Мариванна, бабуля-попаданка

– С возвращением, – голос показался смутно знакомым. Вот только кому он принадлежал?

В поле зрения показалась белая кошачья морда.

– Живой! – обрадовалась Мариванна. Тело, повинуясь импульсу, село, рука потянулась погладить мягкий кошачий мех.

– Капитан Мариванна, разрешите доложить обстановку.

– О, точно, Мариванна! – память собралась наконец воедино. – Здравствуй, Игорь, – Мариванна обнаружила, что находится в знакомой белой комнате, все в той же лоханке с откинутой крышкой, а спасенный от пиратов кот сидит у нее на коленях. – И тебе привет, мой хороший! – она принялась его наглаживать. Кот возражать не стал – прикрыл глаза и, довольный, затарахтел. В безликой комнате сразу стало уютней.

– Игорь, а остальные как? Долетели?

– Весь экипаж на борту.

– Правда? Отлично! – Мариванна вылезла из лоханки и отправилась к двери – та услужливо открылась. – А почему так тихо? – удивилась она, выйдя в коридор, в котором по-прежнему не было слышно ни звука

– Мы не любим шум, – ответил тонкий голосок.

Вскрикнув от удивления, Мариванна разжала руки, и кот приземлился на пол. После чего обернулся и посмотрел с укоризной.

– Ты что, говорящий? – воскликнула Мариванна.

– Да. И что такого?

– А чего ж ты молчал?

– Мы не любим болтать попусту.

– С ума сойти! Игорь! Игорь! Ты слышишь? Я спасла говорящего кота! Посмотри какое чудо!

– Да, мы такие, – важно ответил кот. – Тот, кого ты называешь Игорем, об этом знает. Подтверди.

– Именно так, хозяин, – с готовностью отозвался Игорь.

Мариванна застыла.

– «Хозяин»? Что-то я не поняла. Игорь, – вкрадчиво произнесла она, – пока я валялась в отключке, этот говорящий кот поработил твой мозг? Игорь, эта наглая хвостоморда взяла тебя в плен?!

Кот фыркнул.

– Вы, человеки, такие забавные. Объясни ей… хе-хе, Игорь, кого она спасала, – велел кот.

И Игорь объяснил.

– Да вы издеваетесь! – воскликнула Мариванна. – Коты – хозяева корабля? Коты?!

– Именно так, – подтвердил Игорь

– И ради них столько людей… и не совсем людей рисковали жизнью?!

– Да, мы популярны, – важно заявил кот. – Иногда это доставляет неудобства, но вы должны считать честью служить нам.

– Ах ты наглец хвостатый! Скажи это тем, кто за вас погиб!

– Погибнуть за нас – тоже честь.

– Сгинь с глаз моих, бессовестное чудовище! Игорь, проводи меня к остальным!

Обойдя кота, словно он был кучкой мусора, Мариванна отправилась дальше по коридору.

– Направо, – произнес Игорь. – Все собрались в общем зале.

– Прекрасно, – пробурчала Мариванна, – хоть не увижу больше кошачью морду.

В этом ожидании она сильно ошиблась – на мягком диване общего зала ее ожидали четыре остальных кота: рыжий, серый, черный и пятнистый. Белый, войдя следом за Мариванной, присоединился к собратьям.

– Игорь, и где все? – спросила Мариванна.

– Все здесь, – ответил белый кот.

– Я не про вас, а про тех, кто вас спас.

– Те, кто уцелел, отпущены домой.

Мариванна похолодела.

– И сколько их было?

– Четверо.

– А остальные?

– Космос принял останки их бренных тел.

Мариванна поморщилась.

– Не переживай, загрязнение невелико, от них мало что осталось. А для тебя у нас особый подарок. Ты проявила смелость и спасла нас по собственной воле – тот, кого ты зовешь Игорем, даже не успел тебе это подсказать. И посему милостью своей мы разрешаем тебе остаться на корабле в качестве нашего капитана.

