему великому удивлению, ведьмаки жили и учились в совершенно банальных, можно даже сказать скучных зданиях, огражденных от города высокой и толстой каменной стеной. Защищала ли эта стена город от юных ведьмаков или юных ведьмаков от города, сказать сложно, и я не была уверена, что хочу выяснять.

– Прозаичненько… – пробормотала я, оглядываясь по сторонам.

Неширокая дорожка из белого камня вела нас по довольно зеленой территории школы. Газон, конечно, больше смахивал на луг, а некоторые встречные деревья достигали пары обхватов в ширину ствола, но тем не менее академия не выглядела запущенной или заросшей. Наоборот, чувствовался уход, просто он был… другой.

– А что ты ожидала? – спросил ведьмак. – Погост?

– Не погост, – не слишком изящно ушла я от ответа.

– Не погост? – хмыкнул парень, но я не стала ввязываться в дискуссию.

Меж тем Леннарт оказался весьма любезен и устроил мне импровизированную экскурсию. Я увидела один из учебных корпусов, кусочек тренировочной площадки, впечатляющий купол оранжереи, лабораторное здание.

– А это общежития, – прокомментировал Леннарт очередные здания, стоящие по обе стороны от дорожки. Здания были абсолютно идентичные, разве что левое казалось чуть новее и аккуратнее, а правое требовало не то чтобы ремонта, но хотя бы пару ведер свежей краски.

– Дай угадаю: слева – женское, а справа – мужское?

– С чего ты решила? – чуть улыбнулся ведьмак.

– Левое выглядит поухоженнее.

– Ну правильно, девчонки редко залезают к парням в окна, – пожал плечами Леннарт.

– Э-э-э-э… – протянула я немного растерянно, немного испуганно.

Воображение быстро нарисовало пьяных ведьмаков, которые лезли-лезли по стене и залезли ко мне со всякими сомнительными намерениями.

– Это старая ученическая традиция – залезть в окно к любимой, чтобы коменданты не поймали, – пояснил Леннарт. Помолчал и добавил: – А не то, что ты подумала.

– Ничего я не подумала, – буркнула в ответ.

– Ну-ну…

Я рассматривала жилые корпуса, пытаясь представить, что меня ждало внутри. Ходили разные ужасы о ведьмачьей школе: и что вода там только ключевая, и что туалет на улице, и что внутри чисто клоповник. Снаружи оценить было сложно, а спрашивать как-то неловко. Успокаивала мысль, что, собираясь сюда, я готовилась ко всему. Даже к землянкам! Не зря мой дорожный сундук был забит под завязку.

Оторвавшись от мыслей о предстоящих бытовых проблемах, я вынуждена была заметить, что студенты обоих корпусов откровенно пялятся на нас. Шедшие люди – замерли, разговаривавшие – замолкли, читающие на лавочках возле корпуса – оторвались от книг. Даже в окна повысовывались. В обоих корпусах!

Я, конечно, понимала, что магесса среди ведьмаков произведет фурор, но не настолько же! И даже как-то незаметно для самой себя придвинулась поближе к Леннарту, чуть не наступив на хвост всю дорогу путающемуся в ногах Лисцу.

– А чего они так на меня смотрят? – тихо спросила я у ведьмака.

Леннарт прокомментировать не успел – к нам подскочила та самая компания, что укатила без моего ведьмака к какому-то неизвестному Кабану.

– Ленни, ты зачем красотулю сюда приволок? – с наскока спросил жгучий брюнет, сделав «страшные» глаза.

Рыжий тоже выразительно посмотрел на Леннарта:

– Ректор же сказал, еще один раз и… – парень чиркнул пальцем по горлу.

А вот брюнетка была настроена более легкомысленно. Девушка подошла, покачивая бедрами, и, кажется, все любопытствующие парни на улице синхронно сглотнули.

– Ой, да ладно вам. Подумаешь, девушку привел. Не дракона же за хвост притащил.

Я скрестила руки на груди и холодно заметила:

– Девушка тут и все слышит.

– А еще девушка – магесса, – вставил Леннарт, тихо посмеиваясь над друзьями.

Троица удивительно синхронно приподняла брови. Первым опомнился рыжий.

– Ух ты! – парень чуть не подпрыгнул на месте. – Настоящая магесса! Я и не думал, что отпустят такую хорошенькую…

Тут его приветственную речь прервал подзатыльник от брюнетки.

– Арни, угомонись. Девушка и так в шоке.

– Девушка не в шоке, а в компании Ленни, – хмыкнул ее брат. – Кстати, а что это? – парень кивнул на мой дорожный сундук, мирно покачивающийся у нас за спиной.

– Багаж, – ответил Леннарт таким ехидным тоном, будто я туда напихала только косметику и чулки!

– Оу. А почему ты его несешь? – удивился брюнет.

– Она ж маг, – пожал плечами Леннарт.

– И что? – не понял рыжий, потирая затылок. Рука у девчонки, видимо, была тяжелая.

– Ну у магов там что-то сложное с передвижением предметов, – пожал плечами Леннарт.

– В смысле «сложное»? – не понял рыжий. – Что там вообще сложного может быть?