– Да вы… да вы совсем… – задохнулась от возмущения Мариванна.

– Не благодари, ты это заслужила.

Вечерело. Под ногами весело хрустел снежок. Притопывая ногами от холода, Мариванна, ковырялась ключом в замке, пытаясь открыть ворота своего дома.

Наконец плюнула и, сунув бесполезный ключ в карман, поднесла замерзшие ладони ко рту.

Подлые коты, не стерпев отказа, наверняка что-то сделали с ключом, и теперь он не подходил.

Мариванна посмотрела на забор, но тот был слишком высок, чтобы через него перелезть. «А может, все-таки рискнуть?» – подумала она. Подошла к тому месту, где снега было поменьше и, размахнувшись, швырнула через забор сумку – та ухнула в сугроб, словно топор в воду. Взявшись за торчащие штакетины, Мариванна уже хотела задрать ногу, когда ворота дома напротив отворились, и показалась соседка Людмила.

– Маш, погоди! – крикнула она.

«Принесла же тебя нелегкая», – подумала Мариванна, глядя как та бодро перебегает дорогу.

– А ты чего это делаешь? – подбежав, соседка глянула туда, куда упала сумка.

– Глубину проверяю.

– А-а-а, ясно. А ты куда пропала-то? Я уж подумала, с тобой что-то случилось.

– Да всё нормально, просто пришлось улететь по делам.

– Улететь? Куда это ты летала? На Луну? – хихикнула соседка.

– На Луне не была, а вот кое-где подальше побывала.

Людмила ахнула.

– Неужто к Степанычу в Мурманск моталась?

– Тьфу ты, скажешь тоже! – возмутилась Мариванна. – На кой мне этот дуралей?

Степаныч, бывший сосед и первый деревенский бабник, год назад продал дом и отбыл к сыну на пмж, к великому расстройству местных кумушек. Мариванна, в отличие от них, теплых чувств к Степанычу сроду не питала, а потому такое предположение посчитала для себя оскорбительным.

– Ну а куда тогда ты летала? – не унималась Людмила. – Тебе ж не к кому. Или наврала?

– В космос летала! – рассердилась Мариванна. Временами Людмила была ужасно невыносима. Вот как сейчас.

– Ха-ха. Очень смешно.

– Я серьезно.

– Ну да, конечно. Рассекала в летающей тарелке по космосу!

– Представь себе, да! Спасала инопланетян от от космических пиратов. А виноваты во всем оказались коты! Тьфу на них! Морды наглые!

– Инопланетяне… Коты… Пираты… Ха-ха-ха! Ну ты юмористка!

Мариванна сжала кулаки и отвернулась, чувствуя себя оплеванной этим дурацким смехом, словно и впрямь насочиняла ерунды, тронулась умом на старости лет.

Внезапно в небе что-то сверкнуло, но Мариванна, измученная произошедшим, даже головы не повернула, продолжая разглядывать сугроб.

– Ой мамочки! – внезапно воскликнула Людмила. – Маш, ты глянь! – она указала вверх.

– Спасибо, нагляделась, – буркнула Мариванна. – У тебя ломик есть? В воротах замок заело.

– Да какой замок? Маш, ты глянь!.. Ой, оно, кажется, сюда летит! А-а-а! Мамочки! – Людмила со всех ног бросилась прочь и исчезла у себя во дворе, звякнув засовом.

Снег рядом с Мариванной взметнулся ввысь, и на дороге приземлился челнок.

Из открывшейся двери, брезгливо оглядевшись по сторонам, выбрался Зеленокожий.

– Вредная человеческая особь! Не думал я, что ты такая злопамятная! Что я тебе сделал? За что ты так со мной?

– В смысле? – опешила Мариванна.

– Ты котов спасала, вот и летай с ними сама! Но ты сбежала, и они вернули меня. Меня! Снова! Я – высшее создание! Почему я должен обслуживать котов?

Мариванна хихикнула, сраженная иронией ситуации.

– Она еще и смеется! – Зеленокожий подпрыгнул от возмущения. – Немедленно возвращайся и займи свое место!

– Ни за что! Тебе оно нужнее. Вам, высшим существам, будет о чем поговорить, а мне и дома есть чем заняться.

– Говорили тебе, она не согласится, – донесся из челнока тоненький голосок.

На пороге показался белый кот, следом – его собратья. Поведя носом, белый спрыгнул на дорогу и с интересом тронул лапой снег.

– Ты продолжай уговаривать, а мы пока поживем тут, осмотримся, – сказал он Зеленокожему и, гордо задрав хвост, отправился к воротам.

– Ключ… – начала было Мариванна. И замолкла, увидев, как закрытые ворота распахнулись перед котом, стоило тому прикоснуться. Четверо его приятелей вошли первыми. Пропустив их во двор, кот снова обернулся.

– И вот еще что, – велел он Зеленокожему, – слетай пока за едой для праздничного стола. – Мы же не дикари какие – прилетать в гости без угощений. Да поживей!

С мрачным видом Зеленокожий скрылся в челноке. Тарелка, взметнув снежный вихрь, взмыла в небо.

– А вы не боитесь, что он сбежит и бросит вас тут одних? – спросила Мариванна.

– Хе-хе, – ответил кот. – От нас не сбежишь. Игорь, подтверди.

– Это точно.

Покачав головой, Мариванна отправилась следом за незваными гостями.

«… двенадцать, тринадцать, четырнадцать, – Людмила отставила бутылочку с валерьянкой, взболтала воду в стакане и уже собралась выпить, но тут перед глазами снова возникла летающая тарелка. – Мало», – поняла она и, схватив бутылочку, принялась капать дальше…

Коты важно прошествовали к крыльцу и уже собрались войти в дом, когда белый остановился и с интересом посмотрел на дом по другую сторону дороги.

Глава 4

– Тесновато, но ничего, – вынес вердикт белый кот, обойдя дом Мариванны. – Мы разместимся здесь, – он указал на гостиную. – А тебе оставим это помещение, – кошачья лапа переместилась в сторону спальни. – Там ведь твоя лежанка, верно?

– Не лежанка, а кровать, – поправила его Мариванна. – И с чего вообще вы взяли, что я согласна вас у себя терпеть?

– Зиргхцэч выдаст тебе наше меню и график питания.

– Что-о?! – рассердилась Мариванна. – Я еще и готовить для вас должна? А не жирно будет?

– Жирное мы не любим. Умеренная жирность допустима.

– Ах, умеренная!..

– Именно так.

Белый подошел к дивану и, запрыгнув, улегся в царственной позе. Остальные устроились рядом, словно его разноцветные копии.

– А вы часом не обнаглели? Я вас, вообще-то не приглашала.

– Мы не нуждаемся в приглашении. Мы приходим, когда хотим.

– А вот я сейчас веник возьму!

– Похвально, уборка здесь не помешает.

– Да вы… Да ты… Бессовестный котяра! – Мариванна едва не задохнулась от такой наглости. Еще никто и никогда не называл ее дом грязным.

– Можешь поручить уборку Зиргхцэчу, когда он вернется. Ему полезно научиться наводить чистоту. А пока мы бы чего-нибудь съели. Что у тебя есть?

Мариванна уже собралась ответить, что для наглых котов ничего не припасено, но тут кого-то принесло. Робкий и осторожный звонок заставил ее насторожиться.

Она отправилась открывать, недоумевая, кто это может быть. Что-то подсказывало, что Зеленокожий не стал бы так деликатничать, да и слишком мало времени прошло для его возвращения.

Выйдя на порог, она увидела маячащую за забором Людмилу.

– Чего тебе? – крикнула Мариванна. Однако та так отчаянно замахала рукой, что пришлось спуститься и выйти за ворота.

– Маш, что это было, а? – вид у соседки был ошалелый, глаза бегали из стороны в сторону. – Скажи, ты ведь тоже это видела?