Брюнетка, кажется, решила спасти меня и задала максимально невинный вопрос, тем самым позволяя не отвечать на возгласы рыжего:

– С какого ты факультета к нам перевелась?

– Факультет общей магии, кафедра Теоретической магии, – гордо ответила я.

Нет, своей кафедрой я действительно очень гордилась. Именно мы, теоретики, разрабатывали новые заклинания, улучшали старые и изучали магию в целом, стремясь привести все знания о ней к упорядоченному состоянию. Но, кажется, ведьмаки моего воодушевления не разделяли. Повисла непродолжительная растерянная тишина, а затем ее нарушил убойный вопрос от брюнета.

– Красотуля, а ты колдовать-то вообще умеешь?

4

– Магистериум что, совсем совесть потерял? – нахмурился Арни. – Прислать к нам простого человека!

– Эй!!! – возмутилась я. – Я все еще тут!

– Да умеет она колдовать, – подал голос Леннарт. – Вон какой сундук почти до школы доперла.

– А что с ним не так? – не понял рыжий.

– Сам посмотри, – усмехнулся Леннарт и…

Одним взглядом кинул мой багаж в парня! Я ахнула, мгновенно представив, как начало сотрудничества Ковена и Магистериума ознаменуется размазыванием одного из ведьмаков по белой брусчатке моим сундуком. Даже зажмурилась от ужаса, не в силах предотвратить неотвратимое.

Но грохота, визга и истерик слышно не было, а потому я открыла сначала один глаз. А потом второй.

Мой сундук висел в воздухе прямо перед самым носом рыжего. Точнее, не висел, а болтался, как поплавок в неспокойной воде. Арни же стоял с видом таким напряженным и сосредоточенным, будто держал весь мой багаж на вытянутых руках.

– Красотуля, ты что приволокла с собой? – спросил брюнет с задумчивым видом.

– Все, – честно ответила я. – И еще немножко про запас.

– Ясно, – хмыкнул парень, протягивая руку в воздухе и будто бы взвешивая сундук в руке. – Тебе повезло, что встретила Ленни. Мало кто смог бы так играючи его дотащить сюда.

– Ты сама несла его? – округлила глаза брюнетка.

Хотелось гордо выпятить грудь и сказать: «Да, конечно! Плевое дело!». Но рядом стоял Леннарт, который видел мои потуги. Впрочем, блондин позорить меня не стал, лишь уклончиво заметил:

– С переменным успехом.

Развивать тему не хотелось, и я поспешила уйти от разговора:

– Далеко до административного корпуса?

Компания дружно обернулась: в просвете между общежитиями виднелось строгое, но оттого не менее роскошное здание, отчаянно напоминавшее остаток цитадели. Вероятно, это действительно было так, потому что невинный бежевый цвет, в который было выкрашено здание, отчаянно ему не шел, делая нелепым. Эффект примерно такой же, как если бы нарядить любого из стоящих рядом парней в женское платье.

– Туда, – кивнул Леннарт в сторону административного корпуса.

– Эй, вы ничего не забыли? – возмутился Арни, все еще обливающийся потом под весом моего багажа.

– Оставь у женского корпуса, – пожал плечами мой ведьмак.

– Это вообще-то мои вещи, – заметила я.

– И они обвешаны защитными и запорными магическими цепями, как праздничное дерево, – хмыкнул брюнет.

Я промолчала и первая зашагала вперед. Мне хотелось обдумать, как ведьмаки, ни разу в жизни не слышавшие и не использовавшие ни одного правила нашей магии, умудрились ее рассмотреть. Что-то такое я читала не очень давно и не очень внимательно, выбирая тему для диплома. Но мысль раздражающе ускользала.

А вот блондин удивительным образом все еще был рядом – шагал с таким видом, будто каждый день провожает магессу в ректорат.

– Если пропустишь еще пару, выговором не отделаешься! – ударился в спину немного тревожный возглас брюнетки.

Леннарт не ответил, лишь сделал неопределенный жест, который я бы расценила как «да без разницы».

Остаток пути мы преодолели быстро. Административный корпус был внутри такой же нелепый, как и снаружи – некогда узкие коридоры, бойницы и толстые стены пытались превратить во что-то дружелюбное и нейтральное. Штукатурка поверх мрачных камней, краски девственных оттенков и ощущение затаившейся опасности за углом.

Ведьмаки вообще были весьма закрытым социумом. В крупных городах они жили отдельными диаспорами, в армии служили самостоятельными отрядами, в сенате представляли собой особую фракцию. Так было всегда, и я не понимала причин, почему именно сейчас стало возможным это изменить.

Императору надоела грызня Ковена и Магистериума? Личная инициатива старцев? Или что-то более глубокое и оттого более тревожное?

Ответов у меня не было, и я сделала мысленную зарубку хорошенько обдумать этот момент попозже. А сейчас мне предстояло знакомство с ректором этой школы, самым знаменитым ведьмаком из ныне живущих. Он обладал массой наград за какие-то боевые действия, имел вес при дворе, был личностью легендарной и, если честно, немного опасной.